“你說什么？”利奧波德怒道，“快讓他回來！”
他趕忙舉起望遠(yuǎn)鏡觀察，在目鏡中，只見第20步兵師已經(jīng)排成密密麻麻的步兵縱隊(duì)，師長羅伯特將軍腦袋上裹著染血的繃帶，赤著上身走在隊(duì)伍最前列，他像是瘋了似的手舞足蹈，朝著手下們大喊大叫些什么。
參謀長巴蒂斯特伯爵遺憾地說道：“痛失愛子令他失去了理智，真是不應(yīng)該，戰(zhàn)爭里誰也不能幸免，如果都因?yàn)槭ビH人而不聽指揮，那還不亂成一團(tuán)?！?p> 傳令官下馬回報(bào)，他臉上有個(gè)手印，神情顯得非常委屈：“報(bào)告司令官，羅伯特將軍拒絕執(zhí)行回撤的命令，他還……打了我一巴掌……”
“該死的老家伙！竟然不聽命令擅自出擊！我要把他送上軍事法庭！”利奧波德跺著腳罵道。
眼看第20步兵師再度集結(jié)，即將發(fā)起進(jìn)攻，沒有時(shí)間留給他去思考了，不能讓他們白白去送死，如今唯有放手一搏。
“伊萬將軍！”
“我在您身邊，司令官大人！”
利奧波德拍了拍對(duì)方的肩膀，“快速拿下炮兵陣地，為步兵們掃清火力點(diǎn)，你能做到嗎？”
“我以家族名譽(yù)起誓，一定讓您見識(shí)到我們草原人的英雄氣概！完成使命！”
“很好！你快去吧！”
看著伊萬將軍高大的身影快速跑遠(yuǎn)，翻身上馬，利奧波德的心中非常不是滋味，他不喜歡這種賭博似的，不穩(wěn)定的感覺，不喜歡去做這種魯莽冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，但沒有辦法，形勢(shì)逼迫他這樣做。
高弗雷勛爵看出他的擔(dān)憂，對(duì)他說道：
“年輕人，我知道你受過西蒙大人的高等軍事教育，比我們這些魯莽的武夫聰明百倍，但謀略總有無法奏效之時(shí)，比如現(xiàn)在這種境況，這時(shí)候嘛，還是得靠老辦法，讓勇士們?nèi)フ鏇Q戰(zhàn)?！?p> 言語間，伊萬將軍已經(jīng)集結(jié)起一支槍騎兵團(tuán)，他們的身份頗為特殊，每個(gè)人都是自愿參軍而非征募而來，這些年輕人來自于西北草原的普通游牧民家庭，其中少數(shù)出身于草原上的貴族家庭，其中以伊萬將軍所在的伊萬諾夫家族最為顯赫，他們?cè)?jīng)貴為金帳汗國的親王。
槍騎兵們穿著華麗的硬質(zhì)騎兵外套，頭戴方形平頂帽，手中緊握長約2.8公尺的騎槍，騎槍末端還系著一面紅色小旗幟。
他們的腰間懸著草原游牧民慣用的彎刃軍刀，軍刀背面還開有一段鋒利的假刃，以便于發(fā)起刺擊，有些人在身后還背著一支上了膛的卡賓槍，他們的胯下坐騎均為紅色、黑色或白色皮毛的草原良馬，每一匹都極為敏捷強(qiáng)壯。
“一個(gè)槍騎兵團(tuán)而已，只有三個(gè)騎兵中隊(duì)，三百來人，就拿這點(diǎn)兵力……去攻擊連步兵師都拿不下的堅(jiān)固陣地？”一名軍長如此質(zhì)疑道，他認(rèn)為這是一個(gè)瘋狂的命令。
利奧波德元帥則有不同看法：“他的選擇是對(duì)的，狹窄的山路上無法展開大隊(duì)騎兵，如若不能迅速突破陣地，帶的人再多也沒意義。況且他只有一次沖鋒的機(jī)會(huì)，趕在敵軍重新設(shè)置路障、挖掘新的工事之前解決戰(zhàn)斗?！?p> 一名隨軍牧師在胸前劃了十字，跪在地上朝著天空祈愿道：“愿女武神密涅瓦庇佑我們瓦爾斯塔的勇士，祝生者滿載戰(zhàn)利品，亡者得以進(jìn)入英靈殿，永受世人敬仰。”
這時(shí)槍騎兵團(tuán)已經(jīng)沖到了第20步兵師的前面，速度優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)得淋漓盡致。
伊萬將軍在山腳下暫作停頓，對(duì)手下進(jìn)行最后的部署分隊(duì)，三個(gè)槍騎兵中隊(duì)編成三個(gè)狹長的縱隊(duì)，他不得不這樣做，因?yàn)樵讵M窄的山路上無法進(jìn)行傳統(tǒng)的墻式?jīng)_鋒。
伊萬將軍騎著白馬走到隊(duì)伍的最前列，面前的槍騎兵們都是他的同鄉(xiāng)，每一張臉孔都是年輕無畏的，他們從小就在馬背上放牧，玩著馬球游戲長大，騎術(shù)遠(yuǎn)比一般騎兵精湛，手中緊握的傳統(tǒng)騎槍更為他們?cè)鎏碛職狻?p> 早在薩略里哀皇帝統(tǒng)一半島之前，這些半島西北部的草原人還效命于獵隼金帳汗國之主。作為瓦爾斯塔人中細(xì)分出的少數(shù)民族之一，這些天性自由散漫的游牧民一直沒有什么歸屬感，甚至偶爾會(huì)去搶劫襲擊路人商隊(duì)。
但來自午夜家族的伊斯特·米德奈特公爵改變了這一切，他是游牧民的大恩人，在萎黃病蔓延期間免征稅款，還自掏腰包為牧民們購買進(jìn)口牧草，那些艱難的歲月里，要不公爵的慷慨相助，草原上肯定會(huì)是餓殍遍野。在伊斯特公爵如此仁政的治理下，草原人的遵紀(jì)守法意識(shí)和國家歸屬感得到了長足的進(jìn)步。
現(xiàn)如今，萎黃病災(zāi)難期間出生的草原年青一代已經(jīng)長大，為了報(bào)答公爵的恩情，新一代的草原勇士們主動(dòng)參軍入伍。
伊萬將軍深知，就算自己不去做戰(zhàn)前動(dòng)員，這些人也會(huì)表現(xiàn)良好，如今的這一代人都是瓦爾斯塔現(xiàn)任的女公爵——薩蘭托斯·米德奈特的忠實(shí)擁躉，這些小伙子們非常熱愛這位美麗勇敢的國家領(lǐng)袖，甘愿為她而死。
盡管已經(jīng)士氣高昂，但他還是簡單說了幾句：“小伙子們，利奧波德元帥正在那邊看著我們吶，多的我也不用說了，讓他們這些城里人感受到我們草原人的勇敢！”
他緊握自己的騎槍，高擎過頭，向著手下們喊道：“瓦爾斯塔公國萬歲！”
槍騎兵們高舉騎槍，以聲嘶力竭的吶喊回應(yīng)：“公爵陛下萬歲！”
看到那些殺氣騰騰的臉孔，伊萬知道他們準(zhǔn)備好了，他轉(zhuǎn)過頭，朝著身邊說道：“副官，吹沖鋒號(hào)！”
三個(gè)槍騎兵縱隊(duì)依次沖了上去，每一隊(duì)之間隔開一百碼，強(qiáng)壯的草原馬輕松適應(yīng)了這不利的地形。
與此同時(shí)，山脊上的貴族同盟守軍已經(jīng)奪回并恢復(fù)了第一道炮兵陣地，他們還在為擊退敵軍而沾沾自喜，很多人走出陣地，來到路中央開始重新布設(shè)路障和陷阱。
突如其來的軍號(hào)聲和沉重的馬蹄聲使得這些人驚慌不已，公國軍瘋了嗎？竟然派騎兵沖上來？所有守軍都這樣想。