伯遠(yuǎn)、儷如到了郭府門前，仆役看到他們回來，忙將他們迎進(jìn)家去，儷如問道：“子修可在家中？”那老仆道：“老爺一早便出門去了?！眱绫銖街眮韺殐?，雖才月余不見，但寶兒畢竟孩童歲數(shù)，見了爹媽竟有些生疏，儷如忙拿出京中置買的禮物來哄，初時(shí)寶兒仍舊不愿意搭理，后來漸漸才慣了些，兩人哄了許久才將孩兒哄住啦。
這日天色向晚子修才回得家來，那把門之人早報(bào)得儷如回來，子修便拔足來見。此時(shí)正值晚餐光景，三人邊吃邊聊，漸漸談到當(dāng)下形勢(shì)。儷如便問：“冰佑可是還沒回來?！弊有薮鸬溃骸扒胺扇舜蛱饺チ?，只是還不肯回家來?！蓖Ａ税肷?，子修忽問道：“姑父，聽說皇上委了你重任要去廣州做按察使呢?！辈h(yuǎn)點(diǎn)頭“嗯”了一聲。
子修喜悅，對(duì)儷如道：“還真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)吶，姑媽你這下有好日子過了?！眱缑蜃煨Φ溃骸澳阌趾詠y語啦！”儷如問道：“皇上啥時(shí)升你的官喲？”子修喪氣道：“今日是維新派當(dāng)權(quán)，升官的事許是輪不到我嘍！”
先時(shí)伯遠(yuǎn)一言不發(fā)，忽而伯遠(yuǎn)似乎略有所思，問道：“以前李德隆貪墨之事你可沒參與吧？”子修即忙擺手道：“姑父說笑，若是我違了王法，此刻可有活命？”三人又閑聊片刻，方回屋內(nèi)歇息。
第二日上子修要來送行，被伯遠(yuǎn)勸住了。伯遠(yuǎn)早雇好了船，儷如取了行李，海棠抱了寶兒，一行人就往廣州進(jìn)發(fā)。不過旬月，伯遠(yuǎn)已到得廣州，其時(shí)雖已入秋，廣州仍是悶熱得很。經(jīng)過數(shù)次戰(zhàn)事，廣州名分上雖屬大清朝轄制，實(shí)際上西洋各國(guó)商旅云集，早變成了治外之地。伯遠(yuǎn)情知自己責(zé)任重大，欲從洋人口中討得便宜，談何容易？
那英國(guó)商務(wù)總督取名詹娜，雖是一介女流，卻比男子還要兇橫，自她到任以來，竟不準(zhǔn)大清朝商船出海貿(mào)易。中國(guó)船民中有俠義之士衛(wèi)劭民，平素被英國(guó)人欺得狠了，便欲尋找時(shí)機(jī)回?fù)粲⑷恕＿@日英國(guó)躉來無數(shù)煙土，便欲強(qiáng)行進(jìn)港予以分發(fā)，衛(wèi)劭民早聯(lián)絡(luò)了各處船家，在港灣入口布了鐵索木樁，那英國(guó)船只開進(jìn)，搶先的遭了暗算船沉貨沒，落后的在港外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不知所措，那詹娜哪里肯依，便氣沖沖來找中國(guó)衙門理論。
伯遠(yuǎn)見詹娜來找，心中暗想：“早聽坊間傳聞這位擁有英國(guó)皇室血統(tǒng)的女子甚不好惹，我今日權(quán)且試他一試，叫她吃些苦頭，也叫她不那么囂張才好?！蹦钦材葟街标J進(jìn)來吼道：“叫你們按察使出來見我！”詹娜見無人理會(huì)，又喊三遍，仍是無人應(yīng)答，便操起椅子胡亂砸去，只聽得“哐啷”一聲，堂上花瓶被砸得粉碎。
伯遠(yuǎn)見時(shí)機(jī)已現(xiàn)，出來說道：“我便是按察使，只是不知道你是何方神圣？”又輕捋胡須道：“只是一樣，莫管你是哪路神仙，那花瓶和椅子卻是需要賠的?！边@些中國(guó)官員平日被英國(guó)人欺負(fù)怕了，初時(shí)大氣也難喘一聲，此刻聽得馬伯遠(yuǎn)如此調(diào)侃，不禁哄堂笑將起來。
詹娜平日跋扈慣了，見這位按察使出招詭異，一時(shí)竟也無所適從，只得說道：“我有事要與大人商議?！辈h(yuǎn)明知故問道：“哦，卻是何事？”詹娜答道：“有中國(guó)船民在港灣內(nèi)私設(shè)圍擋，害了我國(guó)商船通行，我謹(jǐn)代表大英帝國(guó)要求貴國(guó)立即清理港灣，賠償損失?！辈h(yuǎn)“啊”了一聲，坦然說道：“這廣州是我大清朝的廣州，設(shè)不設(shè)圍擋也是我大清朝的私事，何來私設(shè)一說？”
那詹娜被他一激，慍怒道：“這廣州灣不準(zhǔn)你們中國(guó)人私自出入，你們有刁民混進(jìn)港灣設(shè)了圍擋，可是破壞了我大英帝國(guó)之正常貿(mào)易！”伯遠(yuǎn)反唇譏道：“詹娜女士之言錯(cuò)得也甚離譜，廣州灣自古為我中華所有，既是我中華固有之地，這讓誰來讓誰走的事豈輪的上你們英人多舌？”言及此處，伯遠(yuǎn)義憤盈懷已是抑制不住。
那詹娜見今日之按察使絕非昨日所見之大清官員，便搶道：“既如此說，我也無須和你這宵小官員多費(fèi)口舌，你等貴國(guó)朝廷的旨意便是?！闭f完氣沖沖拂袖而走。府衙中有官員張有齡勸道：“大人忒也耿直，今日詹娜去了必定稟告朝廷，到那時(shí)太后恐懼，怕是損失更大哩！”伯遠(yuǎn)正色道：“英人刁蠻，若是一味忍讓，恐怕以后更變本加厲呢?！?p> 幾日后伯遠(yuǎn)接到朝廷旨意，宣旨者原來不是旁人，正是譚嗣同。圣旨中言道：“英人無禮，但為兩國(guó)友好通商計(jì)，著馬伯遠(yuǎn)拆除港灣內(nèi)鐵索木樁，中英各國(guó)不分彼此均可在廣州灣貿(mào)易通商。”圣旨宣畢，伯遠(yuǎn)大喜，道：“看來皇上還真有幾分勃興之氣?！?p> 譚嗣同道：“自從馬兄赴任羊城以來，皇上已連下幾道圣旨，要興教育，辦實(shí)業(yè)，重工商，只是目下后黨鬧得厲害，變革政治一項(xiàng)現(xiàn)在還未實(shí)施?！辈h(yuǎn)喟嘆一聲，道：“那便是啦，那便是啦?！?p> 伯遠(yuǎn)又問眼下與日本戰(zhàn)事何如，剛才還神采奕奕，此刻譚嗣同變了臉色道：“各處官員，自總督、巡撫以下，不聽號(hào)令，戰(zhàn)事吃緊得很?！辈h(yuǎn)問道：“大清水師已經(jīng)營(yíng)數(shù)年，難道沒有一絲收獲？”譚嗣同道：“定遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)，噸位雖大，炮藥卻少，此刻只得龜縮膠州灣內(nèi)充作炮臺(tái)之用?！?p> 伯遠(yuǎn)聽聞，大驚道：“日本水軍現(xiàn)下如何？”譚嗣同道：“日本集合了大批艦船在膠州灣外環(huán)伺著呢！皇上本欲調(diào)福建、南洋水師支援，只是這些水師不是燃煤短缺行不得遠(yuǎn)路，便是借口南方軍情甚急脫不得身，皇上現(xiàn)在正焦頭爛額呢?！睅兹涨樾?，中日戰(zhàn)事變化之巨實(shí)出乎伯遠(yuǎn)想象，這日譚嗣同走后，頓覺心神無主，欲知局勢(shì)如何發(fā)展，請(qǐng)聽下回分解。