江都城。
楊太尉正在府中書(shū)房等待楊宏的到來(lái)，他已經(jīng)派出人馬去城門(mén)處查看，一得到消息便回來(lái)向他稟報(bào)。
此時(shí)突然從門(mén)外傳來(lái)急步聲，楊太尉放下手中的書(shū)信，期待的望向門(mén)口，出現(xiàn)在門(mén)口的不是楊宏，也不是他派出去的信使，而是江都城八門(mén)校尉之一的西北門(mén)校尉魯江。
“你怎么來(lái)了？”楊太尉站了起來(lái)，見(jiàn)到自己的老部下，他本來(lái)心情愉悅，卻又突然感覺(jué)有什么異常。
“太尉，我們所謀之事恐怕已經(jīng)敗露了！”魯江也來(lái)不及跟楊太尉客套幾句，進(jìn)門(mén)便直入正題。“剛剛黃敬悄悄跟我說(shuō)，朝中那幾個(gè)老家伙聯(lián)名上書(shū)皇帝，說(shuō)你密謀造反??！”
“哪個(gè)黃敬？”楊太尉大吃一驚，他不知道自己的計(jì)劃是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題，急于查清身邊的漏洞。
“就是那個(gè)喝酒辱罵皇帝的侍郎黃敬，前幾日被叫進(jìn)宮中打了板子，心中更加憤恨，他想要通過(guò)我投靠太尉?！濒斀忉尩馈?p> “他是從何處得知的？”楊太尉疑惑地問(wèn)道。
“黃敬是那老家伙的女婿啊，他們本來(lái)就關(guān)系不睦，黃敬正妻死后便和他們家斷了來(lái)往。老家伙有個(gè)整日花天酒地的侄兒，倒是與黃敬關(guān)系要好，他昨夜跟黃敬喝酒說(shuō)漏了嘴。”
“怪不得他們這么安靜，原來(lái)早就發(fā)現(xiàn)了我們的惡計(jì)劃，在這里等著將我的軍?！睏钐練獾呐胰^，他知道，此時(shí)若是皇帝派人審查，發(fā)現(xiàn)楊宏全副武裝運(yùn)輸了大量火藥，此事就算是徹底敗露了。
“太尉，我們手握兵權(quán)，務(wù)必要早做決斷呀?！濒斀瓌裾f(shuō)道。
“報(bào)！”門(mén)外傳來(lái)軍報(bào)，一個(gè)信使從外面踉蹌著跑進(jìn)來(lái)，跪在地上：“太尉，陛下把我們東軍的將官分頭召進(jìn)了宮中！”
“什么？”楊太尉大吃一驚，看來(lái)皇帝已經(jīng)有動(dòng)作要先下手為強(qiáng)啊?！斑M(jìn)去多久了？都進(jìn)去了嗎？”
“所有都尉、參將、一半以上的校尉都進(jìn)了宮，有半個(gè)時(shí)辰了。”信使匯報(bào)說(shuō)。
此時(shí)，一名管事在門(mén)外請(qǐng)見(jiàn)，太尉召他進(jìn)來(lái)問(wèn)有何事，管事說(shuō)有宮里的公公前來(lái)傳旨意，請(qǐng)?zhí)鞠嘁?jiàn)。
“問(wèn)了嗎？什么旨意？”楊太尉連忙問(wèn)道，管事卻搖了搖頭。
“你叫他進(jìn)來(lái)?！睏钐久苁聦⒐珟нM(jìn)書(shū)房，然后讓魯江在內(nèi)屋暫時(shí)躲藏。
前來(lái)宣旨的是常侍魏公公，他進(jìn)屋后，見(jiàn)楊太尉要下跪領(lǐng)旨，連忙上前把他扶起來(lái)：“太尉大人不用跪了，陛下口諭，朕舊日未見(jiàn)叔父，甚是思念，今日晴朗，請(qǐng)叔父進(jìn)宮一同賞梅?！?p> 這些日子楊太尉為了規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，制造羸弱假象，借口冬雪寒冷致使惹上風(fēng)寒，向皇帝謊稱(chēng)身體有恙，多日沒(méi)有上朝了?；实叟蓙?lái)了一次太醫(yī)過(guò)來(lái)，給太尉開(kāi)了些祛寒的藥。
“咳咳，老夫身體違和，不敢將污穢之氣帶入宮中，侵染龍?bào)w，請(qǐng)魏公公代我向陛下致歉。”楊太尉輕輕咳嗽?xún)陕曊f(shuō)道。
“陛下口諭，太尉勿要違抗才好啊?！蔽汗珣B(tài)度堅(jiān)決地回應(yīng)道。
楊太尉思索片刻，笑著說(shuō)道：“也罷，我也許久沒(méi)有見(jiàn)到陛下，是該前去問(wèn)安了。公公可否先行回去稟報(bào)陛下，下臣稍后便到。老朽到了吃藥的時(shí)間，等藥煎好服用后便進(jìn)宮面圣?！?p> 魏公公點(diǎn)了點(diǎn)頭：“太尉保重貴體，奴婢這便回去稟報(bào)陛下?！?p> 待到魏公公離去，魯江才從內(nèi)屋出來(lái)，他急切地勸說(shuō)道：“太尉，此時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不可進(jìn)宮呀。”
“我知道...”楊太尉沉吟一聲，陷入沉思。
此刻?hào)|軍中自己的黨羽都進(jìn)了宮，自己在倉(cāng)促間無(wú)法組織起叛亂?！霸旆词撬雷?，想必他們都不會(huì)承認(rèn)。沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，一切尚有退路?！睏钐痉磸?fù)思考著解決的辦法，猶豫著要不要進(jìn)宮先把這一關(guān)抗過(guò)去。
魯江見(jiàn)太尉猶豫不決，焦急地喊道：“太尉不要再猶豫了，我們八門(mén)中占據(jù)了三門(mén)，手中一萬(wàn)五千人馬，加上東軍五萬(wàn)人馬，共計(jì)六萬(wàn)五千，或突襲皇宮、或突襲西軍大營(yíng)，唯有此路可走?！?p> 楊太尉還未表態(tài)，突然又有一名信使跑了進(jìn)來(lái)：“報(bào)！西軍拔營(yíng)從西門(mén)而出了?！?p> “什么？”楊太尉心中咯噔一下。西軍拔營(yíng)這么大的陣勢(shì)，那么皇帝一定篤定他們謀反了，看來(lái)已經(jīng)無(wú)路可退了。
“西軍是沖著楊宏去了，真是大好時(shí)機(jī)呀，我們趕緊拿下城門(mén)封閉江都城，再攻入皇宮，大事可定！”魯江急切地勸說(shuō)太尉。
“報(bào)！”信使接二連三地跑進(jìn)來(lái)：“禁衛(wèi)軍進(jìn)駐了東軍?！?p> “啊！”楊太尉與魯江異口同聲叫了出來(lái)。
“小皇帝下手真快??！”楊太尉憤怒地吼道。“去帶上三門(mén)將士，我們直接沖擊皇宮！”
太尉似要孤注一擲，魯江卻又勸道：“太尉，此一時(shí)彼一時(shí)，我們城中失勢(shì)，不如先突出江都聯(lián)合邊將從長(zhǎng)計(jì)議？”
太尉怒斥道：“你說(shuō)的我怎會(huì)不知，可出了江都再進(jìn)來(lái)就難了。我意已決，你立刻派人帶我的令信去告知北門(mén)和東北門(mén)，我們?cè)诒遍T(mén)合兵，全力進(jìn)攻皇宮！”
“是！”所謂狹路相逢勇者勝，拼死一戰(zhàn)也未嘗不是上佳的選擇，時(shí)間緊迫，既然上意已決，魯江便立即應(yīng)諾執(zhí)行。
江都城里，朱家一處隱蔽的院落中，明教眾人暫居于此。
“大哥為何要派黃敬去向楊太尉的手下報(bào)信？”張敏負(fù)手而立，看著院子里的梅花問(wèn)身旁的朱章。
朱章笑了笑回答道：“楊寧遲早會(huì)知道皇帝對(duì)他下手，我提前告訴他對(duì)他沒(méi)有什么幫助。魯江此人性情急躁，他知道以后一定勸楊寧立即起事，若是楊寧進(jìn)了宮，仗便打不起來(lái)，我們的計(jì)劃就更難了。還有，我可以借此將黃敬安插到楊寧身旁?！?p> “黃敬為何要聽(tīng)你的？”張敏疑惑地問(wèn)道。
朱章輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道：“你知道的，朝中那幾個(gè)老臣不是也要聽(tīng)我的嗎？我在江都城經(jīng)營(yíng)多年，就喜歡搜集別人的小秘密。每個(gè)人都有弱點(diǎn)，這些官員多多少少都有把柄在我手上，黃敬也是一樣的?！?p> 張敏點(diǎn)點(diǎn)頭，看向遠(yuǎn)處的天空。
下雪了。