?天陽郡地處陳國東南，氣候較為寒冷，夏季短、冬季長，而且終年降水稀少，山上長的多是蒼松翠柏，一年四季常青。因此，如今雖然已經(jīng)入秋了，白蒼山上卻依然郁郁蔥蔥。
往來的武林好漢常贊，“白蒼九峰青意濃，青葉一劍白芒透?！?p> 意思是白蒼山九座山頭，終年常青，完全看不出白在何處。唯一白的，就是青葉劍派那殺人不見血的劍鋒了。
不過，當?shù)乩先硕贾?，這不過是以訛傳訛，或者干脆是青葉劍派往自己臉上貼金。
白蒼山綿延百里，山上何止青葉劍派一家武林門派？而且這白蒼之名由來已久，至少有百年歷史，區(qū)區(qū)青葉劍派才立派幾年？
比較可靠的說法是，前朝大賢楊公年輕時曾游歷到此，正趕上白蒼山百年難遇的大雪，天傾地覆，雪壓百里，山舞銀蛇，原馳蠟象。
楊公當時年輕氣盛，看到此景胸內(nèi)壯志豪情噴薄而出，作出膾炙人口的《巍巍白蒼山》。
后來，楊公做了首輔，聲名煊赫，文人們都附庸風雅，以白蒼山代指此山。
及至本朝，人們早已忘了此山原本叫什么，一貫稱之為白蒼山。
……
白蒼山下，有一小鎮(zhèn)名曰蒼前鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上招牌林立，做的就是往來旅客和山上武林好漢的生意。
此時已經(jīng)入夜，蒼前鎮(zhèn)依然燈火通明。酒肆里，懸刀佩劍的武林俠客在大碗拼酒。街面上，風塵仆仆的小廝正替主家采買吃食。
一輛普普通通的馬車從官道上馳過，悠悠駛進了小鎮(zhèn)。馬車上插著一根三角形的杏黃小旗，旗上繡著一個古體“方”字。蒼西縣來的人知曉，這是縣里大戶方老爺家的馬車。
馬車?？吭阪?zhèn)上的好漢客棧門前，從里頭走出來一位八九歲的錦袍小公子哥。
這公子哥眉目清秀，氣質沉著，正是前來白蒼山拜師習武的方家四少爺。
方自行看了看遠處黑黢黢的白蒼山，對身后的車夫道，“福伯，咱們今晚先在鎮(zhèn)上歇息一晚，明日再上山吧?！?p> 車夫答道，“是，少爺。”
方自行終究還是沒有讓小月跟來，帶著丫鬟上山學武怎么看都顯得心不誠、吃不了苦，在門內(nèi)容易招人閑話。
方老爺考慮到四子到了山上不能沒有個聯(lián)系打點的人，就把身邊的福伯撥了給他。
福伯原先是跟家里商隊的，后來受了風濕病，不能再跑遠路了，就跟在家主身邊。福伯老成持重，又對家族忠心耿耿，他跟在四少爺身邊，方老爺很放心。
……
客棧里，方自行把略顯富態(tài)的掌柜叫到跟前。
“佟掌柜，事情你都知道了吧。”
佟掌柜一躬身子，回應道：“回四少爺?shù)脑挘皷|家已經(jīng)說明白了。以后這好漢客棧就是方家的產(chǎn)業(yè)，小的以后就聽您的吩咐?！?p> 方自行點了點頭，方老爺為了方自行學武便利，特地在這蒼前鎮(zhèn)買了家客棧，方便與家里聯(lián)系。要是方自明在山上過得不好，也能下來散散心?？芍^是用心良苦。
在蒼前鎮(zhèn)買家客棧并不容易。這里與白蒼山上各大門派近在咫尺，又是交通要害，街上的產(chǎn)業(yè)背后大多有官府的影子，方便收集各方信息。
例如這好漢客棧，在蒼前鎮(zhèn)最多排個第三，卻是蒼西縣縣太爺?shù)乃疆a(chǎn)，要不是方家與縣太爺有合作關系，還買不來呢。
“佟掌柜，這‘好漢客棧’四個字可有什么說頭？”
佟掌柜笑呵呵的，“回四少爺?shù)脑?，這客棧本是小的產(chǎn)業(yè)，小的沒讀過什么書，只知道‘往來四方皆好漢’的說法，就取了這么個名字，好在吃住的好漢大多是些粗人，不多計較?！?p> “好漢客棧不太好聽，如今換了東家，就改叫‘悅來客?！??！狈阶孕杏悬c惡趣味的想到，自己來到這個世界，也算是為諸天萬界的悅來連鎖店做了一點點貢獻了。
佟掌柜一愣，“不知這‘悅來客?！^何意？”
“有朋自遠方來，不亦樂乎！佟掌柜以為如何？”反正此世沒有孔子，方自行也就信口做起了文抄公。
“公子高見！”佟掌柜沒聽太懂，但是也不敢反駁，硬著頭皮回答道。
“佟掌柜，你說這客棧原先是你的產(chǎn)業(yè)，那你如今怎么成了掌柜的了？”方自行來了興趣。
佟掌柜嘆了一口氣，繼而又對方自行笑呵呵道，“也是小的自己造的孽。小的今年五十有五，年輕時放浪形骸，到了三十歲才老來得子。
“小的那兒子與四少爺這樣的天人是不能比的，小的又寵溺得多了點，結果這孽障文不成武不就，還染上了賭癮，把小的的一點家業(yè)輸了個精光。
“小的只能把這客棧典當出去，好在縣太爺他老人家心善，留小的在這兒做個掌柜的，混口飯吃?！?p> 方自行聽罷，知曉事情的內(nèi)幕多半沒有那么簡單，好好的產(chǎn)業(yè)怎么會輕易典當出去，但再問下去恐會問出縣太爺?shù)碾缗H事，現(xiàn)在方家與縣太爺是合作關系，翻出這些爛賬對雙方都沒好處。
“你那兒子現(xiàn)在如何？”方自行問道。
佟掌柜眼里浮現(xiàn)一點暖色，“那小子也知道自己以前是個混賬，如今經(jīng)歷了這番卻是大好了，他現(xiàn)在就在客棧的后院幫廚，對小的和小的老婆子還算孝敬?！?p> 方自行點了點頭，轉過來，“福伯，你腿腳不方便，身邊也需要個人跑腿，這幾日就讓佟掌柜的兒子跟著你。若是可堪造就，就在家里留個名，給他一份工錢?！?p> 佟掌柜止不住作揖謝恩。
……
等到佟掌柜千恩萬謝地退下后，方自行才又問起福伯：
“那尤老漢的兒子尤可果真沒有抓到？”
福伯露出一臉憾色，“大少爺帶著人前去查賬，誰知那尤老大不知怎的提前得了消息。他自知掩蓋不過去，又沒膽子逃走，就打發(fā)他兒子尤可拿著細軟逃跑。自己和老婆子上吊死了。那尤可不知跑到了哪里，大少爺派人追了兩個月都沒追到?！?p> “也是奇了，沒膽子逃跑，卻有膽子上吊?！狈阶孕袚u了搖頭。
“興許是故土難離，尤老大一輩子沒出過蒼西縣，人雖貪了點，但讓他離開老家比殺了他還讓他難受。”福伯走南闖北，對這種人很是了解。
方自行不是很能理解這種小農(nóng)思想，在他看來，樹挪死，人挪活，只停留在自己的舒適區(qū)是不會有出息的。
“不過……”福伯有些遲疑，“不過據(jù)隨大少爺去查賬的劉把式所言，那尤老漢夫婦也可能不是自殺，也可能是被人勒死的，而且是被親近之人勒死的?！?p> “親近之人勒死的？若真是如此的話，難道是那尤可貪的錢，然后見事情敗露，弒親潛逃了？
“兩個月過去，尤可估計是追不回來了。不過無論是自殺還是他殺，他們能提前得到消息，家里必定還有同流合污之人?！?p> 福伯點頭應是，“老爺和大少爺也是這樣想的，老爺已經(jīng)派了心腹篩查，還請了縣里邢捕頭來幫忙。邢捕頭老于刑事，是個有能力的，有他在，查出家里的蛀蟲想必不難。”
方自行讓福伯退下后，仔細想了想，發(fā)現(xiàn)自己沒有什么能幫到家里的。父親和大哥都比自己善于世故，自己能想到的，他們自然也能想到。左右不如認真學武，看看能不能練一身絕世武功。
方自行躺在床上，意識再次潛入了靈魂空間，用意識包裹住青皮葫蘆，仔細揣摩上面的云紋。
這葫蘆那么神秘，他不自覺想要去研究，甚至讓他懷疑，此世是不是有比武功更神秘的存在。不過，他翻閱各種史料典籍都沒什么收獲，只能作罷。
如今兩個月過去，方自行已經(jīng)從只能模糊“看到”豆丁點大的紋理，到現(xiàn)在能“看到”茶杯口大小。
而且，隨著揣摩的云紋越來越多，方自行發(fā)現(xiàn)自己的腦袋似乎越來越清晰、靈活，記憶力也變好了，就連前世的記憶都越發(fā)清晰起來。