又停了半晌，蔡煜才長嘆道：“吳卿，你總有出人意表之處，這浮梁出海之議既然由你提出，孤就著你秘密布置此事，需要水師人手出海，千人以下，可在盧絳和鄭彥華所部挑選?！?p> 徐弦和張洎聞言都松了一口氣，不過區(qū)區(qū)千人之兵，戰(zhàn)力比吳英雄將要遣散出城的五百牙軍猶有不及，濟得甚事，飄渺仙山之說，想必是吳英雄為了重獲重用而編造出來的吧，這小子處心積慮，不惜如此迎合上意。以前怎么沒看出來他竟然是如此一個卑鄙之徒。
吳英雄叩首領旨。君臣又商議了一陣，均拿不出其他更好的對付北朝的法子，只得從宮中出來，感覺一向與己親厚的吳喬似乎對自己也有些誤解，未曾多言便告辭而去，吳英雄頗有些郁郁。環(huán)顧四周，辛蕭二人算是于自己相處較久的，也給支使到了外地，剛才面對偌大的海圖指點江山時的豪情還未散去。夜色如漆，一時間心底不由產(chǎn)生出空落落的感覺，只想找個人喝酒，掰著指頭數(shù)數(shù)自己在金陵城里的幾個朋友，于是吩咐趕車的宦官道：“不忙回府，先往石頭城拜會胡節(jié)度?！蹦腔鹿俨桓叶嘌裕駠隈{車往西面北老城而去，因為是皇家車馬，此時雖然已是宵禁，一路上的兵丁都不敢盤問。
為防止城內奸細乘亂奪取城門，石頭城面向金陵市井街道這一側早已清理出一大片空地，就算是晚間也是懸掛著巨大的燈籠將這一帶照得透亮，面貌精悍的兵士拄著長槍刀盾謹守在鹿角后面，莫說是奸細，就是糾集上千人的軍隊進攻，沒有一時三刻也難靠近城門。
這些日子以來，宋人的大軍無時無刻不在攻打各處城墻，雖說強度并不大，守城的兵士也給弄得疲憊不堪。但是，盲從軍令也罷，保衛(wèi)鄉(xiāng)里也罷，這些純樸的江南士卒仍然在堅持作戰(zhàn)，可朝中的皇帝和重臣們現(xiàn)在的心思早已轉到議和上去了，甚至拋棄這一方土地出海躲避的計劃，也都可以接受?？粗@么森嚴的布置和勞碌的軍士，吳英雄不僅在心中暗暗嘆了口氣，仿佛剛才在宮中的自己做了一件可恥的事情。
胡則還是那般熱情的迎了出來，哈哈笑道：“天色這么晚了，老弟怎么還有心思到老哥哥這里來轉，莫非在城里憋得手癢，想要趁夜出城斬幾個首級回來。”
吳英雄含笑搖搖頭，胡則軍令森嚴那是全城聞名的，到了晚間莫說是旁人，就算是蔡煜下來圣旨也休想讓他開城門，不過如此做法也對，不知多少名城大邑便是葬送在守將瞌睡的倏忽之間。
待兩人走上城頭，吳英雄注意到原本頗為平整的女墻和地面都被石彈打得坑坑洼洼，遠方宋人牛頭山大營的燈火星星點點，比之天上的河漢也不煌多讓，不禁伸手撫摸著粗糙的紫色城墻垛口，輕輕嘆了口氣，用只有他和胡則兩人聽得到的聲音道：“剛才陛下召我入宮覲見?！?p> 胡則聞言喜形于色道：“當真，我說陛下天縱英才，怎會棄你這等大將不用，只等圣旨一下，我便與你交接南面防務。”
吳英雄嘆口氣道：“陛下找我、吳徐張三相商議的，無關防務，乃是議和之事。”
這話如一桶冰水般瞬間澆滅了胡則的喜悅，兩人都沒有話，只靜靜的聽著城外聚集的烏鴉哇哇亂叫。
良久，胡則才道：“議和之事自有朝中大臣主持，你何必來告訴我?！?p> 吳英雄默然，有些話不知怎么才說得出口。
胡則便自答道：“你特意告訴吾此事，是否是提醒吾防守城墻時勿要與宋軍死戰(zhàn)太過，免得結下仇家，到頭來沒個好結果?！闭f完也不待吳英雄回答，蒼涼的干笑兩聲，又道：“兄弟，你這份情我心領了，只是兵戰(zhàn)兇危，吾一旦存了保全自身之心，這城墻恐怕就不保啊?！?p> 吳英雄也不好說什么，胡則說的都是實話，于是輕聲道：“議和之事未必能成，所以朝中還要依仗兄長?！?p> 胡則伸手拍打著城頭垛口，身上鐵甲也嘩嘩作響，鏗然道：“將受命之日不顧其身。為將者，君主一日未有明令示下，便要一日與敵人決死做戰(zhàn)。就算將來宋人報復與我，也只有犬吠其主四字相對而已?！?p> 難道這就是宿命？吳英雄心中默默嘆口氣，想要說點什么安慰一下這恪盡職守的宿將，卻有什么也說不出來。
胡則卻開口道：“平日里吾不喜談這些腌臜事情，不過既然老弟提起，吾到也有些話與你說?！?p> 吳英雄有些好奇的道：“小弟洗耳恭聽?！?p> 胡則道：“近來城中盛傳你要獻城給宋人，吾自是不信。不過，為兄提醒你一句，為老弟打算，千萬莫要投宋?！睍r值五代宋初，武將文臣改換門庭幾乎已成常態(tài)，所以胡則此番話說來絲毫不帶斥責沉痛之意，只有為吳英雄打算的心思。
吳英雄見他臉色語氣都是諄諄之意，不由奇道：“為何？”
胡則道：“你可知吳越錢氏每年要輸送多少金銀珠寶往汴梁買通朝臣嗎？”
吳英雄惘然道：“這個吾倒不知。”
胡則笑道：“老弟胸有錦繡，也不會關注這等小事，不過吳越錢氏在江南刮地三尺是出了名的，聽說東面那些百姓除了遮羞的破布片子，連多一件衣服都沒有，可想而知，這些搜刮來的金山銀海除了留下一部分享用外，大部分都進了汴梁諸公的錢囊?！?p> 吳英雄“唔”了一聲，大概明白了胡則的意思，胡則接著說道：“你陣斬錢王，固然名震天下，可也結下了吳越錢氏這個死敵。彼等以十數(shù)州之物力接好中原朝臣也有數(shù)代了，可想而知，若是錢氏后人想要為先人復仇的話，汴梁滿朝文武肯定對你群起攻犴，不會有一個為你說好話的?！?p> 吳英雄冷笑著接道：“若是錢氏尚在，也許趙氏深懷制衡藩王之心，對朝臣們?yōu)殄X氏說話尚有猜忌，但既然錢氏已死。朝臣們?yōu)殄X氏說話反倒是少了很多顧忌，我這個新投的降將，就免不了要被袞袞諸公拿來做回報錢王的喪禮了?！?p> 胡則點點頭道：“不錯。所以金陵滿城文武，人人都可投宋，唯獨你不可。所以有人傳言你與宋人勾結之時，為兄第一個不信。以你之智，不會為此自取滅亡之舉?！?p> 吳英雄聽的心中赧然，自己卻始終沒有像胡則這般了解同時代人的心境，雖然知道吳越錢氏為了結好中原不遺余力，卻沒想到這些交情都可以轉化為足以至自己于死地的利器。當下抱拳躬身道：“謝過胡大哥關心，小弟明白?！?p> 胡則微笑道：“吾既然是金陵守將，只要陛下不降，吾自然是與此成共存亡。你現(xiàn)在身無職司，到時候相機突圍而出，輔佐陛下東山再起也罷，找個嬌妻美眷嘯傲湖海也好?！?p> 吳英雄頓了一頓，又追問道：“若是陛下降了呢？”
這句話像針一樣刺得胡則瞳孔一縮，他直視著遠方如繁星萬點般的宋軍大營方向，苦澀的冷聲道：“只要是真的圣命，我也不會拿兄弟們的性命去博那個青史名聲。吾與宋人有不共戴天的宿怨，這條性命交與宋人便是?！闭Z帶決然之意。仍照前議，堅守金陵，待宋軍疲敝之后再謀和議。眼看天色已晚，周后遣人告知王子蔡天和入宮拜見，幾名重臣便告辭而出，四人一路上都心事重重，分別回府布置對策。