歸鴻看著阿元盯著桌上的茉莉出神，想著歸池昨日說(shuō)的事，張了張嘴，終是沒(méi)說(shuō)出聲。
“大小姐既不喜茉莉，還是另尋一處養(yǎng)著吧，也免得這花兒備受摧殘，倒是可惜了。”
穆青婉臨走時(shí)，還是忍不住留了一句。惹得阿元心里的疑惑越放越大，不知道讓雷軍查的事情怎么樣了……
“歸鴻，你去幫我將歸清尋來(lái)吧，我有話問(wèn)問(wèn)她?！?p> 兀自出神的歸鴻，猛地回神，應(yīng)了聲，便出去尋人了。
“小姐。”
阿元看著垂首行禮的歸清，黑眸漸深，這個(gè)丫頭一直輕輕淺淺，落落大方，不聲不響的，明明不俗，卻從不引人注目，安靜得總是能讓人忽略她的存在。
“歸清，我聽(tīng)阿芷說(shuō)，這花兒，之前是你一直養(yǎng)著？”
“回小姐，是奴婢在養(yǎng)著。”歸清點(diǎn)頭答道。
“這花兒可有何來(lái)歷？”
“這花兒，是去年，夫人在時(shí)…托花市之人尋來(lái)的，一直養(yǎng)在夫人院子里，后來(lái)，夫人走后，邢嬤嬤說(shuō)，看著這花兒就忍不住落淚，不過(guò)這花兒長(zhǎng)得喜人，毀壞了可惜，便挪到了覓園西廂養(yǎng)著?！?p> 母親托人尋來(lái)的？
“小姐——”
阿元正凝著眉，便聽(tīng)到阿菂叫著自己。吩咐道：“你們先都下去吧?！?p> 阿菂早間出府去看了東榮街的鋪?zhàn)樱郎?zhǔn)備和阿元稟告，一進(jìn)門(mén)便覺(jué)氣氛有些凝滯，自覺(jué)地收了聲。
“外面怎么樣了？”阿元問(wèn)道。
“小姐，已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，就等您去看看，可還有要修繕整改的地方?！贝笮〗悖@么重要的事兒，您可千萬(wàn)不能甩鍋啊！
“這么快啊。”阿元沉吟一聲，想了片刻，就在阿菂覺(jué)著自己猜中結(jié)果的時(shí)候，又道：“明后日吧，我抽空兒出去看看。”
阿菂一瞬錯(cuò)愕，她猜中了開(kāi)頭，可惜沒(méi)能猜中結(jié)局。小姐，是想出去了吧？哈，總歸不可能是覺(jué)著自己該盡盡主子的責(zé)任了。
阿元見(jiàn)阿菂松了口氣，又欲言又止的樣子，問(wèn)道：“還有別的？”
“小姐，街上有些傳言…”阿菂又說(shuō)道，心里還想著，您那么大喇喇去退婚，不早就該想到了？無(wú)聊的京城百姓又有了樂(lè)子。
“哦？可又是那秀才拐跑了哪個(gè)官家小姐？”
嗯？阿菂嘴角一抽，“小姐，您是角兒……”
“可我好好兒在府里吖，連秀才的鬼影兒都沒(méi)見(jiàn)著?！卑⒃Z(yǔ)氣揶揄，目光微閃，流言？倒是想見(jiàn)見(jiàn)這幕后推手。
為何一定要是秀才？阿菂有些無(wú)語(yǔ)：“小姐，現(xiàn)在估計(jì)秀才見(jiàn)了您都得繞開(kāi)點(diǎn)兒……總之，您先有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?p> 阿元失笑，這世上，不是所有的事情都能提前準(zhǔn)備好的，總有一些事，你預(yù)料不到，它就那么突兀地?cái)[在了你眼前，歡喜也好，哀傷也罷，你只有往前這一條路可走。
不論好的，還是壞的……不過(guò)，人總是下意識(shí)地看到壞的多一些……
阿霜在一旁磨著墨，看著自家小姐筆下龍蛇，字跡遒勁，顧不得欣賞，小姐只有煩悶的時(shí)候，下筆才會(huì)是這般力道，若是平常，不會(huì)寫(xiě)這種字體的。
驀地，心口有些疼。小姐臉上不動(dòng)聲色，只怕心里是極苦的吧。她已經(jīng)記不清她的阿爹阿娘死時(shí)的情景了，唯有印象的就是她哭得厲害，連著哭了好些日子，一度覺(jué)著自己怕要變成個(gè)小瞎子了?？伤浀们迩宄?，小姐離開(kāi)洛陽(yáng)時(shí)，一路都很興奮，雖然沒(méi)有像她一樣，走路都帶著風(fēng)，可那一路上，小姐眼睛里都閃著星星，有細(xì)細(xì)碎碎的光。
誰(shuí)知一進(jìn)府門(mén)，便知夫人已逝……直到現(xiàn)在，她也沒(méi)見(jiàn)她的小姐痛痛快快地哭過(guò)一次，哪怕一小會(huì)兒，只有偶爾沾濕的枕巾昭示著主子心底深埋的痛苦和孤寂……
忽得一滴淚滴落在硯臺(tái)里，濺出的零星墨點(diǎn)落在了紙上。
阿元頓筆，抬手輕輕揩去了阿霜眼角的水光，“阿霜這么大了，怎么還掉金豆子？可是哪里難受？”
阿霜沒(méi)有答話，只輕搖了搖頭。
阿元笑了句，“難不成是單相思了？說(shuō)說(shuō)，指不定你家小姐還能幫幫你?！?p> 阿霜抹了抹眼角，抬頭望進(jìn)阿元微彎的鳳眼兒，哽咽著說(shuō)道：“小姐，您要是…難受得緊，可以不笑的，阿霜，沒(méi)事。”
阿元微愣，復(fù)又低頭拿起了筆，嘴角的弧度似有還無(wú)，“阿霜啊，你可真是……”
你家小姐真沒(méi)白養(yǎng)你這么多年！
阿黛看著阿桔收拾著自己的妝匣，微微皺了皺眉。
“阿桔，近日可有人進(jìn)過(guò)這小隔間？”阿黛聲音冷寒，像是大河冰凍三尺。
阿桔一愣，“不曾見(jiàn)過(guò)，怎么了?！?p> “沒(méi)什么?！彪m說(shuō)住一間隔間，卻著實(shí)生疏得很，可日日朝夕相對(duì)，她有些不太對(duì)勁兒，她還是能察覺(jué)得出的。只是，哪里不太對(duì)呢……
“阿黛，你說(shuō)，二小姐會(huì)讓誰(shuí)替阿朱的位子？”阿桔收拾著床榻，不經(jīng)意問(wèn)了句。
“不知。”那是二小姐的事，與她何干？
阿桔眼睛一黯，手上動(dòng)作卻依舊連貫得很。不曾注意到身后阿黛眼里閃過(guò)的深意。
卻說(shuō)阿碧近日著實(shí)表現(xiàn)得很正常，宋晴漸漸放下了戒心。
只是她還不知，痛苦至極的人發(fā)不出聲，恨毒了一個(gè)人更善偽裝。
“阿碧，姨娘近日也在查害死阿朱的人，有丫頭說(shuō)看見(jiàn)泥上有男人的腳印，你可曾注意到阿朱可有與哪個(gè)小廝走得近些？”宋晴輕輕描著眉，從鏡子里看著阿碧的臉色。
阿碧只是低著頭，道：“阿朱姐姐，不曾與府里小廝走近過(guò)?！?p> “許是走近了，只你不知呢？”
“許也有可能吧……”阿碧垂著的眼里蘊(yùn)滿了怨恨。明明你們就是害人之人，卻還在污蔑著被害之人，這是什么道理！
“哦，對(duì)了，姨娘說(shuō)讓你去她那兒一趟，許是有什么線索了吧……”
阿碧眉睫微動(dòng)，“是！”
那日，宋戊郢離開(kāi)后，許是知道自己做的有些傷人，便讓來(lái)福尋了一只畫(huà)眉鳥(niǎo)兒送過(guò)來(lái)，說(shuō)是給姨娘解解悶子。
姚靜冷嘲一聲，一只啊……不知是笑自己，還是笑那人。這么多年，他只送過(guò)她兩樣?xùn)|西，第一樣是一個(gè)花箋，上面寫(xiě)著一句詩(shī)：
惟愿卿心似我心，念得云開(kāi)月兒明。
彼時(shí)，她明知做戲，還是不免心動(dòng)。一動(dòng)就陷入了一場(chǎng)無(wú)望的追逐。她不知道他的夫人叫封敏，那個(gè)女人只告訴她封氏，閨名，她還真不曉得。不過(guò)是兩場(chǎng)交易，兩場(chǎng)她都輸?shù)脧氐住Ｒ粓?chǎng)輸給了自己，另一場(chǎng)，也輸給了自己。
那個(gè)卿卿，從來(lái)都不是她。
惟心念敏。
藏頭藏尾，哪里，都沒(méi)有她的位置……
這第二樣，便是這只鳥(niǎo)兒了，為了給她的女兒鋪路，送來(lái)了一只畫(huà)眉鳥(niǎo)兒……
“姨娘，那個(gè)丫頭過(guò)來(lái)了。”赫嬤嬤進(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“讓她進(jìn)來(lái)?！?p> 阿碧進(jìn)來(lái)時(shí)，屋里只有姨娘和一只鳥(niǎo)。
阿朱說(shuō)的對(duì)，姨娘不會(huì)放過(guò)她?？稍趺崔k，她還沒(méi)能給阿朱報(bào)仇……握緊的手微微發(fā)抖。
“姨娘，您找奴婢?！卑⒈痰皖^，掩下眼底的陰霾。
一陣沉默。連著畫(huà)眉鳥(niǎo)兒都安安靜靜的。
半晌后，姚靜終于抬眼，看向垂著頭的小丫鬟，聲音冰冷，“你也知道你現(xiàn)在的處境吧，可還想活下去？”說(shuō)著便看見(jiàn)這丫頭噗通跪在了地上，如花的小臉兒直直磕下去，額角還有一道血痂。
“姨娘饒命，奴婢不會(huì)亂說(shuō)的?！?p> “死人更不會(huì)亂說(shuō)……”姚靜幽幽說(shuō)了一句。
阿碧忍著心底的恐懼和憤恨，不曾抬起頭，也不曾說(shuō)話。
“也不是沒(méi)有辦法，只要你做好了，活命，還是很容易的……”很好，有反應(yīng)，想活的人，總是會(huì)很有勇氣，“抬起頭來(lái)吧……”
“奴婢，一定做好！”