圣卡斯雷亞城港口，自由貿(mào)易同盟艦隊(duì)總部大樓內(nèi)。
蘭福德伯爵和伯爵夫人在殺手的圍攻下逃出生天，終于抵達(dá)這個安全的壁壘，得以療傷恢復(fù)。
伯爵急切地想要確認(rèn)自己的孩子是否平安，總部大樓醫(yī)務(wù)室的醫(yī)生們緊急會診，最終給出了好消息：公主肚中胎兒安全無恙。
伯爵激動地和每一個醫(yī)師握手，“太好了！謝謝你們！”隨后他進(jìn)入診室，在一旁查看妻子的傷情。
一位醫(yī)生禮貌地致歉：“公主陛下，尊貴的伯爵夫人，為了取出彈丸，我必須剪下您睡袍的一部分布料，會有失禮之處，懇請您的諒解?！?p> “無需多禮，盡管去做吧?！?p> 伯爵夫人倒是豪爽的很，絲毫也不介意在陌生人面前衣不遮體，她飲下一杯熱茶，感覺暖和多了，任憑醫(yī)生裁剪自己的衣物。
被藍(lán)血浸染的衣料已經(jīng)逐漸干涸，醫(yī)生小聲嘟囔：
“哦，我的天吶，這世上真有藍(lán)血貴族……神裔血脈！我還以為是傳說，今天可真是開了眼了……這可……怎么下手呢？”
伯爵夫人無奈地?fù)u頭：
“這位先生，無需驚訝，我和平常人的構(gòu)造也沒什么不同，您就像處理普通傷兵一樣。
請您不要把當(dāng)做怪物看待，謝謝您了，拜托！”
醫(yī)生充滿歉意地低下頭：“對不起，陛下，是我多嘴了，我去拿麻醉劑，您稍等片刻……”
“站住，用不著那玩意，麻醉劑會讓人變得麻木、笨拙，如今事態(tài)緊急，我需要時刻保持警惕，以防不測，你就直接動手吧！”
“那好……如果您受不住的話，隨時可以喊停?！?p> 這位醫(yī)生的手法相當(dāng)熟練，他先用手術(shù)刀切開傷口，隨后找到嵌入血肉與肩胛骨之間的彈丸，拿出專用的鉗子牢牢夾住彈丸，用力將其拔出，“乒”地一聲扔到一旁的托盤里。
看著沾滿血肉的彈丸，在一旁觀看全程的伯爵心痛極了，自己的愛妻貴為一國公主，竟要遭受如此苦痛折磨。他寧愿自己來承擔(dān)這一切，他不忍再看，默默推開診室的門，離開了。
醫(yī)生用外科剪刀清理掉壞死的組織，然后用沾滿了碘酒的棉花填滿傷口消毒，通常來說，這是最為痛楚的步驟，他感覺到伯爵夫人的身體微微一顫，此后她便穩(wěn)穩(wěn)坐住。
難以想象，一位養(yǎng)尊處優(yōu)的公主竟能忍受如此劇痛。
這位醫(yī)生的印象里，最為強(qiáng)悍的要數(shù)那些私掠艦水手，就算是這些大海上的勇士，也難免在傷口消毒時發(fā)出最為凄厲的慘叫。
薩蘭托斯·米德奈特公主端端正正地坐在病床上，治療全程一聲不吭。
?。ㄕ娌焕⑹俏缫辜易宓暮蟠?，擁有“戎裝公主”那樣綽號的女人啊。）醫(yī)生在心中暗自感嘆，敬佩之心油然而生。
取出消毒棉球之后，醫(yī)生細(xì)心地縫合了傷口，隨后用浸過草藥的紗布層層包裹。
“公主陛下，我必須提醒您，像這樣深的傷口，一定會留下傷疤?！?p> 他知道，貴族女士們酷愛露出背部的漂亮晚禮服，只要一想到公主這絕美的背部會留下一道難看的疤痕，他就感覺很難受。感覺像是珍貴的瓷器被磕出來一道裂紋似的。醫(yī)生頻頻搖頭，身為一名完美主義者，最難接受這種瑕疵，對此事感到極為惋惜。
“無所謂，這傷疤將是我引以為榮的勛章之一。”公主輕描淡寫地答道。
聽得如此回答，醫(yī)生對她的敬佩之心更盛，甚至可以說是崇拜了。
若是別人像她這樣說，只會讓人覺得虛偽做作，令人心生厭惡，但她是何許人也？她是午夜家族兇猛的母夜鸮，身負(fù)神裔血脈，親自與強(qiáng)大的四國聯(lián)軍戰(zhàn)斗、屢建奇功，在戰(zhàn)場上無情地收割敵軍的頭顱，這種人絕不會說出半句虛妄之言。
包扎好傷口之后，公主謝過醫(yī)生，隨后起身，邁開一雙雪白的長腿，走出了診療室。
她換下那身幾乎被撕爛的睡袍，沐浴之后，她挑了一身華麗的船長制服穿上，雖然氣色仍顯虛弱，但往日英姿颯爽的形象已經(jīng)恢復(fù)了大半。
一小時前，自由貿(mào)易同盟艦隊(duì)司令官哈蒙德將軍被仆人叫醒，他收到了伯爵大人遇襲來到港口避難的消息，這位將軍匆忙穿戴整齊，連夜趕回了艦隊(duì)總部大樓，他所效忠的領(lǐng)主蘭福德伯爵和伯爵夫人薩蘭托斯公主已經(jīng)在會議室等他了。
“相當(dāng)抱歉！伯爵大人，公主陛下，屬下姍姍來遲，讓您們受苦了?！?p> “這怪不得你，無需為此致歉?！肮骰顒恿讼录绨颍傲硗?，你手下的醫(yī)生相當(dāng)不錯，傷口處理的很好，記得給他賞賜?！?p> “哦，您說的一定是歐文醫(yī)生，他原本是醫(yī)學(xué)院的教授，經(jīng)常幫我們治療重傷的水手，他退休以后，我就把他返聘到艦隊(duì)總部醫(yī)務(wù)室了，能為您療傷是他的無上光榮，感謝您的夸獎，公主陛下?！?p> “嗯，咱們來說正事吧，哈蒙德將軍?！碧m福德伯爵問道：“事情已經(jīng)發(fā)生了幾個小時，天都快亮了，你的人有沒有打探到公國境內(nèi)到底出了什么事？米德奈特堡方面有消息傳來么？”
“很抱歉，大人，我只收到了您和夫人來到艦隊(duì)總部避難的消息，其他的還一無所知?！?p> “這樣啊……那你先去休息把，我再召集其他人去調(diào)查……”
“等等！”伯爵夫人突然開口。
“哈蒙德將軍，你麾下的艦隊(duì)需要多久可以起航，我指的是長途遠(yuǎn)航，裝滿補(bǔ)給和彈藥的那種?！?p> （媽的，這女人要干什么？）將軍心道，他保持著恭敬和微笑，眼睛卻看向蘭福德伯爵，等待上司的指示。
伯爵知道妻子總有她自己的考量，而事實(shí)證明她的建議總是對的，于是他朝自己的海軍司令點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他回答妻子的問題。
哈蒙德將軍從墻上取下港口地形圖，將其平攤在伯爵夫人面前：
“陛下，自由貿(mào)易同盟艦隊(duì)分散在多個港口，如果您說的是停泊在本地的船艦，我想想啊……有七艘三桅戰(zhàn)列艦，剩下的大型武裝商船和巡洋艦、護(hù)衛(wèi)艦共有二十艘，其余小船艦不計(jì)其數(shù)。我們原本就有訓(xùn)練計(jì)劃，現(xiàn)在開始準(zhǔn)備的話，最遲明天傍晚即可遠(yuǎn)航。”
“很好，本地的這些船就足夠了，哈蒙德將軍，你現(xiàn)在就去叫醒那些船長和水手，讓他們?nèi)?zhǔn)備，距離天亮應(yīng)該還有一段時間“
伯爵夫人望向窗口，外面仍是漆黑一片，她轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)說道：”明天傍晚之前，我要所有能動的大型戰(zhàn)斗船艦全部準(zhǔn)備妥當(dāng)，滿載彈藥和補(bǔ)給，可以做到隨時出發(fā)。航行的目的地我還不確定，明天我再告訴你，將軍，我說的這些能做到么？”
哈蒙德將軍顯得有些遲疑，再次望向伯爵。
蘭福德伯爵朝他點(diǎn)點(diǎn)頭：“按照我夫人的要求去準(zhǔn)備吧，出航產(chǎn)生的費(fèi)用我全部批準(zhǔn)了，事后我再給大伙發(fā)一萬金盾的額外補(bǔ)貼?！?p> “遵命！大人，事不宜遲。
我現(xiàn)在就去把那幫船長從煙花巷里拽出來，潑點(diǎn)冷水讓他們醒醒酒！”
他只想說笑一下緩和氣氛，可話剛說出口就后悔了，平時隨便慣了，竟然忘記了公主陛下也在場，哪能說出如此粗鄙之語？只覺得自己丟盡了臉。
“哦……這……對不起，原諒我，陛下，我就是個粗人，不會說話，我……這就去?！闭f完話，這位海軍司令羞紅著臉，關(guān)上門走了，簡直狼狽到了極點(diǎn)。
蘭福德伯爵苦笑著目送手下離開，無奈地?fù)u搖頭：“親愛的，你有什么計(jì)劃？為什么要艦隊(duì)出航？難道你想要從海上進(jìn)攻襲擊咱們的仇家，到底是誰如此大膽？告訴我吧。”
“不，夫君，我并不知道對手是誰。
只是……我一直忐忑不安，應(yīng)該是有大事發(fā)生了，或許……天吶，我真的不敢想下去了。總之必須考慮到最壞的可能性。
我要艦隊(duì)準(zhǔn)備出航是因?yàn)楹Ｉ媳容^安全，如果形勢逼迫我們暫且逃避或迅速轉(zhuǎn)移，乘船是最好的選擇?！?p> “對此我也完全同意，必須保證你的安全！但我嘛……我得留在這，要讓自由貿(mào)易同盟進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)，得盡快召集傭兵部隊(duì)，除了傭兵頭子……還有其他商會的朋友，以及那些走私販子和海盜船長，連盜賊公會都用得上，這次的危機(jī)非同小可，總之要動員一切力量?！?p> “我不是個好妻子，你卻處處容忍我……為我拼命……”
“公國無事自然是最好。但如若真的發(fā)生不幸，我絕不會逃避！我發(fā)誓！一定會為了公爵、為了你！我親愛的夫人！也為了我們的孩子！我會戰(zhàn)斗到底，哪怕耗盡我一生的積蓄也無所謂！”
薩蘭托斯公主凝視著偉大的蘭福德·奧納西斯，自由貿(mào)易同盟的創(chuàng)始人，商人之王，也是自己的丈夫。
她驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己慢慢地愛上了他，這個比她父親都要年長的男人，他的話語如此堅(jiān)定決絕，令她感受到了家人的溫暖。
?。ㄕl說政治聯(lián)姻都是冰冷無情的？）
伯爵走上一步，以擁抱回應(yīng)妻子的凝視，吻她的臉頰，為她拭去淚水。