帶著嚕音的哭啼聲迅速遠去，除此之外，整幢公寓樓居然保持著異樣的安靜，連出門查看、大聲說話的人都沒有。
羅伊怔在了原地沒動，四肢百骸有那么一瞬間的僵直。
“呼……呼……”
等緩過神來，他才滿頭大汗的直喘粗氣，發(fā)現(xiàn)身上的白襯衫已經(jīng)被粘稠的汗水浸透，黏唧唧的讓人很不舒服。
這是被嚇住了么……
他宛如一灘爛泥一樣后仰在椅背上，抬頭虛弱地望了望窗外。
現(xiàn)在是深秋，傍晚時分。
天空陰沉沉的一片，小區(qū)里的燈映耀了半邊景象，其余均是烏漆墨黑的。
按理來說很多人剛吃過晚餐，不可能對那怪異的哭啼聲視若無睹的才對。
難道其他人都出事了？！
羅伊感受到了一陣莫名的涼意。
有一種平凡的都市生活即將被打破的惶然，以及愈發(fā)濃烈的危機感。
那名初次見面的中年男子，就仿佛發(fā)生了輻射畸變一樣：
膠皮狀的青色肌膚、外突的下頜骨與犬齒、逐漸佝僂的脊梁骨……難以想象接下來會變成怎樣的怪物。
未知，驅(qū)使著羅伊想出門看一看情況：無論是中年男子的去向，還是小區(qū)詭異的靜謐都令人想要探究，但又感覺是在作死。
還是算了吧……
羅伊給附近的警局打了個電話，言語中將中年男子描述為一名盜竊嫌疑犯。
幾名黑人警察很快就趕來了，巡視的結(jié)果是一切正常，然后便匆忙離去。
整個過程……態(tài)度是一流的，效率是低下的，結(jié)論是卵用沒有的。
羅伊站在屋內(nèi)一陣沉默，看著警車的紅藍暴閃燈消失在黑暗中，然后將羊皮書擺在桌面上，準(zhǔn)備細細研究一番。
與其被動，不如化被動為主動——將中年男子與那位素未蒙面的叔叔帶來的麻煩解決了，再去過自己的幸福生活。
整本書寸尺適中，單手可握，漆黑色的封皮布滿了繁密的、呈蛛網(wǎng)狀的銀色花紋，中央鑲嵌著一顆菱形水晶。
羅伊的注意力大多聚集在水晶上。
里面容納著一些銀色液體，部分蒸發(fā)掉了使得內(nèi)部的水汽在不斷上升，再凝結(jié)滴落。
蒸發(fā)的過程又似乎帶著某種魔力，讓羅伊的心靈緩緩趨向于平和，有一種事后一支煙的賢者模式。
能感覺到水晶在呼吸，如同自己的體外器官一樣……
但這種感覺又是頗為別扭的，自打中年男子進屋以來，雙方就建立了冥冥之中的聯(lián)系，距離越近感受就越清晰。
羅伊翻來覆去的研究了一遍，發(fā)現(xiàn)有以下三點…
水晶鑲的很死，根本摳不下來；書皮的質(zhì)感厚實而又粗糙，不太像普通的羊皮；整本書只有第一頁有字，其余全是空白。
他嘗試著去進行閱讀，卻發(fā)現(xiàn)古怪的文字根本就看不懂，手機輸入法也打不出來。
猶豫再三，在網(wǎng)上咨詢終究是存在隱患的，還是抄錄下來，明早去學(xué)校找一名信得過的老師翻譯一下。
羅伊抄錄得認真，發(fā)現(xiàn)扭曲的字體比甲骨文還要復(fù)雜，為了確保抄錄的正確，不得以花費了一晚上的時間。
大致數(shù)了數(shù)，有五百來個字。
這期間風(fēng)平浪靜，無事發(fā)生，中年男子所化的怪物并沒有去而復(fù)返。
但當(dāng)羅伊將羊皮書藏好，手腕發(fā)酸的爬上床休息時，不出意料的失眠了。
怪物、羊皮書、信件的內(nèi)容翻來覆去的在腦海浮現(xiàn)。
……
2001年11月6日，晴天。
黑曜帝國處于前世北美洲的位置，是世界上一等一的強國。
很多國家還在普及公交汽車的時候，這里連地鐵都通了。
“請務(wù)必投我一票，萬分感激！”
7號線地鐵的廣場上，一身正裝的銀發(fā)老人向路過的羅伊鞠躬行禮，態(tài)度謙卑到了極致。
他的肩膀掛著條紅幅，上面印著自己的名字，非常的醒目。
羅伊的腳步未停，只是溫和的笑了笑，臉上帶著深深的疲憊與淡淡的黑眼圈。
當(dāng)前是帝國三十六州之一的伊利諾安州，州長的選舉時間。
有錢的參選人用錢開道；沒錢的參選人用情開道……當(dāng)然雙管齊下是最好的。
而每一名年滿18周歲的合法公民，都留有一票的選舉權(quán)，最終得票數(shù)最多的參選人將任期3年的州長。
對羅伊來說，最絕望的莫過于幾個參選者沒一個中意的。
別看剛才那位一副態(tài)度謙卑、體恤民情的模樣，有關(guān)他的黑料一直在網(wǎng)上流傳。
羅伊只是一介平民，由于信息渠道的限制辨不清真假，但黑料給人的感覺總是不太好。
棄票嗎？想了想便拋擲腦后，當(dāng)務(wù)之急是將羊皮書的未知文字翻譯了。
就讀的埃默利大學(xué)位于廣場的羅曼大街對面，有著整條街最高聳的建筑。
羅伊在路邊商鋪買了個火腿三明治，刷過電子學(xué)生卡后，踏入了寬敞的學(xué)校北門。
“咳？！！”
走在主干道上，羅伊隨手咬了一口三明治，卻發(fā)覺往日里的美食變得難以下咽、又酸又澀，像極了過期的劣質(zhì)奶酪。
嘔吐感如潮水般襲來，他連忙跑到前方的垃圾桶旁，低頭彎腰大口吐了出來，并用手撐著頂蓋，繼續(xù)吐瀉著酸水。
周圍人捂著口鼻一臉的嫌惡，迅速遠離。
羅伊依然垂著頭，防止嘴角懸吊的汁液弄臟了衣領(lǐng)，倉促地從褲腰包掏出紙巾抹了抹。
怎么回事？他的腦海里一片茫然。
店里的師傅是老熟人，自己在那里斷斷續(xù)續(xù)買了3年的早餐，一直相安無事，況且火腿三明治怎么可能做得像過期奶酪一樣？
不知怎得，羅伊突然想起昨夜里離奇的一幕，心頭一冷……莫非自己毫無察覺中，也受到了與中年男子相仿的影響？
此時，天空萬里無云，風(fēng)和日麗，周圍人來人往。
羅伊默默地抬起頭來，沒有理會那些不明就里的路人，快步前往外國語學(xué)院樓。
他可不想成為像中年男子一樣的怪物，與現(xiàn)在安靜祥和的生活脫軌。
而羊皮書所記載的內(nèi)容，或許能解開近期的疑惑，找到一逸永勞的辦法。
……