UCLA四強的對手是密歇根大學(xué)，這場對決被看做是四強賽中的最強之矛和最強之盾的交鋒。
密歇根大學(xué)在錦標(biāo)賽中將對手的得分限制在58分，是64強中防守最好的球隊。UCLA則是場均轟下82分的隊伍，是64強中得分最多的球隊。
更有意思的是，UCLA擁有張荊棘和保羅-喬治兩位被預(yù)測為樂透的區(qū)的新秀，他們還有達(dá)倫-科里森和朱-霍樂迪兩位首輪新秀。但密歇根大學(xué)沒有一個被預(yù)測能在首輪選中的新秀。這也是四強中，天賦懸殊最大的一組較量。
各種各樣的數(shù)據(jù)對比，都讓這兩場比賽有著巨大的看點。
4月7日在巴克艾的福特中心球館，UCLA和密歇根大學(xué)的比賽將率先進(jìn)行。
兩支球隊的大巴到達(dá)球場的時間相差7分鐘，ESPN的攝影車跟著他們來到球館。球員通道有四臺攝像機在各個角度拍攝球員的情況。
看到這個陣勢，保羅-喬治呢喃道：“更衣室里沒攝像機吧？”
球員都知道，比賽的轉(zhuǎn)播從在一個小時前就已經(jīng)開始了，而比賽還有一個小時才會開始。張荊棘臉色有點黑，他拉了保羅-喬治一下，道：“能不能進(jìn)更衣室再說這種丟人的話，你沒打過最終四強比賽，還沒看過轉(zhuǎn)播嗎？你在轉(zhuǎn)播中看到過更衣室里的轉(zhuǎn)播鏡頭嗎？”
保羅-喬治道：“以前八強賽也不是單獨去一座城市打??！”
張荊棘道：“你的腦回路真是讓人捉摸不透，我們到底是該夸你聰明呢！還是說你白癡呢？”
保羅-喬治撇撇嘴道：“當(dāng)然是夸我聰明，你們想到了嗎？”
達(dá)倫-科里森覺得保羅-喬治可能是緊張導(dǎo)致的，他想讓保羅-喬治放松一些，朱-霍樂迪道：“別想那么多，他的腦回路一直就是這樣的?！?p> 保羅-喬治其實一點也不緊張，只要張荊棘不緊張，他就不會緊張。緊張的是約伯-蓋恩，這是他首次作為球隊首發(fā)打進(jìn)球隊四強，昨天他已經(jīng)感謝過張荊棘了，如果不是張荊棘，他絕不會有這樣的機會。
布魯爾-馬奇也緊張，這是他第三次打最終四強的比賽了，他的角色一次比一次重要，這次他也是球隊的首發(fā)。
其他的除了達(dá)倫-科里森之外的球員，都挺緊張的。
進(jìn)了更衣室，張荊棘當(dāng)即道：“兄弟們，我們都到這里了，再贏兩場比賽就完事了?！彼仁枪首鬏p松，然后道：“最終四強跟以前的比賽也沒什么區(qū)別?。∶苄髮W(xué)還不如USC強呢！你們緊張什么？”
NCAA這種一場淘汰制的比賽，具有極強的偶然性，這種魅力讓人瘋狂。當(dāng)NCAA錦標(biāo)賽打到最終四強，幾乎是一場全民的賭博盛宴了。只要是有經(jīng)濟(jì)稍微寬松一點的人，都會花點錢買個球玩玩。
本-霍蘭德進(jìn)來看到張荊棘的狀態(tài)，他很滿意。這支球隊只要張荊棘狀態(tài)良好，他就不會擔(dān)心。張荊棘的這種沉穩(wěn)，也是讓本-霍蘭德意外的。昨天他為了讓張荊棘緩解壓力，已經(jīng)把張荊棘和保羅-喬治各一半的學(xué)費轉(zhuǎn)給張荊棘了。不過他幾乎沒感覺到張荊棘心態(tài)的變化，看起來張荊棘是真不緊張。
張荊棘其實緊張，但他從小就會克制，所以他看起來若無其事。體現(xiàn)張荊棘緊張的，是當(dāng)比賽開始后，張荊棘首次投籃，竟然意外的投出三不沾的時候。
本-霍蘭德稍有些意外，凱瑞-基丁道：“他你把他想的太強大了，我不相信他不緊張，不過我覺得他會很快調(diào)整過來的?！?p> 本-霍蘭德點點頭，這個時候他不能貿(mào)然做出改變，他得相信張荊棘在球場上的自我調(diào)節(jié)能力。
張荊棘投出三不沾的原因不僅是因為緊張情緒導(dǎo)致的手硬，還因為密歇根大學(xué)特拉維斯-沃頓對張荊棘的貼身盯防。
特拉維斯-沃頓是一名大四球員，其經(jīng)驗豐富，防守能力極強，已經(jīng)連續(xù)兩年蟬聯(lián)大西區(qū)的最佳防守球員獎項了。
身高只有190公分的他基本上不會得到NBA球隊的青睞，他的選秀模版是托尼-阿倫，但托尼-阿倫比他射程更遠(yuǎn)，還比他高3公分。到達(dá)現(xiàn)場的所有NBA球探，就沒有把特拉維斯-沃頓當(dāng)成他們主要目標(biāo)的，他們的主要目標(biāo)是張荊棘、保羅-喬治、達(dá)倫-科里森和朱-霍樂迪。
但是正印證那句話，他們可能明天就會脫下球衣穿上西裝，放下籃球拿起鍵盤，但今天他們要戰(zhàn)勝張荊棘他們這些被NBA看做為天才的家伙們。
他們要把最痛苦的失敗記憶，灌進(jìn)那些天之驕子的腦子，讓他們哪怕日后在NBA功成名就，也依然記住這深刻且痛苦的記憶。這就是NCAA絕大多數(shù)球員的夢想。
特拉維斯-沃頓今天對張荊棘的防守毫不手軟，他上來就是玩命的姿態(tài)，張荊棘感受到了。
防守端，張荊棘也是對位特拉維斯-沃頓。因為特拉維斯-沃頓沒什么進(jìn)攻能力，這是為了給張荊棘減少防守端壓力的做法。
張荊棘已經(jīng)對特拉維斯-沃頓噴上了，他力量不如對方，一上來拼命的決心也不如對方，但他不可能把這一晚上對決的主動權(quán)主動交給對方。
“你在得意，你覺得你防住我了?！?p> “但是接下來，我會在同樣的位置進(jìn)一個，你得小心?！?p> 特拉維斯-沃頓回應(yīng)道：“不可能的，你可能會站上罰球線，但絕不可能進(jìn)球?！?p> “那么拭目以待吧！”張荊棘笑了一下。
在一連串繁瑣的跑位后，密歇根大學(xué)由他們的中鋒戈蘭-薩頓出手中投，皮球彈筐而出。布魯爾-馬奇撞開對方一年級的大前鋒戴馮-盧，把籃球收下。對方也不找裁判抱怨，丟掉了前場籃板就瘋了一樣的回防。
張荊棘拿到布魯爾-馬奇?zhèn)鱽淼钠で颍又竭_(dá)前場。特拉維斯-沃頓依然對張荊棘施加死亡纏繞，這是張荊棘遇到的最艱難的防守。特拉維斯-沃頓比喬-克羅斯技術(shù)好，身體條件好，比比爾-拜亞斯態(tài)度好。
張荊棘變向都費勁，他首次進(jìn)攻失敗，他向后退了兩步。特拉維斯-沃頓沒有跟上，依舊腳跟踩在三分線上防守。
張荊棘運球找節(jié)奏，然后兩步跨到了特拉維斯-沃頓的面前，抬手直接就要三分出手。
特拉維斯-沃頓跳起來，封堵，并用小動作對張荊棘的腰部進(jìn)行了干擾。張荊棘身體在空中彎成弓形，然后在看不見籃筐的情況下，投籃出手。裁判響哨，然后球進(jìn)了。
張荊棘瞪著特拉維斯-沃頓，道：“3+1，我又要上罰球線，又要把球打進(jìn)，你能把我怎么樣？”