第40章 宮宴（上）

　　接替海棠的是一個年齡和資歷都較長的婢女，可是在照顧姜珺時，始終不似海棠那般盡心。

　　有時姜靜姝偶與姜珺閑聊，總是聽自家大姐唉聲嘆氣，懷念有海棠在的日子。眼見著她身邊沒了貼心的人，身體也一日差過一日。

　　可姜靜姝能做的，也只有安慰她，以及暗中幫襯著海棠，不至于讓她受盡屈辱。

　　某一日，姜靜姝發(fā)現(xiàn)，之前為二姨娘作證的侍女碧葉，突然請休還鄉(xiāng)了，差人打聽了一番，原來是她鄉(xiāng)下的母親生了病，急需人照顧。

　　聽到這里，姜靜姝低著頭，面上的神情令人捉摸不透。

　　日子一天天過去。這天，又值休沐日，一早，安國侯府便接到詔書——一年一度的花常宮宴來臨了。

　　花常宮宴，定于大暑之日。古語有云：大者，乃炎熱之極也。

　　大暑為一年最炎熱之時，既如此，不如相聚一堂，飲酒作對，好好尋歡作樂一番。之所以令名花常，喻義四季更替，花期常在，寄托以人們美好的愿景。

　　名字中既帶有“花”，必然是和女子掛上鉤的。

　　每逢花常宮宴，皇帝便會宴請京中王公貴族的女眷入宮，共飲花露、共品甜食。

　　這無疑是京中女眷的一場狂歡。不過，能夠得到宴請的人少之又少，每年固定出席者，更是絕無僅有，而安國侯府便是其中一家。

　　雖說宮宴主要宴請的是女客，并不代表男子不可參加。只是，宮宴有一個不成文的規(guī)定：男性入宴者，須生得明眸皓齒，面如冠玉。一言以蔽之：英俊瀟灑、氣度不凡。

　　如此，入宴男性的層次便已一目了然。

　　明日就是大暑，眼下，安國侯府各房開始了緊張的準(zhǔn)備。往年這時，大家都會將之前定做的新衣裳拿出，好生打扮一番，欲在宮宴之中出類拔萃，成為眾星捧月的一方。

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　　翌日。

　　宮墻之外，車水馬龍，姜靜姝下了馬車，一眼望去，看見不少熟人，便一一問候過，而后乖巧地站到姜珺身邊。

　　安國侯府有馬車三輛，小姐一輛，公子一輛，大人一輛。

　　從前海棠也會一起，可之前不巧出了事，出于多重考慮，今年姜靜姝便沒再帶上她。

　　每年，宮宴會為每位入宮的女眷準(zhǔn)備休憩的場所。姜靜姝同杜若向來交好。于是，在旁的女眷各自去往房間之時，姜靜姝告別了母親和大姐，悄悄和杜若跑去后花園暢聊了一番。

　　歡樂的時光總是過得飛快，眼見宮宴即將開始，姜靜姝和杜若分手，獨自一人朝休憩間走去。

　　為安國侯府女眷安排的房間，在一處幽靜之地，小橋流水，假山相傍。

　　姜靜姝路過一扇門前，聽到里邊有斷斷續(xù)續(xù)的說話聲傳出，聽清內(nèi)容后，不禁挑了挑眉，止住了腳步。

　　那是二姨娘江鴻的聲音，話中所言的，分明是在籌劃如何陷害自己。