蕭蔡二人答應后立時便派軍士往各處宣布吳英雄的軍令，聞聽得今日可以休息一天，士卒們不禁都歡呼起來，紛紛各自回營蓄養(yǎng)精力。
進入中軍營帳，吳英雄坐下后便道：“裁汰怯弱之徒后，便得二千五百精銳之師，我欲以精揀的五百人為牙軍營，其余二千人按照勇怯不同，稍弱者千人為前軍營，剩下千人為后軍營。你二人意下如何？”
五代時將領選拔精銳作為牙軍已成慣例，所以辛蕭二人都無異議，于是吳英雄又道：“明日比武奪官，僅限什長和百夫長之職，然后前后營的百夫長各自推舉校尉。新軍既立，諸事繁雜，蕭九可擔任都虞候之職，負責襄助我參贊軍務，辛古仍為校尉，為吾統(tǒng)領牙軍營，不知你二人可愿意？還有什么疑慮也可以說話?！彼J為這時代百人以下的軍隊作戰(zhàn)中，軍官的個人勇力所發(fā)揮的作用遠遠超過他的智謀，再說現(xiàn)下既沒有時間來訓練出一支真正依靠集體作戰(zhàn)的軍隊，也沒有機會去發(fā)掘出這些下屬是否真有戰(zhàn)場臨機決斷的能力，所以只能靠相對公平比武來選拔基層軍官了。同時，這種明明白白的實力最能使士卒心服，以此為基礎建立指揮體系起碼具有軍隊所需要的執(zhí)行力。
這時代的軍中上下尊卑之分極嚴，雖然士卒嘩變時可以將長官大卸八塊，平日里卻往往惟命是從。上下級軍人之間的矛盾往往積累的不可收拾，嚴重影響了軍隊的戰(zhàn)斗力。吳英雄希望在自己的軍隊中建立起一種和衷共濟的袍澤之誼，所以遇事都會爭求下屬的意見，尤其是辛古和蕭九二人的意見。
但事實證明要改變習慣有時候難得讓人無法想象，辛古和蕭九互相看了看，齊聲道：“屬下遵命?！?p> 見吳英雄滿意的點點頭，蕭九又道：“出征在即，不知我軍的甲胄何時可以下發(fā)？”
吳英雄笑道：“這個不用擔心，皇甫繼勛今天當著陛下的面說已經將甲胄準備好移交我軍，待會兒你可帶人去神衛(wèi)軍辦理交接。”
見蕭九欣慰的“哦”了一聲，吳英雄又問道：“現(xiàn)在軍中器械情況如何？是否需要補充？”
蕭九一一對答，除了刀劍槍盾外，前幾日武庫署居然送來了五百張強弩和五千支弩箭，讓原本對軍隊的遠程攻擊力不抱希望的吳英雄有了一絲驚喜的感覺，吳英雄笑道：“待明日大比過后，將這些強弩全部配發(fā)給后軍營，讓士卒們加緊練習疊射法?！?p> 辛古和蕭九雖不知道何為疊射法，不過他們在吳英雄這里聽到的新鮮名詞太多，往往當時雖不明白，嗣后練習時吳英雄就會有詳細的講解，所以習慣以后也就不再多問。三人商議一陣后，蕭九找了數(shù)十軍士趕著牛車去神衛(wèi)軍營署交接鎧甲，而吳英雄則帶著辛古在營地中挨個兒慰問士卒。南唐廟堂之上，江北與江南士人之爭甚是激烈，吳英雄身為江北新來之人，前段時間為避免別人說他意圖不軌，刻意做出對軍旅之事不太上心的樣子。日前蔡煜對他信任有佳，加上吳英雄早已視錦帆為起家的部隊，不久便要率領著新成之軍逐鹿沙場，所以現(xiàn)在便加倍努力的收取士卒之心。
指揮使的房間和被褥是軍中早就備好的，當夜吳英雄便睡在軍營之內，一夜無夢到天明。
第二日上午，士卒先各自以比武的方式在十人小隊內決出什長，然后全軍在校場內圍成一個大圈，二百五十名勝出者抽簽分為十組，每組各自以挑戰(zhàn)比武方式決出一名武藝最高者。中午飽餐一頓后，上午的勝出者作為擂主在校場內接受所有不服的士卒的挑戰(zhàn)，打倒擂主的士卒將代替他接受其他人的挑戰(zhàn)，最終留在場上的人被晚膳時分被吳英雄任命為百夫長，完成了他們軍人生涯的第一個跨越。
比武奪官完畢后，士卒們結成二十五個方陣，新任命的百夫長筆直的挺立在百人陣前，這些人雖然不少人已經鼻青臉腫，但已經顯出南唐軍隊少有的銳氣。一開始他們都不相信會完全以比武的方式選拔軍官，人人都以為新將軍至少會安排幾個信得過的親兵，或者那些曾經與吳英雄并肩作戰(zhàn)的特別調入的老兵當百夫長，結果吳英雄除了直接任命蕭九當都虞侯之外，連辛古的百夫長也是打倒了好幾個挑戰(zhàn)者得來的。
十幾個臨時任命的百夫長沒能在比武中勝出，吳英雄便把他們安排進了牙軍營，當作親兵使用。
軍中最看重的便是各憑本領，絕大部分士卒都沒有怨言，士卒們自覺地服從新任軍官們的命令，整整齊齊的排成方陣聽吳英雄的訓話。
吳英雄看了看站在身前的辛古、蕭九和軍官們，每個人都流露出期待的目光，不由得暗自咕噥：“這時代的將領還真需要一些特別的才能啊?！迸ψ龀鲆粋€親切的樣子，拍了拍站在辛古身邊的一個百夫長，微笑著問道：“你叫什么名字？”這是一名特地從湖口大營調入的老兵，他大聲答道：“末將柏盛，愿為將軍效死。”吳英雄又問道：“柏盛，你籍貫何處？”柏盛又大聲答道：“楚州?！眳怯⑿坌闹幸粍?，點點頭又道：“楚州柏盛，今年多大年紀了？”柏盛大聲道：“末將今年二十四?！薄班牛诲e，二十四已是百夫長，好好干，萬戶侯也不在話下。”吳英雄伸手拍拍他的肩膀，走向下一個方陣，向著挺立在前的百夫長問道：“你叫什么名字？”
除了與二十五名百夫長敘話外，吳英雄還與幾名士兵聊了聊，每次都是這三個問題，他不懷好意的想：如果有天軍中招募進許多外族人，“吳將軍的三個問題”是不是將代替那位皇帝成為一個經典笑話，不行，一定要所有加入的外族人都學會使用基本的國語對話。走完一圈后，吳英雄又回到主席臺上，心中不免有些微微的遺憾，貌似從前在電視上看到領導檢閱的時候下面的人都要喊個口號什么的，看來古代民風就是比較淳樸啊，他清了清嗓子，開始了對軍隊的第一次演講。
“士兵們、軍官們，你們即將奔赴戰(zhàn)場，和來自北方的敵人戰(zhàn)斗，許多人可能再也不能回到家鄉(xiāng)。”話音剛落，方陣中的士卒便爆發(fā)出一陣“嗡”的聲音，畢竟他們大部分都是剛剛從民間征召的普通百姓，上戰(zhàn)場對這個時代的民眾來說無異于地域一般的恐怖。
軍紀啊，吳英雄皺了皺眉毛，新上任的軍官們立即發(fā)揮了作用，隨著他們的喝斥，剛剛有些騷動的軍陣又安靜下來。