風(fēng)霜冷雨，時至年關(guān)，哪怕天氣惡劣也有不少歹人留在一些偏僻點的官道旁，就著冷風(fēng)等待著有緣人施舍一頓晚餐。
因為靠近河西，不少邊軍就在附近，但殘酷的生存環(huán)境迫使一些人不得不鋌而走險干上一票。
這不，有一行車隊從外行來，車隊里有三駕馬車，隨行的派頭倒是不小。尋常情況下，要對付這樣一支規(guī)模的車隊，至少得有五六十號人，拿著刀的斧的，站在前頭，才有可能讓對方乖乖交一些個過路費。
但靠近年關(guān)，尤其是急著回家不想惹事的，哪怕多交點銀子也想圖個安穩(wěn)。
這就讓一些小勢力們有了聯(lián)合起來干票大的的底氣，他們彼此間商量著，各自在不同要口處設(shè)立關(guān)卡，趕在官兵出動前盡可能的撈一筆。
這次急著回家的是負(fù)責(zé)河西道的一位巡查使的馬車，他和他的家眷在忙完了具體事物后，正在趕回河?xùn)|老家。
前不久，因為西北會談一事，他和一些個同僚被留在河西那邊長達(dá)半年之久，老家的妻子孩子擔(dān)心他過年回不來于是以前過去準(zhǔn)備在那里陪他一起。
誰曾想，和談一事在促成期是各種艱難，甚至朝廷這邊都做好了長期拉鋸的準(zhǔn)備，誰料雙方使者見面之后，就各自問題一番爭執(zhí)竟很快達(dá)成了初步共識。
這樣一來，很多事情就非常好解決，雙方約定下一步和談的詳細(xì)內(nèi)容將于次年春分舉行，也就是將近兩個多月的假期，所以巡查使果斷決定，先帶著剛到?jīng)]多久的老婆孩子一起回河?xùn)|老家過年。
馬車晃晃悠悠，停在了前面。
車簾內(nèi)，正和夫人一起烤著火的巡查使低聲問道“發(fā)生什么事了？”
前頭，專門負(fù)責(zé)巡查使安全的官員回道“一伙山賊，大人無需顧慮，我等自會處理得當(dāng)?！?p> 知道，接近年關(guān)，難免會有這些個意外發(fā)生，巡查使也沒當(dāng)回事，他擺了擺手道“且莫大動干戈，以平安至家為要?！?p> 窗外嗯了一聲，繼而一旁的中年婦人出聲問道“此地匪患嚴(yán)重，為何孫將軍不去管？”
那巡查使只搖了搖頭，他語氣中似有鄙夷又覺可笑的對身旁人道“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。此僚我與之有過交集，實乃一奸臣小人爾，殊不知這山中草寇是否為他之作為?！?p> 那婦人聽罷不覺咋舌又惋惜。
車窗外，風(fēng)雪依舊，然而領(lǐng)著一眾軍營好手的將領(lǐng)見來者三四十人皆不似普通匪寇，當(dāng)即覺得不妙，他拔劍出鞘，大喊一聲“結(jié)陣！”
可話音未落，一支羽箭射來，剛好擊中他頭盔下的一只眼眶。
那些偽裝成匪寇的歹人相繼熟絡(luò)的鋪散開來，圍堵住每一個可能存在著的出口。
馬車內(nèi)的巡查使等在內(nèi)，沒有人知道，這其實是一場謀劃已久的陰謀。
在時間過去了將近一刻鐘后，最中間的那節(jié)車廂中，一男一女兩個孩子在寒風(fēng)澀谷的冬月里，被一群渾身浴血的歹人如同拎牲口一樣，拽出最后的安全屋。
大一些的男孩被一位蒙著面的男人給踩在腳下，他的胸腹似乎被踩斷，一股咸腥的血水從他口腔中噴出。
“哥！”小一些的女孩剛叫出聲來就被某些東西堵住，繼而只能發(fā)出嗚嗚嗚的聲響。
男孩艱難的喘息著，胸口的痛傳達(dá)到四肢，以至于讓他不自覺的蜷縮著身體，那些滾燙的血液竟短時間讓冰涼的大地也被模糊掉。
下一刻，男孩似乎突然冷靜了下來，他一只手竟伸向衣兜內(nèi)似乎想要拿出某物，而就在這時，一只腳用力一踢將他勾起。
他被人掐住脖子眼睜睜看著對方拿刀在他喉嚨位置割開一道可怖的傷口。
對方的眼神默然的注視著他，接著他被人隨意丟到了雜亂的碎草叢中，像是隨手丟棄一塊毫無意義的垃圾。
山道上，一塊塊失去溫度的血肉被丟棄，這些鮮血味濃重的塊體將會引來一部分野獸的注目，當(dāng)然，大部分人還是有機(jī)會留下全尸的，尤其是在寒冬臘月。
處理完這些事情，那伙奉命而來的歹人將馬車等剩下的一些事物進(jìn)行了處理，還好是在有著風(fēng)雪的野外，無論是遺棄還是掩埋，都能做的相對輕松。
蒙面的男人從那個年紀(jì)不大的孩子身上找到了一截不算完整的畫卷，他沒有攤開再檢查的意思，而是直接收進(jìn)懷里繼而和剩下的人離開了這片是非之地。
…
年關(guān)之前，許多地方有燒黃紙的習(xí)慣，即是不忘先人，也是為自己家祈福。
說起燒黃紙，有些地方會在給先人燒紙的時候順便準(zhǔn)備一些給在外漂泊的孤魂野鬼們，這些可憐的游魂忍受著世間寒風(fēng)不說，沒有姓名和后人祭奠，時間一長很快便也會消亡，甚至沒機(jī)會再去輪回。
有人說，給這些野鬼燒錢，野鬼感恩會給予善意的庇佑，也有些人覺得，那些亡魂孤鬼里，指不定就有自己在外無故身亡的親朋。
當(dāng)然，以上這些說法終究只是猜想，但最近靠近河西的這片山野里還真多了一個林中野鬼的傳聞。
據(jù)不少村民見聞，深山里，時常會有一個黑影閃過，他居無定所，前山后山方圓百十里似乎都有他的足跡。此怪物似乎怕人，只要是周圍有人或者其他什么東西就會快速離去，速度之快比之猢猻都有過之。
不過，有人又說，這其實不是野鬼乃是山神，就有一位獵戶在山里被其他人的捕獸夾夾住，哀嚎之余竟然被一位野人般的怪人所救。那怪人比尋常人要高些，身上披著毛草制成的蓑衣，臉上黑漆漆的，不似正常人。行動敏捷不說，幫著獵戶打開獸夾后丟了草藥就離去。
漸漸的這里有人喊他山鬼，有人叫他山神，稱號不一。
回到最開始，那件發(fā)生了行兇事件的山道附近，因為同時死傷了那么多人，濃厚的血腥氣引來了不少活著的乃至死去的家伙。
豺狼們相聚在雜亂的樹叢中，彼此間貪婪的啃噬著尸骸里的血肉。
而圍聚在這些已死去亡魂周圍的則是一個又一個無故枉死在這片山野里的陰魂。
他們中，有的面目可憎，有的青面獠牙已然成煞。在他們包圍的正中間，一具弱小的身軀依舊保持著最低限度的蠕動。
那是一個尚未死去但奄奄一息的孩子。
孩子趴在地面上，脖子向內(nèi)凹陷，在那里，一處巨大的裂痕正往外滲著許許鮮血。
因為姿勢的原因，孩子沒第一時間失血過多而死，反而因為別扭的彎曲讓傷口能短暫被擠壓閉合，但天氣嚴(yán)寒，體溫不斷的下降中，再過不久，他也會被凍死在原地。
意識彌留之中，孩子似乎看見了自己的父母自己的妹妹正趴在自己的面前，給予他鼓勵。
孩子內(nèi)心深處，涌現(xiàn)出無比的悲傷，他想要去擁抱自己的家人，但現(xiàn)實是，只有胸口和脖子上的疼痛提醒他將死之事。
過了不到一會兒，有一個巨大的身影仿佛從天而降，震的地面一陣晃蕩。
孩子迷迷糊糊間感覺一陣溫潤拂過他的腦袋，在他破開的脖頸處輕輕捏了捏。
他感覺那不是一只餓極了的野獸的舌頭，更像是一個人溫暖的手掌，他的內(nèi)心因此被一種委屈和希望填充，繼而就見他翻轉(zhuǎn)過了身子，用灰色黯淡的眼眸注視著一片朦朧的昏暗。在灰色與模糊的光的交界處，似乎有一片陰云遮蓋在他的頭頂，他感覺到來自那片陰云中的憐憫，溫暖的就像回到了家一樣。
風(fēng)雪里，站在一眾食尸鬼中的落魄人影懷抱起孩子，他感受到對方身上那點光芒在緩慢流逝，繼而內(nèi)心深處浮現(xiàn)出朦朧的悲傷。
…
夢境世界里，一個坐在銀色石壁上的孩子，看著遙遠(yuǎn)的模糊天空。數(shù)個不知其形狀的可怕怪物被驅(qū)趕出了青灰大門，在不久之前，它們甚至和這個孩子一樣，都享有極高的地位。
然而，冰冷的現(xiàn)實是，如果它們無法維持自身的天賦，乃至于在年限到達(dá)時沒完成蛻變，最終都會被趕出這座幽冷的宮殿。
那位始終溫柔的母親并非是它們真正的母親，她只是喜歡孩子而已，她自己的孩子早已經(jīng)死去，在不知多少個以年為單位的過去。
如果有可能的話，逃離這座宮殿，一輩子都不要回來才是他的夢，如果有可能的話，他希望這個夢不只是一個夢。
火焰燃燒著的時候，總會伴隨著一陣噼里啪啦的響聲。
男孩醒來的時候，下意識的摸了摸自己的脖子，他的手指觸碰在光滑的脖頸處，那里只有一條細(xì)微的痕跡，連疤也算不上。
男孩似乎有些恍然，他坐起身子直接看向躲在陰影中的那個救他一命的怪人。
那個怪人渾身上下都裹在一層厚厚的草簾下，臉上身上被淤泥覆蓋，只有一雙人類的眼睛留著，好叫人能認(rèn)清這是個尚且有智慧存在的生靈。
但說來奇怪，男孩并不認(rèn)識他，但又似乎極為熟悉，他沉默著，對方也同樣如此。
過了好一會兒，男孩才用一種不屬于這個孩子年紀(jì)的口吻說道“我們似乎在哪見過？大哥哥？”
那頭，蹲坐在角落里注視著火光中的怪人才潤了潤嗓子，他緩慢開口道“我沒想到，你逃出來后第一時間沒去轉(zhuǎn)世而是附身在這個孩子的身上?！?p> 那邊，火光下，孩子眼眸里的光亮一點點升起，繼而迸發(fā)出無盡的璀璨。他如同見到了這個世間最了不起的禮物般，刷的一下就起身跑了過去。
“大哥哥，真是你?。∥疫€以為再也見不到你了?！?p> 蹲在角落里，把自己變得人不像人鬼不像鬼的正是昔年紫府道宗那位聲名鵲起的小真人張福生。
如今，他在異鄉(xiāng)故人相見，喜悅雖然溢于言表，但似乎也被可憐的現(xiàn)狀給稀釋了大半。
孩子沒特別在意福生的變化，他撲到福生面前，只用手抱住了他，繼而觸動了后者。
感受到這份久違的溫暖，福生也將一只手按在了孩子的頭頂，他嗓音略微濕潤了些，但依舊沙啞，他問道“發(fā)生了什么事情？”
孩子沉寂了會兒，這才在福生的懷中一一講述了起來。
“從那日我出冥界后，便被傳送到了人間某處，因為我是陰魂，世間寒風(fēng)刺骨刮的我生疼，剛巧一群孩子玩水，有個差點溺死，于是我便上了他的身也算救他一命。”
“來人間后，我因為得不到地府的靈氣補充，不得已只能沉睡下去，這孩子因為先前溺水，體質(zhì)虛弱，于是買來些十全大補的藥材來，最終導(dǎo)致我和他的魂魄似乎粘在了一起?！?p> “但大多時候，都是他占主導(dǎo)，我本來就不喜歡白天，只有晚上才偶爾出來一下?！?p> 孩子說這話時，委屈至極。福生聽了，一邊輕輕拍起他的后背一邊又問道“所以，當(dāng)他本體死亡后，留在他體內(nèi)的你便活了過來？”
孩子本想點頭，但表情有些猶豫，他說“我感覺他還活著，我能感覺的到但似乎又不完全是?！?p> 福生低下頭，他始終平靜的注視著孩子，兩個人都與初見時不太一樣，但似乎又沒什么太大的改變。
默然了會兒，福生記起這孩子是被地獄百景圖給傳送來的人間，如今那物好似不在他身上。
于是道“那畫卷呢？你放在何處了？”
孩子聞言摸了摸身上，這是他在危難時的預(yù)案，借由地獄百景圖能溝通冥界的特殊，短暫讓自己恢復(fù)到在地府時的能力。
可惜的是“對方似乎是沖它來的?！?p> 孩子兩手一攤，無奈的樣子，并沒有讓福生太過意外。
本來，這節(jié)地獄百景圖是被地府拿到過的，要說沒點追蹤的手段可就太瞧不起對方了。不過，眼下孩子已被救回，說明對方此行的目的并不是為了這么一個無足輕重的孩子。
大概是相逢過后，又遇新生，孩子顯得有些興奮，他道“大哥哥，你這么厲害要不我拜你為師吧，這樣，你就可以教我法術(shù)，我就能替自己去報仇了。”
福生望著孩子他語氣平和道“仇恨并不能帶來什么，只會讓人迷失自己?！?p> 孩子有些不太理解，他問“可我有不得不報仇的理由啊，如果人家再來殺我，手無縛雞之力，那我就應(yīng)該被對方殺掉嗎？”
福生有些無言以對，他看著孩子，看到孩子清澈如水的眼眸里是曾經(jīng)自己所見不到的那種熱切和朝氣。
默然了下，福生說道“在教你之前，作為考驗?zāi)阈枰R文解字，懂法知禮。這些都極為晦澀艱難，但對以后學(xué)習(xí)本領(lǐng)都有大用，你可愿學(xué)？”
孩子想了想道“我學(xué)過文法，但所知者甚淺，愿拜大哥哥為老師，且求解惑?！?p> 福生看著這個極為聰慧的孩子，想起自己拜師時，師傅從懷中掏出一把銀鎖來。他下意識的想要從身上拿出些東西，可又汗顏自己如今身無長物，于是只得用手在孩子頭上敲了三下。
孩子被這三下不重的板栗給打的一寸寸跌坐在了地上。
他有些發(fā)懵，繼而醒悟般對著福生連連磕頭道“多謝師傅多謝師傅！”
福生只笑著擺了擺手，多少浮華往事從心中經(jīng)過，這些牽絆著他也讓他為之落魄。不知過去多久，當(dāng)他再次醒悟過來時卻已經(jīng)鑄成大錯。
曾保持著傲慢，固執(zhí)的以為自己可以處理好一切，但最終事與愿違時，福生真的很想就這么沒出息的一了百了。
如今，困在這兒深山老洞中，過著不生不死不活不休的麻木日子，福生覺得自己已經(jīng)身處在人間煉獄之中。
就在這悲慘的境遇下，他鄉(xiāng)遇故知，這屋子里的篝火并非唯一的光，能照亮福生往后余生的有且只有此時此刻孩子最單純無暇的愿望了。
他從陰影里一點點走出，那些留在他臉上手上的泥土有的開始結(jié)痂變成了土塊，有的則已經(jīng)開始沙沙掉落。
福生牽著孩子的手，從山洞內(nèi)走出，走到天色漸亮的外面，他仰視起星空，望著那片幽邃又無邊遼闊的廣袤宇宙，不知為何，福生原本一直噪鳴不斷的耳邊，突然變得安靜下來。
正如當(dāng)初他救出孩子一樣，孩子如今就是他的救贖。