可見當時的慈安早眾多的妃子中應該是出類拔萃的人物，而歷史上也記載了慈安不僅端莊秀麗，容顏貌美，還賢良淑德、舉止端莊，很識大體，善于處理人際關系，這也正是皇后所要具有的特征。
不過可惜的是慈安并沒有為咸豐生下一兒半女，于是咸豐去世后，只能讓慈禧的兒子登上皇位，慈安因為是皇后的原因成為了母后皇太后，而慈禧沾了兒子的光也成為皇太后。之后慈安慈禧兩個人一起垂簾聽政，雖然同為皇太后，但是慈安的地位和待遇高于慈禧，這也讓慈禧一直都受到慈安的壓制，可惜最后卻死在宮中，死因也成為了未解之謎。
慈安跟慈禧并稱東西太后，關于東太后慈安之死，有三種說法，一是生病而死，二是吞鼻煙壺自盡，三是被慈禧下毒給毒死的。目前清朝官方給出的說法是生病而死，然而慈禧跟慈安兩宮太后關系交惡，也讓慈安之死染上了一層神秘色彩。
清朝正史之中交待慈安太后是染病而亡，然而慈安染病的過程卻充滿了重重的一點。慈安留下的遺詔中寫道，自己在1881年農(nóng)歷三月初九染上微疴，微疴就是小病的意思，結(jié)果到了初十病情就突然加重。
《清稗類鈔》中記載，慈安剛剛得病的時候，御醫(yī)給出的說法是小病不需要吃藥，誰曾想到緊接著慈安太后就歸天了。就連當時的軍機大臣左宗棠都大呼不可置信。
關于慈安之死，還有另外一種說法也比較具有爭議。慈安與慈禧兩宮太后一同垂簾聽政，兩人關系貌合神離。慈安性格木訥，不像慈禧那樣有權欲。結(jié)果有一段時間慈安多干預了一些朝政，結(jié)果就惹來了慈禧的不快。她言辭激烈的質(zhì)問慈安，慈安說不過她，一氣之下，就吞鼻煙壺自盡了。
慈安與慈禧形成鮮明的對比，她是位德高望重的好皇后，因此眾人痛惜其暴崩，并對其死產(chǎn)生了懷疑。東太后當時45歲，小西太后慈禧兩歲，“體氣素稱強健”，而當時西太后慈禧正病臥在床。所以聽到噩耗，很多朝臣都以為是“西邊出事”了，等得知結(jié)果后驚詫不已。許多官員頓生疑惑，特別是左宗棠，立馬大喊有鬼。翁同和的《翁文恭公日記》中記載說：“則昨日(初十日)五方皆在，晨方天麻、膽星，按云類風癇甚重。午刻一按無藥，云興腦混亂，牙緊。未刻兩方雖可灌，究不妥云云;則已有遺尿情形，痰壅氣閉如舊。酉刻一方天脈將脫，藥不能下，戌刻仙逝云云……嗚呼奇哉!”僅12小時便由發(fā)病至死，豈不“奇哉”?
據(jù)說，慈安太后在暴卒的當天還曾經(jīng)視朝。
而當時樞府王大臣奕欣、大學士左宗棠、尚書王文韶、協(xié)辦大學士李鴻藻等覲見慈安，都見慈安面無病狀，僅是兩頰微紅，猶如醉色，沒有什么特別之處。午后，軍機諸臣退，內(nèi)廷忽聞孝貞太后駕崩，命樞府諸人速進議，諸大臣驚詫不已。因為以往帝后生病，總是在軍機檢視之下傳御醫(yī)用藥。而此次忽然傳太后駕崩之消息，確實非常奇怪。諸臣入至慈安宮，見慈禧坐矮椅，目視慈安小殮，十分鎮(zhèn)靜地說：“東太后素來健康，怎會突然死去?”語時微泣，諸臣皆頓首慰藉，均不敢問其癥狀。最后草草辦完了喪事。