晚飯一家子崔氏就簡簡單單做了些，熬了小米粥，熱了些中午蒸好的饅頭，眾人就著中午吃剩了的咸菜，另炒了盤青菜，土豆絲就算一頓晚飯了。晚飯出鍋了，喊那父子三個出來吃飯，天熱干脆在屋外擺了張桌子，一家子趁天還沒黑，坐在院子里一塊吃著晚飯。
姜汝正和崔氏互不搭理，倆個人相對而坐，幾個孩子也互相看了看，埋頭吃飯，一家子各顧各的，吃了飯，收拾好了，崔氏就把姜苗喊到她那屋了。
姜苗倆手揪著手帕，不好意思站起來了，倆個妹妹在一旁促狹的笑著。崔氏沖倆個來裹亂的閨女，“穗兒，禾兒，你們倆去看看倆個弟弟有沒有在好好看書。”姜穗和姜禾撅著嘴走了，“好，阿娘。”
姜苗故作鎮(zhèn)定的看著崔氏，“阿娘，您想和我說什么?！彼犃艘欢浯蠊媚傅脑?，知道大姑母和那張娘子是與她說親事來的，她有些羞羞。
崔氏安撫地拉過大女兒的手，“苗兒，你也大了。有些事情也可以知道了，你今年十六歲了，家里一直沒給你定親事是因為阿娘看來看去沒有合適的人家。姜家到你祖父那輩就開始沒落了，咱們還只是姜家旁枝，你祖父從祖宅出來的時候，也只得了一小部分家當，大頭都在你的大祖父一家手里。你也聽過，你大祖父與你祖父不是同胞兄弟，分家的時候，其實只是分給了你祖父的母親的嫁妝。那些嫁妝只能勉強糊個口，當時你祖母跟著你祖父倆個人家底薄的很，得虧你祖父有些本事，才在平城里混出一條自己的道來，這才強大了咱們家的根基。也相當于白手起家吧。平城算個邊遠地方，咱們家有點錢就能過得不錯?？墒瞧疥柛灰粯??！?p> 崔氏嘆口氣，在平城日子還過得去的姜家來到府城就不夠看了。她喝了一口茶繼續(xù)說道，“咱們家孩子多，你父親又是個沒有經營鋪子能力的，在平城咱們的鋪子剛開始你父親經營著，東西倒是賣了不少，可是鋪子一堆爛賬，大多都是你父親朋友賒欠下的，后來我干脆把鋪子租給了別人，一家人收點租金日子還是過得松快的。但是平陽府不一樣，咱們鋪子租金一年一收，眼下平城亂了，咱們家的那些鋪子田地還不知道咋樣了，娘這里私房錢越花越少，備不齊以后連些像樣的嫁妝都給不了你?！闭f到這兒，崔氏不由傷心起來，她的丈夫是個指不上的，日子過得苦，因為孩子她才能撐起心力來，為兒女打算。
姜苗忙拿出帕子給母親拭淚，她已經十六了，比底下懵懂的弟妹們懂得多了一些。母親近些年越來越潑辣，從一個溫柔的人變成這樣，可知母親心里多苦。她做不了什么，只能多做點繡活幫母親貼補些家用。
崔氏止住淚，“苗姐兒啊，咱們以前還有挑的余地，挑挑揀揀的沒一個能看上眼，眼下這個，娘知道這個書生多半家世不太好，你過去是要吃苦的，但是只要他書讀的好，有改變門第的可能，咱們就去試一試。娘也不是說非他不可，只是覺得矮子里面挑將軍，他只讀書就拔了頭籌。明日我去會會那張娘子。你就作不知，和你妹妹她們在附近問問那些姑娘們她們一家子的事情?！蹦飩z個商量一番后，各自回房收拾去了。
來到平陽府一家人擠在廂房里，姐妹三個東西都在一塊堆著，姜苗得了崔氏一只樟木箱子放置自個兒的東西，姜穗和姜苗倆姐妹合用一個父親前不久新打的一個木柜子。
姜苗回房后，自己在箱子里翻著東西，去年做的那身湖藍色裙子還是半新的，是崔氏請了外面的針線娘子給做的，她和二妹妹一人一身，三妹妹的衣服是她娘崔氏自己做的一身日常衣服。去年做的裙子也算姜苗為數不多的體面衣服，她明日打算穿那身裙子去看看那個張書生。
母親說的對，她怕后面相看的一個不如一個，再就是張書生是個秀才公，比之前的商戶和只擔個讀書名頭的那些書生強。倆個弟弟讀書也能有個人幫扶，姜苗人雖小但是因為是長姐的身份從小多思多慮。
姐妹三個嘰嘰喳喳說了一會兒話，姜苗就止住話頭，催促倆個妹妹趕緊入睡了。只是她自己翻了好幾次身，后面心里想著事不知道何時睡熟了。