護(hù)衛(wèi)著普王李誼的韓游環(huán)和高重捷沒有想到，普王這個被德宗視作與太子一樣重要的宗親，在朱泚和姚濬眼里，此刻甚至值不得一次圍獵。
暮色撲向大地的時候，剛剛救了漠谷之圍的邠寧鐵騎，眼看著涇師與幽州兵兩支叛軍，如潮水般往梁山高地涌去，根本沒有再來追擊普王的意思。
久經(jīng)沙場、熟稔兵法的韓游環(huán)，立時明白了叛軍的意圖。他留下兩名精干的假子，與高重捷、高振一同擁著普王躲入一處山坳，自己則率領(lǐng)邠師和黨項的騎卒，直往梁山急奔，希望趕在叛軍之前，據(jù)守梁山制高點(diǎn)。
立于奉天城上的韋皋，自然也省得，如今朱泚派來援兵，若攻下梁山，便能俯瞰奉天城中與周遭的情形，局勢必然對勤王之師更為不利。但那高聳入天般的云車橫在奉天與梁山之間，車上弩機(jī)層層，韋皋若帶著自己的隴州兵沖出城去，未到梁山，就已然送命于云車射出的箭雨之下。
整整一夜，韋皋與渾瑊、令狐建宿于城墻之上，卻也只能看著不遠(yuǎn)處漫山遍野的火把，聽著不絕于耳的囂叫廝殺，束手無策。
他們希望時日能倒流回去，能重新選擇，便一定會不顧德宗對于前朝舊事的忌諱，進(jìn)諫天家能在朱泚增援姚濬之前，逃離奉天、往蜀地去。
這一次，運(yùn)氣似乎沒有站在邠師這一邊。朱泚從長安帶來的，不僅有幽州精兵和通天云車，還有為數(shù)眾多的商賈子弟。這些胡漢混雜的男兒，家中世代經(jīng)營的買賣形形色色，便是安史之亂時也未垮了家業(yè)，卻在建中年間因朝廷的重稅而瀕臨絕境。
行商走貨也好，開坊設(shè)肆也好，都缺不得武藝，因此他們本就很有些身手，如今受到朱泚偽朝的征召，得了刀槍劍戟弩機(jī)利箭，當(dāng)胸正是一把要將李唐宗室斬草除根的悖逆意氣。
茫茫夜色中，韓游環(huán)的鐵騎如墮迷障，舉步維艱，倒是叛軍一方，無論張光晟與王翃所部，還是姚濬所部，均以步兵為主，弩陣靈便，又以火引領(lǐng)變陣，眼見著就如蝗蟲般自下而上蠶食梁山高地，將韓字號的邠寧軍卒逼往西北方向。
韓游環(huán)又急又恨，想自己若丟了梁山，先頭的首戰(zhàn)勤王之功只怕一筆勾銷。但硬拼下去便是莽夫之舉，他與左右牙將簡略地商議幾句，不得不下令集結(jié)撤兵，準(zhǔn)備退至邠寧與靈鹽之師合軍后再作計議。
此時天邊已泛出隱隱的魚肚色，周遭山路坡道得了晝顏的白光，清晰了許多，便如給了騎卒們一條生路般。韓游環(huán)一邊領(lǐng)軍往西北方向撤去，一邊想起普王還在附近藏著，萬不可有閃失，眼下去奉天的路被叛軍阻斷，只得先請這宗室親王隨自己去往邠寧。
韓游環(huán)遣出幾名驍騎兵卒，去先頭普王藏身的山坳尋人。
然而山坳中卻空無一人……
剛剛過去的夜晚，宋若昭和阿眉因為不知城外的情形，更難入眠。她們都不是缺少見識的女子，聽得那殺伐之聲竟未隨著夜幕降臨而平息，料得應(yīng)是惡戰(zhàn)。
起初，宋若昭還僥幸地想，莫非是夫君皇甫珩這么快就搬來了李懷光，正與那姚濬纏斗中？然而三更時分，柴門輕啟，劉主簿帶著一名內(nèi)侍進(jìn)來，叫劉妻敲開了宋若昭和阿眉的房門。
“請公主與皇甫夫人速速隨奴婢前往蕭妃處。”
阿眉素來多疑，不認(rèn)得這內(nèi)侍，便直向劉主簿問道：“為何？”
劉主簿面色中藏不住駭意：“賊泚叛軍來了數(shù)千人，還有那從未見過的高山聳峙般的云車，眼下正和韓將軍在梁山激戰(zhàn)。若韓將軍擋不住，只怕奉天城兇多吉少。太子與太子妃奉圣上旨意，將城中的宗室聚在一處，也好一同伺機(jī)逃出去。蕭妃說二位是貴眷，因此要一并照拂?！?p> 宋若昭和阿眉對視一眼，瞬息權(quán)衡間，似乎也別無他法。
二人匆匆拾掇一番，于涼寒透骨的夜色中跟著內(nèi)侍出門，到得東宮館舍，但見李唐宗室果然都聚在堂上，包括那跋扈兇蠻的延光公主。
延光手持一柄三耳云頭短劍，正在訓(xùn)斥一名嗚咽的宗室女眷：“嚎個甚么，當(dāng)年安史逆賊禍亂中原，本宮隨先帝西幸蜀地之時，險情重重，也不曾哭過一聲。你這個不中用的模樣，哪有半分我李唐子侄的血性，想來帶著你也是累贅，不如我現(xiàn)在就一劍給你個痛快，好過教拿叛軍捉去凌辱，折了我天家名聲。”
那女眷嚇得趕忙噤了聲。但延光到底是宗室長輩，這般氣勢確實頗為鎮(zhèn)場，堂上一時果然安靜了些。
延光眼鋒犀利，一瞥之下掃到了宋若昭和阿眉，惡狠狠地瞪了她倆一眼，卻也并未有發(fā)難之舉。
阿眉心中暗道：“這延光此前跟個市井潑婦般，眼下大敵當(dāng)前倒也知輕重，幫著她女兒把持大局。”
但見蕭妃卸了釵環(huán)、一身窄袖帛袍，牽著李淳肅然而立，將眾人都打量了一遍，語音沉沉道：“諸位宗親官眷，黃昏傳來的軍情，大家已然知曉。眼下太子已去圣上御前護(hù)駕，本宮奉旨點(diǎn)齊各位，暫往城中鐘樓避難，以免流矢誤傷。圣上龍威浩蕩，大唐自有天佑，各位毋自行慌亂。如有瘋癲失儀者，便如延光公主所言，先賜一劍！”
眾人喏喏相應(yīng)，蕭妃沖唐安公主的駙馬韋宥點(diǎn)了點(diǎn)頭，韋宥便引領(lǐng)三四名內(nèi)侍官，并一隊令狐建撥來的禁軍士卒，執(zhí)戟仗劍，護(hù)送女眷們魚貫而出。
蕭妃見母親延光走遠(yuǎn)后，喚住隊伍尾梢的宋若昭與阿眉，輕聲道：“二位耳聰目明，丹布珠殿下又身手不凡，若本宮瞧著情形兇險，自會有殉身引敵之舉，只好將太子的兩位幼子托付于你們，說不得兵亂之際倒能逃出城去。”
阿眉一怔，王良娣留下的兩個小皇孫論來是宋若昭的外甥，蕭妃托付于她倒不奇怪，但自己已亮明吐蕃公主的身份，蕭妃倒也敢冒險？
偏那蕭妃真是全無半分天家傲慢，言語間目光盈盈，特向阿眉又欠身道：“殿下本是吐蕃貴胄，我竟將殿下拜為淳兒兄弟的護(hù)衛(wèi)般，確是不敬，但也實無他法。求殿下再屈身一回，護(hù)他二人周全?！?p> 一旁的宋若昭聽了，不由感慨，這蕭妃頗有決斷，擇路并不瞻前顧后。阿眉雖是異族人，多舛的身世卻令她最在意的，未必是同宗同族的利益，而是得了尊貴之人的器重與交誼。當(dāng)初她竟為了救王叔文的性命而殺了薩罕，便是明證。如今蕭妃拿準(zhǔn)了她的性子，將話說到情深處，就算冒險相托，倒也不無道理。
果然，阿眉以掌撫心道：“我雖年輕命薄，卻有幾分自高自重，即便我與殿下各自家國，也不會拿稚兒去換取贊普的榮賞。”
蕭妃稍見釋顏，一路步履匆匆之際，又交代阿眉與若昭，神策軍大將、合川郡王李晟算來應(yīng)已回撤至京畿東南，若城破，二人可將皇孫送往李晟處。
眾人來到鐘樓內(nèi)，宋若昭見到衛(wèi)士中赫然站著那涇原黨項兵首領(lǐng)石崇義和幾名黨項精兵，不由吃了一驚。
原來，這奉天城鐘樓下，竟然有個地室，本是前朝所修，連縣令裴敬也不知。石崇義奉旨帶著黨項人挖地道時才發(fā)覺，見地室雖看上去廢棄既久，卻燃點(diǎn)火把可整日不滅，應(yīng)是通風(fēng)巧妙、可堪一用的所在。
蕭妃環(huán)視左右，見鐘樓內(nèi)除了石崇義、宋若昭和阿眉外，都是宗室成員與禁衛(wèi)及內(nèi)侍，便將鐘樓下有地室之事宣布出來。
她的小姑子、大病初愈的唐安公主，扶著駙馬韋宥的肩頭，若有所思道：“此處鐘樓已靠近城垣，既有地室，可否掘道深進(jìn)，咱們或可從地下逃出城外？”
不待蕭妃回答，延光公主已又怒火重燃：“叛軍還未破城，圣上龍駕尚在，你們就想著各自逃命，與山野鳥獸有何區(qū)別？唐安，你真是辜負(fù)了圣上一直來的寵愛！”
韋宥護(hù)妻心切，這一向斯文寡言的貴族君子，此刻冷著聲音道：“殿下言重了，唐安公主并非貪生怕死的鼠輩，而是為著兩位皇孫的安危思慮。撥遷奉天也已逾月，那涇師姚濬一直在城外，吾等何時見過城中如今夜這般驚慌，想必未來幾日必有惡戰(zhàn)，何不早作計議？若論不負(fù)圣眷，韋某以為，平時潔身守德、危時力?；室?，便是不負(fù)圣眷?！?p> 他似乎將“潔身守德”四個字說得特別頓挫有力，直如戳了延光蓄養(yǎng)朝官、淫逸穢亂的痛處般。延光受激，拿著短劍的手氣得直抖，卻到底忌憚韋宥也出自望族、妻子又是德宗心頭的金枝，對他怒目而視片刻，終究只是鼻子里重重地“哼”了一聲。
宋若昭將這幾人的爭執(zhí)聽得分明，凝眸辨別蕭妃的臉色。卻見蕭妃仍是一臉平靜如水，待自己的母親與韋宥爭執(zhí)停當(dāng)，方淡淡道：“圣上的兩位貴妃誓要陪伴在圣駕之側(cè)，此地便是我這個太子正妻來作主，本宮自有計較。列位都是尊榮的李唐宗室，半個時辰已吵了兩回，成何體統(tǒng)。眼下已近寅時，先在鐘樓各層安置。韋駙馬，唐安公主身子仍虛著，不能攀爬上下，便在這廳堂內(nèi)側(cè)暫避罷?！?p> 蕭妃邊說邊掃視眾人一圈，目光與宋若昭探詢的眼神短暫觸碰后，若有若無地笑了一下，那意思仿佛如尋常婦人的感慨：你瞧我這些不省心的親族吶。
一宿折騰，眾人都倦精疲力竭，聽蕭妃發(fā)話，一些聽天由命的貴眷正求之不得，紛紛尋了鐘樓中平展些的角落，依靠而眠。延光公主雖噤了聲，卻仍想用自己臨危不懼的威儀扳回一城似地，兀自持劍往廳堂正中央一坐，如門神般瞪著屋外漸漸亮起的天光。
阿眉冷眼旁觀，心中暗暗嗤笑，想自己年幼在邏些城，耳中所聞俱是那東邊的大唐帝國光焰勝過日月、雖經(jīng)安史之亂仍屹立不倒，贊普常懼怕吐蕃人好不容易攥在手中的土地，哪天又在唐兵的卷土重來中失去。
然而此時此地，她阿眉，不，贊普的五公主，竟能目睹這堂皇的中原帝國，從天子到宗室，從朝臣到武將，都被困于小小的奉天、命懸一線的場面。
鐘樓里幽暗的燈火仿佛安全的掩飾，她胸中那股怪異的情緒，則為漸漸清晰的心魔之火添了油一般，灼灼燃燒起來。
然而她又在須臾的興奮后感到煩躁與虛無。她覺得自己從逃離長安以后就始終陷于這冰與火、絕望與希望的糾纏中。她時而斗志昂揚(yáng)，時而頹喪落寞。
宋若昭感到阿眉攥著自己衣袖的手時緊時松，再瞧她面上，顏色明滅不定，不由輕聲問：“阿眉，阿眉，何事？”
阿眉如被人從夢中喚醒，忙搖頭道：“阿姊莫擔(dān)心，我只是在思慮，如此兵荒馬亂、人心不齊的情形，奉天城破之日，我如何尋個法兒，將你與蕭妃所托的皇孫，安然送出去?！?p> 宋若昭盯著她，腦中念頭轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，也未再多想。她眼下有自己最要緊去做的事，無力去探究身邊這個熟悉也陌生的女伴的內(nèi)心。
屋外，奉天主城門方向的喧囂人聲與叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)奈鋫渫鶃碇粼絹碓角逦?。蕭妃貼身的內(nèi)侍于卯時出門打探幾番，回稟說梁山果然已失。
一旁的石崇義聽聞，臉色陡變，上前俯身道：“末將斗膽一問，我那些跟隨普王殿下與韓將軍出戰(zhàn)的黨項子弟生死如何？”
內(nèi)侍瞧了瞧蕭妃，見她點(diǎn)頭，便溫言向石崇義道：“這位將軍莫擔(dān)心，據(jù)城上傳來的訊息，城傍子弟應(yīng)是與韓將軍的朔方軍一同往西北急撤?！?p> 石崇義松了口氣，喃喃道：“如此也好。畢竟高孔目也在軍中，應(yīng)能作主。我此番將子弟們帶來中原投奔皇甫將軍，雖是各部長老共議之舉，這些黨項兒郎的安危，卻是不能不顧?！?p> 他話音剛落，宋若昭在他身后道：“蕭妃殿下，石將軍，我有一事相請?！?