第三章 薛三的心事
眼見晚飯時間將至，薛福祥來叫晚飯，眾人也確實有些餓了。今天小餐廳里，坐席上只有薛三爺和盛葆霖兩人，推辭不過，盛葆霖便坐了主位。其余人則安排在大餐廳里用餐。
小餐廳里的菜是精心安排的菜單，由薛美秋和其母——薛三爺?shù)囊烫伪毯梢黄鹪趶N房烹制的。九菜一湯，每道菜的分量都小小巧巧，但頗具浙江菜特色，尤以一道看似普通的雞蛋讓盛葆霖大呼過癮。
這道菜用道光年間的官窯粉彩小碟子端上來，每人一碟，乍一看碟中就是一只普普通通的雞蛋，仔細(xì)一看，也只是蛋頂有一個小拇指粗細(xì)的小孔，其他未見古怪之處，但敲開雞蛋，剝掉蛋殼，才發(fā)現(xiàn)里面大有乾坤。一口咬下去，更是美味四溢，令人食之不忘。此菜名叫“脫胎換骨”，是紹興的一道名菜，選擇上好的、個頭勻稱的雞蛋，用鉆子在雞蛋頂上鉆一小孔，然后翻轉(zhuǎn)過來，讓蛋液悉數(shù)流入碗中，在碗里放上切成碎末的蝦肉、香干、咸筍尖，加鹽、香油與雞蛋充分?jǐn)噭颍缓笤儆靡粋€極小的漏斗把蛋液灌進(jìn)去，隨后用一塊小小的、薄薄的面皮封住小孔，放入蒸鍋，蒸熟后，去掉面皮，裝盤上桌。這一道脫胎換骨費工費力，對功夫、食材、火候的要求都極高，但菜式奇特、味道鮮美，也只有像宋碧荷這樣喜歡燒菜、又心細(xì)如發(fā)的人才能燒的如此精妙。
原本，薛美秋的母親本是一個平常小戶人家的女兒，性格內(nèi)斂，溫婉可人，面貌也沉靜甜美，而且做得一手好菜，機(jī)緣巧合因一道菜與薛三爺結(jié)識，后納為姨太太。嫁到薛家后對薛家內(nèi)外的事務(wù)不爭不搶、不聞不問，卻因薛三爺家底頗為殷實，又是好吃之人，宋姨太便有錢有閑采購各地食材、研究各色菜肴，多年下來，手藝越發(fā)精湛，成了一位真正的烹飪高手，每次薛公館有重要的宴請，宋姨太都要親自下廚做幾個拿手好菜，可巧的是女兒薛美秋也愛做菜，跟在母親身邊學(xué)了不少廚藝。
看得出來，盛先生雖是上海灘大人物，見慣大場面、吃過不少山珍海味、美饌佳肴。但就這吃喝的“考究”二字來說，薛公館卻是別處難以比擬的。一桌精美獨特的浙江菜、再配上薛三爺珍藏的二十年的紹興加飯酒，兩人推杯換盞，相談甚歡，二人都很盡興。
飯后，盛葆霖及謝家公子一行五人將入住杭州嘉加旅館，準(zhǔn)備次日帶著謝紹唐的兒子、兒媳回上海。
臨走前，盛葆霖向薛三爺遞上一張名片，說：“三爺，歡迎您方便時到上海來游玩，到時候一定來找我啊?！倍θ隣攧t將自家的秘制龍井茶贈了一罐給盛葆霖。
將盛葆霖送至薛公館門口，一番道別后，看著盛葆霖的車漸漸駛遠(yuǎn)了，薛三爺一行轉(zhuǎn)頭回到薛公館。
晚間，人群既散，薛三爺來到書房，薛福祥永遠(yuǎn)都是那樣忠誠、不離左右的陪伴在薛三爺身邊，而且他又是那樣的能干、那樣的了解薛三爺。今天的一切都很圓滿，可薛三爺眉頭略蹙，嘆了一口氣，說：“福祥，我在想一件事情吶……”
“老爺，今天事情很圓滿，您這還有什么心事？”薛福祥問。
“福祥啊，我在琢磨小風(fēng)啊。”薛三爺回答道。
一向沉穩(wěn)的薛福祥，試探地問：“老爺，您是在琢磨小風(fēng)的……”
薛三爺卻沒有回答，他拿出名片，說：“噢……對了，你先來看看盛先生的名片?！?p> 薛福祥上前一步，拿起桌上的名片。任何人都能看得出來，這不是一張普通的名片，約莫3寸長、2寸寬，米白色的挺括紙張，厚實堅韌，看上去很平整，拿在手里摸一摸，卻能感覺到紙上有著凹凹凸凸的細(xì)紋，整張名片沒有頭銜、官階，更沒有地址，只有毛筆蘸著亮閃閃的金粉，由盛葆霖親筆所書三個字“盛葆霖”。
“盛先生這個名字，是專門練過的吧?！毖θ隣斦f。
“這就是他盛葆霖的金字招牌了，早就聽說盛葆霖的金字名片在上海灘是稀罕物，誰得了這塊招牌，要是亮了出來，黑白兩道都得給他幾分薄面哪?！毖ΩＯ橐贿呎f，一邊把名片重新放回了桌上。
“福祥，你把這名片好好收起來。
——經(jīng)此一事，我真是想不到小風(fēng)，事情的所有關(guān)節(jié)都能估計到，從茶葉的事兒，到盛葆霖拿銀票，樣樣都在他的意料之中，樣樣安排都很妥帖。連在小餐廳，還安排用官窯粉彩，撤掉金邊富貴碗，果然是很有道理，這盛葆霖還真是輕裝簡從，布衣長衫?！毖θ隣?shù)馈?p> 薛福祥接話說：“老爺，是啊，小風(fēng)還真就知道他們一定會遞上銀票，還勸您不要收。”
薛三爺?shù)溃骸笆前?，就像小風(fēng)說的一樣，我要是收了這一萬塊銀元，那么盛葆霖帶人，我收錢，這就兩清了；我要是不收這銀票，他盛葆霖就永遠(yuǎn)欠我一個人情。
——所以盛葆霖才會遞這張名片，就是他許的諾了，日后我要是拿著這張名片去找他盛葆霖，他還得要還這個人情?！?p> 薛福祥說：“老爺，您要想再賺這一萬塊銀元，有的是時間和機(jī)會，但想讓盛葆霖這樣的人欠您一個人情，錯過這次，怕就再也沒機(jī)會了。這小風(fēng)的心思還真是遠(yuǎn)非一般人所能及啊。”
薛三爺說：“是啊，我對小風(fēng)的了解還是太少了?！?p> “老爺，就因為這個，所以您剛才一直在琢磨小風(fēng)?！毖ΩＯ閱柕?。
“福祥，你跟了我這么久，當(dāng)年與拱宸橋與黃矮子那一戰(zhàn)，小五兒死了，你中了兩刀，如果不是懷德兄弟，我薛三早就見閻王爺了。可是，這兩年懷德兄弟和弟妹相繼撒手人寰，我有虧欠啊——
以前我一直覺得小風(fēng)這孩子器宇不凡、而且像他的父親一樣為人仗義，頗有幾分才學(xué)。但這件事情，卻讓我……
——年紀(jì)輕輕竟如此有心智，我終究還是小瞧了他。
——如果我不把他照顧好，我無法跟懷德兄弟和弟妹交代；再則，他如果是只鳳凰，我是怕我們薛公館這個林子太小，他這翅膀伸展不開呀?！毖θ隣敾卮鸬?。
薛福祥沉吟片刻，說：“嗯——，老爺，小風(fēng)確非普通人所及。
——您覺得……您這是為了小風(fēng)的將來打算呀？
——是不是再等個兩年？”
薛三爺卻說：“福祥，既然咱們倆都覺得小風(fēng)將來定有大出息，那就不用再等兩年，小風(fēng)也二十出頭了。
——我有個初步想法，想跟你先議一議，我想是不是讓他——到上海去？
——以前林岳東從上?；貋?，每次來看我，都會說一些上海的事兒。岳東資質(zhì)平平尚能有這樣的積累；更何況凱風(fēng)。”
薛福祥說：“是啊，而且這次與盛葆霖相交，他為人也還有幾分真性情的。
——他還給了你這張名片，據(jù)說整個上海灘也不過五張而已?！?p> 薛三爺笑道：“與盛葆霖這樣的人相交，確實很愉快。
——雖說來日方長，但此人一定是可交之人。
——不說盛先生了，說小風(fēng)?！?p> 薛福祥說道：“老爺，以小風(fēng)的能力，去上海灘肯定能比在杭州更有發(fā)展，但這事還不能太急，得從長計議。
——您如果這就讓小風(fēng)去上海，咱們薛公館一定有人不答應(yīng)啊?！?p> 薛三爺說：“是啊，我這秋兒，眼光不錯，看中了這小子。
——你這么一說，還真得從長計議，這秋兒，我還真有些不放心。”薛三爺說道。
“老爺，小風(fēng)搬進(jìn)薛公館這一年多來，小姐的心思我們誰都看出來了，可是小風(fēng)他的心思，讓人捉摸不透啊……”薛福祥答道。
“是啊，秋兒大了，前些日子素娥和碧荷都跟我說起齊家的二少爺，說齊家找了來說了好幾次了，要來說媒，秋兒頗為惱怒，好幾天都沒和她娘說一句話，見到我也是板著一張臉。說媒的事也只得作罷了。
——我們都知道她中意小風(fēng)，但，看樣子，小風(fēng)是不是有這個心思，我們都拿不準(zhǔn)??？又不便直接去問。”薛三爺抿了一口茶，又說道：“這女兒大了也不能再留啊，要不然真要結(jié)怨了。
——你常和小風(fēng)在一起，你看，小風(fēng)會是什么態(tài)度?。俊?p> “老爺，我覺得南家出事以前，小風(fēng)來我們家玩，兩人說說笑笑，但就像一家子的兄妹一樣，看不出有什么男女之情。
——南家出事以后，小風(fēng)在咱們家這一年，他很少笑，話也少了，對小姐不遠(yuǎn)不近的，他的心思還真不比一般人，我也說不好。這樣吧，我再看看，恰當(dāng)?shù)臅r候，由我來問問小風(fēng)？”薛福祥答道。
“好，福祥，但這事要注意分寸，我不想秋兒受委屈，也不想讓小風(fēng)為難。我也跟她娘再聊聊，或許她更知道些?！毖θ隣敹诘馈?