第七章 糧棧關(guān)門歇業(yè)
積德的過程并不是預(yù)先設(shè)置好的，而是特定環(huán)境下人的一種良知的表現(xiàn)。沈掌柜的高尚，如今有了回報(bào)。
日已銜山，沈掌柜從外面急匆匆地回來(lái)，一臉倦意。沈太太急切地關(guān)問：“你兄弟那說(shuō)好了嗎？”
“說(shuō)好了，過兩天他派人來(lái)接我們。”沈掌柜一邊說(shuō)著，一邊脫去落滿浮塵的長(zhǎng)衫，對(duì)沈太太說(shuō)：“幾年不見，我兄弟的生意越做越大。省城、綏遠(yuǎn)、還在天津和洋人做什么進(jìn)出口貿(mào)易。去年在鎮(zhèn)上又蓋了處新宅?！鳖D了頓又說(shuō)：“今年又娶了一房姨太太，如今已是商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)?！?p> 沈太太松了口氣，懸了幾天的心總算沉到了底。還是先生有板眼，十幾年前去歸綏的路上，在客棧認(rèn)識(shí)了肖老板，一見如故，后來(lái)拜了把子，結(jié)下金蘭之交。一晃就是幾年，人生如夢(mèng)那。她喚來(lái)吳婕，吩附為先生準(zhǔn)備好洗澡水和換洗的衣服。
沈掌柜洗完澡，換上一身深灰色衣褲來(lái)到書房時(shí)，朱子韜在此已等候多時(shí)了。
“子韜，糧棧的生意咋樣？”沈掌柜進(jìn)門便問。
“回沈先生的話，這幾天的生意極好?；镉?jì)們很賣力氣，這是賬本，請(qǐng)先生過目。”朱子韜把賬本放在沈掌柜面前時(shí)，沈掌柜已坐在書桌前的那把太師椅上。朱子韜接著說(shuō)：“鎮(zhèn)上欠的款項(xiàng)我已收回六成?，F(xiàn)在只剩下四鄉(xiāng)煤窯幾家的，還有幾家說(shuō)好明早一準(zhǔn)送來(lái)。請(qǐng)先生放心，我會(huì)全力辦好的。另外，沒有加工的糧食已送到集村封存起來(lái)。”
沈掌柜一邊翻看賬本，一邊聽著朱子韜的述說(shuō)，他很滿意管家的辦事能力。完畢，對(duì)朱子韜說(shuō)：“伙計(jì)們很辛苦，就說(shuō)我說(shuō)的，晚上請(qǐng)大家一塊兒吃頓飯?！?p> “唉，我先替伙計(jì)們謝謝沈先生了?！闭f(shuō)完，朱子韜向門口退去。
“嗯，還有，”沈掌柜叫住朱子韜，“你順便去一下九鳳坊，讓他們送幾籠燒麥，再燒兩條好魚，讓大家嘗個(gè)鮮?！?p> “我這就去?！敝熳禹w轉(zhuǎn)身走了。
安下心來(lái)，沈掌柜重又細(xì)細(xì)地審了次賬，又把這幾天的凌亂梳理歸位。他不知道糧棧的關(guān)門是否還能再度開張，這一走，到底隱的是兇還是吉。世間上的事說(shuō)起來(lái)也不過就三種可能，如生意場(chǎng)上的賠賺或不賠不賺。自己屬于哪一種?也許人生就是一個(gè)賭，輪盤桌前今晴明陰。
從兜里摸出一枚銀洋，袁世凱的頭像。習(xí)慣性地吹一吹，把手一玩，在桌面上旋轉(zhuǎn)，一按，如孩童般的手猜游戲，不在左手就在右手。有時(shí)游戲也是一種自我解讀的撫慰，其玩兒法相似占卜的一類，俗稱起課。
起身在書房又隨意翻了翻書籍，心是靜不下來(lái)，只是翻翻頁(yè)碼，無(wú)心閱讀。摸過煙斗，紫檀的，煙嘴鑲了玉，一種有身份人的象征。裝入煙絲，壓緊，慢慢地點(diǎn)燃，深抽一口，入肺行走。只有在這一刻，沈掌柜的心才落得下來(lái)。面如桃色，身心如意。
沈掌柜是一個(gè)精明的人。做生意從來(lái)不賺最后一個(gè)銅板，做的多是大宗生意。一年只做幾單。產(chǎn)區(qū)收購(gòu)，京津交易，尤以借助鐵路的便利。年成好的時(shí)候多做幾單，年景差的時(shí)候少做幾單或不做。做大宗生意，不僅需要與人合作，有時(shí)還得向同行拆借，天時(shí)、地利、人和都得考量。運(yùn)籌的好，銀子賺的多，也快；失了手，賠的不僅是生意，還有信譽(yù)。
開鋪面賺的是生意鏈上最后的一筆。做糧食生意利薄，進(jìn)出的差價(jià)賺不了多少，靠的是量和減少中間商的環(huán)節(jié)，銅板只能一枚一枚的進(jìn)項(xiàng)。沈掌柜開的糧棧僅是一個(gè)架子和門面，做生意的道行不在臺(tái)前，全在幕后。
守著這點(diǎn)家業(yè)，沈掌柜活的很滋潤(rùn)。做生意講的就是利，無(wú)利，誰(shuí)還起早。
事不如意，風(fēng)來(lái)了，雨就在后頭。早年的雨落在別地。從晚清開始，這雨就稀稀落落下個(gè)不停，沒個(gè)干凈的時(shí)候。這一回卻要飄到自家的屋檐上，云一過，焉知禍福。
自保是人的秉性，和謀利一脈相承。深得千年文明的教化，早已入骨三分，改是改不了的。沈掌柜也不例外，不過沈掌柜的自保是不得已的。有時(shí)走與留就是一瞬間的事情，沒有誰(shuí)能在一個(gè)連自己都掌控不了的環(huán)境下預(yù)知天明的歸宿。事來(lái)了，先避一避，不失為上策，沈掌柜如此認(rèn)為。
自保大致有三類，一類是先保自己不傷及無(wú)辜，屬于那種“打死也不說(shuō)”的小人物。不是不說(shuō)，是沒得說(shuō)，再說(shuō)就株連九族了。如是，到了地獄也不得安生，這類人僅占國(guó)人的百分之幾還略。另一類是保自己先推出別人，這是社會(huì)的主流，官場(chǎng)尤甚。在類似“正大光明”匾額下盡過忠，發(fā)過狠的，與民間對(duì)著南墻發(fā)誓老太指天為證相似。事來(lái)了，人格、宗旨、信念全無(wú)，集體反水和集體淪落的現(xiàn)象在歷史及現(xiàn)實(shí)間都會(huì)印證。余者，為活著而生計(jì)的百姓，明哲保身但求平安，是被強(qiáng)勢(shì)左右的一群茍活之人。以生命下注的盜火者，為了一個(gè)真相而飛蛾撲火，寥若晨星，載入史冊(cè)的也就一二。她們是活在人類心底的希望。
糧棧的關(guān)門歇業(yè)，沈掌柜有著自己的盤算。時(shí)局的緊，到兄弟那走一走是遮人耳目，繞道而已。住上幾日，敘敘舊。思前想后，還是回集村為好，那里安全。鄉(xiāng)民樸實(shí)，知恩圖報(bào)，說(shuō)白了，少有告密者。
集村是沈掌柜早年離家謀生落過腳的地方。后來(lái)發(fā)達(dá)了，在村里蓋了處宅院。另一謀劃，糧食的儲(chǔ)藏也是一個(gè)理想的地方。
天擦黑兒，燃起了燈，庭院漸漸熱鬧起來(lái)。按照沈掌柜的吩咐，伙計(jì)們?cè)缭绱蜢仁展?。無(wú)節(jié)的禮遇，多少年了還是第一次，全因時(shí)局。沈掌柜思謀，今晚得多喝兩杯，好久沒有這樣放松了。一起身，有些感慨，心不由的淚酸，五味陳雜，無(wú)言以表。