關(guān)中各地忙于春耕的時候。曹操在兗州經(jīng)過一番艱苦戰(zhàn)斗，在濟(jì)北大破黃巾，為前任刺史劉岱和曹操的好友鮑信報了仇。這一戰(zhàn)，曹操得戎卒數(shù)十萬，男女百余萬，又選其中精銳，因其籍貫多是青州，遂號稱青州兵。其余人等，則全部編為民戶，安置于兗州各郡國。
經(jīng)過這一次的大戰(zhàn)，曹操的威望空前高漲。各路豪杰紛紛來投。陳留平丘人毛玠，因汝、穎之間戰(zhàn)亂頻發(fā)，就打算南奔荊州去那里避禍。
南奔荊州，這是當(dāng)時中原士大夫們很流行的一種行為。一是因?yàn)閯⒈肀旧砭褪鞘看蠓蛎?，與其他幾個號稱八俊。在士林之中很有號召力。二是劉表現(xiàn)在是荊州帶頭大哥，在他的統(tǒng)治下，孫堅敗亡，袁術(shù)遁走。袁術(shù)一走，荊州基本上就安靜了。很多人覺得劉表非常有能力，荊州也是一個很安全的地方。所以紛紛離開戰(zhàn)亂之地，奔向荊州。
荊州在這些年間，簡直成了大漢朝唯一的燈塔，照亮、指引無數(shù)人們涌向荊州。有些人到了荊州，就在劉表麾下出仕。有些人到了荊州，覺得劉表虛有其表，就在荊州隱居，過著悠哉的田園生活。比如后來的大法師諸葛亮，他一家子就是從徐州遷到荊州來避亂的。
話說毛玠行至半途，忽然有消息傳來說曹操入主兗州，還大破黃巾百余萬眾。毛玠就止住了腳步，心想老家來了這么個強(qiáng)人，還去荊州干什么。曹操要是真的厲害，他就一定會征召我。果然沒多久，曹操使者前來，征毛玠為治中從事。
毛玠一到兗州，就向曹操提出了條建議：“今天下分崩，乘輿播蕩，生民廢業(yè)，饑饉流亡，公家無經(jīng)歲之儲，百姓無安固之志，難以持久。夫兵義者勝，守位以財，宜奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資，如此，則霸王之業(yè)可成也?！?p> 毛玠的意思是，天下大多數(shù)諸侯都不甩天子和朝廷了。你不如反其道而行，對朝廷要保持名義上的恭敬，并向朝廷效忠，在兗州則多種田來積蓄糧食。然后，就可以成就大事了。
曹操一聽，哦喲，這個操作可以?？梢源蛑⒌拿x行事，還能標(biāo)榜自己是漢室的忠臣?；蛟S還能讓朝廷把自己兗州牧的這個身份給確認(rèn)下來呢。
于是就遣使往西前往朝廷。到了河內(nèi)，卻被張楊給攔住了。張楊是當(dāng)年大將軍何進(jìn)的部屬，又與王允、呂布等同為并州老鄉(xiāng)。當(dāng)年還起兵響應(yīng)袁紹反董?，F(xiàn)在王允被殺，呂布出奔，李傕、郭汜這些人搖身一變，站到了朝廷的最上層。這讓張楊心中如何舒服。
有使者要去覲見天子和朝廷？休想！此路不通！
曹操的使者正在河內(nèi)進(jìn)退不得的時候，卻又惹出一個人來。此人正是董昭。董昭是兗州濟(jì)陰人，原來跟著袁紹混，后來因?yàn)槎阎茉趶堝丬娭?，袁紹與張邈又關(guān)系不好，于是聽信讒言欲治董昭之罪，董昭無奈之下只好投奔張楊。這會董昭聽說兗州曹操強(qiáng)勢入主，就動了幾分心思。
做為一個兗州人，怎么能不支持兗州牧的工作呢？于是董昭就出面去說服張楊：“袁、曹雖為一家，勢不久群。曹今雖弱，然實(shí)天下之英雄也，當(dāng)故結(jié)之。況今有緣，宜通其上事，并表薦之，若事有成，永為深分?！?p> 多個朋友多條路，曹操這人很不錯的，現(xiàn)在能有機(jī)會幫他，是種緣分，事情辦成了，曹操也會記住你的情分啊。
張楊還是很聽勸的，他和曹操也沒什么恩怨，甚至當(dāng)年還當(dāng)過一段時間的軍中同事。當(dāng)年西園建軍，袁紹、曹操在蹇碩麾下當(dāng)校尉的時候，張楊是蹇碩麾下的假司馬。于是就上表朝廷，說明曹操的情況并放曹操的使者前往長安。此時關(guān)東與關(guān)中消息隔絕已久。曹操使者前來朝廷覲見，李傕等人很不以為然。
尼瑪，朝廷派個刺史去，竟然被你這個自己任命的冒牌官給打跑了。朝廷不要臉的??？而且你們關(guān)東諸侯不是很牛嗎，聽說還要自立天子。你曹操也是袁紹后面的跟屁蟲，什么事都有你的一份?，F(xiàn)在又派使者來，肯定不是誠心的，而其中必定有詐。
李傕火性一上來，就想把曹操的使者給砍了。旁邊有大臣好言相勸，說人家遠(yuǎn)道而來，也是一片好心，你不安撫也就算了，怎么可以把人給殺了。這要讓天下怎么看待朝廷。以后還有地方敢派人來朝見天子嗎？
李傕這才打消這個念頭。旁邊鐘繇就想著，李傕這想一出是一出的，別今天氣消了，明天又想砍人家。這樣不行，于是便出言道：“方今英雄并起，各矯命專制，唯曹兗州乃心王室，而逆其忠款，非所以副將來之望也？”
現(xiàn)在關(guān)東那邊，除了南邊的劉表外，只有曹操這個家伙心向朝廷，你拒絕他的效忠，把他的人砍了，將來有人想學(xué)曹操做個忠臣也做不成了。
李傕等人一想也是，于是就厚待來使。李利聞信，就勸李傕，讓他索性把曹操的兗州牧也落實(shí)算了。你封不封，人家事實(shí)上都已經(jīng)占據(jù)了兗州，朝廷也只能干瞪眼毫無一點(diǎn)辦法?，F(xiàn)在正式封曹操為兗州牧，讓曹操名正言順的同時，朝廷也可以有一塊遮羞布。曹操固然可以在兗州借著朝廷的名義行事，朝廷又何嘗不是借著曹操鞏固了搖搖欲墜的威信？
李傕深以為然，遂表奏朝廷，拜曹操為兗州牧。使者回了兗州，把情況向曹操一說，曹操不禁大喜。
而對在此其間出了大力的董昭也牢記在心。從此，曹操與張楊、朝廷那邊書信往來不斷。曹操寫給李傕、郭汜等人的書信，因?yàn)椴懿僖膊涣私怅P(guān)中形勢，都委托給董昭修改。至于張楊這里，曹操則送了大量的金、帛禮物。讓張楊覺得，這個忙他確實(shí)沒有白幫。
河?xùn)|，忙完了春耕，在各地都轉(zhuǎn)了一圈回來后的李利，簽發(fā)了軍令，讓張遼和徐晃輪番出擊，徹底掃平河?xùn)|郡內(nèi)盤踞的十余股大大小小的勢力。
這些勢力中，大多數(shù)都是占山為王的盜匪，其余的，則是鄉(xiāng)民自保團(tuán)體。自李利來河?xùn)|之后，已經(jīng)下過數(shù)次通知，讓這些團(tuán)體自行解散，這次視察，李利竟然發(fā)現(xiàn)這些武裝組織還在。這還得了？
河?xùn)|境只，只允許一個暴力武裝組織的存在，那就是李利自己的軍隊。其他人，不管是什么性質(zhì)，什么原因，絕不能留！
太守一聲令下，大軍頓時云集。兩員軍中宿將，已經(jīng)是躍躍欲試了。