暮春時(shí)節(jié)，北平城已經(jīng)開始燥熱了起來(lái)，這正如老話兒說(shuō)的那樣：北平城的春脖子短，今兒穿棉襖明兒就穿汗衫。
在這個(gè)熱浪來(lái)襲的時(shí)節(jié)，大環(huán)請(qǐng)了與王家素有來(lái)往的丈夫閆飛云的表兄齊焰光為媒人前往王家去提親。晚秋之父王蔭山與齊焰光早年常在一起演出《將相和》《群英會(huì)》等戲，彼此相熟不說(shuō)還互相敬佩對(duì)方的為人。因此，當(dāng)焰光向蔭山說(shuō)明來(lái)意之后，蔭山心里自然是歡喜，但是因?yàn)樗麑?duì)子聲這個(gè)梨園行近幾年紅起來(lái)的角兒還不大熟悉，所以心里一時(shí)還不敢輕易的做決斷。再者，蔭山最是疼愛這個(gè)獨(dú)女晚秋的，她的婚姻大事自然也要問了她的心意才好定奪。于是，蔭山并沒有當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)下來(lái)，而是很直爽的向焰光說(shuō)明，容他思量幾日再給回話。
大環(huán)這邊聽說(shuō)王家并未當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)這門婚事，心里不禁隱隱擔(dān)憂起來(lái)，倒是子聲看的很開，他心想：答不答應(yīng)都無(wú)所謂，沒了王家自然還有李家張家，總之只要為了母親娶個(gè)人進(jìn)來(lái)，自己也就不欠這個(gè)家什么了。
在閆家來(lái)提親后，蔭山在梨園行好幾位故舊那里打聽閆家以及子聲的為人，問到的人沒有一個(gè)不交口稱贊的，大家都說(shuō)閆家家世清白，子聲好學(xué)上進(jìn)、才藝過(guò)人，又生的身資挺拔，相貌堂堂，是難得的佳婿，聽了眾人的話，蔭山心里也對(duì)這門親事滿意起來(lái)。于是，他又將眾人夸講子聲的話原封不動(dòng)的說(shuō)給了女兒晚秋，詢問她的意思。晚秋心里自然是一百個(gè)愿意，但是她又不好明說(shuō)自己早已見過(guò)子聲，只是害羞的對(duì)父親說(shuō)道：“一切都聽爸爸的?！?p> 見女兒也愿意，蔭山自然是更加的歡喜，當(dāng)焰光隔了幾日又登門的時(shí)候，蔭山便一口應(yīng)允了下來(lái)。大環(huán)接到信兒，心里的石頭終于落了地，她連忙和女兒張羅起送彩禮議婚的事。
這天，晚秋正在房?jī)?nèi)一針一線的做著鞋子，碧君端了一碟糖卷果走了進(jìn)來(lái)。晚秋見碧君來(lái)了，忙笑著招呼她坐到自己身邊，碧君笑著將那碟糖卷果遞給晚秋道：“小秋姐，我今兒從外邊進(jìn)來(lái)的時(shí)候，偏巧胡同口有賣糖卷果的，就買了幾個(gè)拿回來(lái)咱們倆一起吃，你快放下針線趁熱吃?！?p> 晚秋素日喜歡吃甜食，她笑著從碧君手里接過(guò)碟子，一邊給碧君喂了一塊，一邊又拿起一塊放進(jìn)自己嘴里，姐妹二人都笑的甜絲絲的。
碧君拿起晚秋放在桌上的針線看了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)是一只男子的鞋，不僅鞋面講究，就連那式樣和針腳都十分的用心，她夸贊道：“小秋姐，你的這鞋做的可真講究，要是我呀哪里舍得穿到腳上，天天捧著看都覺得歡喜?！?p> “小蹄子，又拿我打趣兒了?！蓖砬锫杂行┎缓靡馑嫉膶⑿眠^(guò)來(lái)放到了一邊，然后對(duì)碧君說(shuō)：“你若喜歡，我趕明兒給你做一雙更吃功夫的，我倒要看看你是怎么不舍得穿的?！?p> 姐妹倆嘻嘻哈哈的又玩笑起來(lái)。正鬧著，做飯的李嬸子笑著走了進(jìn)來(lái)，對(duì)晚秋說(shuō)道：“秋姐兒，給你道喜了，方才前院來(lái)了幾個(gè)人，旁的我都不認(rèn)識(shí)，只有一個(gè)我倒見過(guò)，就是咱們前邊胡同周嫂子的男人，我去倒茶的時(shí)候聽他們向王老板說(shuō)聘禮的事，還說(shuō)閆家這邊過(guò)兩日要親自來(lái)家里議婚送聘禮吶，可不是大喜了？”
晚秋聽了李嬸子的話，心里越發(fā)的甜起來(lái)，她難為情的瞪了李嬸子一眼，佯裝生氣的說(shuō)：“嬸子越老越癲狂了，從哪里聽來(lái)的這話，跑來(lái)打趣我?！?p> 李嬸子知道晚秋害臊，笑著走到碧君跟前，對(duì)碧君說(shuō)：“你讓碧丫頭說(shuō)，我方才說(shuō)的是不是大喜事一樁？”
此時(shí)的碧君心里猶如打翻了將醋瓶子一般，五味雜陳，她的心里一陣難過(guò)，又一陣感傷。
李嬸子見碧君面無(wú)表情的杵到那里，像有什么心事，忙用手輕輕的在碧君眼前一掃，然后笑著說(shuō)：“碧丫頭想什么呢，莫不是一聽我們小秋有了好女婿，你也想起女婿來(lái)了？”
李嬸子打趣的話讓碧君從黯然神傷中緩過(guò)勁來(lái)，她忙硬著頭皮笑著說(shuō)道：“嬸子休要打趣兒我，今兒分明是秋兒姐大喜了，我這也給姐姐道喜了?！北叹羞呎f(shuō)一邊站起身給晚秋道了喜。
見李嬸子和碧君都一起笑著朝自己道喜，晚秋的臉通紅一片，像綻開的花瓣一般又嬌羞又可愛。三個(gè)人又互相打趣說(shuō)笑了一陣子，便各自散開了。
碧君回到房中，無(wú)比惆悵和傷感的躺在炕上，一行眼淚不由自主的落了下來(lái)。她本以為自己對(duì)閆子聲已經(jīng)沒有了任何的情意，可是當(dāng)今日聽到他和晚秋就要成就好事的時(shí)候，她的心里除了震驚之外，更是無(wú)比的傷懷。這個(gè)從十二歲那年就深深刻在自己心里的男人，原來(lái)并是自己想要忘記就能輕易去忘記的，哪怕兩家大人都勢(shì)如水火，哪怕他一走杳無(wú)音信，哪怕他將歷盡艱難的自己冷漠的拒之門外，自己就是恨不起他來(lái)，在自己心中他依舊還是那個(gè)目光清澈，帶著陽(yáng)光般溫暖笑容的翩翩少年。
就在碧君躺在炕上暗自神傷的時(shí)候，唐蓉珍扭動(dòng)著豐腴的腰身一掀竹簾走了進(jìn)來(lái)。她一屁股坐在桌子前，倒了一杯茶一口而盡，然后一邊擦著嘴角的茶水一邊酸酸的對(duì)側(cè)身躺在炕上的碧君說(shuō)道：“前院的事你還不知道吧，我方才聽李嬸子說(shuō)晚秋已經(jīng)定給了活趙云閆子聲，還是晚秋命好，那閆子聲要樣貌有樣貌，要人品有人品，最主要的是他這兩年越來(lái)越紅，往后定能像楊小樓老板一樣紅遍關(guān)內(nèi)關(guān)外呢?！?p> 聽著唐蓉珍略帶嫉妒的話語(yǔ)，碧君實(shí)在沒有心情和氣力再似往常那樣應(yīng)付一二，她躺在那里默默的閉上了眼睛。蓉珍見碧君并沒有絲毫反應(yīng)，忙探頭朝碧君臉上看了一眼，以為她睡著了，便癟了癟嘴又風(fēng)情萬(wàn)種的出去了。
聽見蓉珍出去了，碧君這才又睜開了眼睛，她忽的起身走到桌子前面，定定的望著桌子上的那淡青色的瓷瓶出神。那瓷瓶里還插著年前晚秋送給自己的那幾枝梅花，只是花早已凋落，只剩下干枯的梅枝冷冷的插在那里，沒有了一絲的生氣。碧君一直舍不得將那枯枝丟掉，因?yàn)槊棵靠匆娔敲分?，她就想起了子聲，仿佛這采自子聲大姐家的梅枝也沾染著子聲的氣息一般。碧君看了一會(huì)，忍著心痛伸手將那梅枝盡數(shù)取了出來(lái)，然后用手一根一跟的將那梅枝撅斷丟到了門后的簸箕中。
那一晚，碧君硬撐著將戲園子的戲唱了下來(lái)，她正在后臺(tái)卸妝的時(shí)候，晴方走到了她的身后，關(guān)切的說(shuō)道：“你今兒怎么看上去沒精打采的，是不是哪里不舒服。”碧君回頭沖他淡淡的笑了一笑，說(shuō)：“沒什么，就是有點(diǎn)頭暈，想是昨天夜里受了些風(fēng)?！鼻绶竭@才點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后帶著鎖頭回自己的化妝間卸妝去了。望著晴方的背影，碧君心里暗暗想道：現(xiàn)如今的世上，只怕像白大哥這樣專情的男子不多了。
那一晚，碧君躺在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久難眠，她思來(lái)想去覺得王家是再不能住下去了，免得以后撞見彼此尷尬，但是離了這里自己又能去哪里呢，碧君一時(shí)間如同離群的孤雁一般尋不到方向。
第二日，碧君托晴方給她尋租一間房子，這讓晴方很是詫異，他問碧君是不是在王家受人欺負(fù)了，碧君連忙搖搖頭，輕描淡寫地說(shuō)自己是想一個(gè)人住清靜些。晴方見碧君雖說(shuō)一臉云淡風(fēng)輕的樣子，但是眼睛里去隱隱有一絲閃躲，似是刻意要隱瞞些什么，晴方知道碧君是個(gè)要強(qiáng)的人，既然她不便說(shuō)，那自己也不好去問。于是，晴方對(duì)碧君說(shuō)既然想搬出來(lái)，那也別四處尋租了，自己那兩間房現(xiàn)下還空著一間，里面裝著些不用的雜物，倘若碧君愿意去住，他回去后就和鎖頭一起收拾出來(lái)，這要比住在外邊那些不知多少底細(xì)的人院兒里可靠的多。
碧君聽晴方如此說(shuō)，心里感激之余也有一絲顧慮，她怕自己與晴方孤男寡女同住一個(gè)屋檐下，被旁人知道了定要生出許多是非，她素日最是個(gè)潔身自好之人，不想在這事上又被旁的人議論短長(zhǎng)。
晴方從碧君猶豫不決的神色上看出了她的這份顧慮，他笑著說(shuō)道：“怎么，你怕住在我那會(huì)被人說(shuō)閑話嗎，人在這世上走，哪怕你再謹(jǐn)小慎微，旁人要想編排你總會(huì)找著由頭去編排，只要我們行的端走的正就不怕眾人的嘴，所謂清者自清，濁者自濁就是這個(gè)理兒?！?p> 見碧君輕輕咬著嘴唇默然不語(yǔ)，晴方真誠(chéng)的說(shuō)道：“別猶豫了，就這么定了，好嗎？”
碧君望著晴方親切又真誠(chéng)的眼神，心里充滿了感動(dòng)與溫暖，她沖晴方微微的一笑，然后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隔了兩天，等晴方將那邊的屋子收拾妥當(dāng)，碧君在散了夜場(chǎng)戲回到王家后，向蔭山河晚秋父女說(shuō)了自己的打算，這讓王家父女十分的意外和詫異。晚秋將碧君拉進(jìn)自己的臥室，詢問了半日，碧君也只是說(shuō)自己的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚家搬到外地去了，要她過(guò)去看屋子。對(duì)于碧君的解釋，晚秋一臉的懷疑，她先前可從未聽碧君說(shuō)起過(guò)自己在北平還有這門親戚，但是見碧君你一臉堅(jiān)決的樣子又不似在說(shuō)笑，她不無(wú)傷感的說(shuō)道：“碧丫頭，你我雖說(shuō)認(rèn)識(shí)的日子淺，但是我卻一直拿你我的妹妹看，你這冷不丁的說(shuō)要走，我可真是舍不得，你這一走這院兒里現(xiàn)在又沒人陪我說(shuō)體己話了?！?p> 望著善良的晚秋，碧君心里也自然不舍，但是為了避免日后尷尬，碧君只得把心一橫任憑晚秋苦苦挽留，還是堅(jiān)持要搬出去。晚秋見碧君去意已決，也不好再?gòu)?qiáng)留，只得從柜子里取出一塊衣服料子和一條圍巾送予碧君做個(gè)念想。碧君心想：晚秋真是誠(chéng)心待我，倘若不是有子聲這檔子事，自己斷不會(huì)離開這里。
從晚秋屋里回來(lái)，碧君開始收拾起自己的東西。躺在炕上正拿著一面小圓鏡照著自己的蓉珍有些好奇的問她：“碧君，這大晚上的你收拾東西做什么？”
碧君笑著對(duì)她說(shuō)：“蓉姐，我明天就搬出去住了?！?p> 蓉珍聽碧君說(shuō)要走，眼睛里閃過(guò)一絲喜悅，她問碧君道：“是不是你終于想明白了，要離開北平回張家口嗎？”
碧君一愣，然后輕聲說(shuō)：“不回去，我有個(gè)親戚從北平搬到外地去了，要我過(guò)去給她看屋子。”
“哦，那你是不是自此以后就不再茂春戲院唱戲了？”
“戲還是要唱，反正離得也不算太遠(yuǎn)?！?p> “哦，是這樣啊，那你以后多珍重?！比卣浞笱艿男α诵?，碧君的回答讓蓉珍有些失望，她原以為這個(gè)她眼中強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)知難而退離開北平，誰(shuí)成想她只是搬走而已。蓉珍一時(shí)間對(duì)這個(gè)話題就失去了興趣，復(fù)又拿起小圓鏡沒完沒了的照起來(lái)。
蓉珍的反應(yīng)讓碧君略有些意外，她沒想到這個(gè)與自己朝夕相處了有多半年的唐蓉珍竟然在自己即將離去的時(shí)候沒有半點(diǎn)不舍，甚至從她方才的語(yǔ)氣里竟還能聽出一絲歡喜。碧君心想：蓉珍平日里最是能言會(huì)道的，怎么今日聽我說(shuō)要走，竟然連一點(diǎn)挽留的意思都無(wú)有，看來(lái)終究是晚秋姐姐待我親厚些。
又過(guò)了兩日，晴方將房子收拾妥當(dāng)，碧君便提上簡(jiǎn)單的行李從王家告辭了出來(lái)。蔭山和晚秋本來(lái)要送她過(guò)去，但是被碧君婉言謝絕了，晚秋一直將碧君送到了街面上，一副依依不舍的樣子。碧君抱了抱晚秋，然后也帶著幾分留戀說(shuō)道：小秋姐，就送到這里吧，我人雖搬走了，但是你我姐妹的情誼是一輩子都不會(huì)變的，我有空了會(huì)回來(lái)看你和王師傅的?！?p> 晚秋握著碧君的手，說(shuō)：“好妹妹，往后在外頭遇見了什么難事，記得還有姐姐我，不要自己硬扛?！?p> 碧君感動(dòng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后好姐妹在街頭揮手依依惜別，晚秋一直目送著碧君，直到她的身影消失在人群之中。
碧君的到來(lái)，給晴方和鎖頭的生活增添了一抹明亮的色彩，房里屋外被碧君收拾的窗明幾凈、整潔利落不說(shuō)，廚房里也有了煙火氣，晴方和鎖頭的一日三餐也終于不用隨便湊活了。院里的鄰居們漸漸的與碧君熟悉起來(lái)，大家對(duì)這個(gè)模樣俊俏又淳樸爽利的姑娘很是喜愛，每每在院兒里碰見碧君，都要和她熱絡(luò)的聊上幾句，大家伙都覺得這閨女和晴方是郎才女貌，天生一對(duì)，心里面都希望這兩個(gè)年輕人能夠走到一起。