灰燼感覺(jué)自己好像做了一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)。
在夢(mèng)里，索婭纖細(xì)的身軀被那個(gè)黑色的旋渦撕扯，絞成碎片，鮮血與碎肉和黑色的霧流混在一起，化作了詭異的紫色，她的頭顱還保持著完整，臉上帶著如地獄惡鬼般猙獰的表情，聲嘶力竭地對(duì)自己吼道——
“快——跑——”
他這才如夢(mèng)初醒般地轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始朝著反方向狂奔，但他的雙腿就好像灌滿了沉重的鉛，而裂谷之中覆蓋著腐殖質(zhì)的土壤又好像沼澤一般粘稠，每邁出一步，都需要消耗掉他大量的體力……他感覺(jué)身體好像已經(jīng)不再屬于自己，他只是機(jī)械地?cái)[動(dòng)手臂，機(jī)械地邁動(dòng)雙腿，思維和意識(shí)逐漸地開(kāi)始模糊……
就連帶著鋒利鋸齒的植物葉子將他割得遍體鱗傷，他也只能感到一陣陣不真切的鈍痛……至于那件厚實(shí)的防護(hù)服，則是早就已經(jīng)不知了去向。
這是夢(mèng)，灰燼知道，這一定是在夢(mèng)境之中，可那個(gè)剛剛吞噬了索婭的奇點(diǎn)已經(jīng)追了上來(lái)，不知道為什么，灰燼總是有一種預(yù)感，如果在這個(gè)夢(mèng)里自己被那個(gè)奇點(diǎn)追上的話，他就再也無(wú)法從夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)了。
他拼命地跑著，肺部幾乎被壓縮到了極致，窒息的感覺(jué)逐漸將他包圍……不過(guò)幸運(yùn)的是，那條索婭留在裂谷邊緣的鉤索終于是出現(xiàn)在了他的視野之中！
他終于抓住了那根鉤索，他開(kāi)始手腳并用地往上爬去，他感到身體的支配權(quán)似乎漸漸回到了手里，他爬得越來(lái)越快，越來(lái)越快……
可就在他即將抵達(dá)裂谷頂部的時(shí)候，原本固定著勾爪的那塊巖石卻是突然崩碎了！
那種感覺(jué)，就好像是一根緊繃著的琴弦突然斷裂了一樣，失去了支撐的灰燼瞪圓了雙眼，直直地向下墜去——而在他的正下方，就是那張著血盆大口的奇點(diǎn)……
盡管他沒(méi)有回頭，他還是能夠看到奇點(diǎn)里面都是血和肉，鮮紅色取代了深邃的黑暗，還有那顆索婭的頭顱！
“不——??！”
……
熟悉的寒冷從四面八方傳來(lái)，不用睜開(kāi)眼睛，灰燼就知道……自己再一次回到了那個(gè)夢(mèng)境之中，那個(gè)糾纏了他十年的夢(mèng)境。
不……這個(gè)夢(mèng)境并不是他所熟悉的那個(gè)夢(mèng)境……那些穿著白色罩衣的人，他們都面對(duì)著自己，他們都注視著自己……而灰燼……終于是第一次看清了他們的面龐！
這些“幽靈”們根本就沒(méi)有五官，他們的臉上，就只有一個(gè)個(gè)黑暗而深邃的奇點(diǎn)——那種連光線和聲音都無(wú)法從中逃逸的奇點(diǎn)！
恐懼逐漸將他吞沒(méi)，他想要掙扎，可這具身體卻依舊如同往常一樣不聽(tīng)他的使喚……他并不是這具身體的主人，他只是一個(gè)處在第一人稱視角下的旁觀者而已……
“幽靈”們朝著他走了過(guò)來(lái)，將他圍在中間……灰燼頓時(shí)覺(jué)得頭痛欲裂，思緒好像是要爆炸開(kāi)來(lái)一般……隨后，便是將全部視野所徹底覆蓋的灼目白光……
……
……
“我差點(diǎn)還以為你醒不過(guò)來(lái)了?！币粋€(gè)聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，灰燼努力地睜開(kāi)了雙眼，他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張柔軟舒適的床上，一個(gè)身材高瘦、大約二十多歲的金發(fā)男子正坐在角落的一把椅子上面，手里把玩著那枚索婭交給自己的徽章。
屋子里面有著明亮的燈光，被子和床單都是嶄新的，不僅沒(méi)有隔離區(qū)里所特有的那種霉腐味道，甚至還散發(fā)著香料的氣息，就連床頭的柜子都是用深紅色的酸枝木制成的，表面包裹著均勻的清漆，反射著柔和的光。
“這里是……哪里？”灰燼用手臂撐著自己從床上坐了起來(lái)，這時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)自己的身上到處都裹著繃帶，就好像是一具傳說(shuō)故事里的木乃伊一樣。
“瓦倫西，位于帝國(guó)中部的一座小城，距離第二隔離區(qū)四十五公里?！苯鸢l(fā)男子說(shuō)道。
“發(fā)生什么了？在我失去意識(shí)之前……”灰燼很想回憶起之前發(fā)生過(guò)的事情，可他記憶里最后的片段就是索婭被奇點(diǎn)所吞噬，用口型大喊著讓自己快逃的景象，后面的，他就什么都記不起來(lái)了。
“我們是在距離皇宮區(qū)裂谷兩百米遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)你的，你的運(yùn)氣不錯(cuò)，雖然遍體鱗傷，但至少撿回了一條命——哦，對(duì)了，有關(guān)索婭學(xué)姐和奇點(diǎn)的那些事情——我是說(shuō)，如果你還記得的話，最好還是把它們都給忘了，上面不希望這些消息擴(kuò)散開(kāi)去。”
“那……索婭呢？她死了嗎？”
“不知道?！苯鸢l(fā)男子搖了搖頭，“根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)的跡象表明，索婭學(xué)姐應(yīng)該是被突發(fā)異變的奇點(diǎn)吸到了另一端的空間之中，但是當(dāng)我們抵達(dá)的時(shí)候，奇點(diǎn)已經(jīng)進(jìn)入了消散的最后階段。”
另一端的空間……那里有什么？第六使徒迪佩斯特的真身么？
“那本來(lái)應(yīng)該是一個(gè)單向傳輸?shù)耐ǖ馈?，我似乎說(shuō)得有些太多了，有些東西，現(xiàn)階段的你知道也沒(méi)有什么幫助，反而還會(huì)對(duì)你造成困擾。”金發(fā)男子笑著搖了搖頭，從椅子上站了起來(lái)。
“自我介紹一下，尤里，黃泉五期生，帝國(guó)現(xiàn)役特工。”
尤里，這是一個(gè)來(lái)自北方蠻族的名字，不過(guò)在北部聯(lián)邦被帝國(guó)趕到了位于寒風(fēng)海峽對(duì)面的永凍群島上之后，留在大陸上的蠻族便全都成為了帝國(guó)的子民。
“雖然以你的體質(zhì)，就連黃泉的招收門檻都沒(méi)達(dá)到……不過(guò)既然是索婭學(xué)姐的要求，那我也不得不幫你一把了?！彪m然尤里的年齡應(yīng)該要比索婭大好幾歲，不過(guò)在提到索婭的時(shí)候，他都會(huì)加上學(xué)姐的稱呼，語(yǔ)氣之中也是充滿了尊敬的情緒。
“我要做什么？”灰燼問(wèn)道……他已經(jīng)離開(kāi)了那個(gè)地方，那個(gè)宛若地獄一般的地方。
但他不知道的是，他從一個(gè)地獄之中爬出來(lái)，卻又邁入了另一個(gè)地獄之中。
“訓(xùn)練，大量的訓(xùn)練……黃泉第十一期的招生已經(jīng)結(jié)束了近兩個(gè)月，照理來(lái)說(shuō)你只能等明年了，不過(guò)我動(dòng)用索婭學(xué)姐的權(quán)限給你保留了一個(gè)名額，名額的有效期最長(zhǎng)可以順延三個(gè)月，你必須在剩下的一個(gè)月時(shí)間內(nèi)，讓自己達(dá)到黃泉訓(xùn)練營(yíng)的招收門檻?！?