忽然人報(bào)，宮中女史元春差人送出一個(gè)燈謎來，命家中哥兒小姐來猜，猜著了，每人也作一個(gè)送過去。
眾人看時(shí)，只見一個(gè)小太監(jiān)拿了一盞四角平頭紅紗燈，專為燈謎而制，上面已有一個(gè)。眾人都爭看亂猜。
小太監(jiān)又下諭道：“眾哥兒小姐猜著了，不要說出來，每人只暗暗的寫在紙上，一齊封進(jìn)宮去，娘娘自驗(yàn)是否?！?p> 寶釵等聽了，近前一看，是一首七言絕句，并無甚新奇，口中少不得稱贊，只說難猜，故意尋思，其實(shí)一見便猜著了。
寶玉，鳳姐兩個(gè)人也都解了，各自暗暗的寫了半日。然后各人拈一物作成一謎，恭楷寫了，掛在燈上。
那薛姨媽坐在席間，不見黛玉，眉頭緊皺，時(shí)不時(shí)向外望著，好在薛寶釵在一旁安慰，這才沒有出去。
賈寶玉本來也要出去看看，怎奈父親在此，便惟有唯唯而已。
至晚，太監(jiān)出來傳諭：“前娘娘所制，俱已猜著，小姐們作的也都猜了，不知是否?！?p> 說著，已將寫的拿出來，也有猜著的，也有猜不著的，都胡亂說猜著了。
太監(jiān)又將頒賜之物送與猜著之人，每人一個(gè)宮制詩筒，一柄茶筅。
且又聽太監(jiān)說：“二爺說的這個(gè)不通，娘娘也沒猜，叫我?guī)Щ貑柖斒莻€(gè)什么?！?p> 眾人聽了，都來看他作的是什么，寫道是：
“大哥有角只八個(gè)，二哥有角只兩根。大哥只在床上坐，二哥愛在房上蹲。”
眾人看了，大發(fā)一笑。寶玉只得告訴太監(jiān)說：“一個(gè)枕頭，一個(gè)獸頭。”
太監(jiān)記了，領(lǐng)茶而去。
王夫人見元春這般有興致，自己越發(fā)高興，便命速作一架小巧精致圍屏燈來，設(shè)于堂屋。命他姊妹各自暗暗的作了，寫出來粘于屏上，然后預(yù)備下看茶細(xì)果以及各色頑物為猜著之賀。
賈政頓時(shí)來了雅興，背著手走到那圍屏前，但見一首：
“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰?！?p> 賈政道：“這是爆竹吧?！?p> 寶玉答道：“是?！?p> 賈政又看道是：
“天運(yùn)人功理不窮，有功無運(yùn)也難逢。因何鎮(zhèn)日紛紛亂，只為陰陽數(shù)不同?！?p> 賈政道：“這是算盤?！?p> 鳳姐笑道：“是?！?p> 又往下看道是：
“朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾里總無緣。
曉籌不用雞人報(bào)，五夜無煩侍女添。
焦首朝朝還暮暮，煎心日日復(fù)年年。
光陰荏苒須當(dāng)惜，風(fēng)雨陰晴任變遷?！?p> 賈政看完，心內(nèi)自忖道：“此物還倒有限。只是小小之人作此詩句，更覺不祥，皆非永遠(yuǎn)福壽之輩?！毕氲酱颂?，愈覺煩悶，大有悲戚之狀，因而將適才的精神減去十之八九，只垂頭沉思。
王夫人見賈政如此光景，想到或是他身體勞乏亦未可定，又兼恐拘束了眾姊妹不得高興頑耍，即對賈政云：“老爺既是乏了，早些回去安歇吧，我們再坐一會(huì)，也好散了?！?p> 賈政一聞此言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，方才離去，回至房中，只是思索，翻來覆去，竟難成寐，不由傷悲感慨，不在話下。
這邊賈政離開，賈珍也不好在桌上坐著，竟自散了，剛行至天香樓下，那邊一個(gè)黑衣人已是行了過來，在賈珍耳邊低聲細(xì)語了幾句，賈珍皺緊了眉頭，擺了擺手，離開了天香樓。
且說林黛玉進(jìn)了門，正看著薛姨媽，寶玉，寶釵，鳳姐等人簇?fù)碇醴蛉藦臇|府出來，趕忙侍立在一旁。
“怎么這么晚才回來？”王夫人見了，因問道。
那薛姨媽更是快走了幾步，一把抓住了林黛玉的手道：“我的玉兒，怎么樣了？”
林黛玉按照石溶的囑咐說道：“陛下體念薛家孤寡，又只有這么一個(gè)嫡子，本要法外開恩，怎奈揚(yáng)州百姓民怨沸騰，也不好妄自徇私，寒了揚(yáng)州百姓的心，依照老師的意思，不若明日薛家遞上一份請罪的奏表給戶部，辭去皇商的身份，將全部家產(chǎn)捐出，救濟(jì)揚(yáng)州災(zāi)民，這也是老師這幾日不開庭的原因，因?yàn)橐坏┡辛?，再無他法挽回！”
那薛姨媽聽了，老眼一花，差一點(diǎn)暈倒在地上，又掙扎著爬起來，命薛寶釵寫了奏表，連夜命人給史家送去。
王夫人見薛姨媽臉色灰敗，安慰道：“妹妹也太莫傷心，現(xiàn)在最重要的是先將人保下來，戶部老爺乃是史鼎，都是親戚，必會(huì)留下些京中資產(chǎn)與你們過活，過個(gè)幾年，等這個(gè)風(fēng)波過去了，再謀它法，自有東山再起之日。”
薛姨媽聽了，這才放寬了心。
“哥哥能夠活下命來，全仗妹妹伸出援手，寶釵在這里替母親還有哥哥謝過了！”薛寶釵朝著林黛玉躬身一禮道。
“寶姐姐真是折煞妹妹了，我也只是傳個(gè)話兒，能不能成還要看陛下的意思！”林黛玉趕忙扶起薛寶釵道。
“既然賈雨村賈老爺都發(fā)話了，我看這事就八九不離十了，此次他頂著壓力一直不開庭，這份恩情我們賈家記下了，玉兒有空替我多謝謝他才行！”王夫人言道。
“老師能有今日，全賴舅父還有舅母的扶持，若是這點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒有，怕是以后也沒臉來見舅父舅母，之所以這么久在這里僵持著不允許探望，就是怕賈家在這個(gè)非常時(shí)期攙和進(jìn)來，被有心人瞧見，參上一本，事情就不那么好辦了！”林黛玉言道。
“這個(gè)賈老爺果真是個(gè)通透的人，老爺相中的人，必不會(huì)錯(cuò)的！”王夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
“妹妹奔波了一天了，怕是又累又餓又受凍吧，我早已命人備下一桌酒席，咱們不如坐下來邊吃邊談！”鳳姐兒走進(jìn)來道。
“還是鳳姐兒想的周到！”薛姨媽笑道。
“還不是被寶玉催的，早先在席上時(shí)不時(shí)問林妹妹去哪了，怎么還不回來，我想忘也忘不了呀！”鳳姐兒笑道。
“哥兒最疼妹妹了，這我是知道的！”薛姨媽笑道。
一句話說的屋里面的眾人都笑了起來，弄得林黛玉臉色緋紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
這時(shí)寶玉捧著一個(gè)手爐走了過來，遞給紫鵑，讓她給黛玉道：“妹妹出去怎么沒有帶手爐，這天寒地凍的，怕是會(huì)凍著了！”
屋子里面的眾人，愈發(fā)的笑了起來。