第五章 當(dāng)堂對(duì)質(zhì)
自連續(xù)兩天夜里從噩夢(mèng)中驚醒，方月影已確信自己并非在做夢(mèng)。這府里的人，除了貼身丫鬟環(huán)兒真心打點(diǎn)著她的起居，其余的人都像防賊一樣盯著她。
從環(huán)兒口中十有八九把事情的來龍去脈理個(gè)清楚了，方月影可以說是借尸還魂在陳二小姐身上，不知這陳二小姐是死了亦或是靈魂出竅，所以她還有可能回到這個(gè)身體，但自己也將回到現(xiàn)實(shí)么？
在圖書館她最后一瞬記憶是自己被吸進(jìn)書里，所以回去的關(guān)鍵也許是那本書。這代表，如若方月影哪怕在這具身體里死了，可能也回不去，這打消了她通過自殺回去的念頭。
“環(huán)兒?！?p> 卯時(shí)過半，太陽剛露出頭，方月影坐在窗前的銅鏡前邊，朦朦朧朧的，瞧見自己烏黑的長發(fā)，姣好的面容，稚氣未脫，著實(shí)是美人胚子。只是面色發(fā)青，一雙眼黯淡無光，全然不像年芳十六的少女，倒像深閨中的怨婦。
環(huán)兒安靜地替她編著垂鬟分肖髻，聽見方月影喊她，抬起泛紅的眼睛看著銅鏡里的她，悶悶地答了一聲。
“你又在哭嗎？”
方月影愣了一下，心想這古代姑娘真是水做的，給她梳洗落淚，給她送飯也擦淚，纏個(gè)發(fā)髻又掉淚了。
“沒…”
環(huán)兒抬起袖子擦了擦臉，抽了抽鼻子。梳著她的長發(fā)，沒兩下又頓了下，木梳停在半空不動(dòng)了。環(huán)兒望向窗戶邊上沒人影，便蹲下來趴在方月影腿上握著她的手，壓低了聲音說。
“小姐…不如環(huán)兒帶小姐逃出去罷…我在城西船頭那有家遠(yuǎn)房親戚，以水路維生，若我們逃出去，定能將我們送到江南邊下，好過在那水深火熱的宅院里?！?p> “傻丫頭，去了江南我們以什么維生呢？”
“無論以什么維生，環(huán)兒都養(yǎng)活小姐?！?p> 方月影牽著環(huán)兒的小手，環(huán)兒年紀(jì)應(yīng)當(dāng)是比自己還小的，一副稚氣相，一雙手卻因做粗活生了繭。瞄到她手腕上似乎有淤青，方月影皺了皺眉頭，一下把她的袖子往上撩，全是青一塊紅一塊的傷痕，一股莫名火上來。
“小姐…”
環(huán)兒見方月影表情凝重，心虛地想把手往后縮，卻被她一把又抓住另一只胳膊，又見滿片疤痕，新舊交雜。
“誰打你的？”
“沒…沒人打，環(huán)兒自己摔的?！?p> “誰打的？”
方月影面無表情又問了一次。
陳燁上吊前寫的遺書被環(huán)兒偷偷藏了起來，方月影是看過的，哭訴了她的身世和在府里如何受盡白眼和折磨，很是令人唏噓。
看過那封遺書方月影本身已經(jīng)對(duì)這府里的人備感惡心，加上在這里環(huán)兒大概是最能信任的人，這丫鬟也是掏心掏肺地對(duì)她的，方月影想替她出口惡氣。
“…大太太房里的柳媽媽…三太太…房里的小翠和王媽媽…”
環(huán)兒耷拉著腦袋，不敢抬頭。
“從現(xiàn)在起，你給我仔細(xì)交代清楚什么時(shí)候開始打的，總共幾個(gè)人打的你，打的哪，一個(gè)都不準(zhǔn)漏?！?p> 巳時(shí)六刻，方月影帶著環(huán)兒跪在大堂門口，等著陳老爺在里邊喝完那一盞茶。
“老爺，這二小姐近日性情是有些古怪?！?p> 管家拿著賬本和老爺對(duì)著上個(gè)月結(jié)算的錯(cuò)賬，昨日收了大太太的鑰匙，今日又不上朝，便理上一理。
“哼。平日想不到這丫頭，但沒成想是個(gè)烈性子，自盡都做得出來，存心丟我陳家臉面。讓她跪?！?p> 陳老爺想到滿城都是陳家女兒冥婚未遂懸梁自盡的丑事兒，不由得火氣直沖。
“可這…拖著也不是個(gè)辦法。那梁夫人又遣人送了好多物什過來，皆是上好的，退回去也不收，怕是吃定這門親事了?！?p> “昨日夫人也與我哭訴，華兒科考進(jìn)了京還得四處打點(diǎn)，唉，光是銀兩可不夠使…”
陳老爺口完手上那盞茶，皺著眉頓了頓。
“讓她進(jìn)來?！?p> “是，老爺?！?p> 管家出來門口傳話，讓方月影和環(huán)兒進(jìn)去。環(huán)兒唯唯諾諾地低著腦袋，緊緊跟在她后頭。
方月影進(jìn)了大堂，快速打量了一下陳老爺，一身紫色絲綢繡銅紋，頭發(fā)束起，四五十歲的樣子，眼角褶子很深了，面相發(fā)福，粗眉細(xì)眼，留著大胡子，看著她的眼神帶著不耐煩。
她模仿古人的樣子，右手壓左手，左手按在左胯骨上，雙腿并攏屈膝，微低頭，行了個(gè)禮。
“父親?！?p> 小環(huán)跟著也行了個(gè)禮。
“嗯。這兩日，身子調(diào)養(yǎng)如何？”
“好多了，只是頭還有點(diǎn)暈。”
陳老爺瞄了她一眼，心想著這二女兒其實(shí)也是個(gè)美人胚子，柳眉大眼，小鼻朱唇，比起另外兩個(gè)也許更略勝一籌?？上щS了二夫人的性子，沉默寡言，毫無生氣可言，不像嫣兒和蓉兒，小嘴甜的像抹了蜜，見著便爹爹，爹爹地叫。
“與梁家的婚事，你可是死都不愿？”
陳老爺摩挲著梨花椅上的雕紋，緩緩地問。
“爹，女兒想好了。前幾日是女兒不懂事，女兒思念娘親悲傷過度，又怕一人在梁府受人欺負(fù)，才一時(shí)想不開?，F(xiàn)在女兒想開了，雖然是冥婚，但那梁家產(chǎn)業(yè)大，又出個(gè)官老爺，嫁過去雖然一世守寡，也是衣食無憂的，還能幫襯著兄弟姐妹。”
方月影一字一句都真摯地看著陳老爺，連她自己都快信了。環(huán)兒聽著這話，小手在后面緊張地抓著她的裙子。
“哦？”
陳老爺?shù)氖诸D了頓，抬起頭一雙眼冒著精光。
“燁兒，你這回可真想清楚了？”
方月影點(diǎn)點(diǎn)頭，拿著手上的帕子，做出一幅哀傷的樣子，假意擦著眼淚。
“好，好女兒?！?p> “可是爹…女兒有一事，若是不斗膽說出來，便是嫁到梁家也死不瞑目！”
方月影撲通一聲，跪在了陳老爺面前，環(huán)兒也較忙跟著跪下。
“這…好好的，起來說話。究竟何事？”
“煩請(qǐng)爹將大太太、三太太請(qǐng)過來，我要與她們當(dāng)堂對(duì)質(zhì)！”
陳老爺和管家互相看了一眼。
“胡鬧！所謂何事，竟敢與長輩大動(dòng)干戈？”
陳老爺?shù)哪樢幌伦影辶讼聛怼?p> “父親一會(huì)便知。今日女兒天大的冤屈若是不平，便是死也不瞑目！”
氣氛安靜了一會(huì)，管家剛想說什么，陳老爺袖子一甩。
“都給我叫過來！我倒要看看你耍什么把戲?！?p> “怎的你也來了？”
大太太正和房里的柳媽媽邊往廳堂趕，卻碰著三太太帶著王媽媽和小翠，頓時(shí)火氣直沖，那三太太頭上還插著前幾日小姑送的翠玉釵子，讓她的好心情敗壞了三分。
“哦呦，大太太問的什么話，老爺說事什么時(shí)候少了我呀？聽說老爺把賬房鑰匙從你那收走了，這不，正好得找個(gè)人交代么？”
“從沒哪個(gè)偏房能管后院，癡心妄想吧你，有我一天在，就沒你好日子過?！?p> 大太太摞下了狠話在前面走，本就心里沒底氣，卻聽那三太太在后頭樂呵呵地笑起來，正欲發(fā)作，柳媽媽抓著她胳膊使了個(gè)眼色，廳堂就在前邊了，可別又惹老爺心煩。
幾個(gè)人各懷心思來到廳堂，只見老爺一臉板正地坐在大廳之上，除了管家站在一旁，地上跪著方月影和她的丫鬟，只以為是方月影因冥婚的事不樂意，正求情呢。
“老爺。”
“老爺?！?p> 皆請(qǐng)了個(gè)安，陳老爺悶聲應(yīng)了一下。
“老爺，可是有什么事要交代嗎？”
三太太眼睛瞧見管家身上捧的那堆賬本，不禁面露喜色，迫不及待地問。
“老爺…我…”
大太太心下一慌，正想辯解什么，卻被陳老爺抬手?jǐn)r住。
“今日叫你們過來，是有話說，先坐吧?！标惱蠣斕鹈济粗皆掠埃骸盁顑?，人都到齊了，你有什么話便說罷?！?p> “這…”
“是，父親。我可否站起來說話？”
方月影強(qiáng)顏歡笑，看著坐在兩邊椅子上的兩個(gè)太太花枝招展的，定是在房里好好打扮了一番才過來，拖了不少時(shí)辰，膝蓋都跪疼了，古代人的禮節(jié)真不是能忍。
“起來吧?！?p> 得到允許，她把環(huán)兒也拉了起來，拍了拍膝蓋，動(dòng)作在太太們看來甚是粗魯。她不慌不忙地從袖子里掏出幾張黃紙，轉(zhuǎn)身面對(duì)兩個(gè)太太。
“大太太，三太太。論禮數(shù)，你們是我的長輩，我理當(dāng)尊你們一聲母親，小娘?？山袢?，我有些話，我不以二女兒的身份來說，我講個(gè)故事，斗膽說出來可能冒犯了你們，還請(qǐng)見諒?！?p> “你有什么話快說罷?！?p> 大太太是直性子，見不得人拐彎抹角的，此時(shí)她正煩惱著該如何將管事權(quán)奪回來，哪有閑情聽方月影哭哭啼啼的。
“十七年前，我小娘嫁入陳家的時(shí)候，嫁妝譜子上有彩綢十匹，梨花雕木十根，藥材十箱，首飾兩箱，銀兩二箱余，壓箱底一箱，還有藥材鋪?zhàn)右婚g，大太太可記得？”
“這么久了，我哪里還記得你小娘的嫁妝是什么？”
大太太聽到她突然提起嫁妝，一字一句地對(duì)著黃紙點(diǎn)數(shù)，心下一驚，袖子里的手微微顫抖起來。
“太太們的嫁妝除了小一點(diǎn)的首飾盒子和房契，都是收入金庫，自己支配。陳家十幾年來順風(fēng)順雨，從未動(dòng)用過太太們的嫁妝。但是今日，我遣小廝去城東濟(jì)良藥材鋪打聽，也就是我小娘陪嫁的那家，鋪?zhàn)又魅耸钦l，姓甚名誰。你們可知道那藥鋪主人是誰？”
方月影環(huán)顧了一圈在場(chǎng)所有人的臉，停頓在大太太臉上時(shí)，她瞬間毫無血色。
“那藥鋪主人竟然姓張。若是陳家的也就罷了，可這張姓，大太太，不就是您母家的姓氏么？”
方月影把雙手背在身后，原地走了半圈，悠悠地說完，停下腳步盯著大太太的臉，語氣夾帶疑惑說道。
“簡直胡說八道！反了你！”
大太太白著臉，拍著椅扶手“咻”地站了起來，揮著帕子指著她。
一旁的三太太等人聽了皆為意外，繼而幸災(zāi)樂禍地看著她發(fā)火的樣子，陳老爺?shù)哪樕趬簤旱叵聛恚攘艘宦?，轉(zhuǎn)而看向管家。
“父親，想來管家這兒的賬目是沒有的。您喊人將那藥材鋪掌柜的請(qǐng)過來，一問便知?！?p> “是呀老爺，這事兒一定得問清楚，可不能平白冤枉了大太太。”
三太太在一旁點(diǎn)頭迎合著，一臉擔(dān)憂，心下卻是開了花。大太太中飽私囊她并不是不知道，院子里下到管事大到管家，誰不暗中截點(diǎn)油水，只是不想大太太竟吃這么大。這回要是能扳倒，日后她在陳家的地位就不可動(dòng)搖了。
“將濟(jì)良藥材鋪的店契拿過來?！?p> “老爺，不要聽她胡說八道??！好歹那藥鋪也是不小的，怎么可能一問主人就隨便報(bào)底了呢，定是她胡亂編的！”
方月影呵呵一笑。
“大太太不是說不記得我小娘的嫁妝么，怎么知道那藥鋪不小呢？不巧的是你只在鋪籍上改了名字，人卻沒有換。都是我表舅家的下人，知道是我打聽便一五一十說了。你打理不到五年，便將那藥鋪折損了七八，誰人不怨？”
管家喊來了算賬先生，兩人此翻來翻去，找不到藥鋪的賬目。接手時(shí)，上一個(gè)管家也沒有交接到這家，所以從不知道少了一間。這也不奇怪，陳家在城內(nèi)的鋪?zhàn)由僬f也有七八家，嫁妝皆由大太太和管家清點(diǎn)，陳老爺從不過問。
“去把那藥鋪的掌柜請(qǐng)過來?！?p> 管家給一個(gè)下人使了個(gè)眼色，那人便去了。
“老爺！”
“都等著，誰也不準(zhǔn)走?！?p> 大太太見陳老爺動(dòng)了真格，心里咯噔一下想著這次是真完了。昨天的事兒老爺還在氣頭上，若是今天…
“燁兒，我平日也待你不薄，你為何突然冤枉我？難道是因?yàn)橼せ榈氖挛覜]替你說話，你便心里怨我？或是不是有人指使的？”
大太太捂著胸口，一字一句哀怨地說，眼睛冷不丁飄向了三太太。
方月影心里冷笑了一下，這大大夫人還沒等證據(jù)來呢就先甩鍋，一會(huì)證據(jù)確鑿也只說是被陷害的了。剛想回些什么，三太太卻耐不住先說了。
“姐姐，您這話是什么意思呀？燁姑娘向來安守本分地性子，哪敢做出陷害大夫人這等以下犯上的事兒。先不論這事是真是假，今日既然敞開了說，必然是平日受多了委屈，逼急了…”
“都行了，少說兩句！”
陳老爺不耐煩地拍了一下桌子，往下人手上捧的痰盂里吐了一口痰，又拿起桌上的茶杯喝了起來，眼睛卻偷偷地瞄了方月影一下。
“燁兒，你也坐下罷。”
“是，爹?！?p> 半個(gè)時(shí)辰后，跑腿的下人帶著兩個(gè)人走了進(jìn)來，一個(gè)掌柜和小廝。
“老爺，孫掌柜來了?！?p> “陳老爺?！?p> 孫掌柜匆匆趕來，捂了捂額頭上的汗，行了個(gè)禮。一見大夫人也坐在一旁，又接著行了一禮。
“大夫人好。”
陳老爺悶聲應(yīng)了一聲。
“孫掌柜，我想問你，如今濟(jì)良藥材鋪的主人是誰，店籍在誰手上?！?p> 大夫人死死地拽著手里的帕子，惡狠狠地對(duì)孫掌柜使了個(gè)眼色。
“這…”
“且如實(shí)說?！?p> “這…鋪?zhàn)拥闹魅俗匀皇顷惣??！?p> “孫掌柜說得真含糊，這里所有人都是陳家人。把店契拿出來看看是誰的名字，便知道了?！?p> “店契…忘在店里了…”
見孫掌柜支支吾吾的，方月影已經(jīng)料想到了他的反應(yīng)。于是從袖子里掏出了一疊賬記，拍在桌上，轉(zhuǎn)過頭對(duì)算賬先生說。
“劉先生，每月末結(jié)算及年終結(jié)算，你可曾見過這家藥鋪的賬本或見過孫掌柜？”
“不曾?！?p> 算賬先生搖了搖頭。
“孫掌柜，你在天下錢莊開了戶。你在藥材鋪待了八年，五年前，每年你投進(jìn)戶頭的數(shù)目約是四百兩三十二錢。這五年，你每年投進(jìn)戶頭的數(shù)目約是六百十二錢。為何突然多了近二百兩？”
方月影指了指著桌上那疊賬記，又轉(zhuǎn)交給了陳老爺，孫掌柜大驚失色。
“你…你怎會(huì)知道我在錢莊存了多少錢？血口噴人！”
“燁姑娘胡亂瞎謅的本事今兒是越發(fā)厲害了，堂堂天下錢莊的賬記，怎可能在你手上？”
大太太的眼皮不安地跳著，對(duì)這方月影是又驚又怕，也不知怎么變得這么厲害，竟說中了，恨不得上前撕了她的嘴皮子。
“聽聞天下錢莊的東西上，一率蓋了龍虎章，是不是真的，看看就知道了。”
三太太壓抑住喜色，大聲說道。
陳老爺面色陰暗地翻了翻，那賬記底下每一頁都蓋著貨真價(jià)實(shí)的龍虎章，與他投戶頭蓋的章是同一個(gè)圖案。
“燁兒，你這東西從哪兒得來的？”
“爹，這是拓本。每個(gè)存戶都有拓本收據(jù)，這是從孫掌柜房里搜出來的?！?p> “這一定是仿冒的！你一天足不出戶，怎能偷到孫掌柜的賬記？”
方月影呵呵笑了一聲，看了一眼孫掌柜背后那個(gè)中年小廝。
“康叔，你有什么想說的便說罷。今日這么多人在，又有我父親坐鎮(zhèn)，定不會(huì)平白冤枉了人。”
孫掌柜不可置信地看著那小廝走上前，行了禮，剮了自己一眼，“撲通”便跪在了地上。
“是，老爺，孫小姐。那賬記是我偷的。我從十年前，便在濟(jì)良藥材鋪?zhàn)鍪拢瑥目喙ぷ龅搅苏剖碌奈恢?，以前大老爺在世管的時(shí)候，小姐管的時(shí)候，物美價(jià)廉，病人們都很感激?？墒俏迥昵?，小姐過世一年后，鋪?zhàn)油蝗贿^到了大夫人名下。大夫人收買了孫掌柜，不再往陳府送賬記，賣的藥收錢翻了兩番，還盡罰扣我們這些下人的工錢，苦不堪。我們?cè)詾榈昙w給大太太是老爺?shù)囊馑?，便不敢吱聲。原以為孫小姐從小體弱多病……這兩日孫小姐派人找上了我，我便一五一十說了?！?p> 康叔聲淚俱下，提起袖子擦了擦淚珠子。
“混賬！”
陳老爺怒火中燒，狠狠地拍了一下桌子，嚇得在場(chǎng)不少人皆是一顫。大夫人見勢(shì)不妙，忙猛地站起來沖上前。
“老爺，千萬不要聽他們信口開河??！他們這是存心要誣陷我…”
“誣陷？這店契還能有假！”
陳老爺抽出那疊賬記最底下那張，摔在大太太臉上。那張便是偷偷夾進(jìn)的店契，白紙黑字寫著店籍主人是張氏明嬌，便是大太太的本名。
“老爺…冤枉啊老爺…”
大太太臉色發(fā)白，一下癱軟在地，抱著陳老爺?shù)难澩瓤尢旌暗亍?p> “老爺，這…出了家賊，不如還是報(bào)官…”
三太太還沒說完，便被陳老爺惡狠狠地剮了一晚，忙又改口。
“報(bào)官把這孫掌柜關(guān)起來吧！”
孫掌柜嚇得屁滾尿流，“撲通”一聲也跪地求饒，嗑了好幾個(gè)響頭，直說是大太太威脅他這么干的。
“這么大的丑事，還不嫌丟人么？報(bào)什么官！把這掌柜給我拉下去打三十個(gè)板子，扔到山上喂狼！”
“饒命啊老爺！饒命??！”
兩個(gè)粗壯的下人不顧孫掌柜的掙扎硬生生把他拉到院子里。大堂里的人聽著外邊板子一下下打在皮肉上和孫掌柜嘶啞地叫聲，都不敢出聲。大太太僵硬地癱在地上，不敢動(dòng)彈。
到了后邊，那叫喊聲慢慢小了，只剩板子打肉的聲音。不一會(huì)，便有個(gè)下人跑進(jìn)來報(bào)道。
“老爺，才打了二十三個(gè)板子，那孫掌柜就斷氣了?！?p> “扔到山上喂狼，給我收干凈點(diǎn)?！?p> “是…”
那下人出去后，大堂又安靜了下來。方月影其實(shí)也是害怕到不敢出聲的。雖然她知道一定會(huì)有所懲罰，可沒想到一條命就這么沒了。只要簽了賣身契，隨隨便便就能打死。一個(gè)地位最低等的生意人家尚且如此，別的大戶人家又是怎樣的呢？
“來人。把大夫人關(guān)在祠堂念經(jīng)思過，嚴(yán)加看管，三年不得出門口半步！”
陳老爺醞釀了半天，說道。
“三年！老爺…老爺我錯(cuò)了，你看在華兒在科考的份上，饒了我吧，我知錯(cuò)了，華兒若是知道該多傷心啊老爺…”
大太太嘩啦啦掉著淚，抱著陳老爺?shù)拇笸?，卻被他一腳甩開，摔在了地上。
“華兒若是知道，怕是連你這娘都不認(rèn)了！還不拉下去?！?p> “老爺！你不能這么對(duì)我啊老爺…老爺…”
大太太哭著被下人拉了出去，好不狼狽，身邊的媽媽也被攆了出去。
陳老爺?shù)呐鹕云较⒑螅虬l(fā)走了管家、算賬先生、康叔和一干下人后，只留了方月影。
“燁兒，你是何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”
“女兒這兩日不是想開了么，便想著即使是冥婚，嫁妝想是也要準(zhǔn)備的，可一清算卻發(fā)現(xiàn)少了好些東西。小娘臨走前囑咐我那都是嫁人用的，要好生保管，于是…我便差人去查了，沒想到竟是…”
“苦了你。你先回去吧，后面的事我會(huì)解決的?！?p> 陳老爺嘆了口氣，便差方月影回去。
“爹，那這鋪?zhàn)拥募?？小娘的那幾箱銀兩也不翼而飛了，要不再查查…”
“行了，我心里有數(shù)?！?p> 陳老爺壓低聲音，稍有不滿地說。
“…是。”