這幾天，黃豆經(jīng)過(guò)蒸煮，接種，制曲，完成了最為艱難的工序。接下來(lái)，就可以入缸，發(fā)酵了。期間，沈大山，姚氏只默默地遵照沈如玉的交代一步一步，仔仔細(xì)細(xì)地完成每一道工序。沈如玉終于松了一口氣，待秋收過(guò)后，醬油也差不多就成了，只要有錢(qián)，就去找得道高人，尋找答案......
秋收過(guò)后，全村人都高高興興地去領(lǐng)了黍米，每戶領(lǐng)到了兩石！熬了小半年，終于熬出頭了。領(lǐng)完糧食，沈如玉又找到了里正，讓里正出面召集大家把家里那半畝涼薯收了，村里總共七十一戶，看看能分出來(lái)多少給大家。里正一聽(tīng)是好事，當(dāng)天便召集了村民，安排人手。這下全村人都知道收了多少斤涼薯了，竟然有三千一百斤之多！分涼薯的這天，沈老爺子沈大江沈大河，總共分走了三百斤，徐太公家分了一百斤，里正分了五十斤，荀英家分了五十斤，其余六十六戶每戶分了二十斤，沈如玉家到手的只剩下一千二百多斤。至于種子，因?yàn)榱坎欢啵繎糁环值昧艘划€的量。但是大家都已經(jīng)很滿足了，這涼薯金貴著呢，種子還不要錢(qián)，各個(gè)都當(dāng)財(cái)神爺供著。
第二日一大早，沈如玉帶著休沐在家的哥哥洗手，凈面，準(zhǔn)備打開(kāi)封存半年的醬油。沈大山，姚氏從來(lái)沒(méi)有今日這么激動(dòng)，她家閨女說(shuō)了，這醬油比那涼薯金貴不知多少倍，一家人檢查了院子有沒(méi)有拴好后，沈如玉便動(dòng)手輕輕掀開(kāi)陶蓋，解下細(xì)布，當(dāng)細(xì)布掀開(kāi)地那一刻，沈正輝不停地贊嘆：“妹妹，這醬油實(shí)在是香啊，不知道煮出來(lái)的菜會(huì)有多香??！”
沈如玉好笑道：“哥哥莫急，等下你就知道有多香了！”說(shuō)著拿起手邊的小陶瓶篩了一瓶，然后又原封不動(dòng)地蓋好?！澳镉H，該吃早飯了！等下炒涼薯的時(shí)候放兩滴醬油。成哥哥，去煮飯去！”
“好嘞！”經(jīng)過(guò)半年的熏陶，沈正成舉手投足間都散發(fā)著一股書(shū)卷氣，聽(tīng)到妹妹說(shuō)，讓他去廚房幫忙，他也并沒(méi)有因?yàn)樽约菏莻€(gè)讀書(shū)人而推三阻四，絲毫沒(méi)有一絲的驕傲和自滿。
“妹妹，那我要干嘛？”沈正輝也自告奮勇地問(wèn)道。能有今天的光景，全靠他這個(gè)妹妹，自打他和哥哥去了學(xué)堂，父親娘親都不讓他們下地做活，只要求他倆認(rèn)真讀書(shū)，旁的都不讓他倆操心，可自己也不能真當(dāng)自己是有錢(qián)人家的少爺，手腳干凈地坐等吃喝啊。
“哥哥，我和你和父親等吃唄！嘻嘻！”從今日起，才是她在這個(gè)時(shí)代的開(kāi)始。
“離過(guò)年還有一個(gè)月，過(guò)了年我家妮兒就八歲了，真希望你不要長(zhǎng)大才好，哥哥們都長(zhǎng)大了，留不住了......”沈大山感慨這一年的變化，兒子女兒都極其懂事，家里生活也比往年好了，自己的身體漸漸開(kāi)始長(zhǎng)肉了，再不像過(guò)去那樣骨瘦如柴了，妻子的身子也比往年豐盈了不少。
早餐讓一家人贊不絕口，有了醬油，調(diào)出來(lái)的味道確實(shí)提升了幾個(gè)檔次。
沈如玉把醞釀已久的打算說(shuō)了出來(lái)：“父親，娘，哥哥，我打算把涼薯和醬油拿到酒樓去賣(mài)，至于價(jià)錢(qián)方面，我心里已經(jīng)有底了，不過(guò)，最終能賣(mài)出什么價(jià)，還是要跟酒樓老板談過(guò)才知道?！?p> 沈大山有些擔(dān)憂：“這東西我們這沒(méi)有，只有你會(huì)做，我怕讓賊人惦記上！”
“這我倒沒(méi)想到！父親放心，我會(huì)和酒樓老板談好的，只要他想大賺，他就得按我們說(shuō)的來(lái)！”
“妹妹我們陪你一起去！學(xué)堂我們也認(rèn)識(shí)了一些人，他們家也有開(kāi)酒樓的，我和弟弟都認(rèn)識(shí)，人品都還行，我們可以找他談?wù)??！鄙蛘蛇€是覺(jué)得和自己同窗交易比較穩(wěn)妥。
“這......既然是哥哥信得過(guò)的人，那妹妹便沒(méi)什么好怕的了！”
如今下了幾場(chǎng)小雪，進(jìn)城的路比往常慢了一倍，沈大山借了荀英家的牛車(chē)伏著仨兄妹慢慢悠悠地往城里去，荀英見(jiàn)沈大山帶著仨孩子有些擔(dān)心，便提議自己帶著倆個(gè)家仆一同前往，順便采辦些日用，一旦大雪封路，再想進(jìn)城就沒(méi)這么容易了。
沈正成帶著沈如玉沈大山沈正輝敲開(kāi)了縣城耿家的大門(mén)：“請(qǐng)問(wèn)耿燁耿公子在嗎？我是他的同窗，找他有些事，麻煩小哥幫忙傳個(gè)話?！?p> “我見(jiàn)過(guò)你，上個(gè)月你與我家公子來(lái)過(guò)！你且稍等！我這便遣人給您通傳?！遍T(mén)房伙計(jì)記性確實(shí)好，來(lái)往的客人這么多，他還能記得沈正成這個(gè)窮書(shū)生，這便顯現(xiàn)出他們主人的氣度和家風(fēng)。
沒(méi)多久，去通傳的門(mén)房來(lái)報(bào)說(shuō)讓他們進(jìn)去，耿公子在花園等他們。
“耿兄！”沈正成沈正輝作揖見(jiàn)禮。
“耿公子有禮了！”
“沈伯伯，沈兄，沈妹妹有禮了！”耿燁起身還禮?！案魑徊槐囟喽Y！聽(tīng)門(mén)房來(lái)報(bào)，說(shuō)沈兄有事找我？這雨雪紛飛的，可是有什么急事？”
“耿兄，我家小妹偶得一秘方，釀造出了一種佐料，名曰，醬油！只要在炒菜時(shí)加入兩滴，便能將菜肴味道提升。我們本想賣(mài)出去，唯恐賊人惦記，惹來(lái)橫禍。忽然想到耿兄家在這縣城也開(kāi)有酒樓，我兄弟二人與耿兄素來(lái)交好，自是信得過(guò)耿兄的為人，所以......”
耿燁笑了笑，接過(guò)沈正成的話：“所以，匹夫無(wú)罪，懷壁其罪！你們，想讓我買(mǎi)下，并且，希望我替你們保守這個(gè)秘密？”
沈正成有些后悔，但話已出口，只得讓事情圓滿：“耿兄意下如何？”
耿燁思量片刻后，決定：“不如讓小妹制作幾道菜肴，你我五人一同品嘗品嘗，假若真如你們所說(shuō)的這般寶貝，那我們就可以繼續(xù)往下談，你覺(jué)得如何？”
沈如玉福了福身：“耿公子所言甚妥，請(qǐng)著人帶小女子去廚房，我即刻去準(zhǔn)備！”她并未感到意外，富家公子確實(shí)不同一般門(mén)戶。
“外面冷，請(qǐng)各位隨我去花廳喝茶等候?！?p> “勞煩耿兄帶路?！?p> 廚房里，幾個(gè)丫鬟婆子替沈如玉打著下手，一道回鍋肉，一道小炒肉，一道糖醋魚(yú)，一道白切雞，一道素炒白菜，一道豆腐芥菜湯，飯后水果涼薯。待菜上齊后四人無(wú)不驚嘆--色，香俱全，不知味道如何？