李利在河?xùn)|貓著的時(shí)候，也沒放棄打探中原的動(dòng)靜。尤其是他的頭號(hào)仇家呂布的去向。畢竟他與呂布，不但有仇，還有“奪妻之恨”。
話說呂布出了函谷關(guān)，先是去了老鄉(xiāng)張楊那里。后來李傕等人重金懸賞呂布首級(jí)，行文到了張楊那里，不久之后被呂布看到了。呂布心不自安，遂對(duì)張楊說：“與卿州里，今見殺，其功未見多。不如生賣布，可大得李傕等爵賞?！?p> 說完之后，趁著張楊不注意，呂布匆忙出奔袁術(shù)。因?yàn)閰尾細(xì)⒘硕?，?duì)袁氏一門有大恩。袁術(shù)剛開始對(duì)呂布也非常熱情，結(jié)果呂布居功自傲，恣兵抄掠，讓袁術(shù)大為不滿。呂布心想此處不留爺，爺去投袁紹。免得在你這里看眼色。于是便率部北上，投靠袁術(shù)的生死冤家袁紹。
袁紹倒是喜得合不攏嘴，呂布能夠從袁術(shù)那里投奔自己，足見在呂布心里，自己才是袁氏正宗啊。而且呂布因?yàn)闅⒘硕?，在關(guān)東名頭十分響亮，又確實(shí)給袁氏報(bào)了大仇。于是袁紹對(duì)呂布十分熱情，禮遇也比袁術(shù)好多了。
呂布見此，也愿受袁紹的驅(qū)使，在今年攻打黑山軍的戰(zhàn)爭(zhēng)中，呂布表現(xiàn)得驍勇無比，為袁紹立下了汗馬功勞。
只可惜，好景不長(zhǎng)。因?yàn)樵谂c張燕大戰(zhàn)中，呂布表現(xiàn)得太過出色了。所以引起了袁紹的猜忌。呂布與張燕交戰(zhàn)，麾下兵馬折損很大，于是向袁紹請(qǐng)求，調(diào)派兵馬補(bǔ)充他的軍隊(duì)。袁紹哪里肯干，果斷拒絕。
呂布大怒，心想我先斬董卓，后擊張燕，出生入死，于你袁氏有大恩大功，何至如此待我？既然你無情，休怪我無義。呂布回來，把這事跟眾將一說，眾將也是暴怒。呂布就沉著臉道：“袁紹不給，那我們就自己去取?！?p> 于是呂布就率軍，在冀州境內(nèi)大肆抄掠，搶劫財(cái)物的同時(shí)，也掠奪青壯作為補(bǔ)充。袁紹聞信，心頭之火就突突的直往上冒，他與左右道：“呂布，豺狼也，引而納之，我之過也。當(dāng)除之?！?p> 這邊還沒動(dòng)手，那里呂布就不知道從哪里聽到了風(fēng)聲，說是袁紹要對(duì)他下手了。呂布當(dāng)下就有些怕了。他一身本事，那也得看人多人少。大軍縱橫，千萬支槍戳來戳去的，你除非能飛，不然又打得過幾個(gè)人贏。
左思右想，呂布覺得防人之心不可無，畢竟空穴來風(fēng)，并非無因。于是就對(duì)袁紹說要回洛陽去。袁紹聽了，心中也是一松。他恨呂布，也提防呂布。兩家翻臉，一場(chǎng)廝殺，弄死了呂布，自己這邊只怕也要遭受不小的損失。送這家伙走也好。
于是袁紹就以天子的名義任命呂布為司隸校尉。而后又派了精銳武士一路護(hù)送。正宗的司隸校尉由李傕兼領(lǐng)，袁紹擅自任命呂布為司隸校尉，足見其早就不把長(zhǎng)安的朝廷給放在眼里了。
這也說明，袁紹和袁術(shù)，其實(shí)是一丘之貉。只不過，袁術(shù)太過心急早早就暴露了目的，而袁紹則是想著平定天下之后，再行代漢之事。在做事方面，袁紹比起袁術(shù)來，還是要穩(wěn)重一些的。
途中，呂布心想，袁紹會(huì)這么好心，還派人護(hù)送于我，必有圖謀。于是夜中派人鼓箏于帳中，自己卻悄悄的溜出帳外。半夜，袁紹所派的武士，潛入?yún)尾贾畮?，?duì)著榻上就是一通亂砍。直到砍破被褥，刀刃直入木板，這才發(fā)現(xiàn)，帳中無人。大驚之下，紛紛逃走。袁紹聞呂布未死，不由大驚。忙忙閉城自守。
呂布和袁紹翻臉，也不敢多留，忙引余部奔往河內(nèi)。去投奔張楊。想來想去，還是老鄉(xiāng)張楊靠譜點(diǎn)。當(dāng)初李傕等人懸賞自己首級(jí)，張楊卻能忍住誘惑一直沒對(duì)自己下手，足見其人還是可以相信的。
途經(jīng)兗州陳留時(shí)，陳留太守張邈出來迎接呂布，大加款待。張邈為什么要款待呂布呢。因?yàn)閺堝闵院每停倌曛畷r(shí)就行俠仗義，助人為樂，名聞州里。后被稱為八廚之一。
張邈又與袁紹、曹操都是知交。前幾年諸侯反董的時(shí)候，張邈也是其中一員。呂布?xì)⒘硕?，在張邈來看，這是關(guān)東諸侯都沒有做到的事情，單從這一點(diǎn)，呂布就是個(gè)大英雄。而呂布?xì)⒘硕?，于天下有德，于袁氏有恩。投奔袁紹，對(duì)袁紹盡心盡力，卻被袁紹如此對(duì)待，逼得如喪家之犬一般出奔，張邈心中不禁便生同情之心。
剛好張邈對(duì)袁紹現(xiàn)在也很不滿意。當(dāng)年反董之時(shí)，大家因?yàn)槿昴显系穆曂?，所以一起推舉袁紹為盟主。袁紹成為盟主之后，驕矜之色溢于表面，張邈看在朋友的份上就責(zé)備袁紹，結(jié)果袁紹大怒，暗中指使曹操去把張邈給殺了。
曹操也是個(gè)性情中人，好的時(shí)候什么都好，不好的時(shí)候恨不得殺你全家。那會(huì)他和張邈還好得可以穿同一條褲子，又怎么會(huì)去因?yàn)檫@種小事殺張邈，不但沒去，還對(duì)袁紹說：“孟卓，親友也。是非當(dāng)容之。今天下未定，不宜自相危也?！?p> 張邈知道這事之后，愈發(fā)不喜袁紹，而敬重曹操。這諸般因素合在一起，張邈招待被袁紹逼迫的呂布，那就是情理之中了。
呂布是個(gè)失意之人，遇到張邈，在酒席之上大醉一場(chǎng)，逮著張邈就開始訴苦，把他在袁紹那邊所受的氣，全部講了出來。張邈見呂布如此一個(gè)好漢，卻被袁紹逼成這樣，不禁也紅了眼眶，臨別之時(shí)，兩人把臂盟誓，灑淚而別。
張邈這一次的意氣用事，給后來的他帶來了滅頂之災(zāi)。袁紹不甘心就這樣放走了呂布，他與呂布一起攻打張燕時(shí)，親眼目睹了呂布的本事，覺得讓呂布跑了簡(jiǎn)直就是放虎歸山，于是派人來追殺呂布。只可惜無人敢近呂布，只能目送呂布一路回到河內(nèi)。
聽說呂布回到了河內(nèi)，李利也不敢怠慢，誰知道呂布這個(gè)家伙，會(huì)不會(huì)發(fā)瘋打進(jìn)河?xùn)|來。于是忙忙派了人在箕關(guān)鎮(zhèn)守，以防呂布入境作亂。
河?xùn)|與河內(nèi)，有王屋山為屏障，守住了箕關(guān)，函谷關(guān)那里又有兵馬鎮(zhèn)守。李利這才松了一口氣。至于讓張楊干掉呂布，李利卻是想也沒有往這方面想。張楊是并州人，與李利本就非是一系。而且張楊在河內(nèi)割據(jù)，也向來不把關(guān)中朝廷當(dāng)一回事。何必自討沒趣。