聽(tīng)完翟文秀念的德宗罪己詔，普王李誼和眾將次第起身。李懷光和李晟引翟中使入座后，普王倒也沒(méi)有累贅的寒暄，開(kāi)門見(jiàn)山道：
“所以，圣上赦免了田悅等僭稱四王的河?xùn)|四節(jié)度，便是那朱泚的弟弟、偽燕王朱滔也給赦免了，獨(dú)獨(dú)詔令四方勤王之師討伐朱泚？”
“回普王，圣意正是如此。”翟文秀恭敬道。
普王道：“中貴人，朔方、神策二師合軍后，本王日日身不卸甲，巡營(yíng)督軍，不敢有負(fù)圣上重托。軍中兒郎們也操練不懈，只待冬雪稍融，便可拔師東進(jìn)，兵鋒直至長(zhǎng)安城門。但是，……”
他瞧了瞧李懷光和李晟的臉色，繼續(xù)道：“但是此番涇師長(zhǎng)安兵變之前，朔方和神策兩軍均已遠(yuǎn)征河?xùn)|，聞聽(tīng)社稷蒙塵，又在苦寒之中急行回撤，一路吃了不少苦。如今暫時(shí)屯駐在咸陽(yáng)，也不是什么膏腴之地。若春初要打長(zhǎng)安，不知圣上那里，賞格設(shè)置、軍餉犒勞可安排停當(dāng)？”
翟文秀一愣。
他平素在御前跟著霍仙鳴，倒也沒(méi)少見(jiàn)普王。老早，師傅霍仙鳴就隱晦地提示過(guò)他，普王在天子心中的份量，與其他諸位親王不可同日而語(yǔ)。如果說(shuō)陛下對(duì)太子下的詔令、怎樣揣度還不一定的話，那么派給普王做的差事，或者體面，或者淬煉，必定不是可有可無(wú)之責(zé)。
因而，直到來(lái)咸陽(yáng)的路上，翟文秀仍然以為，普王是天子派到朔方軍中監(jiān)視藩鎮(zhèn)節(jié)帥的至信宗親。他甚至還盤算著，若那朔方蠻子李懷光不肯在吐蕃國(guó)書(shū)上蓋下帥印，自己是否可以向普王求助。怎地此刻，自己屁股還沒(méi)坐熱，普王先為邊軍說(shuō)話，給堂堂天使出了個(gè)難題？
翟文秀俯身施禮：“普王如此體恤大唐官健，這真是，兩位李帥自圣上處得來(lái)的大恩典。不過(guò)，老奴就是個(gè)跑腿傳旨的內(nèi)侍，此番前來(lái)只為圣上委派的一件重要差事，御前的其他情形，老奴實(shí)在也無(wú)福知曉吶?！?p> 聞及此言，居于首座的李懷光心想：天子跟前，果然一個(gè)閹奴都不是等閑之輩，三言兩語(yǔ)就繞道了此行真正的目的上。
普王沒(méi)有接話，李晟瞄了一眼李懷光，見(jiàn)他下巴微微一點(diǎn)，于是和風(fēng)細(xì)雨地向翟文秀道：“中貴人請(qǐng)講，是何大事?！?p> 翟文秀將前傾的身子挺直，清清嗓子，正色道：“普王殿下，兩位李帥，諸位將軍，去歲也是這個(gè)時(shí)候，我大唐與吐蕃在秦州清水會(huì)盟，劃定東唐西蕃的疆界所在，雙方使臣皆著朝服、行大禮，鄭重其事。此后整年，吐蕃人果然未再犯唐。前些時(shí)日，當(dāng)初赴清水之盟的吐蕃大相尚結(jié)贊，派了使者去到奉天覲見(jiàn)圣上，言及可出兵入唐，助圣上平定賊泚之亂。條件不過(guò)是將盟界東移三十里，倒比當(dāng)年回紇人出兵的胃口，小些。所以……”
“中貴人，”李懷光終于開(kāi)口，打斷了翟文秀，“中貴人真是慷慨，三十里疆土竟如此不當(dāng)回事。老夫雖然去歲大半年都在河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)拼命，但唐蕃地界西北線就貼著我朔方鎮(zhèn)，這個(gè)清水之盟劃了多少地出去，老夫還是略知一二。離我朔方豐州不到百里，離涇州、梁州只有五十里，離益州（成都）連五十里都不到?！?p> 翟文秀聽(tīng)得一頭霧水。他久居內(nèi)廷，比不得李懷光、韓游環(huán)、姚令言這些藩鎮(zhèn)將領(lǐng)熟稔邊防地形。
見(jiàn)他臉色微現(xiàn)懵懂怯意，李懷光的一腔老血更是升溫：“中貴人，老夫率領(lǐng)朔方兒郎們打了一輩子西蕃蠻子，他們的心掏出來(lái)有幾個(gè)窟窿，老夫比誰(shuí)都清楚。你道那尚結(jié)贊比回紇人老實(shí)些？我呸！回紇人當(dāng)年出了那么點(diǎn)兒騎兵，就硬是分去我朔方軍平定安史逆賊的一半功勞，但他們也不過(guò)是進(jìn)洛陽(yáng)搶了些錢財(cái)和女人，又硬是用幾匹劣馬要走了我大唐幾年的稅賦，說(shuō)到底和那長(zhǎng)安西市的奸商也無(wú)甚區(qū)別?？赏罗四?，今年要三十里地，明年再要三十里，后年呢，后年就已經(jīng)能將他們吐蕃人的東都建到長(zhǎng)安鼻子底下了罷！”
他說(shuō)得慷慨激昂，左右一瞧，見(jiàn)普王和李晟也是一臉義憤，一老一少向自己投來(lái)贊許的眼神，不禁更為得意，幾乎忘了去判別兩人的目光有幾分真假。
然而在稍遠(yuǎn)些的座位上，姚令言趁著李懷光止語(yǔ)歇?dú)獾拈g歇，趕緊插嘴道：“元帥所言，皆是至理，只是，中貴人銜旨而來(lái)，咱們，且聽(tīng)貴人把話說(shuō)完，再作計(jì)議?！?p> 翟文秀感激地看了一眼姚令言，心道，此人冷靜識(shí)禮，雖是叛師涇原軍的節(jié)度使，倒和朔方這邊鎮(zhèn)老武夫很不一樣，怪不得他帶出的養(yǎng)子皇甫將軍，會(huì)教圣上也看得中。
李懷光略帶不滿地瞟了一眼姚令言，并未給翟文秀面子，繼續(xù)沒(méi)好氣地問(wèn)道：“姚節(jié)度大概還蒙在鼓里，中貴人，你此行可是沖著老夫掌中的帥印而來(lái)？”
翟文秀只得硬著頭皮訕訕道：“元帥果然雖在咸陽(yáng)，對(duì)西邊行營(yíng)中的軍國(guó)大事，也消息靈通。歲末，吐蕃的已遣使將國(guó)書(shū)送到奉天城，圣上也是閱看過(guò)的。吐蕃大相尚結(jié)贊，提出國(guó)書(shū)須由如今的平叛兵馬大元帥蓋印，這不才有了老奴這趟當(dāng)差來(lái)咸陽(yáng)?！?p> 李懷光站了起來(lái)，走下座席，來(lái)到翟文秀的面前。翟文秀忙起身，心中打鼓，不敢直視李懷光。
李懷光卻輕輕一笑道：“中貴人，老夫也想看看那國(guó)書(shū)?！?p> 翟文秀道：“那是自然。來(lái)人……”
庭下早已侍立多時(shí)的一位宦官，抱著個(gè)梨木匣子，匆匆進(jìn)來(lái)，打開(kāi)蓋子，向李懷光奉上。
普王和李晟皆暗自帶著看好戲的心情，只有姚令言倏地緊張起來(lái)。這幾日，他能感到李懷光在許多事上有意避開(kāi)他，不再與他商議。他畢竟說(shuō)得好聽(tīng)叫客居、說(shuō)得直白就是流落在朔方軍中，受主帥幾分冷遇也不值得抱怨。但此時(shí)，他仍希望李懷光莫做傻事，萬(wàn)萬(wàn)不可那自詡不世功臣的武人粗莽勁上來(lái)，將國(guó)書(shū)給撕了！
李懷光將國(guó)書(shū)湊到眼前，看了片刻，撇了撇嘴巴，到底還是又放入匣子。然后帶著一絲與自己的年紀(jì)身份不那么匹配的狡黠神色，側(cè)過(guò)頭去向翟文秀道：“這吐蕃人的字，和蚯蚓似的，老夫著實(shí)看不懂，這帥印，蓋不得，莫叫蠻子給誆了去?！?p> 翟文秀心中的擔(dān)憂已經(jīng)慢慢轉(zhuǎn)為惱怒。他雖是內(nèi)侍，好歹也是天家使者，被爭(zhēng)鋒相對(duì)地駁斥可以，被拙劣無(wú)賴地戲弄卻不行。但他想著臨行前師傅霍仙鳴叮囑的話，只得暗暗先罵了幾聲“賊軍漢”瀉火后，面上依然笑容可掬地向李懷光道：
“元帥莫為難老奴了，這國(guó)書(shū)上，原也是有唐文的。元帥，要不再勞駕細(xì)觀？”
李懷光一拂袍袖，提高了嗓門，一字一頓道：“二十年前，吐蕃悍將馬重英（即達(dá)扎路恭，作者注）趁我大唐內(nèi)亂之際攻陷長(zhǎng)安，燒殺搶掠揚(yáng)長(zhǎng)而去，那赤松贊普還嫌搶得不夠多。如今這窩子狼兵再入長(zhǎng)安，豈非舊禍重演？此其一。其二，國(guó)書(shū)上寫(xiě)明，吐蕃愿出兵五萬(wàn)，若我沒(méi)記錯(cuò)，去歲圣上詔令藩鎮(zhèn)軍士東進(jìn)評(píng)叛時(shí)，給我們朔方軍的賞格是，每個(gè)軍士一百緡賞錢。若吐蕃兵與吾等一同攻克長(zhǎng)安城，也循此討賞，這五百萬(wàn)緡錢，圣上給還是不給？其三，吐蕃人素來(lái)狼子野心，覬覦我大唐疆土，一旦允其長(zhǎng)驅(qū)直入我中原腹地，又與我唐人軍隊(duì)合兵，萬(wàn)一陣前倒戈，殘殺我朔方軍與神策軍，真是防不勝防，所釀大患，必十倍于賊泚之亂。”
他侃侃而談，言語(yǔ)順溜，此刻風(fēng)姿，著實(shí)不像個(gè)武將。姚令言于一旁觀察，暗道，李懷光平素粗獷驍勇，怎地今日說(shuō)話，堪比圣上跟前口齒犀利的文臣，定是那李晟教唆過(guò)了。
翟文秀越聽(tīng)越?jīng)]指望，也覺(jué)得不必再服軟裝慫地哄李懷光把印蓋上，遂也是將笑臉一抹，冷冷地問(wèn)道：“所以，元帥的意思是，讓老奴，再將這國(guó)書(shū)原封不動(dòng)地送回圣上御前？”
李懷光盯著翟文秀，狠狠道：“自是如此。怎么，中貴人看得懂吐蕃語(yǔ)，卻聽(tīng)不懂老夫的唐語(yǔ)？”
“元帥，你，你敢抗旨？！”翟文秀終于被逼得提高了調(diào)門，尖利的聲音聽(tīng)起來(lái)稍稍顫抖，實(shí)在很有些色厲內(nèi)荏的意味。
姚令言忙站了起來(lái)，半是對(duì)著李懷光，半是對(duì)著翟文秀，勉力勸道：“借兵縱然再十萬(wàn)火急，兵馬大元帥之印也不是三言兩語(yǔ)便能蓋得的。時(shí)已黃昏，中貴人不如先在客帳安置，此事明日再議？”
“姚節(jié)度，圣上要的，是朔方節(jié)度使的大印，又不是你涇原節(jié)度使的大印，你摻和什么?！?p> 只聽(tīng)普王有些揶揄的聲音，幽幽響起。
姚令言無(wú)奈，只得噤聲。李懷光倒也未視姚令言為無(wú)物，但話一出口，聽(tīng)著更像火上澆油：“姚節(jié)度，你我也曾都在西北邊鎮(zhèn)防過(guò)蕃子，怎地你對(duì)圣上引蕃兵入境倒頗為擁護(hù)？莫非因?yàn)轭I(lǐng)兵的唐將中有你那養(yǎng)子皇甫珩，可為你姚家掙幾分軍功，減幾分罪責(zé)？”
姚令言欲辯，又覺(jué)得李懷光將話說(shuō)到這個(gè)份上，實(shí)在叫人心寒，不必再與之爭(zhēng)論，只愿來(lái)日翟文秀回奉天之前，李懷光能改變主意。
然而，李懷光接下來(lái)的話，卻仿佛堵死了所有退路：
“中貴人，你方才說(shuō)老夫抗旨？唔，你大概還不知道罷，圣上去歲剛教陸學(xué)士和韋駙馬，給老夫扛來(lái)一塊丹書(shū)鐵券。那御賜之物上分明寫(xiě)著，可饒老夫三次死罪。所以老夫這條性命，今日便不勞貴人操心了?，^兒，著人領(lǐng)天家使者入帳歇息。”
翟文秀饒是氣得一張白凈無(wú)須的面龐通紅如炙鵝，也是渾無(wú)辦法。只得帶著屬下拂袖而去。
翌日，翟文秀一夜輾轉(zhuǎn)后，仍想挽回，免得回奉天交不了差，于是又去李懷光中軍大帳前求見(jiàn)，卻被押衙鐵青著臉晾了半個(gè)多時(shí)辰。他去找李晟，因想著李晟好歹是副元帥，昨日交際之間，瞧著與李懷光的關(guān)系，還比想象中和睦得多，說(shuō)不定李晟能說(shuō)上幾句勸慰的話。
李晟帳下牙將倒是客氣，未曾將翟文秀扔在冰天雪地里挨凍，而是請(qǐng)入帳中，又是烤火又是酪漿地侍候著，直等到申時(shí)中，卻有消息傳來(lái)，李晟在渭水之濱率軍筑壘，三日后才能回到大營(yíng)。
翟文秀只得在暮色四合中再去求見(jiàn)普王。
“中貴人，本王說(shuō)是天家委派的督軍，可情形你也瞧見(jiàn)了，整日價(jià)被元帥催著向圣上討軍餉，至今一個(gè)子兒還沒(méi)看到，你說(shuō)元帥能不跟圣上耍脾氣？本王手中無(wú)糧無(wú)帛，哪里說(shuō)得動(dòng)這個(gè)朔方老將?！?p> 普王似笑非笑地盯著翟文秀。
翟文秀伏在地上，殷殷道：“老奴實(shí)是沒(méi)了計(jì)較，才來(lái)叨擾殿下。求殿下看在霍內(nèi)侍平素為殿下辦事盡心盡責(zé)的份上，動(dòng)動(dòng)尊駕，再勸勸元帥，否則老奴回到奉天，恐怕被圣上一怒之下要了腦袋。”
普王笑容猛地一收，輕聲但嚴(yán)厲地喝道：“混賬閹奴，休要胡說(shuō)，霍仙鳴是圣上的內(nèi)侍，本王怎會(huì)讓他辦事?！?p> 翟文秀迅速地眨眨眼睛，仍低著頭道：“老奴罪該萬(wàn)死，一時(shí)惶恐萬(wàn)分，出語(yǔ)無(wú)狀。”
“唉?！?p> 普王深重地嘆了口氣。然后是長(zhǎng)久的安靜。
翟文秀大著膽子微微抬頭，看到這年輕的王爺正盯著盆中炭火，那雙酷似圣上的眼睛里流露出斟酌沉吟之色。
終于，普王開(kāi)口道：“明日你便啟程回奉天罷，經(jīng)過(guò)駱驛時(shí)等著，自會(huì)有人去找你?！?