這一晚，三人便在這村落附近歇息，為了避免追蹤，陶寧寧給廖解涂了好多胭脂水粉以“祛味”，聞著身上滿是女人水粉的味道，廖解尷尬的一夜無眠。
這幾日里，陶慶賢正在為落霞塢發(fā)生的事坐臥不安，無暇去過問女兒不辭而別的事情。
連續(xù)幾天了，莊上的莊客、下人里不斷有人蹊蹺死亡，折了好多莊上好手，死者死狀凄慘：雙目突出流血，口舌糜爛，自胸口以下，經(jīng)脈盡成黑紫色，顯是死之前承受了莫大的痛苦。
陶慶賢一開始以為是某種瘟疫，曾令全莊上下煮艾草而食，并以白醋一日三次掃灑，但一切并無效果，往往死者在前一天還好好的，第二天突然就慘死了。
現(xiàn)在莊里開始有流言，說是莊主得罪了太湖黑蛟王。
常在太湖里謀生的人口耳相傳，太湖底下最深處，住著一條黑蛟，生性兇猛而帶劇毒，附近的漁民出船捕魚前，都要禱告一下，方能無事，要是惹黑蛟老爺不高興了，就會噴毒污染湖水，讓你一船魚蝦盡數(shù)變成毒魚毒蝦。
一直以來，大家把這個當作一個傳說，至于到底有沒有黑蛟，畢竟誰也沒見過，可如今落霞塢里發(fā)生這樣的詭異之事，卻讓越來越多的人寧可信其有了。
陶慶賢自然不信這種村夫妄語，下令全莊上下不得傳播此類言語。
這一日清晨，莊上又死了三個莊客。陶慶賢急忙趕往現(xiàn)場，再次仔細檢查尸體，有了一個新的發(fā)現(xiàn)：三個死者的耳后，耳垂下半寸處的風府穴上，都有一個微小的血洞，像是被繡花針刺破一般。
陶慶賢心中微微一驚，這本不是什么瘟疫，更不是什么太湖黑蛟作祟，這些人的死因確是中毒，施毒者不循常規(guī)，非以口鼻，而是讓毒素自風府穴下，隨經(jīng)脈行至全身，可在瞬間致人死亡，且下毒之人武功奇高，以至自己到今日才發(fā)現(xiàn)！自己莊上沒有如此武功的人，難道是……
“直娘賊的！來人！給我馬上通知各堂口，讓他們今日申時在總堂集會，有緊急要事商議！”陶慶賢向身邊人命令道。
除了燕子塢仇幫主外，其余東西兩山三十六塢各幫主齊聚落霞塢，陶慶賢向大家宣布了一個事實，落霞塢遭遇江湖高手暗襲，此人武功奇高，且善于使毒，望各堂口團結一致，共御外敵。
總堂內(nèi)，陳列著這幾日來遭遇橫死的莊客尸體，大家議論紛紛，陶慶賢目視眾人，疑惑道：“燕子塢的仇老幫主為何沒來？”
一后生出列回道：“回盟主，我家?guī)椭魃砣局丶?，無法前來，由我代之?！?p> “仇老幫主生了什么病？需不需要總堂派個郎中去看看？”陶慶賢關切道。
“我家?guī)椭鳌皫兹者€好好的，突然就……就……”后生的臉上有點扭曲，有點吞吞吐吐。
陶慶賢有種不好的預感，“是不是這個模樣？！”
他伸手掀開一具尸體上的白布，大聲問道。
眾人紛紛注視著那具尸體，咋舌不已，那人眼珠雙雙爆出眼眶，口中血肉模糊，最讓人顫栗的是他的身體，全身像是覆上了一層黑色的藤蔓，彎曲扭結的血管根根突起……
“?。?！”后生失聲喊了一下，表情驚恐不已，“盟主！我家?guī)椭鞯纳砩希沁@般模樣！”
“此毒自風府穴入，貫穿全身，普通人瞬間即死，仇幫主內(nèi)力深厚，想必可以抵御一段時間，不過……”陶慶賢搖搖頭，愁容滿面，后面的話大家也已領會。
有人出來大聲說道：“到底是什么人干的？！盟主！”
“是?。∶酥?！告訴我們是誰干的！有種現(xiàn)身！”
“對！躲在暗處算什么英雄好漢！”
“敢與落霞塢作對，活膩歪了！”
……
頓時群情激奮，陶慶賢正欲揮揮手讓大家稍安勿躁，突然“啪”的一聲！飛魚幫幫主周大成木然倒地，渾身抽動不已……
大家一下子安靜了下來，詫異的看著這一幕，周大成在地上抽搐了一會兒便僵住不動了，待他手下幫眾反應過來上前扶他，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)沒了鼻息……總堂的各位臉上俱是死灰一般的表情，因為周大成死的模樣，與堂上那具尸體毫無二致。
就在大家不知所措之時，龍門幫與棲云塢的薛幫主和侯副幫主相繼倒地，與周大成一樣，抽搐了一番后死去。
總堂炸鍋了！大伙紛紛拔出兵器，警惕的看著周圍。
陶慶賢怒極，在自己眼皮底下，連死三個幫主，算上仇幫主，幾乎折損了四個！這些都是全盟中堅力量，每個人單獨拿出來都是可以獨當一面的好手，其中很多人是陪著自己一步步創(chuàng)業(yè)至今，到底是誰，膽敢如此囂張？！
陶慶賢須發(fā)皆張，怒目環(huán)顧四周，暗暗運起“震天獅子功”。
運功之后，陶慶賢的感知能力提升了數(shù)倍，一點微小的波動都無法躲過他的察覺。他感覺到一絲極細微的空氣波動傳入耳畔！
突然，陶慶賢右拳猛地擊出！
“叮！”
一根銀針被擊落在地，這針粗看是一根繡花針般，倘若仔細察之，針身似劍，針尾劍格、劍莖俱全，與其說是一根針，不如說是一把極為精小的……劍……
大家還沒回過神來，陶慶賢左腿用力一蹬，身體以迅猛的速度沖向右上屋檐。
“轟！”大廳右邊的大柱被一拳打斷，連著上邊的大梁，也折下一段，“哐當”一聲掉落在地，灰塵四起。
待那塵霧漸漸散去，眾人看清，有一人站在斷梁之后，著一身綠色長袍，其背甚駝，佝僂著身體，瞇著眼睛看著堂中眾人。
鴉雀無聲。