當樂家父子倆和麥塞、李蘑菇乘上蒼風找來的快船，返回家鄉(xiāng)時，赫都城里鑼鼓喧天，眾魔裔都在慶賀烏索旅帥大破‘山匪擄劫少女’的奇案，所有茶館中，都有說書先生添油加醋的宣講著蒼風大俠的故事。
學宮中，夏侯燭天站在無涯山半山崖邊，將臂上愛隼放出，少年臉上露出淺笑，眺望著正南方向，遙祝自己的同窗好友一路順風。
猴兒出去建功立業(yè)的這一天一夜，他老爹樂有天在絳云樓也沒閑著，夏侯震在蒼風帶著小顛離開不多會兒后，就跑來了絳云樓看護三人，這整夜時光，麥塞和李蘑菇還睡了兩個時辰，可小顛他爹只心顫顫的跟‘困龍子’在底層大廳里坐等，直到翌日未時，猴兒回返了絳云樓，老爹才安生了心神。
冬日行船倒是快，西北風正勁，猴兒這行人乘的三桅沙船往南走正是好，正午時分，李蘑菇和麥塞在船尾釣著魚，小顛和親爹在船頭喝著燒酒、品著海味，只見得冬天的大海澎湃波瀾，別有一番蒼涼之意，但配上小顛此時的心境，正是得當。
“這回，爹可算開了眼了，哎、跟著兒子屁股后尾兒，也學了回什么叫當下的時務?！?p> 經(jīng)歷了九死一生的猴小子，此時有些納悶，問道：
“我都沒鬧明白什么是當下時務呢，您從哪兒學的？”
“你出去辦事這一天一夜，那夏侯掌柜來絳云樓陪我聊天，可說了不少事情?！?p> “唉，您還是先聽我說道、說道吧，爹，您知道嘛？我們這回對付的那都是鬼族的官軍，根本不是土匪山賊，最后來接應我們的有支紅衣軍，不知道什么來頭，我沒來得及細問，另一支則是赫都驍騎旅的烏旅帥，那是我同窗的親爹…我就納了悶兒了，這不是官軍打官軍嘛？！赫都的形勢還真復雜。”
“嘿，這你老爹可能給你解釋明白嘍?！?p> “神了…”
“沒什么神的，都是你夏侯叔叔告訴我的，我說給你聽聽啊…
…這赫都，原來就是魔族先王星赤枯云，極其看重的要塞，那里啊，乃是和天朝通商、通學的港口重鎮(zhèn)，十六年前，咱魔國內(nèi)部朋比為奸，星赤大君被勾結(jié)鬼族的朋黨所顛覆，兩派勢力大戰(zhàn)過后，鬼族借朋黨之勢崛起，星赤一族死傷無數(shù)，先王崩駕于陣前，朋黨叛軍奪了王權，…
…同時，先王所建四座繁華的都邑，也被叛軍奪去兩座，乃是‘魔京泰封’和‘芲都建業(yè)’，余下的‘陪都洛邑’與‘赫都海云’頂住了叛軍的壓力，既不反也不順，但每年都納貢給他們，換取和平…
…可惜時日不長，鬼族便暗殺了魔族朋黨的頭腦，取而代之，鬼族經(jīng)歷一場大戰(zhàn)，也是損兵折將，沒力氣再吞吃這兩座城，便由得他們不歸順，…
…因為這兩座城都是以貿(mào)易見長，每年稅收占了魔國國庫的大半，所以那鬼王阿津羅也不敢輕舉妄動，現(xiàn)在他就顧著花天酒地，享受王座的逍遙，臭小子，爹考考你，你知道為啥那阿津羅除了魔京，先跑去占芲都？”
見小顛懵登的搖了搖頭，他老爹笑著說出了答案：
“那里出美女啊，‘魔京泰封’和‘芲都建業(yè)’都在魔國東邊，那芲都更是緊挨海邊，幾百年前便有花云國的美女遠渡重洋來此地定居，聽你夏侯叔說，芲都的美女那可是魔國一絕，不比天朝的丫頭差，而且花云國的女人和天朝女人一樣，都能跟各族通婚，你小子就懂了吧。”
猴兒聞聽此處才恍然大悟道：
“哦，原來是這樣，我說赫都的鞠城為啥叫‘海云校場’呢?！?p> “赫都是港口，那陪都洛邑乃是魔國中樞城邑，進關、出關的貨物都要經(jīng)由那里才能銷往魔國其他地方，所以那阿津羅也懶得管洛邑，只要這兩座城給他納貢，他就睜一眼閉一眼了。再說赫都這地處的位置也好，在魔國的西邊邊界，緊鄰海邊，讓那阿津羅也是鞭長莫及?！?p> 小顛聽著親爹侃侃而談，忽而皺眉道：
“那不對啊，這回我們對付的這三團六旅的鬼軍，都殺到赫都左近了，別是最近要出什么岔子吧，是不是又要打仗了？”
“嗨，咱猿族不管那些了，由他們打去，咱就回咱們的小山村一躲，照樣過日子?！?p> 聽聞老爹這么說了，猴兒心中卻很是別扭，這趟出來，他交了不少異族的朋友，那些人都是好人，若是半年前他爹跟他說這套獨善其身的教條，他還會接受，但這半年來，天朝、魔國、赫都這些，都不再是說書先生的口中奇事，如今那已經(jīng)都是活生生、血淋淋的現(xiàn)實，又怎么能輕易把這些放得下。
他親爹看著孩兒臉色奇差，又怎么不知小顛想些什么，于是，便遞過杯燒酒去道：
“傻小子，一醉解千愁，先回家過完年，別的事回頭再說?！?p> 猴兒接過酒杯，猛的灌下，只覺得辣的氣血從腔子里往上亂竄，胸中悶氣才舒緩了不少。
十日匆匆而過，那三桅沙船如蒼風說的一般，走得極快，七天便到了南境荒蠻之地，作別船老大，又趕了三日路程，年二十七這天，日思夜想的芍藥村已出現(xiàn)在樂小顛眼前。
蔭庇大道在南境的冬日里依然繁密，跟赫都時穿的棉衣早就換了，如今猴兒又是單衣單褂，舒坦的很，小顛望見村前自家竹樓時，樂呵的背著大包連蹦帶跳跑了過去。
麥塞和李蘑菇此時也是高興，雖然這一趟出去的時日不多，也是想家的很，尤其村長兒子著實是想自己的床和枕頭了，這倆孩子見小顛跑了起來，便也跟了上去。
于是，芍藥村前的木牌坊下，又如多少年前那般，伴著燦爛的正午陽光，穿過若干玩累了回家吃飯的孩兒身影，依舊那般焦急、依舊那般溫馨。
沖過牌坊后，便是各回各家、各找各媽，小樂呵大喊完‘娘！我回來啦！’，只把屋里娘親的眼淚叫了下來，他娘放下鍋鏟，急匆匆跑了出伙房門外，看見兒子時，忽然捂著嘴哭了出來，身上突然沒了勁，就坐倒在了桌前。
猴兒哄了自己娘親足有兩刻，他娘才抹了抹淚水，上去就揪著他耳朵道：
“去這半年，就寫了兩封信回來！這大過年的，是不是你爹不去找你，臭小子你還不想回來呢?。俊?p> “沒有、沒有，娘，我怎么能不回來，之前學宮的事，忙得我四腳朝天，我哪兒有工夫吶！”
“真的？！”
“那還能有假，娘，您瞧，我給您帶了好多東西呢，都是赫都好吃好玩兒的，還有新衣服！…哎呦，爹，您快來救我，我耳朵快讓娘揪下來了！”
樂有天進屋時，看著自己的猴娃娃挨著親娘的教訓，不由得說道：
“這才像樣嘛，你小子就欠你娘天天這么揪著耳朵，要不你這孩子玩野了，都不知道自己尾巴長在哪兒了?！?p> “就長這兒了不是…怎么不記得，娘哎，饒了我唄！”說著小顛回手指了指尾巴根，接著討?zhàn)埰饋怼?p> “孩兒他娘，算了、算了，我這不是把他揪回來了嘛，這孩子也不容易，半年就把學宮的功課都考過了，他要是不想家，如今都在赫都當上官了，這不回來了嘛，你就別折騰他了?！?p> “真的？”
“嗯，學宮印署的出仕公文，就在我包袱里呢，不信您自己瞧?！?p> 他娘聞聽如此，放開兒子的猴耳朵，去那包袱里翻了，果真見著蓋了官印的公文，只開心的不成，可又見著猴兒大包小裹的邊上，豎著幾把兵刃和踏弩，兵刃邊的布包里又有副輕甲，甲上刀劈的痕跡還很明顯。
猴媽媽見狀登時不干了，急道：“這是怎么回事？赫都那邊打仗了？你爹給你鍛的刀呢？”
“呃…這個，倒沒打仗，是我從學宮出仕后，赫都府衙派了我個差事嘛，讓我去剿海匪，這不是戰(zhàn)利品嘛，我就帶回來了，爹給我的刀掉海里了，嘿嘿。”
猴兒出去這半年，學會最多的就是編瞎話，如今當然是手到擒來，瞬間就把親娘唬的愣在了當場。
“先不說那些了，臨回來前，我給您上赫都城里置辦了些衣裳，還買了上好的茶葉和點心，爹還給您淘換了些當下風行的首飾呢！”
“算你們爺倆還有良心，我看看噯?！?p> 猴兒親娘在家里歡歡喜喜的試著新衣、首飾，嘗著香茶點心時，猴老爹仔細查看起小顛兩次歷險繳獲回來的戰(zhàn)利品。
自打那天孩子從戰(zhàn)場上回來，眾人就匆匆趕路，這一道上，家伙什都裝在麻袋里，當著船老大的面上，他爹也不敢細瞧。
后來上了岸，往回趕路的這幾天里，更是沒心思打開瞅瞅，現(xiàn)下到了家，便能安心放開了觀瞧，老樂呵尤其對兒子從折風閣帶回的東西感興趣，這乃是兩柄短劍，一柄長劍和一本奇怪的畫書。
樂有天將那兩柄短劍捧在眼前，只見這對短劍劍格為狻猊、麒麟，一長一短，一圓一方，狻猊劍長兩尺二寸，麒麟劍長一尺五寸，抽出鞘來一黑一白。
狻猊白劍，圓脊窄身，劍面燒刃、地肌云紋，白鯊魚皮裹柄、裹鞘；
麒麟黑劍，高脊厚刃，劍身星星點點，上篆鎏金網(wǎng)紋，劍柄黑錦繩纏緱，劍格左右鑲嵌天藍色玉石，劍形古拙似是老物。猴鐵匠見了，嘖嘖稱奇，愛不釋手，只嘆自己造不出這般好物。
端詳罷了那雙劍，猴老爹又拿起那長柄黑鞘的寶劍來查看，這柄劍的劍裝乃是套細致的紫金銅件，由于年代久遠，外表黑黢黢有些破舊。
細看去，那劍格橢圓、蓮花樣，紋飾鏤空，做一條蜃樓海蛟盤纏在劍鋏根部，海蛟背上嵌有紫玉片，劍長三尺三寸，高脊薄刃，劍身若鋪滿黑沙，只劍條鍔刃處閃出道細細白光，劍莖扁方，乃是整段油亮的枯木樹結(jié)做成，木柄上纏細細的烏金鐵鏈。
墨玉劍首乃是雙面惡鬼頭顱，一哭一笑，十分詭異，再看劍鞘乃用兩片枯木拼合而成，木鞘雖輕卻質(zhì)堅如鐵，鞘外扎錦繩半尺，繩上拴系玉璏，材質(zhì)墨黑，乃是雕成條蜃蛟，劍摽寬大做自紫銅足有一尺半長，上面浮雕山海紋。
樂有天端詳了這柄長劍半晌，已看入了神，若不是猴兒娘親笑道：“哪兒來的條小黑狗！”老樂呵都忘了身邊事。
待小顛把黑狗子的事情編了個瞎話告訴娘親，他娘還以為這狗是兒子買來送自己的，便高興的如抱小孩般抱著狗子逗玩，讓狗兒也高興的‘嗚呦、嗚呦、嗷嗷’叫的歡快。
猴老爹醒過神來時，對兒子說道：
“小子，你前番剿海匪時，得來的斬馬刀和踏弩已經(jīng)夠不錯的了，那刀是花鐵打造，弩子更是軍中武備，弦力得有六擔，比起你爺留給你的獵弩強百倍，可你之后去剿山匪時得來這幾柄寶劍，真是讓爹開了眼，好啊，真是上佳的寶器，可惜了你不會練劍，咱村里也沒個練劍的師父能教你?！?p> 猴兒聞聽，忽然指著那本沾血的畫書笑道：
“爹，我繳這長劍時，那土匪手中還握著這個，我翻了看，里面都是蚯蚓文，像是鬼族文字，我看不懂，里面還畫的都是個胖子拿劍瞎比劃的圖樣，我記著爺爺教過您鬼族文字，您比我懂得多，快幫我看看這是不是劍譜什么的？”
他爹聞聽，接過那本畫書來，剛看了兩眼，便是驚道：
“這！這是…，這是咱魔國的鯤象十劍?。?！”