蘭福德公爵說道：“什么？你說這些玩意兒都是迷信?我可不這么認(rèn)為！
我妻子就是活生生的例子，她自己就不是凡人，有時候，我看著她的眼睛，感覺就像凝視著深淵似的，仿佛某種旋渦在把我拉入異界。”
“宰相大人，您可別不知足了，世界上的男人有哪個不羨慕您啊?！?p> “擁美人入懷是很幸福，但相處的時間長了，麻煩也不少！哎，你們?nèi)⒘朔踩似拮拥哪腥耸遣粫@種感覺的！
哦，對了，尤其是她脖子上戴的那古老的項圈，我最怕那個！
雖然她鮮少提及那項圈的來歷，但我心里清楚，那玩意兒絕對不是凡物，每次她一發(fā)脾氣那玩意就開始發(fā)光，嚇得我趕緊道歉服軟，生怕她使出來什么不得了的力量來?！?p> “額……宰相大人，盡管您這么說，但我還是羨慕您，有哪個瓦爾斯塔男人不傾慕戎裝公主的呢？就算天天挨打，我也愿意！”
“哎！總之，有個半神裔的美貌老婆，可沒有你們想的這么好！時時刻刻都得擔(dān)驚受怕！”
哈蒙德說道；“大人，看來您還是很信神鬼之事的，那依照您的意思，要認(rèn)真對待海妖歌聲這件事嘍？”
蘭福德公爵一臉嚴(yán)肅，毫無嬉笑之意：“當(dāng)然要認(rèn)真對待，我可是親眼見識過神力的可怕。
有一次我被刺客圍攻，我老婆不知道用了什么力量，一瞬間就能把我倆傳送到幾萬公尺之外的港口。
你可以不認(rèn)同神話傳說，但一定要敬畏神明，因為凡人的力量在那些東西面前根本不值一提！”
“大人，我想您說的對，皇帝陛下的神力是毋庸置疑的。”
蘭福德公爵命令道：“哈蒙德將軍，趕快派幾艘小船，去礁石那邊查看一下，馬上就要打仗了，我們得確認(rèn)那些海妖是否對咱們的艦隊構(gòu)成威脅，免得到時候腹背受敵?！?p> “遵命，宰相大人，我這就派一隊水兵前去偵查，就讓咱們的大副——彼得上尉帶領(lǐng)，正好讓他醒醒酒。”
維克托·斯特朗豪德說道：“帶上我！我也要去！我早就想看看故事里的美人魚是什么樣子的！”
哈蒙德將軍朝著宰相瞟了一眼，等待他的意思。
蘭福德·奧納西斯公爵點了點頭:“帶這小家伙兒一塊去吧，孩子們就喜歡這些稀奇古怪的玩意兒！”
一小時后，三艘滿載水兵的單桅平底船離開艦隊隊列，朝著暗礁地帶駛?cè)ァ?p> 指揮此次偵查行動的彼得上尉帶著一整瓶朗姆酒，另一只手拿著橘子，神態(tài)極為輕松，他一輩子都在海上打拼，像這類冒險行動對他來說就像郊游似的。
宰相大人的義子，十歲的男孩維克托則是滿心期盼。
因為他最喜歡美人魚的故事，像其他瓦爾斯塔男孩一樣，他有著與生育來的好奇心與探索精神。
幾個月前，他請求與養(yǎng)父一起出海，就是為了探索廣闊未知的世界。
船上的其他水兵們可就沒那么輕松了，尤其是其中幾位圣堂教會注冊信徒
他們的身上都帶著小開本的圣典，不斷地在胸前劃著十字，祈求神明保佑自己遠離妖魔邪祟的侵?jǐn)_。
一名下士甚至被嚇得不斷打哆嗦，在角落里縮成一團，嘴里反復(fù)念叨著一句話:“……忠誠是我的盔甲，信仰是我的盾牌，邪魔退散……吾主庇佑信徒平安……”
彼得上尉罵道：“媽的！你這家伙真是個膽小鬼，不就是個海妖么，雖說兇殘，歸根結(jié)底還是一群愛唱歌的小娘們，至于怕成這樣嗎？”
小維克托責(zé)難道：“你又在說粗話了，彼得先生，這可不是一位紳士該有的舉動?！?p> 彼得完全不以為然，他咬了一大口橘子，連皮帶果肉一齊咀嚼，說道：
“小爵爺，我彼得·奧爾康斯基從來就不是個紳士，我生在半島南部的風(fēng)月場所，母親是交際花，我自己都不知道自己的父親是誰，但我母親堅持認(rèn)為某個來自草原的客人是我父親，因此給了我這個草原人的姓氏。
我不到十歲，母親就因為交際花的職業(yè)病去世了，我被俱樂部老板趕了出來，浪跡街頭，為了混口飯吃，還當(dāng)過幾年海盜，差點把小命丟了?！?p> 彼得上尉看到小維克托以憐憫的目光注視著自己，他繼續(xù)說道：
“小爵爺，您和我們這些粗鄙的下人完全沒有交集可言。
我們窮苦人都是靠自己打拼，沒讀過書，大字都不識一個，張嘴難免有些市井粗俗。
而您生在騎士貴族世家，又是陛下欽定的皇家養(yǎng)子，從小接受最好的教育，和皇子稱兄道弟，素質(zhì)當(dāng)然比我們高的多。”
男孩的表情非常嚴(yán)肅：“彼得先生，你的出身并不是你能說臟話的理由，既然你在艦隊供職，而且還是軍官，就必須得遵守咱們帝國的規(guī)矩?！?p> “好好好！我向您認(rèn)錯行了吧，以后盡量少說臟話……”
“我對此保持懷疑態(tài)度。”
“我有些問題早就想問你了，維克托小爵爺，方不方便和我這粗人聊聊天?！?p> “你問吧，只要別說臟話就行?！?p> “當(dāng)初女皇陛下還是公爵的時候，她去了一趟星墜群島，然后就帶著皇冠回來，還認(rèn)了小爵爺你當(dāng)養(yǎng)子，我一直不太理解這之間發(fā)生了什么，敢問，這算是機密嘛？”
“不算機密，畢竟都是過去的事了，是這樣的，我的家族受命圣墓守護者一職，看守島上的初代瓦爾斯塔皇帝墓穴，皇帝陛下她為了取回皇冠，必須要通過先祖規(guī)定的測試，證明自己的勇武。
陛下與我的祖父杰森·斯特朗豪德男爵進行了一場公平的騎士決斗，我敢說那是當(dāng)世最激烈的打斗，太精彩了！
我祖父遺憾地告負，承認(rèn)陛下有權(quán)進入墓穴取走皇冠，等事情完結(jié)便啟動機關(guān)，把圣墓的入口徹底封死。
陛下她喜愛我的勇敢，也是為了將圣墓守護者這一稱號延續(xù)下去，于是便帶走了我，把我留在金湖宮里當(dāng)養(yǎng)子，還為我的家族封地贈賞。
當(dāng)初我還小，不懂事，還很抵觸來著，后來才明白自己享受了多大的好處，發(fā)誓為帝國皇室盡忠竭力?！?p>