桐拂看著他穿過(guò)人群，撐著傘走到面前。
他握著傘柄的手許是太過(guò)用力，青筋都暴著。
他的目光再不似從前那般躲閃，此刻牢牢地看著她，一刻也不曾離開(kāi)。
“你……”
“你……”
二人幾乎同時(shí)出聲，又同時(shí)沉默。
桐拂這才注意到，他今日看起來(lái)有些不同。
云紋青袍圓領(lǐng)大袖，腰間一道藍(lán)絲條，腳穿皂皮靴。以往見(jiàn)他都是普通的直裰布靴，眼前這個(gè)樣子，倒是生出英氣端肅的意思。
“喲，這不是金貢士么？你和小拂認(rèn)識(shí)啊，來(lái)來(lái)來(lái)快些進(jìn)來(lái)，在雨地里頭干瞪著眼做什么呢？
別是新進(jìn)的貢士嫌我的酒舍太寒磣了……”劉娘子說(shuō)話間，將二人拖進(jìn)酒舍去。
“貢士？”桐拂一臉疑惑。
劉娘子笑道：“這位金公子此番參加春闈，得了第十三，再過(guò)兩日啊就要參加皇上親自策問(wèn)的殿試了呢……
我今兒這里可是蓬蓽生輝了……小拂啊別愣著，幫我好好招呼金公子……”說(shuō)罷已經(jīng)滿面春風(fēng)的往后廚去了。
兩人在靠窗的僻靜角落里坐了，很快劉娘子送來(lái)一盤(pán)大煮干絲、鴨肉冷切、兩盞桂花蜜汁藕羹、一碟軟香糕，另一壺雨水喂的毛尖茶。
她的目光在金幼孜和桐拂之間轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，笑意間盡是深味，“你們倆慢慢嘗，金公子就快殿試了，咱酒就先攢著。等著高中了狀元，我這里的酒，公子你呀隨便喝……”說(shuō)完她喜滋滋地離開(kāi)了。
二人又沉默了一陣，金幼孜抬手替二人斟了茶。
桐拂將茶盞拿起，“以茶代酒，恭喜。”
金幼孜與她喝了一盞才道：“你可是又去了那里？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，面上再遮不住倦色。
“還好么……”
“不，不好?！彼偷卮驍嗨?，“應(yīng)是噩夢(mèng)一場(chǎng)，不談也罷。”
“噩夢(mèng)……我亦做過(guò)一個(gè)噩夢(mèng)……”金幼孜忽然道。
她忽然笑了笑，“好在如今都醒了，不如忘記?！?p> 她伸手取了一盞藕羹，細(xì)細(xì)地喝。
“忘不掉，也不想忘?！彼馈?p> 桐拂的手頓了頓，沒(méi)有抬眼看他，仍注視著手中灑著金黃桂子的濃稠羹湯。
怔怔了一會(huì)兒，她再抬頭時(shí)，已是滿面笑容，“你若金榜題名，可是要請(qǐng)我喝酒的。劉娘子這里的不算，我要去十六樓……”
“有句話我想……”他打斷她。
她給他夾了一片軟香糕，笑吟吟道：“這軟香糕看著簡(jiǎn)單，做起來(lái)其實(shí)十分麻煩，劉娘子平素嫌麻煩不大做。今日倒是舍得端出來(lái)，我可是沾了你的光。快嘗嘗……”
他自然曉得她打岔，一時(shí)也不知從何說(shuō)起，盯著自己盤(pán)中的軟香糕出神。
“金兄！巧了巧了，難得來(lái)一次酒舍，就遇上了！”有人大步走上前，對(duì)著金幼孜就是一揖。
金幼孜忙起身，“景昭何時(shí)來(lái)的金陵，許久不見(jiàn)了！”
“來(lái)了有些日子，到處逛逛，不想今日竟能遇到金兄……這位是……”邊景昭這才注意到一旁還有一個(gè)女子。
金幼孜的耳根又有些紅，支支吾吾竟一時(shí)沒(méi)答上話。
桐拂已笑嘻嘻地起身讓座，“我是酒舍里跑堂的，這位公子請(qǐng)坐，我去重新取了茶來(lái)?！闭f(shuō)罷人已經(jīng)走到后廚去了。
邊景昭落座，瞧著桐拂的背影道：“難怪金兄一舉就中了貢士，原來(lái)是有佳人相伴紅袖添香。此番得見(jiàn)，這金陵城果然是佳景不絕，便是這小小酒舍之間也有這等妙人兒……”
見(jiàn)金幼孜面上顯出淡淡不悅，邊景昭忙塞了塊糕點(diǎn)在口中，嘟囔道：“好吃好吃，不比那十六樓差了去……”
桐拂已捧了新茶器，和新熱的茶水過(guò)來(lái)，正欲離開(kāi)，猛聽(tīng)邊景昭一聲“等等！”
她遲疑地停住腳步，只見(jiàn)那邊景昭直直望向自己的發(fā)間，目光里竟是癡迷和震驚。
金幼孜伸手將桐拂拉到身邊，“景昭，何事？”語(yǔ)調(diào)里盡是惱意。
邊景昭目光炯炯站起身，伸手就往桐拂臉頰旁的發(fā)間而去。
金幼孜再坐不住，起身將桐拂攔在身后，“景昭，此舉怕是不妥。”
邊景昭這才回過(guò)神來(lái)，忙忙道歉，“對(duì)不住對(duì)不住，實(shí)在是……哎，敢問(wèn)這位姑娘，可是養(yǎng)了什么新奇的鳥(niǎo)兒？”
金幼孜順著他的目光看向桐拂，才發(fā)現(xiàn)她的發(fā)髻邊綴著一根彩色的禽羽，雖不顯眼，但細(xì)看之下流光斑斕，煞是好看。
金幼孜伸手替她取下，遞給桐拂。
桐拂接過(guò)笑道：“確實(shí)是新奇的一只，我都不知它叫什么。”
“可是小如手指，冠似鳳，羽翼淡綠，綴五彩……”邊景昭邊說(shuō)邊比劃，學(xué)到那鳥(niǎo)兒展翅飛翔的樣子，繞著桌子跑了一大圈。
桐拂被逗得直樂(lè)，笑得合不攏嘴，“正是正是，只是它飛起來(lái)更輕盈些……”
金幼孜見(jiàn)她露出原先天真模樣，心里亦跟著歡喜，神情這才舒緩下來(lái)，“可是桐花鳳？”
“正是正是，”邊景昭學(xué)著桐拂的口氣道，“成都夾岷江磯岸多紫桐。每至春暮，有靈禽五色小于玄鳥(niǎo)，來(lái)集桐華以飲朝露。及華落，則煙飛雨散，不知其所往?！?p> 他頓了頓，盯著桐拂，“敢問(wèn)姑娘何處得之？可否一見(jiàn)？”
桐拂倒是愣了愣，“蜀中的鳥(niǎo)兒？為何我在北平撿到……”說(shuō)完驚覺(jué)漏嘴，已來(lái)不及收回。
“北平？姑娘去北平尋得桐花鳳？這……也說(shuō)不通啊……北地寒冷，桐花鳳如何過(guò)冬？”
想到一半邊景昭又急急問(wèn)道：“姑娘可是有特別的機(jī)關(guān)將它養(yǎng)著？”
桐拂點(diǎn)頭，“撿到它時(shí)，它在籠子里，被人丟棄在路邊，一旁還有一大罐花蜜。那鳥(niǎo)籠小巧精致，不知是何機(jī)關(guān)，里面溫暖如春。我便以那花蜜喂食……”
說(shuō)到此處，她一時(shí)語(yǔ)塞，腦海中浮現(xiàn)出彼時(shí)鳥(niǎo)籠邊的那個(gè)身影……
那是個(gè)極漂亮的女子，華美的衣裙盡污身上沾著血跡，毫無(wú)生機(jī)躺在那里。身旁是許多死去的南軍兵士……
桐拂原本欲上前查看，卻聽(tīng)見(jiàn)一隊(duì)人馬急急而來(lái)，匆忙中見(jiàn)那籠中鳥(niǎo)兒哀鳴不已，遂將那鳥(niǎo)籠塞入袖中，匆匆離去……
“小拂……”耳邊金幼孜的輕喚令她回過(guò)神來(lái)，“臉色怎么這么難看……”
桐拂勉強(qiáng)擠出笑容，“那鳥(niǎo)兒畏寒，平素都躲在籠中，改日再帶來(lái)……”
邊景昭忽然打斷她，“釵子！姑娘需戴上釵，那桐花鳳才會(huì)出來(lái)。不如我去買(mǎi)一支……”
“景昭慢用，釵子的事就不勞費(fèi)心了……”金幼孜板著臉打斷他，將桐拂拉著就往外走去。