第三章：道阻且長
自秋遇雪走后，馬車搖搖晃晃向著雍州的方向走了一天，車上三人一路談天說地，歡歌笑語的也漸覺疲累，在車中睡去。
當(dāng)是時(shí)，夕陽在山，馬車行于官道上，四周灌木樹叢漸漸稀疏，即將到達(dá)青州城。青州身處盆地，其中多丘陵大澤，水汽氤氳，又有山川高聳，連綿不絕，即使身處于青州城中，晴天時(shí)遠(yuǎn)望，亦可見絕頂之上白雪閃耀，晶瑩圣潔。
葉如弦只覺得天色漸漸昏暗，慢慢轉(zhuǎn)醒，掀開馬車上的簾子向外看去，只迷迷糊糊看見前面仿佛有一座城池，燈火輝煌，璀璨無比，官道雖平坦寬正，但車馬顛簸，疲倦還是絲毫未減，更覺得頭昏腦脹。
暗紅描金的錦簾緩緩揭開，外頭的燈火光亮正好斜斜射入狹窄的馬車中，只見一妙齡少女倚在藍(lán)衣少年肩頭，少女粉黛薄施，面似桃花含露，少年眉眼清秀，稚氣未減，懵然睡去。
一縷光線照亮少年眉眼，出于從小練武的警戒心理，少年猛然睜開眼，右手隨即伸入懷中想取出隨身攜帶的短劍。還未挪動(dòng)，便發(fā)現(xiàn)自己早已是偎紅倚翠，肩上躺了個(gè)溫柔鄉(xiāng)。阿倩鼻息暖暖，平穩(wěn)規(guī)律，藍(lán)笛只覺她呵氣如蘭，身上暗香幽然，漲紅了臉卻不敢挪動(dòng)絲毫，生怕吵醒了肩頭少女。
如弦看他面色窘迫，進(jìn)退兩難，不由得撲哧一笑。這一笑倒不要緊，阿倩從夢(mèng)中立時(shí)驚醒，直挺挺得坐起，“怎么啦？怎么啦？我這是在哪??！”
見阿倩忽然醒來，藍(lán)笛亦是一驚，臉上更加紅得發(fā)熱了。趁著阿倩還未反應(yīng)過來，下意識(shí)的飛身躍出馬車，出去和車夫老趙一同趕車。夜風(fēng)一吹，他登時(shí)如酒醒一般，想起剛剛馬車中的情景真是恍若隔世。抬頭望天，只見天上掛了一輪皎月默然不語。
“你在馬車?yán)铮踩煤?，我們快到青州城啦！”葉如弦見她半夢(mèng)半醒，半癡半真，可愛的緊，也不取笑她，
如弦和她同是自幼遭到喪親滅門的痛苦，但阿倩卻難得的天真爛漫，肆意快活，極少提起痛苦往事。當(dāng)年溫府遭禍時(shí)，如弦的乳母嬤嬤，也就是阿倩的母親，拼死救下如弦，她才得得以逃離官兵魔爪。
臨死前，只記得嬤嬤一再叮囑她，懇求她，帶上自己的女兒阿倩，跑遠(yuǎn)點(diǎn)，越遠(yuǎn)越好。如弦便攜了當(dāng)年只有九歲的小阿倩歷盡千辛萬苦，東躲西藏，只求隱與江湖，以待來日。
葉如弦那時(shí)年幼，從小飽讀圣賢書，父親一生正直，乍然一家人橫死，難免郁郁，有時(shí)看著阿倩無邪如斯，也不忍傷害她至純至潔之性，不愿和她提起以往的事。
正想著，馬車仿佛不再搖晃，緩緩?fù)Ｔ诹寺愤?。藍(lán)笛跳下馬車，掀開門簾，迎二人下車。只見青州城城墻巍巍，城池堅(jiān)固，遙遙望見城中燈火達(dá)旦，亮如白晝。兩人隨即跳下馬車，步行入城。一行四人，老趙牽馬在左，藍(lán)笛持劍在右，將兩個(gè)姑娘護(hù)在中間。
只見城中車馬如流，街道兩旁，販夫走卒來來往往，出來夜游的男男女女，老老少少好生熱鬧。家家戶戶檐下都掛上了紙糊的大紅燈籠，照的街上熙熙攘攘的人群個(gè)個(gè)紅光滿面。老趙就近找了個(gè)客棧，將馬牽到后院吃草料，又要了幾間上房，將幾人的行李放下。
本來是車馬勞頓，應(yīng)該各自立即歇下的，但阿倩見青州城中熱鬧如斯，哪肯乖乖待在客棧里歇息，她朝著藍(lán)笛如弦二人嫣然一笑，“如弦姐姐，藍(lán)笛公子，我們?nèi)ソ稚献咦甙桑酂狒[??！”此時(shí)有了藍(lán)笛這一高手相護(hù)，再加之阿倩天真直爽，便不再叫如弦作公子，恢復(fù)了原來的稱呼。而如弦則依舊作男裝打扮。
藍(lán)笛聽了阿倩的話，心里歡喜，但隨即又是一愣，不自覺朝葉如弦看去，好像是求助于她。心中好像在盼望著什么，卻終究又不好直接說出口，只希望如弦能先他一步說出。
如弦積年來東奔西藏，向來謹(jǐn)慎，心里隱隱擔(dān)憂夜游青州城會(huì)出亂子，她低頭微微思忖，無意間摸到之前收在袖中的鳳凰佩，那玉佩花紋繁復(fù)，隔著手帕依然能感受到其做工精細(xì)，大抵是用一整塊羊脂玉雕而成，渾然一體，不知道是哪位能工巧匠花了多少精力制成的，秋遇雪就這么給了萍水相逢的自己。想到這里，不由得對(duì)秋遇雪和藍(lán)笛多了一分信任。再則她本是十幾歲的年紀(jì)，自從父母慘死之后，就是和阿倩相依為命，整日流亡。乍然看到青州城里花市燈如晝，想著人生幾何，去日苦多，何必整日憂心忡忡？“好，我們就一起去走走吧。”如弦應(yīng)聲答應(yīng)了阿倩。
藍(lán)笛見葉如弦這么說，不由得喜上眉梢。馬上跟了上去。
把行李都給了老趙，留他在客棧里打理馬匹和明日的行裝，三人帶了少許銀兩就上了街。
此時(shí)方至酉時(shí)，黃昏轉(zhuǎn)瞬即逝，夜幕慢慢降下，深藍(lán)色的天空里掛了一輪乳白色的圓月，遠(yuǎn)處還隱約可見雪山的輪廓，街上店鋪卻早已亮起了燈火，小攤販占據(jù)了街道兩旁，倒顯得路十分的窄了，街上的小攤，賣的胭脂香粉，珠玉環(huán)翠，字畫團(tuán)扇，糖糕點(diǎn)心，衣衫鞋帽，布匹茶葉等等，不一而足。阿倩盯著這些花花綠綠的東西不禁覺得眼花繚亂，什么都想收入囊中，卻又不好樣樣都要。她是第一次看到這般熱鬧的夜市，滄州偏僻，不如青州繁華，又沒有出過遠(yuǎn)門，遂覺稀奇。
如弦看著樓閣亭臺(tái)，紅男綠女，茶館里說書的，戲臺(tái)子上唱戲的，想起父親從前在京為官，見多識(shí)廣，曾多次帶她出游，那時(shí)一家三口是多么的快活，現(xiàn)在卻只剩她一個(gè)了，不由得心下黯然，一雙秀眉微微蹙起。
藍(lán)笛一直在旁跟著兩個(gè)姑娘，眼神卻一直在阿倩身上，只見阿倩東看看，西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便上前搭話：“阿倩姐姐，你有沒有什么想買的？我給你買?！?p> 阿倩笑道：“我可不要你買，到時(shí)候你回去跟那位白臉的公子說我們花銷了你的，他還不得找我的如弦姐姐要賬?。康葧?huì)兒再獅子大開口，把我們扣在那里十年八年，當(dāng)個(gè)灑掃丫鬟。我倒算了，天生是粗使的命，可就害慘了如弦姐姐呀?！?p> 藍(lán)笛聽了這話一時(shí)語塞，他本就有些木訥，加上心里又是氣惱，又是好笑，先不說他根本不打算讓阿倩還這銀子，秋遇雪是風(fēng)雨樓少主，又怎么會(huì)是這種斤斤計(jì)較的人。雖然他并不明白公子將這二人帶回雍州的用意，但鳳凰佩是何等寶物，都隨手給了葉如弦，反正絕對(duì)不是缺個(gè)粗使丫鬟那么簡(jiǎn)單。
葉如弦聽阿倩提到自己的名字，起了玩心，不由得戲謔她一番：“你自己闖的禍當(dāng)然須得你自己來背，還不清債了還要讓我陪著做個(gè)十年八年的丫鬟，當(dāng)真是皮皇帝的媽媽——皮太厚（后）！”
阿倩和藍(lán)笛聽了不由得同時(shí)撲哧一笑。
說著，如弦掏出一袋銀兩扔給阿倩，讓她隨意采買便是。
阿倩拿了銀兩之后底氣更足了，在東街買了兩套衣裳，西街買了幾盒脂粉，還不忘給如弦買了個(gè)碧璽鐲子，給藍(lán)笛配了個(gè)皮革的劍鞘，藍(lán)笛沒想到還有自己的份，自然是喜出望外，連聲道“謝謝阿倩姐姐”，阿倩欣然接受了這幾聲姐姐，卻沒考慮其實(shí)藍(lán)笛要比她年長半歲有余。
三人走走停停，如弦和阿倩一人手上拿一個(gè)糖葫蘆，阿倩又兜了許多瓜子邊走邊吃，兩人一時(shí)騰不出手來，藍(lán)笛只好跟在后面掏銀子結(jié)賬，又要同時(shí)注意周圍的異況。
論警覺，他遠(yuǎn)不及哥哥藍(lán)恬那么謹(jǐn)慎，但他畢竟武藝高強(qiáng)，能察覺到常人不能察覺到的細(xì)微之處。不知道是什么原因，他總覺得周圍有人暗中監(jiān)視，但又不至于有危險(xiǎn)。
他晃了晃腦袋，只覺得眼前都是阿倩的美目盼兮，巧笑倩兮，只道是自己今天被這阿倩姑娘給弄昏了頭，平白出現(xiàn)了有人監(jiān)視的幻覺。
他再一回神兒，眼前依舊是夜市人來人往，燈火輝煌，已然是不見了兩個(gè)姑娘的身影。