水下有許多掙扎的身影，被垂在水面風(fēng)燈的光亮映著，絕望而詭異。
桐拂起先尚尋那體弱長(zhǎng)幼的先救，到后來(lái)已是顧不得，抓著人就往岸上推。
之后看見(jiàn)兵馬司和錦衣衛(wèi)的巡捕陸陸續(xù)續(xù)跳下來(lái)救人，也有路過(guò)的船家、漁人……但水里的人太多，互相推搡拉扯，她漸漸覺(jué)著用盡了氣力，從未有過(guò)的絕望，一如幽黑無(wú)底的深潭……而這絕望又似是很熟悉，原該是充斥著這四下的氣息……
猛地，有人將她的腳腕捉住，死命往河底拖去。桐拂倒未太過(guò)驚惶，估摸著應(yīng)是落水者掙扎時(shí)無(wú)意的舉動(dòng)。她蜷起身子，試圖將那只手抓住，但已離開(kāi)河面，看不清身下情形。
那人的力氣大得驚人，她漸漸覺(jué)得不對(duì)勁，那道身影忽地自下而上，到了她的身前，一雙手將她的脖頸扼住，直往河底按去。
余光里，她瞥見(jiàn)一道銀光，往自己懷中奔去，她下意識(shí)地閃身避讓，有什么擦著她的腰間而過(guò)，頓時(shí)落下火辣辣的一道。
當(dāng)后背狠狠撞上河底的石頭，她才總算回過(guò)神，此人是欲取了自己的性命。
但除了巨大身影，她根本無(wú)法看清他的面目，也無(wú)法掙脫他的鉗制。
意識(shí)漸漸渙散，其余的她倒沒(méi)多想，只是覺(jué)得方才在船上，應(yīng)是多安慰那柚子幾句……從來(lái)都是被他安慰照顧，自己好像沒(méi)為他做過(guò)什么……至于成親，好像也沒(méi)答應(yīng)過(guò)他，但除了他，難道還有旁人？他怎么這么傻……
迷迷糊糊間似乎他松了手，有人將自己拉著出了水面，撲面而來(lái)的草木氣息，令她下意識(shí)大口喘著氣。待意識(shí)慢慢聚攏，才發(fā)現(xiàn)自己正趴在河邊的岸石上。
身后的河面仍是亂糟糟一片，忽明忽暗的光亮里，她聽(tīng)不清他們?cè)诤敖兄裁?，掙扎著站起身?p> 金幼孜扭頭看著自己的船上，早已擠滿了驚魂未定的人，還不斷有人扒著船沿往上爬。他焦急地在河面上尋著她的蹤影，已經(jīng)過(guò)去了這么久，一直未見(jiàn)她出來(lái)過(guò)。
他身后的人群里猛地傳來(lái)驚呼，“看……看那是……是不是河妖！”
金幼孜順著他們所指，往那河對(duì)岸看去。
通往黝黯巷口的青石階上，那女子依著垂柳，仿佛沒(méi)有半絲人間煙氣。身上那件素紗蟬衣，如夜半幽夢(mèng)初結(jié)，他再熟悉不過(guò)。她雖背對(duì)著，微微偏過(guò)小半幅面龐，令他頓時(shí)一身冷汗。
未等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，那身影已經(jīng)沒(méi)入那深巷之間，隱隱有歌聲在河面躑躅回蕩。
“曰暮風(fēng)吹，葉落依枝。丹心寸意，愁君未知……
歌繁霜，侵曉幕。何意空相守，坐待繁霜落……”
……
她沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這般模樣。
自湖畔一遇，他始終是那時(shí)月色下安靜溫潤(rùn)的樣子，縱然萬(wàn)般心事，也是內(nèi)斂溫和。
早前方孝孺臉色鐵青，自那東閣出來(lái)，她就覺(jué)著不太對(duì)勁。殿門緊掩，他獨(dú)自在里頭，不讓任何人踏入。從殿側(cè)半掩的窗子望進(jìn)去，他在大殿內(nèi)反反復(fù)復(fù)地走著，仿佛那一條路，沒(méi)有來(lái)處也沒(méi)有盡頭。
皇后來(lái)過(guò)，在殿門外悄立許久。她應(yīng)是能聽(tīng)見(jiàn)殿內(nèi)的腳步聲，手?jǐn)R在殿門上，卻仿佛它有千鈞，根本推不開(kāi)。
兩位小皇子也來(lái)過(guò)，出奇地安靜，不吵不鬧。末了，他們乖巧地牽著皇后的手離開(kāi)，三個(gè)人的身影很快消失在長(zhǎng)廊的盡頭。
吳亮何時(shí)走到身旁，桐柔竟未察覺(jué)。
“五日前，浦子口，燕王大敗。朱高煦忽然引兵馳援，盛庸敗。
都督僉事陳瑄，率舟師往援，降了燕王。
前日，燕軍瓜洲渡江，再度擊敗盛庸?！?p> “今日……”他長(zhǎng)嘆了一口氣，“燕軍至鎮(zhèn)江，童俊，降。”
見(jiàn)她神情恍惚，吳亮再嘆一聲，“眼下燕軍往龍?zhí)恶v扎，距京師只有六十里地。”
“今日陛下尚未用過(guò)膳?！彼鋈坏?。
吳亮一愣，“這都什么時(shí)候了，誰(shuí)還吃得下去？”
“我送進(jìn)去?！彼?，將吳亮身后小太監(jiān)手中的膳盒捧了，就欲進(jìn)東閣。
“桐女史……”吳亮叫住她，末了化作一聲嘆，“罷了罷了，你去吧?！?p> 她將膳盒布好，出于意料的，他竟走過(guò)來(lái)坐下，嘗了幾口。
“分月橋的事，可聽(tīng)說(shuō)了?！彼鋈粏?wèn)。
桐柔心里一緊，“聽(tīng)說(shuō)了，橋欄忽然斷裂，致落水者無(wú)數(shù)?！?p> “國(guó)之將亡，必有妖孽?！彼鲅缘?。
她手中的杯盞與碟碰了一下，叮的一聲脆響。
他恍若未聞，“有妖就斬妖?！辈恢f(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)。
少許，他頓了頓，“你可信那河妖作怪？”
她講手中的杯盞放下，“姐姐說(shuō)，京師河道密布，橋渡無(wú)數(shù)，卻是有那青溪小姑護(hù)佑著。小姑是河神亦是織神，定不會(huì)容那妖孽作亂。是人心生了妖孽，妄自涂炭生靈?！?p> “人心生妖孽……涂炭生靈……”他兀自出神，口中將這兩句反復(fù)。
桐柔心里卻是紛紛亂亂，分月橋一帶姐姐常去，但愿她彼時(shí)不在那左右，否則定是要入水救人。那般混亂之間，太過(guò)危險(xiǎn)……
“你走吧?！彼鋈灰痪?，輕飄飄不知來(lái)自何處。
桐柔一愣，起先以為是錯(cuò)覺(jué)，抬眼見(jiàn)他正望著自己。
“準(zhǔn)你出宮，今夜就可離開(kāi)?！彼值?，這一回，一字一句清清楚楚。
她靜默了一會(huì)兒，伸手將他面前的杯盞收了，“陛下該歇息了?！闭f(shuō)罷就欲離開(kāi)。
她的手腕被捉住，他的力道有些大，她身子一傾幾乎撞在案上。
“你方才聽(tīng)到了，為何不離開(kāi)？”他神情有些古怪，似是極力隱忍著什么。
“并無(wú)錯(cuò)失，為何要趕我出宮？”她有些惱，一時(shí)想不明白這惱意何來(lái)。
他面上沒(méi)有分毫的情緒，眸色中一片死寂，“錯(cuò)了，所有的事皆錯(cuò)了。”
他忽地松開(kāi)她，“今日朝上，廷臣皆上奏，勸朕幸浙、湖或湘，以圖興復(fù)。只方大人進(jìn)言力守，以待援軍。城中禁兵二十萬(wàn)，諸王再謁燕王以緩之。”
他猛地起身，死盯著她，“即事不濟(jì)，國(guó)君死社稷?！?p>