書房
元姝進(jìn)來看到的就是兩人在矮榻上對坐執(zhí)棋的樣子，看了好一會兒，
“爹贏了，彥兒怎么沒一起來？”
“爹下了朝便過來了，彥弟應(yīng)該到了，大概在花廳呢，你可小心別累著了?！币贿呎f著一邊給自家娘子身后加了個引枕讓她舒服些。
“方才聽斳卿說你又有了身子，早知道就不讓你操勞這些了，不如今天早些散了你好歇著?！?p> “不礙的，我倒成泥捏的了！”
正說著話，元彥已經(jīng)帶著塵兒走了進(jìn)來。
“謹(jǐn)以此芳菲之卷，恭賀姐姐芳辰?！痹瓉碓铀徒o姐姐的是一幅親手繪制的桃杏爭春圖，
“彥兒有心了，畫的真好，定要裱起來日日掛著?！贝藭r的元姝溫柔和善，對弟弟的禮物非常滿意。
“娘親娘親，塵兒給您的壽禮，”塵兒的小手捧著一枚木制的壽桃，獻(xiàn)寶似的獻(xiàn)給自己的母親，“愿娘親萱花挺秀，璇閣長春，爹娘華堂偕老，松柏同春?！?p> “好，好?！?p> 無論有多少財富，無論地位多高，孩子的祝福永遠(yuǎn)比禮物更為重要。屋里的人在外面如何的光鮮亮麗，如何的德高望重，所盼望的無非只是孩子的一句祝愿。
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宴罷
后院的戲臺子已經(jīng)重新修繕，彩繪一新，賓主落座后堂會便開場了。
第一臺戲是《麻姑獻(xiàn)壽》，很經(jīng)典的祝壽的曲目。
傳說曾經(jīng)有個叫麻秋的人，就是麻姑的父親，在一次戰(zhàn)爭中和她的母親走散了，因此脾氣很不好，但是麻姑沒有被他所影響，依舊很善良。有一次麻姑去幫鄰居做事，做完之后人家送了她一只桃子。
回家的路上麻姑看見一位老婆婆餓的不行了，就把懷里的桃子送給了老人。本想回家再煮些粥送來，誰知道父親知道了就把她關(guān)在了房里。麻姑好不容易出了門去去發(fā)現(xiàn)老婆婆不在了，地上只有一個桃核，她只能把桃核帶回了家，種在了后院里。沒想到這棵桃樹結(jié)的果又大又甜，荒年的時候麻姑就用桃子來接濟(jì)窮人，他父親發(fā)現(xiàn)了又把桃樹給砍了。
后來麻秋作戰(zhàn)英勇封了將軍，卻對士兵很嚴(yán)厲，經(jīng)常讓他們工作到很晚，雞叫才能去休息。麻姑為了幫助他們就偷偷提前學(xué)雞叫，結(jié)果被她父親發(fā)現(xiàn)了，又給關(guān)了起來，這時那位老婆婆出現(xiàn)，把麻姑帶走了。
據(jù)說老婆婆是仙人，看麻姑心性善良來接她成仙的。麻姑送給老婆婆吃的本是普通桃子，老婆婆留下的卻是仙桃核，吃了仙桃的窮人們病都逐漸好了，身體也強(qiáng)壯了，人們感念麻姑的品德，也為了紀(jì)念她做的好事，便稱為“麻姑獻(xiàn)壽”。
大戶人家做壽，尤其是女眷做壽，大多都會唱《麻姑獻(xiàn)壽》，元家的這場堂會也不例外，臺上的麻姑正是無雙。
“瑤池領(lǐng)了圣母訓(xùn)，
回身取過酒一樽。
進(jìn)前忙把仙姑敬，”
正唱著，無雙走下臺來，端起元小姐面前的酒杯，邊斟酒邊唱，
“金壺玉液仔細(xì)斟。
飲一杯能增福命，
飲一杯能延壽齡?！?p> 看著元小姐把手中酒一杯飲盡，無雙轉(zhuǎn)回身走到臺上，盈盈拜下，
“愿祝仙師萬年慶，
愿祝仙師壽比那南極天星。
霎時瓊漿都飲盡，
愿年年如此日不老長生?！?p> “好！”“唱的好！”
“賞！”元小姐心花怒放，一抬手就賞了下去，“重重有賞！”
前方賓主盡歡，賀壽聲不絕且先不提，無雙下得臺來，衣服都濕透了。春日雖不很熱，層層戲服裹在身上，首飾釵環(huán)壓得人透不過氣來，后臺人多地方小，一概都是悶悶的。
卸了頭面衣裳，杳兒陪著無雙來到后園，這一小片后園是個園中園，是專門修來給伶人們休息用的，花木之后是他們晚上住的地方，兩排矮房，庭院深深，草木葳蕤，不挨近了看不見什么。
此時此刻無雙就在一叢芍藥花前，大青石上坐著，杳兒閑不住在一旁左看右看，跳來跳去。
今兒是四月初六，自己在這兒給別人唱戲，為別人祝壽，后兒是自己的生辰了，誰為自己唱戲拜壽呢？呵，自己才九歲，有什么壽辰好慶的？不怕折了運(yùn)道去！
兒的娘啊，你若還在，無雙現(xiàn)在在做什么呢？剛剛無雙在臺上唱戲，看見了那位元小姐孫夫人身邊坐著個小男孩兒，您若還在，無雙是不是也能承歡膝下，娛親堂前呢？可憐我母子二人無甚緣分，兒竟記不清母親的面容了……
想到傷心處，無雙不自禁的眼圈紅了……