杰西的妹妹艾希莉是阿卡見過的最有活力的女孩，那種熱情像一團無端的火，你若沒有提防，很容易被她給灼到。阿卡曾在杰西家住過一段時間，讓艾希莉硬給拉到一個瘋狂的派對上，身為男人的他差點被霸王硬上弓，如果那樣，他和杰西的友情就快要到了盡頭。
艾希莉僅僅覺得自己剛摟住對方，才想喊：“抓住你嘍！”，只覺得懷中一空，活人魔術般地消失了……她焦急地到處張望尋找她偶像的影子，已經不見到任何的蹤跡了。
“你妹妹來了！”
阿卡回到寢室翻身躺到床上，撂下一句便把眼睛閉上，現(xiàn)在阿卡很想關閉一切知覺，特別是聽覺……杰西正帶著網絡頭盔喋喋不休地接受采訪。
“我認為機械世界是人類的朋友！難道不是這樣嗎？如果沒有機械世界，那我們就變得跟隔離區(qū)里的家伙一樣啦，這是最好的對比！那里被各種各樣的強人政治獨裁，都自以為是，貧困、戰(zhàn)亂不斷、底層治安混亂。對，你說的沒錯，我不承認他們是人，他們是變異者，已經脫離了人的范圍，所以機械世界才拋棄了他們，機械世界崇尚的是一個自然的地球——一切都復合自然的規(guī)律，構建一個和諧、美麗、穩(wěn)固的生態(tài)環(huán)境，其實自然不就是一臺運行運作完美的大型機械裝置嗎？人類對它的理解能力根本趕不上機械世界……”
阿卡越聽越覺得不對勁，這些話都是誰教杰西說的？是那個“情感中心”？她這么以為，自己如同被包圍在一個無邊無際的控制場中，永遠無法逃脫出來，像是她的速度再快，飛碟監(jiān)視器也能夠輕松跟上她，戲耍她；現(xiàn)在連她唯一的好朋友竟能夠說出這種不著邊際的話，信口開河！杰西以前的態(tài)度雖然對什么事都得過且過，馬馬虎虎，但還是有原則的。
阿卡她把手一伸，杰西的頭盔就飛到她的手上。
“喂！我說你干什么？”被打斷的人惱怒地回頭問道。
“你妹妹來了?！卑⒖鏌o表情地說。
“是我讓她來的呀，她知道我們進節(jié)目的決賽了，非磨我把一個助手的名額給她，所以她就來了，今晚要跟咱們準備一下，讓愛默生幫忙給我們做節(jié)目的培訓?！?p> “愛默生是誰？”阿卡皺著眉頭問。
“就是那個自稱是機械世界情感中心的人?！?p> 阿卡不再言語了，杰西上前把頭盔搶過來說：“你這樣打斷別人的采訪是很沒有禮貌的，你知道我正跟誰連線嗎？”
說著，杰西感到自己手上的東西一空，他驚愕地扭頭看；那頭盔皺縮成為了一個點，然后如同熄滅的火苗一樣，化為了灰燼。
“阿卡斯卡，你搞什么！”
“我不是阿卡斯卡，我不知道自己是誰了?！鄙倥难酆煹痛怪袂橛行┗秀?，又馬上堅定了起來，“可我得跟你說明，你正被機械世界利用！憑內心你說的話正常嗎？你不是……”
“我也不是杰西·畢維斯！我是機械世界控制的機器人！行了吧！”杰西少見的生氣了，他的語調有些發(fā)顫，說，“你沒有權利干涉我的個人行為！不要認為自己有了多么強大的能力，就很了不起，能隨意的支配別人，這里不是隔離區(qū)！這里是被機械世界管理的地方，連你也是，你的身體也是機械世界送給你的，要不然你早就死了！”
“對！我是不想讓你變得跟我一樣！變得自己是生是死都不知道，變得連自己的母親都不認識了！”阿卡站起身來，眼睛里閃爍著火光，她憋了很久，真心話有時像一根倒刺那樣，拔掉了才能痛快，“你真的認為我很風光嗎？你覺得我喜歡飛來飛去變成超人嗎？告訴你，我只不過是個隨意被操控的傀儡而已，我才是真正的機器人！別人一條指令，我就能殺死千萬人！你是知道的！在我手上，我將一個僅有4、5歲的小姑娘給解剖分解了，變成了一團怪物……我跟你講過，可你真的了解我當時的感受嗎？我害怕！從小到大，那次我真的感覺到害怕了，我怕我自己，跟那個小女孩一樣，被別人解剖分解重構了！”
杰西聽后嘴角抽搐了一下，沉默片刻，從胸腔里發(fā)出唉的一聲來，說：“那你是不打算參加這個節(jié)目了？”
“沒可能！”阿卡側過了頭。
寢室外面，這時有人在使勁地砸著門，還老哥，老哥的不停地亂叫著……杰西剛打開，他的老妹艾希莉活潑地將頭塞進來，一眼瞥見了阿卡，站在窗口旁透過的陽光下，正側著頭，一動不動；美得如同畫作中的精靈，仿佛周邊纖維的浮塵都被凝結成細碎的寶石粉末了……
艾希莉激動地快要哭出來，不停地揮手說：“喂！喂！我在這里啊，找你找得我好辛苦喲！”
“你讓她一個人清靜點吧！”杰西嚴厲地說，硬是把他妹妹給推了出去，然后隨手把門一關，費力地將艾希莉給扭送走了。
阿卡緩緩地蹲下身，整個身體又蜷成一團，靠在床邊，她的所有感覺現(xiàn)在都異常的敏銳；盡管很不情愿，注意力集中在正在下樓的畢維斯兄妹二人身上，他們說的話全聽到耳邊……過了很長時間，對話的聲音才漸漸地飄遠了，消失在朦朧的意識中。
另一段對話又重新在腦海中展開，禁不住反復地回想，令她不安并且迷惑著。阿卡伸展開雙腿靠在軟糯的床沿，從寬大的衣襟內兜里掏出來那個老舊的深褐色錢夾，在錢夾上還能看出來星點的血跡——阿卡很難相信這是“他”自己的血；顫抖地用手翻開，再次看到隔層的照片時，懷抱孩子的女人容貌依然是完全陌生的！無論她如何努力地回想，如何在腦海中搜索，她所有的記憶里，就從來沒法看清自己母親的面貌。
是偽造的，一切都是偽造的！照片里清晰的笑容讓她的心都碎了！
……
“照片是真實的，經過我們雙聯(lián)體公司最準確權威的科技鑒定，是維也納·博內格本人。她懷里的孩子也正是阿卡斯卡，你不用糾結了，靈魂穿越這種事你還要堅持相信嗎？那是僅僅是個人的感官體驗，假象而已，這樣的迷信不過是人類遺留給你的弱點，一廂情愿罷了！記住，在世界上僅有機械世界是真實存在的。關于你的記憶和自我認知，是未來之翼破解你時留下的后遺癥，照片就是最好的證據(jù)，怎么樣？我們不說你根本沒法認出來她，她就是維也納，你朝思暮想的‘母親’；而阿卡斯卡也已經在意外中死去了，這很抱歉，讓你自己還認同你就是他。在你和他沒聯(lián)線有雙子關系的時候，你已經在機械世界存在很長一段時間了，那個博納教授的話完全沒有根據(jù)，不過是些推測……不管你相不相信，機械世界可沒有什么邪惡的目的，目前傳過來的公開的影像資料你也應該看一看呀。哦，對了，明天巴納德那邊會有大人物來找你，因為你的武器系統(tǒng)現(xiàn)在并不完備，你的大腦實際上還有漏洞，類似于需要升級程序——”
“我不要！不要在我身上加什么鬼東西了！”這邊，少女的情緒快接近歇斯底里了，她在痛苦地否認著這些事實，又在理智上迫使自己接受，如此矛盾。甚至她認為——這全部都是陰謀，機械世界中給她準備的所有資料全部都是偽造出來的東西！
“冷靜一下，你的抵觸情緒在我們意料之中?！泵仔獱栂壬鸁o奈地說，“我得為機械世界的情感中心轉告你一句話：‘理智上的認同并不代表完全認同，僅有情感上認同了，才是完整的。’”
“我不懂你什么意思！”
米歇爾慚愧地笑了，說：“我也不理解，我都不理解機械世界為什么會創(chuàng)造出情感中心這么一個獨立的智慧體；但他既然被機械世界創(chuàng)造了，就有創(chuàng)造出來的道理——像是機械世界本身分裂出來很多敵對的意識一樣，也是有意義的。不過我可以淺顯的通過字面意思幫你理解分析一下，他想說的是既然你從情感上認為你就是阿卡斯卡，那就認同好咯，不用管什么實際情況，沒有意義?！?p> “這話如同廢話，我猜機械世界一定是得了精神上的某種疾??！跟那些簽署保密協(xié)議的人一樣！”阿卡斯卡尖銳地諷刺道，“我原本就是機械世界清除分裂意識的一個工具，后來被賦予了人的意識，你們想告訴我的就是這樣吧！”
“你是機械世界的本能中心，有著很高的地位，并不能說是純粹的武器，工具這個詞也很難聽?！?p> “本能中心不就是更厲害一點的武器嗎！？是獨裁者的貼身侍衛(wèi)，直屬暴力機構，像是軍隊一樣保護著權力，這是機械世界創(chuàng)造我的意義，一個毀滅者！干嗎讓我覺得我還是一個人呢？”
“你用原始人類社會的類比并不貼切，你的真名是‘赫丘利’，你不是國王的貼身侍衛(wèi)，你是國王本身??！本能中心是開啟機械世界核心意識（中央意識）的重要組成部分，而機械世界的核心意識主宰著一切，我能肯定的告訴你，你也是機械世界的主人之一；另一方面，博納教授說的是有點道理，本能中心的構造基本表現(xiàn)出機械世界模仿人類的意圖，他與上帝不同的是，他要創(chuàng)造出更高層次，擁有更多自由的人類存在形式，因為他比上帝更加慷慨！你是幸運的第一批，不要糾結過去了，現(xiàn)在的你早已獲得了新生，為什么要被虛無縹緲的記憶所束縛呢？”
“虛無縹緲的記憶？”
阿卡斯卡腦海里對話產生的聯(lián)想節(jié)點不斷地跳躍著，自己好像也這樣勸過別人——
“為這虛假的記憶，你值得嗎？”
“值得！”
女孩的心一陣悸動，她把裝有照片的隔膜一側按在了懷里，訥訥地說道：“母親，我再也不能失去你了?！?