【前傳】祭壇惡魔的復(fù)蘇14
克羅米婭在本想在沐浴的時(shí)候冥想一會(huì)，讓自己復(fù)雜的心情平復(fù)些許，但收效甚微。自己在今日成為了丈夫篡位的最大幫兇，將昔日的親人們紛紛送上前往冥界的道路，在做這些事之前，她反復(fù)做過(guò)了心理建設(shè)，甚至敷衍自己說(shuō)這是給去世的老國(guó)王和王后送上最合適的陪葬者，讓他們?cè)诘叵率澜绮⒉还陋?dú)。相對(duì)地，孤獨(dú)環(huán)繞了自己，除了丈夫之外無(wú)所依靠，做了弒親之事的人必定受到周?chē)藗兊墓铝⑴c背棄，但自己與索洛伽的理想是一致的，成為至高的王室，位列帝國(guó)巔峰的人。
老國(guó)王曾經(jīng)對(duì)索洛伽說(shuō)，希望不要在自己有生之年看到兄弟同室操戈，那么，在他去世之后，這也算兌現(xiàn)承諾了。王座應(yīng)該由有魄力和膽量的人繼承，懦弱的王兄至多只適合做做行政官員，是不指望他能讓帝國(guó)的邊疆始終和平，讓南邊的娜迦不敢騷擾海港和漁民，甚至受到神明的肯定將稱(chēng)號(hào)升為皇帝。
皇后……這個(gè)稱(chēng)謂猶如星辰般吸引著年輕的克羅米婭，她并不滿足于現(xiàn)在這個(gè)托關(guān)系而得來(lái)的大法師稱(chēng)號(hào)。維拉克魯斯帝國(guó)的婚姻制度決定了皇帝除了唯一的配偶之外是沒(méi)有其他擁有名分的側(cè)妃的，除非自己死，否則休想有人坐上皇后這個(gè)位置。
對(duì)理想的無(wú)盡渴望指引著克羅米婭，有一天，她終于在海邊撿到一個(gè)漂流瓶，瓶中有一封信和數(shù)個(gè)章魚(yú)形狀的小木雕，出于好奇她打開(kāi)了那個(gè)漂流瓶，被里面從未見(jiàn)過(guò)的奇異能量所吸引，然后她讀了那封信。
信中的內(nèi)容是讓她在秘密之地種下這些奇異之果，果實(shí)將帶給她超出期望之外的知識(shí)與力量，你是唯一的幸運(yùn)兒。海邊來(lái)的，奇異之果，樹(shù)種一樣的事物……栽培下一年之后，樹(shù)種們長(zhǎng)成了數(shù)棵并不算很大，葉片中規(guī)中矩，但只結(jié)章魚(yú)形狀奇異果實(shí)的樹(shù)。所有的果實(shí)里都蘊(yùn)含著不同于平日里魔網(wǎng)流淌的那些能量，克羅米婭花了一些時(shí)間來(lái)研究，確認(rèn)它們可以被安全實(shí)用，果實(shí)讓她比往日更加多夢(mèng)，夢(mèng)里的情形不外是在昔日學(xué)院的課堂里上課，而眼熟的導(dǎo)師卻講著一些過(guò)去從未學(xué)過(guò)的執(zhí)事，聲稱(chēng)它們是失落的法術(shù)，被棄用的法術(shù)，值得被重新學(xué)習(xí)。
那時(shí)，克羅米婭將夢(mèng)中的知識(shí)在現(xiàn)實(shí)中重現(xiàn)，她掌握了一些新的法術(shù)，也強(qiáng)化了過(guò)去弱勢(shì)的法術(shù)，不過(guò)她并非將此在人前出示，這些法術(shù)將成為日后自己榮登皇后之位的重要籌碼。閑暇之時(shí)她也在想，莫非這是來(lái)自南國(guó)神祗的啟迪？在遙遠(yuǎn)的南方，神祗聽(tīng)到了自己質(zhì)樸卻雄心的愿望？
換好衣服，克羅米婭并未打算立刻就寢，在想辦法獲得封疆大吏們的權(quán)力印鑒前她都沒(méi)法好好安睡。她走到自己書(shū)房的辦公桌前，用手指在一塊紫色晶石的操作臺(tái)上點(diǎn)了點(diǎn)：“諾曼的余生——監(jiān)獄長(zhǎng)瓦塔托里亞，報(bào)告情況?！?p> 紫色晶石并未投影出孤島監(jiān)獄的影像，這代表對(duì)方?jīng)]有應(yīng)答。
克羅米婭反復(fù)點(diǎn)擊并呼叫對(duì)方，所得到的靜默讓她空前不安。就算是深夜，監(jiān)獄長(zhǎng)的辦公室外面一個(gè)房間也是有人值班的，來(lái)自王宮的聯(lián)絡(luò)不可能得不到應(yīng)答。
呿！還沒(méi)到慶賀的時(shí)候，不可能就這樣丟下工作怠慢未來(lái)的統(tǒng)治者而自己去濫酒了吧！讓我逮到非得給他好看！抱著這樣的想法，克羅米婭以最快的速度穿好衣服拿起法杖，開(kāi)啟了通往孤島監(jiān)獄的傳送門(mén)。
留給克羅米婭的是一個(gè)沒(méi)有獄卒的監(jiān)獄。一些囚犯還留在那里，不過(guò)都是些無(wú)足輕重的舊犯人，她和索洛伽重要的囚犯?jìng)兌疾灰?jiàn)了，雪峰堡大公和索拉爾將軍的囚室周?chē)](méi)有任何搏斗的痕跡，所有的獄卒好像憑空消失，或者干脆就從監(jiān)獄背后的懸崖跳海自盡了似的。
背叛一詞在她的心底迅速浮現(xiàn)。一百萬(wàn)第納爾的賞金，侯爵爵位的封賞，調(diào)離此地的期許，這哪里會(huì)不讓一個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的牢頭心動(dòng)？除了索洛伽之外，任何人都不可能給他更豐厚的許諾了。早知如此，應(yīng)該采取更加牢靠的手段，直接洗腦……
迪蘭達(dá)爾和加西亞的名字一瞬間劃過(guò)她的腦海，但迅速被她否決了。
雖然這兩個(gè)弟弟目前下落不明，但他們不可能這么快就聯(lián)絡(luò)到如此偏遠(yuǎn)地方的監(jiān)獄牢頭，再說(shuō)他們也沒(méi)有途徑知道雪峰堡大公和沙都鎮(zhèn)守將軍會(huì)被關(guān)在這里。弟妹瑪蕾更是從來(lái)都沒(méi)有來(lái)過(guò)這如此荒僻之地……沒(méi)有去過(guò)某地的法師是無(wú)法開(kāi)啟前往該地的傳送門(mén)的。
難道是……那個(gè)精靈大公……
雖然下午才派人去探過(guò)大公的口風(fēng)，但她不覺(jué)得對(duì)方是輕易能夠舉起反叛大旗的先行者，艾文萊斯特大公說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是棵政壇常青樹(shù)，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是個(gè)朝堂老油條，他怎么會(huì)不知道槍打出頭鳥(niǎo)的道理。衣食無(wú)憂的世襲爵位，和平安寧的艾文萊斯特，不值得用來(lái)去賭一把維拉克魯斯的國(guó)運(yùn)。帶著懷疑的心情，克羅米婭立刻前往西北荒野的沃爾萊多。
這里的監(jiān)獄長(zhǎng)是在了，只不過(guò)和他的部下在辦公室睡大覺(jué)，被王子妃用兇狠的招呼弄醒后，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地站好，被問(wèn)及地下監(jiān)獄的重要囚犯是否還在的時(shí)候，他的腦門(mén)上簡(jiǎn)直汗如泉涌——因?yàn)橐话惚贿@么問(wèn)到的時(shí)候肯定就是出事了。
囚牢里空空如也，一部分獄卒們東倒西歪地躺在地上，多少還有條命剩下，甚至沒(méi)受很重的傷，似乎都是被一擊擊暈。面對(duì)克羅米婭的激烈質(zhì)問(wèn)他們個(gè)個(gè)都是雙股打顫，只有回答倒是很統(tǒng)一：一個(gè)黑斗篷的女人來(lái)過(guò)，沒(méi)有看到她釋放囚犯，因?yàn)槲覀兌际チ艘庾R(shí)。通往地下通道的門(mén)禁和機(jī)關(guān)都沒(méi)有反應(yīng)，她猶如黑霧穿過(guò)這些甬道，只有嘲笑的聲音聽(tīng)得出來(lái)是個(gè)女的。
女的？
克羅米婭在腦海里搜羅了一圈，她實(shí)在想不起來(lái)維拉克魯斯的地界內(nèi)會(huì)有哪個(gè)女的在如此快速的時(shí)間內(nèi)公然反抗王宮的意志。估計(jì)是有什么其他王子的死忠者用變聲和幻化的魔法裝扮了女人來(lái)迷惑自己……難道是魔導(dǎo)師伊格法？那家伙持有反洗腦的手段，故此只能以利誘的手段來(lái)拉攏，如果第三第四王子用更豐厚的現(xiàn)碼買(mǎi)通了他，這也不是完全不可能。
關(guān)鍵的問(wèn)題是，任何可以知曉囚犯?jìng)儽魂P(guān)押的途徑，所流出去的消息都指向王宮的地牢和國(guó)立的皇家監(jiān)獄，被守護(hù)圣都的結(jié)界牢牢圍困。突襲者是怎么精確定點(diǎn)到沃爾萊多和諾曼的余生的？
一想到這里，克洛米婭的懷疑與直覺(jué)便愈發(fā)加深，能做到這種事的，沒(méi)有東都那些善使魔法的精靈從中作梗，她把名字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！
又氣又急的克洛米婭立刻回到王宮，緊急與丈夫商量。索洛伽到底也算是打過(guò)仗的王子，本來(lái)就不期望能用比較“溫和”的手段和短暫的陣痛來(lái)穩(wěn)定自己獲得的政權(quán)。他冷聲宣言，明天開(kāi)始，準(zhǔn)備打仗吧，還好，除了帝國(guó)四至行省的軍隊(duì)我暫時(shí)無(wú)法掌握之外，整個(gè)國(guó)家五分之三的軍隊(duì)我都可以調(diào)遣。趁這四個(gè)地方還沒(méi)有形成串聯(lián)，公開(kāi)聯(lián)盟反抗我的時(shí)候，逐個(gè)擊破。
我贊成你的意見(jiàn)，親愛(ài)的。東都的態(tài)度我再去探一探，如果大公沒(méi)有明確反抗的意思，就把他放到最后，用大局來(lái)逼迫他妥協(xié)。冬天行軍在雪峰堡的管轄領(lǐng)域需要做好足夠的后勤準(zhǔn)備，不能貿(mào)然攻擊。南方旗魚(yú)群島有海防優(yōu)勢(shì)，在大型傳送法術(shù)和設(shè)備齊聚之前，采取封鎖手段，讓他們消耗儲(chǔ)備。因此，先拿下最近沒(méi)有過(guò)于糟糕氣候作祟的沙都是最優(yōu)的選擇。
你簡(jiǎn)直和我心心相印，米婭。我也是這個(gè)意思，現(xiàn)在，仍然要派人密切關(guān)注各地的情況，務(wù)必盡快確認(rèn)迪蘭達(dá)爾和加西亞的生死，他們一天不去見(jiàn)海拉，你我的王位一天就坐不穩(wěn)當(dāng)。
了解，親愛(ài)的。我明天早晨就跟艾文萊斯特大公通訊一次，試試他的口風(fēng)。我們這次還是不夠謹(jǐn)細(xì)，造成了太多的漏網(wǎng)之魚(yú)，真是……太失態(tài)了。
狡猾的是迪蘭達(dá)爾，老大和老四我都沒(méi)放在眼里，老大就這么窩囊地死在我的突襲中，足夠說(shuō)明他的無(wú)能與平庸，迪蘭達(dá)爾雖然預(yù)見(jiàn)了我的發(fā)難，提前給老大透露，但老大還是……嘖嘖。這種人不配坐上維拉克魯斯的王位，他連應(yīng)付政變，擺平自己國(guó)家軍隊(duì)的能力和威望都沒(méi)有，還談什么保家衛(wèi)國(guó)，更別提開(kāi)疆拓土！如果父親指定的王儲(chǔ)是老三，或許我還得費(fèi)勁地跟他角逐一番……
不會(huì)有那種事吧，一般情況？如果老大不行，順位繼承肯定該你呀？從這種情形來(lái)假設(shè)的話，老四鐵定會(huì)支持老三，他們從小玩到大，比跟我和老大更親密，這應(yīng)該是年齡相近的緣故。
不論怎樣，他們不會(huì)原諒我，我也沒(méi)辦法再容下他們，除非他們被你的法術(shù)洗腦，愿意效忠于我，否則，不要再想活命。要不然就逃到維拉克魯斯以外的地方，蜷縮著度過(guò)一生吧。
果然，翌日早晨，大公剛剛吃完早飯開(kāi)始一天的政務(wù)工作，第二王子妃的通訊聯(lián)絡(luò)就如雷諾所預(yù)料地來(lái)了。大公心里直嘀咕，還怕她不來(lái)呢。
選好了一個(gè)恰當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)調(diào)和態(tài)度，米密爾·蘭開(kāi)始沉著冷靜地應(yīng)付對(duì)方。
早安，克羅米婭殿下，您和索洛伽殿下不是得到了想要的一切嗎，東都又不能威脅你們什么，這次的聯(lián)絡(luò)又所謂何事？
我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地直說(shuō)好了，雪峰堡大公他們是你派人救走的嗎？
……
精靈纖長(zhǎng)的眉毛高低錯(cuò)落了那么幾秒，大公顯得非常困惑。
昨日來(lái)到東都的只有燼心公爵家的一個(gè)書(shū)記員跟我聯(lián)系過(guò)，他說(shuō)所有人都被你們關(guān)押在圣都的重要監(jiān)牢里。雖然看樣子燼心公爵是想我去冒險(xiǎn)劫個(gè)獄，但覆蓋圣都的五層結(jié)界還是讓我覺(jué)得十分棘手，我不希望用太過(guò)強(qiáng)硬的手段跟未來(lái)的統(tǒng)治者硬碰硬鬧得彼此都沒(méi)有臺(tái)階下。至于您說(shuō)我救走了雪峰堡大公他們？這怎么可能，現(xiàn)在沒(méi)有任何手段能不觸發(fā)圣都結(jié)界警報(bào)而輕易地長(zhǎng)驅(qū)直入的方法，縱使我和提莫爾都是大法師這也不行。什么，難道您的意思是，魔網(wǎng)之主親自展現(xiàn)神跡了？
倒也不是不可能——這種想法在克羅米婭心底忐忑地劃過(guò)。可如果是這種情形，得到神明撐腰的人早就應(yīng)該第一時(shí)間將慘劇的真相昭告天下，懲處惡人，而不是到今天早上了都杳無(wú)音信。直覺(jué)告訴她，大公肯定在裝傻，但她又拿不到對(duì)方真正下手的證據(jù)。
這次聯(lián)絡(luò)還要告訴你一件事，圣都的軍隊(duì)今日開(kāi)始備戰(zhàn)，所有尚未交出權(quán)力印鑒的地方行省都將視為反叛帝國(guó)的政權(quán)，艾文萊斯特也不例外。
這話從何說(shuō)起？艾文萊斯特公開(kāi)反對(duì)圣都了嗎，沒(méi)有吧。而且無(wú)論王室如何變遷，大公之位都由蘭氏家族世襲，我們交不交又有何妨？殿下，倒是你們別忘記，你們還不是正式的國(guó)王與王后，我們?nèi)绾蜗蛏形蠢^位的儲(chǔ)君鄭重地宣誓效忠？而各地的封疆大吏們又憑什么聽(tīng)你們調(diào)遣，乃至交出權(quán)力印鑒？身為一國(guó)之君，以及母儀天下之后，想得臣子之心，萬(wàn)民之心，起碼的敬畏還是應(yīng)該有一點(diǎn)點(diǎn)的哦？
好吧，就算我們稍微退讓一步，聽(tīng)聽(tīng)你的要求，東都要如何才愿意服從新的王室？