第三十章：乞丐
原來每個小團體乞丐都是劃分了地盤，無論是睡覺還是乞討，都必須在自己地盤上進(jìn)行；如果跨越地盤行乞，搶了別家乞丐的資源，兩方的乞丐勢必要沖撞，討要個說法。而新來的乞丐若沒有得到老乞丐的肯首，則不能在他們地盤行乞和歇息。
巷道里的大乞丐見武遲穿得衣服雖然比他們好一點，但也是破破爛爛打滿了補??；衣服穿得臟破，人也是面黃肌瘦，身上也有一股臭味。
他們基于以上的情況，判斷出武遲這個小少年也是個乞丐。他們吃武遲的大包子，就是肯首武遲加入他們的團體。
小乞丐名叫小七，那三名大乞丐分別叫劉三李四王五。
劉三骨瘦如柴一臉病容；李四是個中年瘸子；王五年紀(jì)最大，是個老頭子。
武遲跟著他們混了一天，大家互相熟悉。
武遲是新來的，大家都對他的身世過往感到好奇，他是怎么淪落到這里當(dāng)乞丐的？
于是劉三就攛掇和武遲年齡相仿、走得又近的小七去打探。
小七就坐在武遲旁邊，背靠著陰冷的墻壁，望著天上的月亮，過了很久，忽然道:“我家在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，到底多遠(yuǎn)呢，我也記不得了。我永遠(yuǎn)記得那一年夏天，我爹爹背著我進(jìn)城趕集。我看見了賣糖葫蘆的，就吵鬧著一定要爹爹給我買。我爹爹不給我賣，我就賭氣，就跟著追著賣糖葫蘆的吆喝聲跑過去。街市上人很多，我還小嘛，鉆進(jìn)人群里面爹爹就找不見我了。
“等我停下來的時候，看見四周都是陌生的大人，我開始害怕了，哭喊著找爹爹。突然有個人蹲下來給了我一串糖葫蘆，跟說我是我爹爹給我賣的，爹爹在忙事情，所以叫他送糖葫蘆來哄我，并且?guī)一厝?。我信了，美滋滋地吃著糖葫蘆，牽著他的手跟著他走了。
“我被那個人帶著走了很久，路上的人越來越少，我有點慌了，就問他我爹在哪里。他不說話，只是拉著我一直往前走。我就甩開他的手，蹲下來抱住自己哭喊起來。他把我抱在懷里跑了起來。沒多久我就被扔到了一個馬車箱里面，里面全是和我差不多大小的孩子，大概有十多個吧。”
劉三李四王五都沒有聽小七談起過他以前的事情，只知道他是找不到回家的路，才逼不得已做的乞丐。聽到小七主動說起自己的故事，他們都坐起身來仔細(xì)聆聽。
又聽小七繼續(xù)道：“我和那些孩子被困在馬車廂里面又哭又鬧，可一直沒人來救我們。馬車就一直走啊走啊，每過很長一段時間，車廂頂部的木板就會被掀開，扔下饅頭和水。
“不知道走了多長時間，我們終于從馬車廂里面出來了，卻又被關(guān)進(jìn)了一個個窄小的方塊籠子里，像關(guān)押小動物的那種籠子。
“我在籠子里面看見房間里面全是方塊木籠子，籠子里面囚困的都是人，有像我一樣大的，有比我還要小得多的，還有成年人和老年人。
“全部都是男的，沒有一個女人。被囚在木籠子里的人吵鬧的吵鬧、哭喊的哭喊、求救的求救、怒罵的怒罵，聲音大得快把屋子都震碎。”
劉三最沉不住氣，聽到這里不由得起了疑問，打岔道:“這可真是大大的怪事，從來只聽說人販子抓年孩童亦或者年輕的女子拿去賣了，還沒聽過有人販賣老弱男人的。都七老八十老不死，人販子抓去了能賣給誰？”
王五彈了劉三一個腦瓜崩兒，道:“小七還沒說完呢，你亂打什么岔，你聽他慢慢講?！?p> 小七道：“這還不算最奇怪的，后面發(fā)生的事情才更加令人費解?！?p> 劉三道：“你快說，你快說?！?p> 小七道：“這個房間每天都會有一個長胡子老頭進(jìn)來。我看見他對籠子里的人摸來摸去，還喂他們喝看起來很奇怪的水。
“那水后來我也喝過，說不出是什么怪味道，非常難喝倒胃口。我剛喝進(jìn)去一口，就把隔夜飯都吐出來了，吐了很久，膽汁都吐出來了才好了。
“然后那個白胡子老頭就搖了搖頭，拿著水去喂我旁邊的人，他也像我一樣吐了。不過有些人喝了水之后并沒有吐，他們說那水味道甜甜的，挺好喝。我就覺得奇怪，難道我們喝的不是一碗水？
“后來，那些覺得水是甜甜的好喝的人就陸陸續(xù)續(xù)被搬走了。沒過多久，我也被帶走了，從木籠子里被放出來，又裝進(jìn)了馬車箱子。
”又開始顛顛簸簸地走了好久。馬車停下來了，我們安靜待在車廂里面等著被放出來。但是過了很久也沒有人來打開車廂頂部的板子。這時候就有膽大的開始叫喚了，并沒有人來敲打車廂恐嚇我們。以前我在車輛里面亂叫，都會有人在外面使勁敲打車廂壁，還威脅我們?nèi)绻賮y吵亂叫，就不給我們飯吃。
“有比較聰明的人就說：‘他們是不是把我們丟了。我們一起站起來，試著頂一頂車廂板，看能不能頂開?！谑俏覀兙驼娴恼罩脑捵隽?，大家一齊站起身，用力把車廂頂撐開。我們歡呼著爭先恐后跳出車廂。
“我們出來后就傻眼了，這里是一片荒無人煙的地方，叫天天不應(yīng)叫地地不靈。抓我們的人果然已經(jīng)走了，只留下了一個大大的車廂。我們自由了，但是卻找不到回家的路。他們還幸運一點，至少知道他們家所在的州縣地名，可以尋人問路找回家。
“我記不得我家在哪里，只記得我們村叫水村。我去了很多地方、問了很多人，沒有一個人知道水村在哪里。就是有知道的，等循著路徑走到了地方，才發(fā)現(xiàn)那不是有我家的水村。再后來，我就一路走到了這里。我是還要繼續(xù)找下去的，就是走到死，我也要死在回家的路上?！?p> 劉三雙手撓頭道：“你經(jīng)歷的事情實在太過離奇古怪，我想不明白，想不明白?！?p> 王五道：“這世界上奇人怪事多了去了，你這腦袋瓜子要都能想明白，也不至于做乞丐?！?p> 劉三道：“可是這不符合常理啊。人販子拐走了人，只是關(guān)了幾天就放了？這不是鬧著玩兒嗎？”
王五道：“誰知道呢。江湖上的事，鬧著玩兒的也不少。”
小七說完自己的身世，把頭轉(zhuǎn)向武遲，然后劉三李四王五也轉(zhuǎn)過頭來看著武遲。
武遲道：“我不是本地人，是從外地過來投奔親戚的?！?p> 劉三道：“你來投奔親戚怎么淪落到這般田地？你親戚把你趕出來了？”
武遲道：“那倒沒有，只是我沒有找到那個親戚，身上銀子也花光了，只能來睡大街?！?p> 王五道：“你親戚確定是在這個城里面嗎？如果是的話能不能告訴我們他的名字。或許我們可以幫你找到他?！?p> 武遲道：“我那親戚叫魯至達(dá)，以前是混江湖耍刀子的。我來這里幾天了，一直四處打聽他，可卻沒一個人知道，可真是奇了怪了。今天身上只剩十幾文錢了，全買了包子準(zhǔn)備多熬幾天，看看能不能找到?！?p> 李四不好意思的摸了摸頭，道：“我們不經(jīng)你同意拿了你包子吃，是我們的不對。不過你放心，吃人嘴軟拿人手短這個道理我還是明白的。尋找你親戚這件事我們也出力幫忙?！?p> 劉三搶白李四道：“我們幾個窮酸要飯的，怎么幫忙？這個地方說大不大說小可也不小，住著許多人口。要找出一個人來，不是一件容易的事情。更何況你忘記了我們這里的規(guī)矩？未經(jīng)允許可不能擅跨地界，出了事誰來負(fù)責(zé)？”
武遲道：“我一向都聽說丐幫子弟消息最靈通，你們又是這兒的地頭蛇，難道也沒聽說過魯至達(dá)？”
王五道：“呵呵，小少年，你以為天底下只要是個乞丐就是丐幫的人？能加入丐幫的都算不得真正的乞丐。你瞧我們的樣子，是不是真乞丐？”
武遲一直聽說丐幫是天下最大的幫派，只要有乞丐的地方就有丐幫子弟。所以自然而然的把乞丐和丐幫劃上等號。
王五道：“我們幾人之中，我的年齡最大，也是從小就待在這個地方。對城里面諸多的人和事都知道得比他們多。魯至達(dá)，我以前確實聽過這個名字，他是魯員外的長子。不過后來他出去闖江湖，我就再也沒聽過他的消息?？峙略缇退涝诮小０?，他們江湖人，整天不是你殺我就是我殺你，愚不可及啊。”
總算聽到一點有關(guān)魯至達(dá)的消息，武遲眼睛都發(fā)亮了，追問道：“那魯員外家在何處？”
王五雙眼盯著武遲，慢慢道：“魯員外在二十多年前就舉家搬走了，他的宗族親戚應(yīng)該都知道。所以，到底是誰讓你來這里找魯家的人？”