“哦？卻不知…這是何故??？”此話入耳，劉秀心中一顫，面上卻不露分毫。
“司徒劉大人回來了，劉司徒主動向陛下請纓招撫河北，陛下已然應允。恭喜破虜將軍，賀喜破虜將軍吶…”兩個太監(jiān)笑吟吟答道。
在他們看來，劉秀毛遂自薦招撫幽州，不過是貪圖陛下賞賜的五百金。如今，五百金已然到手，劉秀卻不必再舟車勞頓奔赴那邊塞寒苦之地，簡直占了大便宜。
“哦？司徒劉大人回來了？萬幸萬幸！卻不知劉司徒現(xiàn)在何處，秀當親自拜會。”劉秀故作驚喜之色，急道。
“劉司徒拜會錢三刀去了?！?p> 這錢三刀本是濟南郡丞，此人在濟南郡勢力相當之大，麾下有亡命之徒不下兩萬，擅使一把鬼頭大刀，號稱天下第一殺手。劉玄稱帝后，錢三刀率眾五千奔赴長安，被封為京兆伊。
劉栍拜訪錢三刀，自然是想讓他刺殺李青山…
“呵呵…既如此，秀這便動身拜會，二位公公…告辭。”劉秀對兩名太監(jiān)躬身一揖，卻是下了逐客令。
“告辭?！眱擅O(jiān)得了好處，也不在這里自討沒趣?？吞滓痪?，轉(zhuǎn)身便走。
“來人，去將陛下賞賜的五百金全部帶來，隨我拜訪劉司徒！”兩名太監(jiān)剛剛離去，劉秀立刻打理一下衣衫，匆忙下令道。
“諾?！?p> ……
與此同時，京兆伊府中。
府邸不大，三張桌案分立在府內(nèi)三個角落。三個人分別跪坐在席位之前，似乎正在商議著什么。一只被抽打致死的山羊掛在中央，府內(nèi)縈繞著一股令人作嘔的腐臭味。
劉栍一身華麗官服，大咧咧跪坐在首位，對著錢三刀凝聲道：“錢將軍，幫我行刺一個人，我給你大莽錢五千?！?p> 錢三刀一張國字臉，小眼睛，大嘴唇，給人一種老實憨厚之感。這副模樣，完全無法與第一殺手聯(lián)系起來。
“沒問題，不過…劉司徒，按照規(guī)矩，您要先給我兩千大莽錢作定金。”錢三刀輕輕頷首，笑容愈發(fā)憨厚。
“自然沒問題?！眲哟笫忠粨]，立刻有士兵抱著一個木箱走進府內(nèi)。木箱打開，兩千大莽錢映入眼簾。
“這是畫像，務必幫我除掉他！”劉栍起身，親自將一條繪有李青山畫像的絲綢送到錢三刀手中，叮囑道。
“一個黃口孺子，包在某身上?！卞X三刀將絲綢折疊整齊，隨手塞進袖袍。
“呵呵…錢將軍，這李青山可不是易與之輩，你若行刺不成…”劉栍干笑兩聲，質(zhì)疑道。
錢三刀這廝，若換上粗布衣衫，完全就是個老實巴交的農(nóng)民模樣。劉栍懷疑他的能力，實在是人之常情。
“嘿嘿嘿…”錢三刀撓了撓頭，憨笑幾聲。小眼睛掃視一圈，猛地站起身來，將門合上。他轉(zhuǎn)身，走向屋內(nèi)一直沒有開口說話的一名老者，笑道：“叔，我這幾天手頭有些緊，您能不能借我些錢啊?”
“嗯?”那老者本在假寐，聞言緩緩睜開雙眸，笑罵道：“臭小子，我上個月不是給了你五十枚大莽錢嗎？怎么，這么快便花完了?”
“叔，若我記得不錯，再有幾日，便是您的誕辰了吧？”
“哦?呵呵…難得你還有這片孝心…”老者撫了撫胡須，頗為欣慰地點了點頭：“好！既如此，我便再給你五十枚大莽錢。你去買些酒肉，今晚，你我叔侄二人定要不醉不歸！”
“叔，您身體不好，我怎可讓您忍受顛簸回府取錢？您只需交代一下錢放在哪，我去取?！卞X三刀拍了拍胸膛，義不容辭道。
“得子如此，錢之瑋那老家伙還真是個有福之人?！崩险咻p輕頷首，他站起身，趴在錢三刀耳畔低聲道：“我臥房西北角，有一塊墻是空心的。錢都在那里，且速去…”
“噗！”
一道白影瞬間閃過，悶哼聲響起。那老者的喉管被劃出一道狹長傷痕，應聲倒地。渾濁的雙眸之中并沒有恐懼，仍舊是一臉欣慰、艷羨的表情。
“嘿嘿嘿…”錢三刀始終保持著憨笑，仿佛什么事都沒有發(fā)生，慢悠悠跪坐回自己的席位。
劉栍瞳孔驟縮，呆滯片刻，問道：“這老頭…是你叔叔？”
“嗯，跟我爹有十幾年的交情。小時，便是他一手將我?guī)Т蟮??！卞X三刀輕輕頷首，端起桌案之上的茶杯，放到嘴邊輕抿一口，隨口答道。
“嘶…”劉栍倒吸一口涼氣，竟是被驚出一身冷汗。
“三年前的八月十五，他罵了我一句不學無術，早就該死。”錢三刀將茶杯放回桌案，拭了拭嘴角，似乎再說什么稀松平常的事。
“果然是天下第一殺手…”劉栍雙腿有些顫抖，好在他身上官服極為寬松，這才令他沒有出丑。他緩緩坐回首位，再不見半分囂張。
方才奉命將兩千大莽錢抱進屋內(nèi)的士兵始終站在劉栍身旁，這士兵顯然也被嚇到了，雙腿不斷打顫。
錢三刀手指輕輕敲打桌面，這廝長相憨厚，卻偏偏令得府內(nèi)氣氛極度壓抑。良久，錢三刀掃了他叔叔的尸體一眼，對那士兵抱拳作揖道：“煩勞閣下將他的尸體拖到你身后，多謝?！?p> “諾！”
那士兵早被嚇得肝膽俱裂，聞言立刻站的筆直，恭敬行了一禮。大踏步?jīng)_到那尸體旁邊，按照錢三刀的吩咐，迅速將之拖到指定位置。
“那塊地板是活的，煩勞閣下打開它?！卞X三刀這話滿是商量、懇求的語氣，可聽在那士兵耳中，卻如圣旨一般，直壓得他喘不過氣。
“諾！”
士兵應命將地板掀開，一個深達三十米的坑洞映入眼簾。十幾具尸體外躺其中，已有腐爛的跡象。這些尸體俱都是二十歲左右的嬌俏宮女，一絲不掛，死狀頗慘。
皇宮內(nèi)的宮女接連失蹤，幕后兇手，終于尋到了！
劉栍眼角抖了抖，瞬間明白了錢三刀在府內(nèi)掛一只死山羊的用意。
“閣下，請將我叔叔丟進去，在下感激不盡?！卞X三刀詭異一笑，藏在袖袍中的兩根手指捏起一根銀針。
士兵怎敢怠慢，強忍住惡心，將尸體丟進坑洞之內(nèi)。
“咻～噗…噗通！”
一根細弱發(fā)絲的銀針劃過天際，瞬間將那士兵的喉管洞穿。士兵一個趔趄，抱著錢三刀叔叔的尸體，一頭扎進尸堆之中。
“劉司徒…這件事…還請閣下莫要說出去…”錢三刀起身，慢悠悠行至坑洞旁邊，將那塊被移開的地板鋪回地面。
“那是自然，那是自然…”劉栍早已是滿頭冷汗，點頭如搗蒜道：“錢將軍果然威猛，天下無雙…天下無雙…”
劉栍從始至終都沒能看清錢三刀是如何殺人的，此時此刻，他心中充斥著震撼、恐懼與狂喜交融的復雜情緒。
李青山…此番必死無疑！
“報！啟稟大司徒，破虜將軍劉秀求見。”緊閉的房門突然被敲打兩下，繼而傳來一道請命聲。
“劉秀？一介無能之輩，不在家種地，跑來尋我作甚？讓他回去，就說本官有要事在身?！?p> “可…大司徒，劉秀送來金五百！”門外的士兵遲駐片刻，又道。
他也收了劉秀的好處，正所謂吃人嘴軟，拿人手短。
“金五百？！快，快讓劉將軍進來！”