正是三伏天，驕陽(yáng)似火，蟬鳴聲聲，紅荷碧葉，柳枝一動(dòng)不動(dòng)直垂水面，一道回廊橋曲曲折折地架在池子中，直通對(duì)岸亭臺(tái)水榭。
凌恒恭敬喚了聲大哥，見(jiàn)他表情冷峻似乎絲毫未受影響，心中生出些許怯意，暗自慶幸沒(méi)有聽(tīng)從叔叔，行落井下石，強(qiáng)行上位之舉。
朝廷派特使前來(lái)傳達(dá)皇帝圣旨，封凌奕為寧王。凌候是兩朝老臣，大面子要過(guò)得去，否則難堵天下人悠悠眾口，公式化敷衍，一副直接將來(lái)人打發(fā)走的意思。特使早也知道這是提著腦袋辦差，見(jiàn)那整排面色鐵青的護(hù)衛(wèi)精兵，不由齊刷刷白著臉，出了一身冷汗。面面相覷，半晌不得人來(lái)接旨，只得抱著圣旨灰溜溜回盛京復(fù)命。
這些在計(jì)算之內(nèi)，凌奕全程并未出面，他志在天下，世子之位雖是世襲，但從未在朝廷任職更沒(méi)受過(guò)俸祿，自然不必稱(chēng)臣。
凌宗貴身披甲胄，手持寶刀大步進(jìn)了府內(nèi)，見(jiàn)了凌奕立刻一個(gè)箭步上前，仔細(xì)瞧了瞧，笑道：“侄兒無(wú)事就好，我還以為那傳言是真！”
凌奕的臉上沒(méi)有任何表情，僅眼尾余光瞥了他一眼，不發(fā)一語(yǔ)，目光直直盯著棋盤(pán)。
凌宗貴頓生疑惑，湊得更近再次打量了他一番，想起朝廷來(lái)人他都未出一面，暗暗猜測(cè)其中定有隱情。
見(jiàn)凌候過(guò)來(lái)，凌宗貴立刻上前，小聲問(wèn)：“大哥，我這侄兒看起來(lái)不對(duì)?。 ?p> 聞言，凌候氣不打一處來(lái)，冷哼一聲道：“不勞費(fèi)心，我兒好得很！”
凌宗貴偷瞄凌奕一眼，見(jiàn)他依舊沒(méi)有反應(yīng)，又說(shuō)：“可他明顯木訥呆傻，走火入魔不是小事，大哥可要當(dāng)心。”
盡管他們聲音很小，但凌奕的聽(tīng)覺(jué)異常靈敏，眼中閃過(guò)一絲殺機(jī)，嘴角漾起一抹極淺的弧度，修長(zhǎng)的手指執(zhí)一粒黑子落入了棋盤(pán)。
凌候越發(fā)生氣，臉上怒意漸濃，目光如炬，狠狠盯著凌宗貴，厲聲質(zhì)問(wèn)：“你是不是希望我兒有事？”
“大哥這是什么話？我凌家好不容易拼出功績(jī)，不能生出分毫差池，若侄兒不能肩負(fù)重任，當(dāng)趁早另謀人選！”
凌候冷冷一笑道：“那你說(shuō)說(shuō)，這人選誰(shuí)最合適？”
“當(dāng)然是二公子凌恒，”凌宗貴只顧著激動(dòng)，絲毫沒(méi)有去管其他，“再加我三子做為先鋒，我們凌家定能戰(zhàn)無(wú)不勝，直取長(zhǎng)林！”
凌候從鼻子里哼了一聲，狠狠諷刺道：“好，本候即刻下令，你等速速去將長(zhǎng)林拿下！”
“這……”凌宗貴勉強(qiáng)笑了笑，老臉皺紋更深，“戰(zhàn)機(jī)尚未成熟，可讓我三子做先鋒前去試探袁碩虛實(shí)?！?p> “堂兄們的確適合為我所用，只不過(guò)袁碩實(shí)力雄厚，無(wú)論給他們多少兵將，去了長(zhǎng)林定是有去無(wú)回，叔叔這把年紀(jì)，不畏白發(fā)人送黑發(fā)人？”凌奕冷冷說(shuō)著，目光不曾從棋盤(pán)中移開(kāi)。
“你……”凌宗貴一驚，頓時(shí)語(yǔ)塞，立刻明白說(shuō)錯(cuò)了話，回頭一看，嚇出了滿頭冷汗。
凌候終于看清了他的心思和這副小人嘴臉，凜然地說(shuō)：“身為副將不做表率，反而學(xué)了老婦那套長(zhǎng)舌，你不配留在我兒軍中，回家養(yǎng)老去吧！”
凌宗貴一聽(tīng)，立刻拱手求饒道：“大哥，我錯(cuò)了，再給我一次機(jī)會(huì)！”
“本候心意已決，滾吧！”凌候面色陰沉，氣得揮袖而去。
這話猶如五雷轟頂，凌宗貴這下真急了，大步搶上前攔住去路，口無(wú)遮攔道：“我有軍功，大哥不能這樣對(duì)我！”
凌奕看了趙鴻宇一眼，他立刻會(huì)意地點(diǎn)頭，表情冷冽，握緊手中的劍柄快步先行離開(kāi)。
凌奕起身信步走到廊橋下，單手置于后背，立在柳樹(shù)下觀景，許是心情舒暢，只感絲絲微風(fēng)拂過(guò)無(wú)比清涼。
地墓派將客棧包了下來(lái)，層層把守不得出入。公孫渺眼睛細(xì)長(zhǎng)，臉色蒼白，一副病怏怏的樣子，看著美得極致的她，壞笑道：“真可惜，若我的癖好不是男人該多好?！?p> 南絮著實(shí)驚訝卻極力忍耐著，仔細(xì)想了想，認(rèn)真說(shuō)：“我只是無(wú)名小輩膽小怕死，會(huì)乖乖配合?！?p> “果然識(shí)時(shí)務(wù)，能與陸離紅蓮打個(gè)平手，武功算是過(guò)得去?！?p> 因?yàn)樾枰?，南絮的指甲留得很長(zhǎng)，這是最后一招，也是極有用的近身防術(shù)，見(jiàn)無(wú)人注意，悄悄將指尖的致幻藥粉刮出來(lái)，暗忖：距離這么遠(yuǎn)，希望能起作用。
片刻后，公孫渺突然感覺(jué)眼前的一切都在搖搖晃晃，伸手扶住了額頭。
南絮微微一笑，蠱惑的語(yǔ)氣說(shuō)：“將我手腳上的繩子解開(kāi)?！?p> 公孫渺從未被人下過(guò)致幻藥粉，很是受用。待他將自己解開(kāi)，南絮隨手抓起一柄劍，快速?zèng)_出了屋子，迎面遇到紅蓮，急忙將劍架在了她的脖子上。
公孫渺猛然清醒，集聚內(nèi)力，凝神將毒慢慢逼了出來(lái)。
陸離輕功趕了過(guò)來(lái)，急切地懇求：“別傷我蓮妹，有話好商量！”
致幻藥粉應(yīng)該還能堅(jiān)持一會(huì)兒，南絮一把推開(kāi)紅蓮快速準(zhǔn)備逃離。突然，一道虛影閃過(guò)，帶著強(qiáng)大內(nèi)力，一掌猛然打在了她的后背，巨大的疼痛襲向全身，她的身體控制不住倒了下來(lái)，五臟六腑似乎都被震裂，喉間一陣腥甜，翻涌出大量鮮血。
“敬酒不吃，吃罰酒！”公孫渺低頭看著她，冷冷笑著，再次運(yùn)氣將體內(nèi)的毒逼出。
紅蓮用腳踢了踢她，捂嘴一笑，“真是個(gè)美人兒，可惜這就算廢了！”
“普通貨色，死不足惜！”公孫渺不屑地?cái)n了攏肩頭的亂發(fā)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
意志在催促自己清醒，可身體卻與思維悖道而行，南絮無(wú)法動(dòng)彈，呼吸越來(lái)越弱，眼前逐漸黑了下來(lái)……