余震停了。
村民們將伊尹抬回了村里，送到臨近的牛二嫂家照料。
牛二嫂家的房舍墻面已有裂痕，不過暫且還能住人，其中幾個(gè)房間已經(jīng)住進(jìn)了無家可歸的村鄰，只有前一晚尚弦月住過的那間還空著，眾人便將伊尹送進(jìn)去放在床上躺下，然后委托了牛二嫂照料。
曹大壯與陸亦明傷得不輕，也都跟著進(jìn)了房間，各自將傷口包扎后，靠著床對(duì)面的墻壁坐著休息。
村民們將曹大壯和伊尹的馬牽了回來，拴在院子里喂了些草料，然后便四散而去。畢竟，村子里死了很多人，塌了很多房舍，要做的事情還有很多。
伊尹還未醒來，不過氣息已經(jīng)平穩(wěn)。牛二嫂去了隔壁安撫幾個(gè)哭泣的婦人，房間里醒著的便只剩下曹大壯與陸亦明兩人。
“你的傷怎么樣？抱歉，下手重了些?！遍e來無事，陸亦明扭頭對(duì)曹大壯說道。
“這點(diǎn)傷算不得什么，倒是傷了你的朋友，不知道他什么時(shí)候能醒過來。”曹大壯友好地回應(yīng)道。
自己與伊尹始終還是明教“余孽”，陸亦明想了想，覺得有必要跟曹大壯解釋一番：“我們明教并非是官府所說的邪教，在南邊各縣施粥義診、防控疫病，確實(shí)為百姓做了不少好事。勾結(jié)奸商操縱物價(jià)不過是栽贓陷害之言，欲加之罪何患無辭...”
“嗯。”曹大壯打斷了陸亦明的話：“以前便在坊間聽過明教的傳聞，上邊的告示原本我也不全信，今日所見，孰是孰非我心中自然知曉了。”
陸亦明原以為跟一個(gè)當(dāng)兵的大老粗講道理很困難，沒想到如此順暢，不禁有些不適應(yīng)。
曹大壯沉聲接著說道：“況且，楊將軍死了，我已經(jīng)成了戴罪之人。逃亡途中尚且自顧不暇，哪里還有資格議論你們明教的是非。若非以為你們村中作惡，我也不會(huì)冒失地出手...抱歉了?！?p> “到底發(fā)生了什么？楊將軍造反了嗎？”陸亦明心中疑惑已久，便順勢(shì)相問。
曹大壯沉默了許久，嘆了口氣道：“戰(zhàn)事從昨天便開始了...”
...
一天前的正午，楊宏的東營(yíng)萬余人馬押運(yùn)著一大批軍械、火藥和幾百名俘虜，行至江都城西郊20里外扎營(yíng)駐守。
楊宏計(jì)劃將火藥偽作繳獲物資，由楊太尉掌控的北門進(jìn)入江都城中，連夜將炸藥埋好，把東軍扎個(gè)底朝天，然后自己再進(jìn)軍與太尉合力掌控江都。
大帳中，楊宏正與幾位心腹將領(lǐng)圍坐在炭爐旁商議著軍務(wù)。
“派出去的使者回來了嗎？”楊宏問道。
一名校尉雙手張開正在爐前烤火，此時(shí)將手收回抱拳道：“算時(shí)辰理應(yīng)回來了，恐怕太尉那里有什么旨意耽擱了，再等上一刻鐘，若沒有回來我便派人去尋?！?p> “運(yùn)送火藥的隊(duì)伍啟程了嗎？”楊宏繼續(xù)問道。
負(fù)責(zé)火藥的參將回答道：“已經(jīng)集結(jié)完畢，隨時(shí)可以出發(fā)。”
楊宏點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，我們依計(jì)行事...”
“報(bào)！”帳外有人來報(bào)。
“使者回來了？”楊宏抬了抬手自言自語道。
門口的侍衛(wèi)將一名士兵讓了進(jìn)來，眾人才看到那是楊宏的親衛(wèi)，并非使者。
親衛(wèi)跪在帳內(nèi)向楊宏稟報(bào)：“稟將軍，江都西軍沈?qū)④娕蓙硎拐撸趲は虑笠?。?p> “西軍沈彰？”帳內(nèi)一片嘩然。
有人向楊宏說道：“將軍，沈彰是外戚，跟我們不是一路人，此時(shí)派來使者，怕是來者不善啊?！?p> 楊宏頗感意外，他與沈彰并無交情，不知道遣使前來有何事：“讓他進(jìn)來，聽聽他說什么?！?p> 親衛(wèi)應(yīng)諾退去，片刻后便領(lǐng)了一名百夫長(zhǎng)進(jìn)來。
那名百夫長(zhǎng)進(jìn)帳后微微欠身行禮，眼神中透露出傲慢，這讓帳內(nèi)眾人頗感不悅。
一名校尉指著他喊道：“見了將軍為何不跪？”
那名百夫長(zhǎng)對(duì)此言毫不理睬，上前一步對(duì)楊宏說道：“太尉楊寧造反，陛下圣明，料事如神，今日已將逆賊一網(wǎng)打盡?！?p> 此言一出，帳中眾人心中震動(dòng)。
楊宏驚得手中一陣?yán)浜梗瑓s面不改色地看著使者，示意他繼續(xù)說下去。
“沈?qū)④姺罨拭?，已?jīng)率八萬大軍駐守十里外。今遣我為使，前來請(qǐng)楊將軍過營(yíng)相敘，然后一同進(jìn)宮面圣?！笔拐呃事曊f道。
楊宏不假思索地答到：“告訴沈?qū)④?，我奉命押運(yùn)逆賊和物資進(jìn)城，隨后自會(huì)進(jìn)宮面圣，不勞他相迎?！?p> 使者輕蔑地冷笑了一聲，引得眾人憤怒，一名校尉要上前揍他，卻被身邊同僚攔了下來。
使者環(huán)視全場(chǎng)，朝著楊將軍擲地有聲地說道：“一個(gè)時(shí)辰內(nèi)！”使者將右手食指指天，“若是沈?qū)④姴荒茉跔I(yíng)中見到楊將軍，屆時(shí)沈?qū)④妼奄F軍視叛軍對(duì)待，大軍頃刻便至，將叛軍盡數(shù)剿滅！”
帳內(nèi)氣氛肅殺，一名參將稍顯冷靜，他站了起來打破僵局道：“請(qǐng)使者下去休息，待楊將軍處理完軍務(wù)，再給你答復(fù)。”
使者并未理會(huì)，靜靜地盯著楊宏，眾人也都轉(zhuǎn)頭看著楊宏。
話語間，楊宏似乎已經(jīng)想了很久。
一名親衛(wèi)未經(jīng)通傳，徑直進(jìn)了帳內(nèi)，走到楊宏身邊俯耳低語道。
聽完匯報(bào)，楊宏站了起來，走到一旁的刀架前，拿起自己的佩劍輕輕擦拭，然后持劍來到西軍使者跟前。
使者負(fù)手而立，高傲地瞥了眼楊將軍。他早有準(zhǔn)備，若是被武力相脅，千萬不能露出懼色，反而要滔滔不絕地勸說。他在心中早已想好說辭，“楊將軍，若是與逆賊為舞，必死無葬身之地，今日向陛下負(fù)荊請(qǐng)罪，與奸臣劃清界限，自然可保性命無憂。將軍莫要一是沖動(dòng)，望三思而行...”
使者自信楊宏會(huì)束手就擒，開口道：“楊將軍，若是與與逆賊為舞...”
刷！
楊宏不等他說完，一刀向使者的頭砍去。
人頭落地，血液飛濺。
楊宏擦去一臉血跡，對(duì)帳中眾人喊道：“使者回報(bào)，楊太尉北門集結(jié)圍攻皇宮，命我等拖住西軍，爾等愿戰(zhàn)否！”
“誓死追隨將軍！”帳內(nèi)眾人站了起來，齊聲答到。
他早已經(jīng)做出了選擇。