“普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣！今上寬宏愛民，澤被天下，故有今日之科考。爾等得此厚德，要時刻謹(jǐn)記今上之恩德，聽清楚了沒有？”一個一臉傲慢、身穿官袍的中年男子站在講臺上，拖腔拉調(diào)地對跪在下面的一群少年說道。

　　“清楚！吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”底下的少年齊聲回答。

　　“都出去吧！”中年男子一臉鄙夷地說道。

　　“謝孔大人恩典！”底下的少年整齊劃一，叩頭起身，陸續(xù)走出講武堂外。

　　一到講武堂外的操場上，少年們馬上恢復(fù)了孩子天性，嘰嘰喳喳興奮喊叫了起來。

　　“白眼兒，咱們縣里你的武功最高，這次的頭名非你莫屬了！”一個少年一臉興奮地對另一個少年說道。

　　“大家都盡力而為吧?！北怀蔀榘籽蹆旱纳倌觌m然努力讓語氣平淡，但還是難以掩飾壓抑的得意之情。

　　這少年在一群年輕相仿的少年們中，一眼就能被辨認(rèn)出來，因?yàn)樗臉幼犹焐娈?，右眼的瞳孔竟然是白色的，所以才被人起了一個白眼兒的綽號，而他的名字，就叫作李小白。

　　“連魯老師都說，咱們縣里若是能出個武進(jìn)士，一定是小白了！”另一個叫楊嘯義的少年湊過來摟住李小白的肩膀，興奮道：“白眼兒哥，以后可要記得多照顧兄弟?。　?p>　　“別胡說了，我哪有那么厲害？大家都有機(jī)會的?！崩钚“鬃焐戏裾J(rèn)，但卻掩飾不住一臉的得意之色。

　　不錯，連武堂的魯老師都說，這次縣里的頭名，非自己莫屬，心里怎么能不得意呢？

　　一群少年正在嘰嘰喳喳地談笑，一個聲音從操場另一端傳來，“小白，你來一下。”

　　原來是武堂的魯濡禮，少年們口中的魯老師，在招呼李小白過去。

　　李小白忙小跑著過去，走進(jìn)魯老師的屋子里。

　　“老師，有何吩咐？”李小白恭恭敬敬地問道。

　　“小白，你先坐下，”魯濡禮示意李小白坐到自己旁邊，然后竟提起茶壺，給李小白倒了一杯茶。

　　“老師，學(xué)生萬萬不敢……”李小白慌的連忙站了起來。

　　軒朝最重尊卑禮數(shù)，平時這些身為學(xué)生的少年，能為老師倒茶，都是莫大的榮幸，現(xiàn)在自己的老師竟然為自己倒茶，由不得李小白不慌張。

　　“小白，坐下吧。”魯濡禮又重復(fù)道。

　　老師的語氣明顯有些凝重，李小白只好重新坐回到凳子上，誠惶誠恐地接過老師為自己倒的茶。

　　“喝一口吧?！濒斿ΧY道。

　　李小白尷尬地舉起茶杯，放在嘴邊泯了一口。

　　魯濡禮望著自己最得意的學(xué)生，卻不由黯然神傷。因?yàn)樽约杭磳⒁嬖V他的，是一個對他來說最殘忍的消息。

　　“老師，請問你找我有什么事？”李小白已經(jīng)隱隱感到，一定有什么事情發(fā)生，輕聲問道。

　　“小白啊，你想沒想過，棄武從文呢？”魯濡禮努力讓自己臉上掛滿笑容，心里卻一陣難過。

　　“啊？”李小白頓時張大了嘴，“老師，你在說什么？我為什么要棄武從文？”

　　“小白，我?？淠闶俏奈淙?，你就算是不修習(xí)武學(xué)，也一定能考中文進(jìn)士，一樣能入朝為官，光宗耀祖?！濒斿ΧY緩聲說道。

　　“老師，你常跟我們講，武道乃是我們大軒朝的基柱，人若不努力修習(xí)武道，只會像那些手無縛雞之力的書生一樣，惹人恥笑。”李小白臉色通紅地說道：“你現(xiàn)在怎么能讓我去做那些被人瞧不起的書生？”

　　魯濡禮頓時啞口無言，心中一陣酸楚。

　　“小白啊，老師不管做什么事，都是為了你好，是為了你的安全，明白嗎？”魯濡禮言辭懇切繼續(xù)勸道。

　　“老師！”李小白猛地站起來，氣呼呼說道?！拔倚蘖?xí)武學(xué)，是為了能匡扶正義，鋤強(qiáng)扶弱，不是為了入朝為官、光宗耀祖，這些不都是你平時常跟我們講的嗎？何況我生下來就是孤兒，也沒有人等著我去光耀?！?p>　　李小白說完眼神一黯，眼眶中已經(jīng)有淚水在打轉(zhuǎn)。

　　“唉……”魯濡禮長嘆一聲，道：“小白，我早知道你不會聽我的，但希望你能明白，為師都是為了你好。”

　　李小白低頭卻不說話，臉色更加難看，那只白色的眼睛竟顯出微微的血紅色。

　　“你如果非要參加武科考，也要記住，千萬不能得第一名，否則你會很有很大的麻煩！”魯濡禮繼續(xù)說道。

　　“老師，你曾經(jīng)告訴我，凡事都要盡力而為，勇爭第一，我就是要得第一名！”李小白氣道。

　　“唉……，”魯濡禮被他說的啞口無言，猶豫了一下，低聲道：“很多事不是你現(xiàn)在能明白的，你只需要記住，老師絕不會害你。如果你相信老師的話，就一定按我說的去做?！?p>　　“老師，恕我難以從命！”李小白脖頸一挺，帶著怨氣說道。

　　魯濡禮長嘆一聲，無奈地擺了擺手，道：“好了，你出去吧?！?p>　　李小白行了一禮，一言不發(fā)退了出去。

　　魯濡禮看著自己最得意的學(xué)生怨憤離開，心中更加難過，但自己的難言之隱，卻絕對不能告訴李小白。

　　這次從州府派來監(jiān)考的考官孔興升，已經(jīng)明明白白地告訴自己，縣里的頭名，已經(jīng)有了內(nèi)定的人選。

　　不用孔興升明說，魯濡禮也知道，這內(nèi)定的人選，就是當(dāng)今朝廷的三公之一，太尉衛(wèi)榭的侄子，衛(wèi)人杰。

　　涼州，本來就是一個人口稀少的邊緣地區(qū)，而他所在這甘泉縣更是窮山惡水，人煙稀少。朝廷在縣里所設(shè)的武道院，只有幾十個學(xué)生，大多數(shù)都是資質(zhì)平平，唯獨(dú)這被稱作白眼兒的李小白，卻是天賦異稟的武學(xué)奇才。

　　經(jīng)過自己這幾年的悉心栽培，李小白的境界已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其他的同齡人，本來這小小甘泉縣的武科舉頭名，是非他莫屬了。沒想到半路殺出個衛(wèi)人杰，就在武科舉開考前一個月，神不知鬼不覺地把戶籍遷到了甘泉縣。

　　甘泉縣雖然小，但卻也是涼州十二個縣之一，而任何一個縣里產(chǎn)生的武科頭名，都可以直接獲得武進(jìn)士的身份。所以當(dāng)朝權(quán)貴們管用的手段，就是在開考之前，把家中子弟的戶籍遷到像甘泉這樣的小縣里，輕而易舉地獲得朝廷冊封的武進(jìn)士身份。

　　只可惜了自己的學(xué)生，幾年的辛勤苦練，到頭來卻連公平競爭的機(jī)會也沒有。

　　魯濡禮只所以寧愿被自己的學(xué)生誤解，也不愿意告訴李小白真相，是怕年輕人年少氣盛，得罪了權(quán)貴，后患無窮。

　　但他早想到了李小白不會聽自己的，這學(xué)生性格執(zhí)拗，認(rèn)準(zhǔn)的事情絕不回頭。本來這是自己最欣賞他的地方，現(xiàn)在卻變成了最擔(dān)心的事。

　　魯濡禮又長嘆一口氣，心中暗下決心，無論如何，要盡自己最大的努力，保護(hù)這最得意的學(xué)生。

　　***

　　大軒朝禁私武。

　　弱冠（二十歲）之前的未成年人，只能在朝廷設(shè)立的武堂之內(nèi)習(xí)武，若是能通過武科考試的縣試，便成為朝廷冊封的武秀才。通過縣試的學(xué)生，便可以前往州府學(xué)堂繼續(xù)習(xí)武，然后參加一年一度的州試。通過州試，便會被冊封為武進(jìn)士，再到軒朝的王都，永安城，參加殿試。通過殿試者，便成為貢士。每一個貢士都由皇帝欽點(diǎn)名次，頭名便是當(dāng)年的武狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。所有的貢士，都可以馬上入朝為官，可謂魚躍龍門，身價百倍。

　　凡進(jìn)士及以上者，才可以不受限制地隨時修習(xí)武道，而秀才只可以在朝廷規(guī)定的場所和時間修習(xí)武學(xué)。除此之外，任何私自習(xí)武者，都被嚴(yán)格禁止，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，輕則充軍，重則斬首棄市。

　　雖然軒朝也設(shè)有文科考，但當(dāng)時天下，武道昌隆，文人地位，與武人不可同日而語。

　　此時大軒朝最西北的涼州甘泉縣，講武堂旁邊的客廳里，魯濡禮正在為自己學(xué)生的命運(yùn)，做最后的努力。

　　“孔大人，這甘泉小縣，人煙稀少，民風(fēng)愚鈍。但我這個學(xué)生，卻真的是難得一見的武學(xué)奇才。他若是能和衛(wèi)人杰一起，成為涼州的武進(jìn)士，到了皇上那里，必定能為涼州添彩?？状笕四阋蔡釘y有功啊?！濒斿ΧY坐在椅子上，朝前微微俯身，一臉謙卑對坐在正中的孔興升說話。

　　孔興升嘴角露出一絲冷笑，卻岔開話題道：“魯教習(xí)，你我何必這么拘禮呢？你我畢竟是同年進(jìn)士，當(dāng)年你的一路戟法，施展出來虎虎生風(fēng)，諸位同年都是十分欽佩啊！”

　　魯濡禮心中一陣黯然，自己和這孔興升，確實(shí)是同年進(jìn)士。當(dāng)年自己年少氣盛，自恃才高，滿腔的壯志雄心，誰知道最后卻淪落到這荒涼的甘泉小縣，做一個教習(xí)。而這資質(zhì)平庸的孔興升，卻因?yàn)榕噬狭水?dāng)朝太尉，一路飛黃騰達(dá)，現(xiàn)在已經(jīng)貴為涼州武學(xué)總督統(tǒng)，同時也是涼州七縣武科考試的總考官，兩人的處境真是天差地別。

　　“孔大人說笑了，我天資平平，只是年輕時有一身蠻力，哪能跟孔大人你這樣的天縱之才相比呢？”魯濡禮勉強(qiáng)笑道。

　　“哈哈哈哈，”孔興升得意大笑，嘴上卻繼續(xù)說道，“魯教習(xí)過謙了。三十年前，西北武道誰不知道“虎戟”魯濡禮的大名？又有誰知道我孔興升？”

　　“孔大人可謂厚積薄發(fā)，今時今日我的武學(xué)修習(xí)，已經(jīng)難以望孔大人之項(xiàng)背了?！濒斿ΧY賠笑道。

　　孔興升又是一陣得意地大笑，笑聲好一陣才停止。

　　魯濡禮一臉賠笑，耐心等著孔興升的笑聲停下。

　　“這姓李的小子，若真的像你所說，大概也有點(diǎn)潛質(zhì)吧。當(dāng)今圣上，最是愛惜人才，我們身為臣子的，當(dāng)然要盡力為今上分憂了。”孔興升手捻著胡須，冷笑道：“不過魯教習(xí)身在這窮鄉(xiāng)僻壤，只怕見到了雞，也以為是鳳凰，哈哈哈哈?！?p>　　魯濡禮心中一陣怒意涌上，但馬上壓抑下去，強(qiáng)忍著不快道：“我這學(xué)生絕對是天資聰穎，不信孔大人可以親自指點(diǎn)他幾招?！?p>　　“不必了！”孔興升一揮手，不耐煩地說道，“你只要記住，這甘泉縣的頭名，必定是衛(wèi)大人的侄子，衛(wèi)人杰的了。其他的學(xué)生，若能通過縣試，本官自然也會以愛才之心，予以提攜。你先出去吧！”

　　“多謝孔大人！”魯濡禮起身行禮，無奈地退了出去。

　　魯濡禮的本意是想向孔興升求情，萬一衛(wèi)人杰在比武時敗給了李小白，請他高抬貴手，不要為難李小白，但話不投機(jī)，說了半天，孔興升還是咬定了頭名必須是衛(wèi)人杰的。

　　孔興升毫不容易撈到了這個巴結(jié)衛(wèi)太尉的好機(jī)會，怎么會白白放過？所以一旦李小白成了甘泉縣的頭名，不光不是好事，說不定還會有大禍臨頭。

　　而李小白天性爭強(qiáng)好勝，凡事都不愿屈居人下，要讓他心甘情愿輸給別人，更是不可能。

　　魯濡禮思前想后，最后下定決心，假如那衛(wèi)人杰果真是將門虎子，武學(xué)修為遠(yuǎn)超過其他同齡人，能打敗李小白是最好；如果衛(wèi)人杰只不過是個普通的紈绔子弟，自己就一定要確保李小白輸給他。只有這樣，才能保證李小白的安全！