經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的休整后，徐福要繼續(xù)向海外派出艦船，探尋新海島的任務(wù)不能停止。
徐福安排了兩艘戰(zhàn)船和一艘樓船，一共五十人的隊(duì)伍，一同前往。
船上除了數(shù)十名海軍將士外，還配備了醫(yī)生、工匠和廚師等服務(wù)人員。
為了安全起見(jiàn)，徐福規(guī)定每次出海探尋的距離應(yīng)該控制在二百海里之內(nèi)。
而且只準(zhǔn)在白天風(fēng)平浪靜的時(shí)候出海，夜晚停止一切探尋活動(dòng)。
如遇到其他極端情況，隨時(shí)返航。
裝備給探路者的各種物資非常充沛，俗話說(shuō)“窮家富路”。
徐福的考慮和安排應(yīng)該說(shuō)，已經(jīng)非常細(xì)心周到了。
一切準(zhǔn)備就緒，秦人紛紛拿出自家的美酒和佳肴為各位出發(fā)的勇士壯行。
關(guān)飛與三丫依依惜別，三丫對(duì)他的鼓勵(lì)，成為關(guān)飛再一次挑戰(zhàn)自己，展現(xiàn)才華的源動(dòng)力。
這種力量來(lái)自于美好的愛(ài)情，至少關(guān)飛是認(rèn)同的。
“新探路者”出發(fā)了。
根據(jù)多年的航海經(jīng)驗(yàn)，關(guān)飛發(fā)出了向南航行的命令，三艘航船便乘著北風(fēng)，飛速而去。
第一日，海面風(fēng)平浪靜。
海水似乎變得更加碧藍(lán)幽深了，臨近傍晚時(shí)探路者還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。
“難道大家要在船上過(guò)夜不成？”
要知道在一片陌生的海域里過(guò)夜，將是非常危險(xiǎn)的事情。
大海不同于陸地，如果出現(xiàn)風(fēng)暴或鯊魚的攻擊，根本就無(wú)處躲藏，只能聽(tīng)天由命了。
皇上想的實(shí)在是周密啊！
關(guān)飛不由得后悔起來(lái)，他應(yīng)該更加縝密地確定航行的路線。
早早考慮船員夜晚落腳休息的問(wèn)題。
張鵬雖然著急，但他又不便說(shuō)什么。
自己和關(guān)飛出海探路，作為副將的他，只能聽(tīng)從主將的安排。
況且自己在大海上的各種經(jīng)驗(yàn)還很欠缺，更不能指手畫腳了。
好在這一夜有驚無(wú)險(xiǎn)，黎明時(shí)分大家終于松了口氣。
關(guān)飛再也不敢莽撞行事了。
他仔細(xì)觀察風(fēng)向和太陽(yáng)的位置，并從大海中尋找洋流的漂流方向，最后才作出決定。
“航船朝東南方向航行。”
這次關(guān)飛的判斷是正確的，船員們終于在次日的中午看到了一座海島。
這讓全體探路者感到了興奮和激動(dòng)，他們開始為登陸做起了準(zhǔn)備。
航船離海島越來(lái)越近。
但這座島嶼卻沒(méi)有大家想象中那樣壯觀和美麗，幾乎看不到什么高山和大樹的影子。
大家懷著疑惑的心情登上島嶼，呈現(xiàn)在眾人眼前的景象，讓人的心情一下子變得陰郁起來(lái)。
只見(jiàn)島上荒涼一片，遍地都是砂石，連一棵像樣的樹也沒(méi)有，只有零星的一些灌木。
“這是一座什么島嶼？”
這座島嶼竟然如此荒涼，關(guān)飛等人感到非常失望。
“這里怎么能住人呢？看來(lái)還得重新尋找別的島嶼了。”
就在大家準(zhǔn)備返回船上的時(shí)候，張鵬看到遠(yuǎn)處升起了一片煙霧，好像是什么著火了。
既然有煙霧，就說(shuō)明有什么東西在燃燒。
“木材？”
說(shuō)不定也有人類在活動(dòng)。
關(guān)飛和張鵬商議，決定前去探尋一番。
關(guān)飛和張鵬帶了四名全副武裝的軍士，以防不測(cè)，并囑咐其他人留在船上待命。
他們之間現(xiàn)在有一種傳遞訊息的工具，一種從大海里打撈上來(lái)的海螺。
可以發(fā)出悠遠(yuǎn)渾厚的聲響。
這種海螺十分像鸚鵡，便取名“鸚鵡螺”。
鸚鵡螺成了秦軍在海上發(fā)布警戒，傳遞訊息很有效的工具。
如果順著海風(fēng)，吹出的聲響可以傳出十余里遠(yuǎn)。
大家在砂石滿地的島上艱難地朝前走，空氣中彌漫著一股干燥嗆人的煙塵之味。
根本不像大家在崇明島上那般舒暢。
煙霧越來(lái)越濃重，而且散發(fā)出刺鼻的味道，關(guān)飛掩鼻湊到濃煙升起的地方。
他看到一大片火焰正在燃燒，溫度很高，再也無(wú)法靠近。
大家感到納悶，在這毫無(wú)人煙的不毛之地，誰(shuí)會(huì)來(lái)這放火燒荒呢？
這片火海越燒越旺，卻沒(méi)有衰敗之勢(shì)，眾人大感疑惑。
“火焰在旺勢(shì)之后，便會(huì)減弱，一般的木材不會(huì)持續(xù)這么久。”
“那到底是什么東西在助燃呢？”
關(guān)飛的好奇心越來(lái)越重，他天生喜歡稀奇有趣的事物，總想弄個(gè)水落石出。
關(guān)飛冒著熾熱的高溫，他拔出一名軍士的佩劍，用劍頭在大火中挑了幾挑。
他準(zhǔn)備撥出燃燒的物質(zhì)，一探究竟。
關(guān)飛從大火中撥出了幾個(gè)火球，每個(gè)火球都竄著火焰，冒著黑煙。
竟然一直沒(méi)有熄滅的跡象。
關(guān)飛鏟來(lái)一些砂土，將火球撲滅，用劍頭撥弄著，仔細(xì)端詳起來(lái)。
這種物質(zhì)通體黝黑，硬度很高，根本不是一般的木炭。
而且即使熄滅了，也散發(fā)著很高的余溫，將掩埋的沙土都烤熱了。
關(guān)飛耐心地等待著大火熄滅的時(shí)刻。
在沒(méi)有任何外力的情況下，這種“黑木炭”居然著了一整天。
關(guān)飛的興奮點(diǎn)又燃起來(lái)了，他命眾人四下散開，繼續(xù)尋找這種像黑木炭一般的物質(zhì)。
大家很快都發(fā)現(xiàn)了大量的“黑木炭”，就掩藏在砂土之下。
而且是成片成堆的，好像整個(gè)島嶼都是由這種物質(zhì)堆積而成的。
關(guān)飛發(fā)現(xiàn)的這種“黑木炭”其實(shí)就是“煤炭”，這座島嶼正是一座露天的煤礦。
燃燒的情況，便是煤炭“自然”的現(xiàn)象。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓大家都異常的興奮！
如果將這種木炭運(yùn)回尚清島，就可以替代大量的木材來(lái)煉制鋼鐵。
也可以在生活中得到廣泛的應(yīng)用，再也不用砍伐大面積的樹木了。
這次的發(fā)現(xiàn)，比探尋到一座適合秦人居住的島嶼，更加重要。
關(guān)飛當(dāng)即下命令，就地挖掘黑木炭，并專門騰出一艘戰(zhàn)船來(lái)裝黑炭。
待船上裝了足夠的黑炭后，關(guān)飛派了幾名軍士駕著戰(zhàn)船。
讓他們先行回崇明島，向皇上復(fù)命。
其余人員就地等候皇上的旨意，再做安排。
滿載著黑炭的戰(zhàn)船領(lǐng)命而去！
關(guān)飛心里計(jì)算著戰(zhàn)船往返的時(shí)間，一來(lái)一回怎么都要兩三天。
他們便在島上支起了帳篷，將食物和水搬上了海島，決計(jì)在島上耐心等待大隊(duì)伍的到來(lái)。
接下來(lái)的時(shí)間百無(wú)聊賴，關(guān)飛便在帳篷里與張鵬等諸位秦人喝酒閑聊。
大家紛紛舉杯向關(guān)大人表示慶賀，關(guān)飛也痛快地豪飲起來(lái)。
趁著酒興，關(guān)飛舉杯向張鵬敬酒。
他二人在上次交戰(zhàn)中，雖勝敗已定，但當(dāng)時(shí)關(guān)飛痛斥張鵬的情形，總讓二人心懷芥蒂。
張鵬似乎在心底憋著一股悶氣。
關(guān)飛是個(gè)聰明人。
他眼看著與張鵬成了一家人，總不能為了那點(diǎn)“恥辱”，讓張鵬心里記恨一輩子吧！
“來(lái)，張大人，我們痛飲一杯！”