且說薛蟠被押到堂上，堂上坐著應(yīng)天府賈老爺，兩旁一班衙役，口喊“威武！”雙手握著板子，將府衙的地板敲打的震天響。
賈雨村望了一眼堂下跪著的薛蟠，一拍案上驚堂木道：“你可知罪？”
薛蟠本要抵死不認(rèn)，見妹妹在不遠(yuǎn)處不住的朝著自己使眼色，堂上賈老爺也沒有一絲照顧的意思，自己若是抵死不認(rèn)，少不得一頓板子，終于低下頭道：“我認(rèn)罪！”
賈雨村點了點頭，當(dāng)即宣判，免去薛家皇商的身份，抄沒薛家財產(chǎn)，賑濟(jì)揚州災(zāi)民，薛蟠被判流放嶺南。
由于史家和賈家的關(guān)系，薛家在京中的大部分房產(chǎn)還有店鋪得以保存，但是薛家自此徹底沒落。
這日，薛文起在兩個衙役的押解下，一身囚服的出了金陵城。
城外等候多時的薛姨媽，薛寶釵等人，趕忙圍了上去。
“我的兒！”薛姨媽見薛蟠身上臟亂的樣子，不免落下淚來。
“娘親，孩兒不孝，不能照顧您了，孩兒不在的日子，您可要照顧好自己！”薛蟠哭道。
“我的兒，你且放寬心，等這個風(fēng)波過去了，娘親再想辦法！”薛姨媽安慰兒子道。
“一個人出門在外，不比家里，哥哥切莫再任性滋事，讓母親與我擔(dān)心！”薛寶釵言道。
薛蟠點了點頭。
那邊鶯兒私下塞給了兩個衙役一些銀兩，讓他們一路上好生照料薛蟠，三人這才揮淚告別薛蟠。
“我兒長大了！”薛姨媽望著薛蟠離開的背影，抹了抹淚道。
“經(jīng)此一事，若是能讓哥哥重新做人，也是好的！”薛寶釵安慰薛姨媽道。
“但愿如此吧！”薛姨媽嘆了一口氣道。
馮二等人見案子了結(jié)，又得了些許銀子，現(xiàn)如今揚州水災(zāi)已經(jīng)過去，兄弟幾個商量著準(zhǔn)備回?fù)P州老家，做些小買賣，不成想賈雨村帶著一位公子找上門來。
“這幾位就是揚州來的義士吧！”石溶掃了幾人一眼，笑問道。
“義士不敢當(dāng)，不知這位公子怎么稱呼？”馮二問道。
“這位是林如海林大人在京中的一位好友，石公子，他聽聞了你們的義舉，非常敬佩，特意來看看你們！”賈雨村言道。
“不知道幾位義士今后有何打算？”石溶問道。
“案子也結(jié)了，揚州水患也已經(jīng)解決，我們兄弟幾個商議著回老家揚州，做些小買賣！”馮二言道。
“我與姑蘇林如海林大人是故交老友，聽聞他入京接受訓(xùn)誡，想必需要一個落腳的地方，所以幫他盤下了一處院落，現(xiàn)在缺少幾個看家護(hù)院，不知道幾位有沒有興趣？”石溶開門見山道。
“林大人要來京了？”馮二一驚道。
“過幾日就到！”石溶言道。
“林大人為官公正廉潔，馮二自是愿意追隨，只是我們一介草莽，怕林大人不肯收留?！瘪T二說道。
“林卿是石國棟梁，將來勢必會受陛下重用，身邊很是缺些能干的幫手，若不然在揚州也不會那么艱難，我想他很希望你們能留下的！”石溶言道。
“公子既如是說，我們兄弟自然愿意追隨！”幾人也紛紛應(yīng)承了下來。
“幾位果然爽快，請隨我來！”石溶打發(fā)走了賈雨村，帶著馮二等人穿街過巷，來到一處宅院。
只見那宅院前面，青石鋪就，朱紅的大門，油漆考究，門前還有兩個大石獅子，看起來好不氣派。
石溶帶著幾個人進(jìn)了院落，但見里面抄手游廊，小橋流水，花團(tuán)錦簇，好不漂亮，竟是一個布置精巧的宅院。
“新的匾額已經(jīng)訂做完成，你們等會把牌匾換下，等到林大人入府之后，親自揭開！”石溶言道。
“是！”幾個人點頭道。
“還有這些銀兩，你們采辦一些使喚丫鬟，同時雇些雜工，將這里好好的收拾收拾，等收拾好了，前往賈府把林家小姐接過來，就說是賈雨村賈老爺吩咐的！”石溶接著說道。
“明白！”馮二應(yīng)聲道。
石溶交代好了一切，剛回到了皇宮，那邊夏公公高興的跑了過來，將遴選妃嬪的花名冊遞了上來。
石溶接過了花名冊，前前后后看了幾遍，那眉頭緊緊的皺在了一起，沉聲問道：“怎么沒有林卿林家的小姐？”
夏守忠趕忙回稟道：“花箋送去了，但是聽那林家小姐說，她又不想入宮，為何要填寫這個東西？”
“哦，她竟如是說？有意思！”石溶笑道。
“要不要老奴再去一趟賈府？”夏守忠見石皇對這林家的小姐十分的上心，因此問道。
“人家既然不愿意，就不要去打攪人家了！”石溶合上了花名冊，然后說道。
“那選妃嬪的事情？”夏守忠問道。
“你和賈女史看著辦吧！”石皇笑道。
“是！”夏守忠聽了，躬身應(yīng)聲道。
“公子就不打算多找?guī)孜换ㄏ勺觼砗髮m壓制賈元春？”灰侍者不解道。
石溶笑著搖了搖頭，徑直向著寢殿去了。
灼華宮中，賈元春正在侍弄園子里面的花草，那邊夏公公興沖沖的跑了過來道：“恭喜賈女史，賀喜賈女史！”
“夏公公又來拿我開玩笑了，天天在這宮里，冷冷清清的，何喜之有？”賈元春笑道。
“哪里，這次可是天大的喜事?！毕氖刂倚Φ馈?p> “哦，不知道究竟是什么喜事？”賈元春好奇道。
“此次陛下選宮妃，特命女史與我共同負(fù)責(zé)！”夏守忠言道。
“當(dāng)真？”賈元春頗有些意外道。
“這還能有假？這不，花名冊我都帶過來了！”夏守忠說著，將花名冊雙手遞給了抱琴。
抱琴接過，呈給了賈元春。
賈元春打開花名冊，翻看了幾眼，不禁莞爾道：“那就有勞公公明日傳喚她們?nèi)雽m，我們兩個共同看看！”
“老奴哪有什么眼力見，一切但聽賈女史安排！”夏公公躬身道。
“夏公公言重了，誰人不知道您是這宮中陛下跟前第一得力之人，以后元春還要仰賴夏公公多多提攜呢！”賈元春笑道。
“賈女史說笑了！”夏公公連連擺手道。
“抱琴，送夏公公出去！”賈元春笑道。
“是！”抱琴領(lǐng)旨，將夏守忠給送了出去。
“這個夏守忠，怎么對小姐突然熱情了起來？”抱琴不解道。
“還不是陛下把選宮妃的事情交給我了，這不明擺著陛下對這次選宮妃的事情并不重視，而且宮中只有我一個宮妃，你說他會怎么想？”賈元春問道。
“陛下原本要選官宦人家的宮妃入宮，好穩(wěn)定朝局，現(xiàn)如今怎么如此草率？”抱琴不解道。
“你覺得陛下行事草率？你看看這花名冊上的名字，哪一個不是朝廷重臣的千金，哪一個是輕易能夠得罪的？陛下這是要借我之手，要引起四大家族內(nèi)部的爭斗嗎？”賈元春將花名冊遞給了抱琴道。
“也可能是小姐想多了呢，要知道歷來選宮妃，那可都是后宮之主的事情，陛下既然與小姐結(jié)成了同盟，您的位份早晚要提，說不定這次只是給那些朝臣提個醒？”抱琴提醒道。
“你說的也不無道理，若真是如此，即使得罪滿朝重臣又如何？”賈元春咬了咬牙道。