厲正功返回學(xué)校，立即受到了幾乎所有學(xué)員的歡迎，不過風(fēng)光是短暫的，根據(jù)規(guī)劃，厲正功他們還需要再通過一門考試才能真正獲得入伍資格——太空小型機(jī)項(xiàng)目，這個(gè)項(xiàng)目包含三種不同類型的載具：登陸機(jī)甲、小型太空作戰(zhàn)機(jī)和太空工程機(jī)。不過這三種載具只需要通過兩樣就可以了。厲正功很早以前就通過了小型作戰(zhàn)機(jī)的考核，雖然成績很差。剩下一種，厲正功選擇登陸機(jī)甲。
登陸機(jī)甲的課程十分刺激有趣，厲正功覺得這比自己用終端模擬對(duì)抗都有意思多了，教他們使用機(jī)甲的教員是EX-15D型太空登陸作戰(zhàn)機(jī)甲的設(shè)計(jì)者——?jiǎng)?mèng)蓉，她在介紹這型號(hào)機(jī)甲的時(shí)候仿佛是在介紹自己的孩子：
“EX-15D型太空登陸作戰(zhàn)機(jī)甲，我的作品，它們將伴隨你們的服役而正式列裝，你們當(dāng)中很多人可能就是第一批正式駕駛員。至于這款機(jī)甲的參數(shù)，我可以告訴你們絕對(duì)和你們以往接觸過的不同?！?p> 劉夢(mèng)蓉走下講臺(tái)，打開了運(yùn)輸艙的艙門，出現(xiàn)在學(xué)員們面前的并不是他們想象中身材魁梧棱角分明的機(jī)甲，而是一團(tuán)疙疙瘩瘩的物體，而且看起來像是軟的活的，外殼甚至還有類似于呼吸的起伏感。厲正功最先反應(yīng)過來，他曾經(jīng)聽老兵講過，有一款實(shí)驗(yàn)型的戰(zhàn)艦，采用弧面特殊合金裝甲，還涂了特殊涂料，這種涂料共兩層，是一種極為先進(jìn)的多項(xiàng)隱身迷彩，還具有干擾肉眼觀察的能力。想必，眼下這臺(tái)機(jī)甲就采用了類似的技術(shù)。
劉夢(mèng)蓉見大家都面面相覷，也有些得意，剛想詳細(xì)介紹一下自己的得意之作，厲正功卻突然抬起了頭：
“學(xué)生有個(gè)問題想請(qǐng)教，不知道合不合適？”
劉夢(mèng)蓉仔細(xì)打量了一下厲正功
“哦，是那位被各部隊(duì)瘋傳的天之驕子，新晉參謀軍官，被譽(yù)為最年輕有為新軍官的厲正功同志啊，請(qǐng)問您有什么問題呢？”
學(xué)員們哄堂大笑，他們都聽出來這位年輕的教員語氣中帶的一絲調(diào)皮的感覺，認(rèn)為這大概是想捉弄一下厲正功。
厲正功清了清嗓子，緩緩走向運(yùn)輸艙緩緩伸手撫摸著機(jī)甲的外殼：
“不知道教員認(rèn)不認(rèn)識(shí)一個(gè)叫馬光堯的人？”
劉夢(mèng)蓉皺了下眉，立刻意識(shí)到這個(gè)厲正功比傳聞更厲害，他似乎了解了一些平常人不知道的事情。
“不錯(cuò)，這個(gè)新型號(hào)機(jī)甲確實(shí)和馬光堯有關(guān)系?！?p> 三年前，一名18歲的學(xué)生提出了一種特殊合金和涂料概念，并斥重金制作了一塊薄如蟬翼的樣品，自此影響了新型戰(zhàn)艦和機(jī)甲護(hù)甲的研發(fā)，幾乎所有新式裝備都希望采用這套涂裝和合金設(shè)計(jì)。兩年后，在一些測(cè)試中這套裝甲體系發(fā)現(xiàn)了一些問題，一名年僅19歲的院士提出了改進(jìn)方案——雙層涂料和新的合金比例，并加入從其他星系運(yùn)來的礦物，由于目前只有少數(shù)幾個(gè)穩(wěn)定雙通道，因此極其珍貴。這兩位年輕人分別是厲正功提到的馬光堯和眼前的教員劉夢(mèng)蓉。
劉夢(mèng)蓉緩緩道出這臺(tái)機(jī)甲材料歷代改進(jìn)的原委，也包括了自己的年齡，當(dāng)聽到眼前的教員僅僅只有20歲還是個(gè)院士的時(shí)候，所有學(xué)員都驚呆了，在這批學(xué)員中厲正功算是非常年輕的了，也已經(jīng)22周歲，卻沒有想到今天站在他們面前的教員竟然比厲正功還要小兩歲。隨后劉夢(mèng)蓉又以略帶惋惜的語氣說道：
“非?？上У氖沁@類飛船和機(jī)甲仍有致命的弱點(diǎn)，那就是在戰(zhàn)斗時(shí)刻這些裝甲的偽裝效果極差，戰(zhàn)艦武器充能和機(jī)甲引擎都是能被偵測(cè)出高能反應(yīng)，完全失去了偷襲的優(yōu)勢(shì)。目前看來僅僅是因?yàn)檫@類合金的低密度和高強(qiáng)度，還有搭配涂料后那一點(diǎn)點(diǎn)光線偏轉(zhuǎn)能力而被采用?！?p> 厲正功沒有再出聲，靜靜地等劉夢(mèng)蓉分析完，其他學(xué)員們也在下面議論紛紛，終于等到學(xué)員們都安靜下來，劉夢(mèng)蓉這才走回了講臺(tái)，她并不清楚，馬光堯?qū)嶋H上是厲正功的表弟，而且這個(gè)合金并非完全絕密，因此厲正功從表弟那里知道了一些只言片語而推斷出了這些，劉夢(mèng)蓉只以為厲正功在科研方面也有所成就因此有權(quán)知道這些，一時(shí)之間敬佩之感油然而生：
“我很佩服你，你的每一篇作品我都讀過，你的思想極具前瞻性，而且我聽說你的指揮能力也極強(qiáng)，正是我們最需要的人才。感謝你做的提問，幫我省了一點(diǎn)時(shí)間。這個(gè)計(jì)劃對(duì)你們來說并非那么絕密，因此我本來也要向你們介紹它的研發(fā)歷程，好了，讓我們繼續(xù)……”
劉夢(mèng)蓉說完以一個(gè)手勢(shì)示意，厲正功趕緊坐下，劉夢(mèng)蓉才接著介紹：
“這型號(hào)機(jī)甲的具體參數(shù)：高8.5米，重約56噸，算是一臺(tái)重型雙足機(jī)甲，但是由于是登陸型的緣故，這個(gè)雙足在機(jī)動(dòng)性上的貢獻(xiàn)其實(shí)沒有你們想象中的那么重要，這臺(tái)機(jī)甲的平衡性是目前為止最好的，我希望不會(huì)有人把她開翻。”說著，眼睛時(shí)不時(shí)往前排看，這時(shí)候一個(gè)學(xué)員悄悄告訴厲正功：
“前面那小子叫危中平，他之前在其他學(xué)院參加過一次機(jī)甲駕駛資格考核，聽說是摔了個(gè)底朝天?！?p> 厲正功這才留意到這個(gè)小個(gè)子軍官，不過也沒有特別注意他。
講解環(huán)節(jié)結(jié)束，大家開始在終端上了解這臺(tái)機(jī)甲的基本駕駛技巧，而厲正功此時(shí)也和大家一樣開始閱讀操作和模擬裝置使用方法，這點(diǎn)倒是讓劉夢(mèng)蓉大失所望，眼看著時(shí)間一分一秒過去，馬上就該下課了，劉夢(mèng)蓉走上講臺(tái)：
“同學(xué)們，我想請(qǐng)兩位學(xué)員來試著操作一下，完成啟動(dòng)和校對(duì)流程即可，有沒有愿意來試試的？”
“我來試試！”
劉夢(mèng)蓉話音剛落，前排的那個(gè)小個(gè)子危中平就站了起來，在得到許可以后麻利地穿上作戰(zhàn)護(hù)甲，隨后進(jìn)入機(jī)甲駕駛艙，隨著一聲聲指令確認(rèn)和一步步操作，機(jī)甲的引擎響了起來，同時(shí)推進(jìn)器也開始啟動(dòng)，在完成簡單的校對(duì)動(dòng)作以后，危中平打開待機(jī)模式向劉夢(mèng)蓉匯報(bào)：
“學(xué)員危中平，試駕機(jī)甲啟動(dòng)完畢。請(qǐng)指示！”
現(xiàn)場(chǎng)響起了雷霆般的掌聲——大部分人都聽說過這個(gè)小個(gè)子曾經(jīng)在機(jī)甲考核時(shí)鬧的笑話，而如今精湛的技術(shù)不得不令人折服。
于此同時(shí)，再?zèng)]人主動(dòng)去駕駛這臺(tái)機(jī)甲，因?yàn)椴僮鲗?shí)在是有些復(fù)雜，實(shí)際上一半左右的人甚至在模擬的時(shí)候亮了高危紅燈，這時(shí)候厲正功的響亮名頭卻有點(diǎn)害了他，劉夢(mèng)蓉掃視一圈后，把目光落在了厲正功身上：
“厲正功同志，你來試一試吧？至少啟動(dòng)步驟應(yīng)該還是可以的吧？”
大家回頭看了看厲正功，也都點(diǎn)了點(diǎn)頭——在他們眼里厲正功雖然像個(gè)異類，但是實(shí)力也在那里擺著，每次推演都是奇招百出，戰(zhàn)艦指揮也是沒得說，再一個(gè)他們也聽說厲正功已經(jīng)通過了太空小型機(jī)考試，那種東西比一般的機(jī)甲駕駛都難，厲正功在百忙之中還能一遍通過就算是墊底的成績也是足以令人羨慕。
厲正功也看出大家的意思，面無表情地走進(jìn)機(jī)甲駕駛艙，開始按部就班地操作，厲正功明顯不如危中平熟練，但是操作也是有條不紊，反而給人一種十分沉穩(wěn)的感覺，厲正功用了兩倍的時(shí)間完成了啟動(dòng)和校對(duì)的操作，也打開待機(jī)模式向劉夢(mèng)蓉匯報(bào)：
“學(xué)員厲正功，試駕機(jī)甲，啟動(dòng)完畢，請(qǐng)指示！”
當(dāng)他看向劉夢(mèng)蓉時(shí)他看到劉夢(mèng)蓉眼中閃過一絲失望，隨后卻又帶頭鼓起了掌。
待厲正功走回學(xué)員中去，劉夢(mèng)蓉宣布第一階段教學(xué)就此結(jié)束，剩下的時(shí)候就是一步一步練習(xí)，不出意外她應(yīng)該不會(huì)來了，畢竟讓她來只是學(xué)院覺得機(jī)甲的設(shè)計(jì)者應(yīng)該親自來上第一節(jié)課而已。
接下來一個(gè)多月又經(jīng)過幾十次次教學(xué)，也確實(shí)像劉夢(mèng)蓉所說，她在日后再也沒有出現(xiàn)，直到考核開始她才又來到了學(xué)院的主席臺(tái)上，觀看著學(xué)員們一個(gè)一個(gè)操演機(jī)甲。
這次機(jī)甲的教學(xué)活動(dòng)僅持續(xù)了不到兩個(gè)月就宣告結(jié)束，而此時(shí)距離厲正功正式入伍也就還有一年時(shí)間，不知道是不是他的錯(cuò)覺，厲正功突然感覺最近兩個(gè)月世界突然太平了好多。