番外·交鋒（中）
齊王一來(lái)，軍中的氣氛有些微妙。
雖說(shuō)將在外，君命有所不受?？墒驱R王是奉旨增援，圣上并沒(méi)有定下齊王的位置，只說(shuō)讓齊王留在軍中。
本來(lái)程老將軍是說(shuō)一不二的，如今齊王在，就是過(guò)場(chǎng)，也要問(wèn)問(wèn)齊王的意見(jiàn)。
在外拼搏不過(guò)是為了封妻蔭子，雖然已有太子，可是這幾年圣上同樣看重齊王。不到登位時(shí)，誰(shuí)知道哪條是真龍呢。因此軍中人心浮動(dòng)，有不少順勢(shì)和齊王拉攏關(guān)系，攀附齊王的。
沐遠(yuǎn)瑭冷眼看著，默默將人都記下。沐遠(yuǎn)瑭作為太子伴讀，早就是貼了標(biāo)的太子“死黨”。可是沐家的二女兒是嫁給齊王為妃的，雖說(shuō)對(duì)沐遠(yuǎn)瑭來(lái)說(shuō)，那個(gè)人的女兒不能算是他親妹妹。然而名分上，他家與齊王，也算是姻親。
對(duì)齊王來(lái)說(shuō)，齊王妃的弟弟，沐家第三子沐遠(yuǎn)暨，文不成武不就，自是比不過(guò)沐遠(yuǎn)瑭的。只是齊王知道拉攏無(wú)用，大家不過(guò)維持面子上的情分罷了。
齊王說(shuō)的“見(jiàn)面禮”一事，沒(méi)幾日便見(jiàn)到結(jié)果了。
軍營(yíng)前有人求見(jiàn)齊王身邊的侍衛(wèi)，齊王恰好是在營(yíng)帳中與程老將軍等議事，見(jiàn)侍衛(wèi)來(lái)稟報(bào)，臉上頗有幾分得色的讓人進(jìn)來(lái)。
只是齊王未免過(guò)于自信，來(lái)人灰頭土臉，身上又負(fù)著傷，齊王的臉當(dāng)時(shí)就下來(lái)了。只是這個(gè)當(dāng)口如何讓人退下，便勉強(qiáng)笑道：“看來(lái)，本王的‘見(jiàn)面禮’是送不成了?！?p> 底下跪著的人忙道：“屬下辦事不利，請(qǐng)殿下責(zé)罰?！?p> 一干將領(lǐng)都看向齊王，齊王掩了掩怒意，道：“責(zé)罰之事后續(xù)再說(shuō)，如今是只有你一人回來(lái)？”
眾將猜出幾分，便聽(tīng)那人說(shuō)道：“逃出城的，只有屬下一人。其余的全折在了城中?！?p> 程老將軍開(kāi)口問(wèn)道：“殿下派人去城中，所辦何事？”
齊王面有愧色說(shuō)道：“王妃曾偶遇一些能人異士，想著在這戰(zhàn)能幫上本王，便將人派了來(lái)?！?p> 齊王又刻意咳了咳，繼續(xù)道：“本王剛來(lái)時(shí)，見(jiàn)諸位被瑞相所困，便想著派人去探探虛實(shí)?！?p> 眾將本就猜齊王是派人去刺殺瑞相，如今見(jiàn)齊王話中遮掩，卻都心中了然。
程老將軍便說(shuō)道：“殿下費(fèi)心了，不過(guò)既然這人從城中逃出，老臣想知道城內(nèi)如今是什么情況?！?p> 齊王忙道：“程將軍所慮極是?！?p> 程老將軍便問(wèn)那刺客道：“你在何處見(jiàn)的楚相？”
刺客回道：“城中酒樓，楚相正在接見(jiàn)一位大商戶?！?p> 程老將軍奇怪道：“可知為何接見(jiàn)那位商戶？”
刺客回想道：“并不清楚，只聽(tīng)到楚相讓那商戶捐糧?！?p> 眾將議論紛紛，如今戰(zhàn)時(shí)，不是之前還說(shuō)瑞帝中毒，這瑞相一點(diǎn)都不著急嗎？
程老將軍又問(wèn)道：“你在城中幾日，有探聽(tīng)到什么消息沒(méi)？”
刺客回憶道：“聽(tīng)說(shuō)瑞國(guó)這次之所以派楚相來(lái)，是因?yàn)榇髮④娏柘鲆呀?jīng)死在了薊州。據(jù)說(shuō)不是死在戰(zhàn)場(chǎng)，是和談時(shí)被東夷害了。不過(guò)又有人傳言這事是假的，說(shuō)是楚相從不曾認(rèn)凌大將軍死了一事，必定還有蹊蹺等?！?p> 底下眾將議論聲越發(fā)的高了，程老將軍皺眉道：“就你在城中幾日所查，這位楚相的聲望如何？”
刺客肯定道：“在百姓口中聲望極高。不過(guò)依照屬下來(lái)看，也許和楚相是瑞國(guó)天師的弟子有關(guān)?！?p> 有偏將見(jiàn)提到瑞國(guó)天師，忙出列道：“聽(tīng)說(shuō)瑞國(guó)天師能預(yù)知后事，又精通天文能呼風(fēng)喚雨。這楚相若是他的弟子，想必不過(guò)是個(gè)修道的。瑞軍中可能另有高人?！?p> 程老將軍卻擺手道：“你們只知其一，不知其二。瑞國(guó)天師雖是修道，可是他這一脈，除了有精通天文的，亦有自小學(xué)習(xí)兵法策論的。不過(guò)是歷來(lái)以天文聞名天下，其余的極少出世罷了。”
眾將俱是一曬，到底是夏國(guó)有些根深蒂固的想法。若是瑞軍中，真有一老謀深算的謀士，連挫夏軍，他們自會(huì)覺(jué)得敗的理所應(yīng)當(dāng)?？扇缃袷莻€(gè)年輕的女子，領(lǐng)兵敗了夏軍，這消息傳回，讓他們頗受侮辱。
程老將軍見(jiàn)眾人都不說(shuō)話，說(shuō)道：“有些話雖是難聽(tīng)了些，可是到如今你們還抱著女子必定要低一等的心態(tài)來(lái)戰(zhàn)的話，老夫還是趁早向圣上請(qǐng)罪吧?！?p> 眾將皆是起身道：“將軍言重?！?p> 齊王雖說(shuō)是刺殺失敗，卻并不覺(jué)得瑞相有多強(qiáng)，問(wèn)刺客道：“那楚相可是會(huì)武功？”
“并不會(huì)，”刺客回道，“她身邊的兩個(gè)侍女極是厲害，不知是什么來(lái)路?！?p> 齊王點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)程老將軍也沒(méi)什么要問(wèn)的了，便吩咐人退下。
轉(zhuǎn)而又和程老將軍道：“將軍未免也太謹(jǐn)慎了，瑞軍如今還要問(wèn)商戶捐糧，想必瑞軍在城中已然艱難。如今士氣低落，將軍應(yīng)主動(dòng)出擊才是。想必瑞軍并無(wú)招架之力，否則又如何會(huì)退守城中?！?p> 程老將軍極是猶豫，底下不少將軍也附和道：“齊王說(shuō)的是，任憑瑞相如何奸猾，我軍的戰(zhàn)力比瑞軍高多了?！薄叭缃袷繗膺^(guò)于低落，需要一場(chǎng)大勝鼓舞士氣?！敝惖鹊?。
程老將軍見(jiàn)齊王苦勸自己，想著也不好駁了齊王的面子，便令眾人整軍，幾日后出戰(zhàn)。
過(guò)了幾日，夏軍還未叫陣，瑞軍便先派人來(lái)戰(zhàn)。
程老將軍本想繼續(xù)堅(jiān)守，齊王問(wèn)清了來(lái)將，又聽(tīng)說(shuō)俞鐵日前負(fù)了重傷，說(shuō)道：“程將軍，這樣的傷兵，都避不出陣，豈不是讓天下恥笑我夏國(guó)無(wú)人？”
程老將軍只好說(shuō)道：“殿下，大戰(zhàn)在即，又何必計(jì)較一時(shí)士氣?！?p> 齊王卻不肯，說(shuō)道：“將軍，謹(jǐn)慎是好事，過(guò)于謹(jǐn)慎，卻是會(huì)錯(cuò)失良機(jī)?！?p> 程老將軍知道齊王是執(zhí)意要戰(zhàn)了，只說(shuō)：“那請(qǐng)殿下督戰(zhàn)，老臣還要部署其他事宜?！?p> 齊王點(diǎn)頭，問(wèn)道：“諸將誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)？”
見(jiàn)許多將領(lǐng)紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，齊王想了想，還是點(diǎn)了與他關(guān)系比較近的姚家，道：“姚將軍的騎術(shù)，連圣上都贊過(guò)。那便姚將軍出陣吧?！?p> 姚淵喜道：“末將領(lǐng)命?！?p> 沐遠(yuǎn)瑭雖沒(méi)有請(qǐng)戰(zhàn)，卻也隨著齊王等人前去觀戰(zhàn)。
俞鐵雖強(qiáng)悍，到底是有傷病的困擾。姚淵很快便占了上風(fēng)，齊王見(jiàn)他在一旁觀戰(zhàn)，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)沐先鋒到現(xiàn)在沒(méi)有出陣過(guò)，若是等下瑞軍有人替換，不如沐先鋒替下姚將軍？”
沐遠(yuǎn)瑭想了想，不論齊王是什么心思，對(duì)他來(lái)說(shuō)立功是第一要緊的事。便開(kāi)口應(yīng)下。
齊王見(jiàn)他應(yīng)的爽快，倒是多看了他一眼。
瑞軍派人替換下俞鐵，沐遠(yuǎn)瑭正了正頭盔，便替了姚將軍出陣。
姚淵勝了俞鐵，沐遠(yuǎn)瑭贏了蘇心鴻，夏軍大勝。
齊王回營(yíng)與程老將軍說(shuō)道：“將軍剛才沒(méi)有去觀戰(zhàn)，真是可惜了。本王瞧瑞軍也不過(guò)如此，之前單挑輸了只怕是輕敵罷了。”
齊王又說(shuō)起兩人單挑之事，程老將軍只是笑道：“我軍英雄輩出，明日也必定大勝?！?p> 又與眾將并齊王說(shuō)起明日的排兵布陣，定叫瑞軍有來(lái)無(wú)回。
果然，第二天程老將軍布起了最為擅長(zhǎng)的長(zhǎng)蛇陣，瑞軍謹(jǐn)慎，只派了千人試探。雖是千人，卻也幾近全沒(méi)。
齊王摸著下巴問(wèn)道：“程將軍是將七寸藏在了蛇腹一處嗎？”
程老將軍笑道：“不過(guò)是露個(gè)破綻給瑞軍罷了?！?p> 齊王也不打聽(tīng)七寸之處，只是夸道：“早就聽(tīng)聞程將軍布陣巧妙，今日一見(jiàn)，名不虛傳?！?p> 程老將軍只是捋了捋胡子，齊王又道：“此陣精妙，想必瑞軍定不能破。”
夏軍節(jié)節(jié)勝利，不知何時(shí)，軍中開(kāi)始傳出自齊王來(lái)后，夏軍只勝不敗，若是當(dāng)初便是齊王來(lái)領(lǐng)兵就好之類的云云。
沐遠(yuǎn)瑭聽(tīng)到時(shí)，還見(jiàn)著齊王的人出來(lái)呵斥了傳謠之人。