“師傅，魚餌跑掉了誒！”
站在街角的孩子將目光跟隨著那于黑幕中跑出的人影，此處位置極為考究，即有可供遮蔽的地方又不至于遮擋往來(lái)的視野。
在那處角落中，正不急不忙的從陰影里走出的張福生目送那人逃離的方向，他將捏在手指間的符箓放下，轉(zhuǎn)而開(kāi)始注意旁邊巷子口開(kāi)始彌散的黑氣。
原本落位較為緩慢的福生二人在戰(zhàn)斗打響前的一刻才將將落位，沒(méi)急著一網(wǎng)打盡，而是選擇不遠(yuǎn)處進(jìn)行蹲伏。
從結(jié)果上來(lái)看，雙方短暫的進(jìn)行了一輪交火，因?yàn)橛幸粚诱谘冢识Ｉ舶盐詹蛔±锩娴降装l(fā)生了些什么。
一手拉著孩子，一手拎著小木桌的福生沉吟著，等到巷子內(nèi)那二人的氣息一同消散后，才步行進(jìn)入。
巷子里比其他處要更冷一點(diǎn)，屋檐上似乎還留有結(jié)冰的水滴，角落里被凍死的蟲(chóng)豸身體僵硬躺在灰撲撲的塵埃里，周圍的墻壁上有許多細(xì)小的刮痕，在黑暗中并不顯眼。
福生一點(diǎn)點(diǎn)打量著，聽(tīng)到孩子揮手，他喝來(lái)福生說(shuō)道“師傅，這兒有東西?！?p> 小步走去，那里是一塊碎裂的墻磚，縫隙中凍上的黑土殘?jiān)惚砻媪粝乱粚游蹪n般的油垢。
福生并不認(rèn)識(shí)這是什么，他用手捻了一點(diǎn)，質(zhì)感很是油滑，但又像水一樣，“你認(rèn)得這是什么嗎？”
孩子也跟著捏了一點(diǎn)在手心，那些漆黑粘液似乎像是死去的鼻涕蟲(chóng)的尸體，但奇怪的是并不過(guò)分粘人。
“媽媽那里我好像見(jiàn)過(guò)類似的，好像是一條河，唔…我記不太清了師傅。”
聽(tīng)著孩子的敘述，福生只點(diǎn)點(diǎn)頭，他繼而看了看四周，于腦海內(nèi)構(gòu)建出一個(gè)又一個(gè)類似這種粘液的痕跡，并將它們?cè)谀X中拼接成一副完整的畫。
福生仔細(xì)觀察著那些被掩蓋著的痕跡，腦子里不斷勾勒那些可能造成該痕跡的方式，這一步很是漫長(zhǎng)，他從日暮一直待到晚上，大約過(guò)了有兩刻鐘的時(shí)候，直到外面的巡邏隊(duì)經(jīng)過(guò)，福生才帶著孩子離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。
在回去到路上，福生借道繞至城南往外的出水口附近，看見(jiàn)一隊(duì)隊(duì)點(diǎn)著燈籠的士兵聚攏在那邊，果然是已經(jīng)封鎖了河道。而在更外圍，一層稀薄的霧氣開(kāi)始聚集。福生感覺(jué)有些熟悉，稍作聯(lián)想便也清楚，這些年因?yàn)閼?zhàn)事，不少要地都已配備了相應(yīng)的應(yīng)對(duì)妖精鬼怪的手段，雖然奢侈，但消耗一定資源啟用能確保堅(jiān)持到援軍趕到。
如此一來(lái)，地府那滲透進(jìn)來(lái)的陰兵也會(huì)失去和外界的聯(lián)系，福生腦子飛速轉(zhuǎn)著，他抱起孩子繼續(xù)往住宿的方向走，路上，孩子問(wèn)道“師傅，咱們?yōu)槭裁床恢苯觿?dòng)手？先抓住一個(gè)不就好釣其他人嗎？”
對(duì)此，福生解釋道“他們?cè)诿魑覀冊(cè)诎挡⒉患庇谝粫r(shí)，況且抓住一兩個(gè)目標(biāo)與大局無(wú)益，要想盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，必要讓雙方中的一方陷入較大的劣勢(shì)。這河?xùn)|道內(nèi)外不知被地府滲透了多少，此次便是借由這餌釣出藏在水面下的一些秘密?！?p> 說(shuō)著，似乎是想起孩子曾在地府生活過(guò)很久一段歲月，他語(yǔ)氣變得柔和，繼而說(shuō)道“原本，地下人間是一體的，但不知怎的就爆發(fā)了一場(chǎng)矛盾，但總歸來(lái)說(shuō)，還像是兩個(gè)分家了的親兄弟。很多事上，地府沒(méi)做的那么過(guò)分，自然人們也都收著點(diǎn)?？墒?，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的不斷深化，積累在雙方之間的怨恨會(huì)越來(lái)越大。桃生，師傅的師傅曾經(jīng)被地府所殺害，至今也沒(méi)查個(gè)明白。所以，當(dāng)初師傅做了很多不理性的事情，但如今看來(lái)，其實(shí)有些地方還可以處理的更好。”
孩子沉默了會(huì)兒，福生見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，繼而低下腦袋，卻看見(jiàn)孩子皺眉思索，久久凝視著夜空。
“桃生？”
這一句輕飄飄的話，仿佛呼喊又仿佛只是一聲簡(jiǎn)單的安慰。
不知不覺(jué)已經(jīng)是回過(guò)神來(lái)的桃生下意識(shí)的摸了摸臉上的水，他仰頭看向師傅，很認(rèn)真的點(diǎn)頭道“我明白了，謝謝師傅?！?p> 借著燈火，二人走在路上從遠(yuǎn)處飄來(lái)一股蔥花般的香氣。
寒冬臘月里，如此氣味不免讓人想到溫暖的熱湯以及棉實(shí)的被褥，這種旖旎的念頭剛剛升起，伴隨著一陣嘰咕嘰咕的聲音，仿佛一只餓昏頭的夜貓?jiān)诙亲永铩Ｏ氲胶⒆由弦活D還是在中午吃的，福生難免有些慚愧。他摸了摸癟癟的錢囊，今天一天沒(méi)一筆生意，晚上落腳的住資還沒(méi)著落。
孩子似乎也注意到師傅的窘迫，之前在山野里打獵腌制的臘肉干也被他吃完了，如今在城里也不好找野生的動(dòng)物，如果不是為了調(diào)查這些事情，他倒是愿意跟著福生在山里。
“師傅，剛來(lái)的路上我看見(jiàn)有條死狗，不如找個(gè)地方給它剝皮吃了。”
福生摸了摸孩子的腦袋，他沒(méi)說(shuō)什么大義小禮而是領(lǐng)著孩子走到那家面攤外，燭火搖曳中，店主見(jiàn)有生意來(lái)遂迎了出去，上下打量了這兩人，問(wèn)道“來(lái)點(diǎn)什么？”
福生看了看屋內(nèi)，見(jiàn)里間梁柱旁掛著腌制好的咸肉等，他指名道“兩碗面，兩份腌肉，一份帶走?！?p> 店家也沒(méi)多說(shuō)什么，只招呼著讓福生他們先坐，自己個(gè)回到里間下面。
孩子小心吧啦的問(wèn)“咱有這么多錢嗎？”
正給倒水的福生略微抬眼望向這戶人家內(nèi)堂，他語(yǔ)氣平淡且從容的說(shuō)“屋頂黯淡，屋內(nèi)晦陰，依循望氣一說(shuō)，該是近期有惡事發(fā)生。咱們這來(lái)一是幫人家祛邪，二可以此抵資?！?p> 屋內(nèi)開(kāi)始起火，伴隨著小鍋內(nèi)的熱湯沸騰，福生繼續(xù)不急不緩道“你方才見(jiàn)店家時(shí)有注意到他面相如何？”
孩子回憶了下，說(shuō)“嗯…面色凄苦，嘴角下癟，日角月角下凹，還有我就忘了?！?p> 聽(tīng)到孩子磕磕巴巴的說(shuō)了一通，福生將手中茶杯抿了一口，他接著說(shuō)“鼻翼兩側(cè)，折紋中斷其為不詳，預(yù)示親友緣淺，其日月角凹陷則父母命薄，不日將禍。”
孩子耐心聽(tīng)著福生的講解，不多時(shí)，外面走來(lái)了位風(fēng)塵仆仆的客人，此人生的五大三粗，但眉宇間卻給人一股溫和的氣質(zhì)。
他落座后對(duì)著里間叫道“一大碗哨子面?！?p> 在后堂的店家回了句“好”。
福生偏過(guò)頭看了下對(duì)方，那人似乎心情并不太好的樣子，進(jìn)門先是看了眼福生他們?cè)诘哪且蛔览^而默默低著腦袋，找了處角落坐下。
孩子剛沒(méi)通過(guò)福生的臨時(shí)抽查，這會(huì)看有人進(jìn)來(lái)便很沒(méi)禮貌的跟著瞅了會(huì)兒，他煞有介事的小聲分析道“下巴方正倒是人財(cái)兩旺，但鼻孔外翻，兩眼無(wú)神，這人最近又在霉運(yùn)關(guān)頭，師傅，這是不是就矛盾了？”
福生本想提醒自己這徒弟不能老是盯著人家看不禮貌，但當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)眼去時(shí)，似乎從命理中突然就生出來(lái)那么一線明悟，這種玄妙的觸感讓他一瞬間就把握到了什么，只拉著小徒弟回來(lái)。
桃生沒(méi)等到師傅給他解答，反而聽(tīng)到師傅神叨叨的念叨著什么“因果之道，就在其中”
落座在一處角落里的男人悄悄打量了幾眼那對(duì)父子模樣的家伙，繼而將視線投向店外那無(wú)限蔓延的黑暗中。
等到店家端著餐食出來(lái)，一眼望去時(shí)，老板訝然道“劉道長(zhǎng)！您？您還好嗎？”
福生微微偏了偏腦袋，孩子也跟著睜大了眼睛旁聽(tīng)。
那頭，角落里的劉洪臉上有些尷尬，他看了看旁邊的福生二人，只低笑著搖了搖頭，嘆道“還行吧?！?p> 一邊上完手上的餐食，老板端著那大碗哨子面到劉洪那桌，兩個(gè)人似乎熟識(shí)已久，沉默了會(huì)兒，劉洪問(wèn)道“你娘的病有好轉(zhuǎn)嗎？”
忙完了活計(jì)的老板將手上的毛巾往肩膀上一搭，他靠坐在對(duì)面桌的桌角旁，眼神中有些迷茫，聽(tīng)到劉洪在問(wèn)，他本想也跟著說(shuō)一句“還行吧”，但話到嘴邊，仿佛有把鉗子，狠狠的鉗住了他的喉嚨，到最后，他沉悶但無(wú)聲的吐了口氣，說(shuō)道“可能熬不過(guò)這個(gè)春天?！?p> “已經(jīng)這么嚴(yán)重了？”
“是啊，城里幾家藥房都跑了，想治好估計(jì)把我這小破店賣了都沒(méi)戲，就這么一直拖著一直拖，能捱到現(xiàn)在已經(jīng)很不容易了?！?p> 兩個(gè)人的對(duì)話仿佛一把灌了鉛的鎖，重重落在屋子里每個(gè)人的心上。
那邊，本該是無(wú)關(guān)人等的福生已經(jīng)收起了碗筷，他擦了擦嘴的同時(shí)有些不合時(shí)宜的開(kāi)口問(wèn)道“令尊是因何而??？”
此話一出，其余人也都將目光投了過(guò)去。
劉洪望著那素未蒙面的男人，只心里有些莫名的悸動(dòng)，但他說(shuō)不上來(lái)是怎樣一種感覺(jué)只像是雙腳嵌進(jìn)泥沼中，有些讓人無(wú)力感。
店家見(jiàn)有人關(guān)心倒也一五一十的說(shuō)了出來(lái)，期間，福生只安靜聽(tīng)著，等到店家訴說(shuō)完畢，這才放下手中方巾，起身?yè)崃藫岷⒆拥募绨蚴疽馑灰速M(fèi)糧食，繼而對(duì)著店家方向，輕輕頷首，道“在下似乎有見(jiàn)過(guò)這種病癥，只是還不能肯定，令尊是在后頭嗎？”
那邊店家聽(tīng)了只覺(jué)心中大喜，忙過(guò)去領(lǐng)路，而自始至終，劉洪心里的那份不安卻沒(méi)有消減過(guò)，他直覺(jué)的認(rèn)為，那個(gè)陌生的男人從開(kāi)口到確認(rèn)，眼神一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)自己，哪怕對(duì)方確實(shí)沒(méi)對(duì)著他望去。
當(dāng)，陌生男人跟著店家進(jìn)了后堂，劉洪才想起起身要走，但一直在那默默喝湯的孩子，此刻卻開(kāi)口道“我?guī)煾颠€沒(méi)出來(lái)呢，等他出來(lái)了，才許你走。”
劉洪身子僵立在了原地，他用一種疑惑又害怕的口吻，說(shuō)道“你們找我做什么？”
孩子也學(xué)著福生的樣，他拿起一旁的方巾擦了擦嘴，而后收拾起桌上的碗筷。
“不做什么，只是想找你聊聊，別害怕，我?guī)煾等撕芎玫??！?p> 孩子收拾完，將桌上那打包好的臘肉掂了掂，繼而揣進(jìn)腰包。而那頭的劉洪則一臉的凝重，他又看了眼屋外，繼而嘆了口氣，身子重新坐回屋內(nèi)。
“官府要找的人就是你們吧？”
孩子也注意到男人一直望向外面，天色將暗，如果此時(shí)有一兩個(gè)人藏身暗處，那么很顯然，屋內(nèi)的人是很難觀察到的。
對(duì)于劉洪這略顯突兀的舉動(dòng)，孩子知道他的言外之意大概是自己正在被人監(jiān)視，而監(jiān)視者們圍聚在黑暗中，將他的一舉一動(dòng)都看在眼里。
這個(gè)問(wèn)題，孩子沒(méi)有直接回答，他當(dāng)然也不需要自作聰明，聯(lián)想到師傅沒(méi)直接和對(duì)方解除，想必這可能也是對(duì)他的一種考驗(yàn)。于是桃生重新坐回到椅子上，以一副孩子的無(wú)聊姿態(tài)，一邊玩弄著桌上的油燈，一邊不引人注意的開(kāi)口道“為什么會(huì)有人監(jiān)視你？”
坐在原本位置上的劉洪也很識(shí)趣的沒(méi)有去看孩子，他恢復(fù)之前那種無(wú)所事事又憂心忡忡的模樣，腦袋低垂，盯著面前的大碗哨子面，聲音低啞著開(kāi)口說(shuō)“我剛從監(jiān)牢里被人放出來(lái)，也許是想看看到底有沒(méi)有人聯(lián)系過(guò)我，又或者，只是他們的一貫作風(fēng)罷了?！?p> 沉默了會(huì)兒，劉洪還是說(shuō)道“謝謝?！?p> “謝我做甚？”
“是你們殺了清虛觀那幾個(gè)偽君子，我劉洪當(dāng)日自觀中被他們排擠下山，如今愁怨得報(bào)，此番正欲無(wú)處報(bào)恩，二位前來(lái)也好了去在下一樁心事。”
孩子聽(tīng)完，咯咯笑道“你該不會(huì)以為我是個(gè)孩子就很好騙吧？”
“我所言非虛，若是恩人不信，那在下也無(wú)話可說(shuō)?！?p> 說(shuō)完，劉洪微微側(cè)身剛好看見(jiàn)屋外有一個(gè)裹著衣裳凍的瑟瑟發(fā)抖的男人徑直往里走來(lái)。天寒地凍下，那人縮著腦袋，口中吐出的白氣不住的往身后飄去。
看到此人，劉洪瞳孔當(dāng)即有些微微放大，但似乎他并不是第一次經(jīng)歷這些了，在稍加掩飾之后，等到那人走到門口，四下掃視了一眼，確認(rèn)坐著的只有劉洪和另一邊側(cè)過(guò)腦袋看向自己但手里還把玩著幾根筷子的小孩，他搓了搓有些凍僵的手掌，臉上表情似乎帶著些疑惑。
不等他開(kāi)口，孩子率先提醒道“叔叔，你東西掉了。”
劉洪眼皮子一跳，只見(jiàn)門口那位下意識(shí)的低了低腦袋，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己有什么掉了，轉(zhuǎn)而意識(shí)到不對(duì)的他，手就習(xí)慣性的往腰間去摸。
也正是這一個(gè)動(dòng)作，暴露了他不是普通人的事實(shí)。
劉洪臉頰上的肌肉狠狠的抽動(dòng)了下，于他心里，不知罵了這沒(méi)腦子的稽查司官員多少次了。
在被一個(gè)孩子戲耍了下之后，門口那位顯然也有些懊惱，但作為一名受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的官方人員他此刻尚未意識(shí)到待會(huì)兒會(huì)發(fā)生什么。
只見(jiàn)這做尋常百姓打扮的稽查司要員將一只手按在后背藏著的器具上，一面向著孩子試探性走去，他面帶微笑的問(wèn)道“小孩，你家大人去哪了？”
坐在椅子上的桃生歪了歪腦袋，似乎是很認(rèn)真的在想著這個(gè)問(wèn)題。而一旁默聲不語(yǔ)的劉洪則面露緊張的看向屋內(nèi)，很顯然，他更擔(dān)心的還是那個(gè)不明身份的男人。
見(jiàn)孩子沒(méi)答話，稽查司那位面色有些陰沉，當(dāng)然他肯定犯不著對(duì)一個(gè)孩子出手，但有令在身的他在察覺(jué)到目標(biāo)異樣之后，選擇前往勘察情況本身就需要做好對(duì)各種意外的應(yīng)對(duì)。
“師傅不讓我和陌生人說(shuō)話?！?p> 孩子似玩笑般這樣說(shuō)著，那名要員眼睛瞇起，他一邊靠近，嘴里還說(shuō)著“是嗎，你師傅也在這兒？那他現(xiàn)在去哪了呢？”
事情不斷的往預(yù)期之外發(fā)展，以被監(jiān)視者身份出現(xiàn)在這兒的劉洪顯然有些坐不住了，他剛準(zhǔn)備起身，卻聽(tīng)到外面有人叫喊的聲音。屋里的要員大概清楚發(fā)生了什么，此刻，他也顧不上面前這個(gè)有些古怪的小孩，在快速回身之后，確認(rèn)了下外面的情況，也疾步跟了出去。
在這期間，劉洪的注意力始終都是放在屋內(nèi)這個(gè)孩子身上，今晚圍繞在他身上的行動(dòng)雖然重要，但畢竟不是以他為主。當(dāng)目標(biāo)出現(xiàn)后，作為誘餌的他自然也無(wú)人關(guān)心。
外面的腳步聲遠(yuǎn)去，后堂去跟著看望老人的福生也在老板的帶領(lǐng)下走了出來(lái)。
面攤老板面露喜色，對(duì)待福生的態(tài)度也更是傾佩和敬服。對(duì)此，福生倒是習(xí)以為常，他只跟著那老板推脫了幾下，這才以免單作為看病的報(bào)酬。
那頭，福生剛出來(lái)，孩子就沖他眨巴了下眼睛，示意自己已經(jīng)安排妥當(dāng)。
心領(lǐng)神會(huì)下，當(dāng)他看向角落里顯得有些惴惴不安的劉洪時(shí)，只略微點(diǎn)了下頭道“結(jié)了帳就先出去吧。”
這話看似是在對(duì)孩子說(shuō)，但不遠(yuǎn)處的劉洪聽(tīng)了很是老實(shí)的照做。
等到了外面，那對(duì)奇怪的師徒果真就守在一旁，一大一小兩雙眼睛看向一臉緊張的劉洪。
福生偏頭，視線看向一旁的巷子，劉洪看向那漆黑的角落，不自覺(jué)的咽了口唾沫，繼而他那張有些倒霉的苦瓜臉拉的更低，灰溜溜的跟著走進(jìn)那處陰暗中。
在潮濕的巷子里，三個(gè)人相對(duì)而立，福生開(kāi)門見(jiàn)山道“剛剛發(fā)生的事情我大概都知道，現(xiàn)在說(shuō)一些我不知道的。官府為什么跟你？”
這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)之前的孩子就已經(jīng)問(wèn)過(guò)一次，但遠(yuǎn)不及現(xiàn)身黑暗中被那個(gè)似乎是毀掉清虛觀的兇手默默注視下要來(lái)的有壓迫感。
在這種情況下，劉洪幾乎沒(méi)辦法撒謊，他手心后背都是冷汗，尤其是對(duì)方言語(yǔ)雖然溫和，但似乎總有一種刻意的怪誕差異。
“我原先是清虛觀上的道士，后因與觀主發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)遂下了山來(lái)，在城中尋了份閑差過(guò)活，但因?yàn)橛挟?dāng)過(guò)道士這個(gè)經(jīng)歷，后一直和官府有一些合作。像是昨晚，我其實(shí)是被委派跟那幾個(gè)可能有作案嫌疑的人接觸?！?p> “那兩個(gè)人我都認(rèn)識(shí)，一個(gè)是西街口的崔木匠之前山上要訂一批貨，崔木匠按件交貨時(shí)對(duì)方卻不認(rèn)，崔木匠氣不過(guò)遂告去衙門。這官司不可能打得贏的，方圓十里就這么一家有頭有臉的道觀，平日里供著都來(lái)不及，哪有可能因?yàn)橐粋€(gè)貨販去得罪人家的。還一個(gè)是我工作地方上新來(lái)的后生，名叫張三，他家和河?xùn)|道東口那一邊的，在家里犯了點(diǎn)事這才跑出來(lái)。人很混氣，來(lái)了沒(méi)多久就和當(dāng)?shù)氐暮诨靷兪旖j(luò)起來(lái)，還給自己起了個(gè)諢名叫狂徒?！?p> 劉洪一五一十的說(shuō)著，他不敢向前直視，哪怕隔著一層模糊的黑色，他也不愿意和那極具有壓迫感的男人對(duì)視。
“今早，張三越獄了?！?p> 劉洪聽(tīng)到這兒，他輕嘆了一聲，繼而承認(rèn)道“是我?guī)退降莫z。”
“據(jù)我所知，這個(gè)叫張三的，只是個(gè)普通混混，并沒(méi)有可能從戒備森嚴(yán)的牢房里出去?！?p> 福生不急不躁的提出自己的疑問(wèn)，外面，有散養(yǎng)的動(dòng)物經(jīng)過(guò)的聲音，結(jié)合外界穿堂而過(guò)的嗚嗚風(fēng)聲。這一切，似乎都像是可以營(yíng)造的一種壁壘，讓人能完全隱秘在這種黑暗之下。
“我之前是清虛觀的一名道士，說(shuō)來(lái)慚愧，在我當(dāng)?shù)朗康臅r(shí)候，接觸過(guò)一些能短暫提升人潛力的術(shù)法，但這往往都有極大的副作用，一般人很難吃得消。說(shuō)到底，我了解官府的做法，這件事一定會(huì)找一個(gè)替罪羊的，而在我們幾個(gè)人中，只有張三是最符合這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的，所以…”
黑暗中，福生安靜聽(tīng)完，在沉悶的氣氛中，劉洪那顆不安的心似乎也因?yàn)樽约旱奶拐\(chéng)而慢慢變得安靜下來(lái)。
“你了解這個(gè)張三嗎？”福生突然問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題來(lái)，到是讓劉洪有些發(fā)懵。
不過(guò)，繼而他搖了搖頭，道“原先，我以為他只是一個(gè)缺乏管教熱血上頭的年輕人，但在與他相處中我才感覺(jué)到，似乎他有著常人所沒(méi)有的一種特殊思路。雖然說(shuō)這話有些奇怪，但，哪怕他整日游手好閑，甚至結(jié)交的都是一些不三不四的下三濫朋友，但張三本人絕對(duì)稱得上是一位義士?！?p> 福生點(diǎn)點(diǎn)頭，他問(wèn)“你知道在哪能找到他嗎？”
劉洪猶豫了，他對(duì)于自始至終都仿佛處在一個(gè)旁觀者角度的福生有種畏懼但又覺(jué)得可以相信。在思想相互掙扎中，他低聲問(wèn)道“您為何會(huì)對(duì)清虛觀出手？”