一群人到夏府時(shí)，日頭正移至頭頂。
夏府建于新昌坊，占地面積極廣，呈合抱之勢(shì)。房屋開(kāi)闊嚴(yán)整，氣勢(shì)恢宏。門上是別出心裁的花鳥(niǎo)樣式，雕刻的栩栩如生。
管家領(lǐng)著一干人從東南角的側(cè)門進(jìn)去，里面是開(kāi)闊的前院，院里零零散散地放置著幾塊還未雕刻成型的石頭，幾株衰敗的花草被擱置在院角。
夏府剛剛搬遷至此，府內(nèi)的裝飾還未竣工，一眼望去，四周皆是亂糟糟的，竟不像個(gè)大家族。
一群人跟著管家穿過(guò)曲折宛轉(zhuǎn)的回廊，過(guò)了第二重門，到了主院。
這時(shí)，夏府里的光景才完全映入眾人眼簾。
府里的院落迭迭重重，飛檐相交，高樓亭臺(tái)相輝映。院內(nèi)引水為池，池中有島，以橋?yàn)榈?，置琴亭?shū)閣。池內(nèi)有蓮葉點(diǎn)綴，疊石植荷，以水竹為屏，環(huán)伺其四周。
園中有奇山異石，草木郁郁蔥蔥，藤蔓攀墻附檐。院落排列的整齊有序，每一處磚、每一塊瓦都放置的恰到好處，沒(méi)有一分毫的差錯(cuò)。
三檐四簇，檐脊有神獸排列映襯，至檐角處做飛升之勢(shì)。檐廊襯著屋檐，與回廊交接相連，復(fù)道曲折，更有回廊行空而建，通向各樓閣亭臺(tái)。所有的走廊、小路像蜘蛛網(wǎng)一樣整齊的延伸到各個(gè)院落。
院里種著四季的綠植，夾雜著奇葩瑞草，清新的、妖艷的、嬌小的，隨地而生。
元明跟在最后面，一直默不作聲。
同來(lái)的人要么驚嘆、要不唏噓不已，只有他一人一直在心里默默盤算著自己的事情，連眼皮都沒(méi)抬一下。
管家將他們帶至一處偏院，不知從那兒來(lái)了個(gè)下人，手里拿著一個(gè)小冊(cè)子和一支筆，恭恭敬敬的站在管家身邊。只見(jiàn)管家在他耳邊說(shuō)了寫(xiě)什么，那人連忙點(diǎn)頭答應(yīng)了，那人又低聲向管家詢問(wèn)了幾句，就恭順的送管家走了。
夏府這么大的家族，又剛剛遷至此處，管家自是沒(méi)有精力來(lái)料理這些瑣事，讓管家把這些人挑回來(lái)已經(jīng)是百忙之中抽出的一小會(huì)兒空隙了。
那人整了整衣襟，在眾人面前站定。所有人早已排成了三列，元明站在最后一排的角落里。
只見(jiàn)那人打開(kāi)小冊(cè)子，走到早上那個(gè)大漢面前：?jiǎn)柕溃骸敖惺裁矗 ?p> “田大壯”，那漢子聲音還是那樣粗獷，讓人聽(tīng)得心里像在粗糙的紙面上摩擦一樣。
那人認(rèn)真的在小冊(cè)子上把他的名字記錄下來(lái)，“家住何處？”
“爹娘都死了，沒(méi)有家！”，那漢子說(shuō)的不痛不癢，似乎這只是一件小事，就像喝了口涼水一樣，寡淡無(wú)味。
那人停了筆抬眼看了他一會(huì)兒，然后低下頭把他說(shuō)的話詳盡的寫(xiě)下來(lái)。
太陽(yáng)稍稍偏移了一點(diǎn)，人腳下的影子緩慢地在地上畫(huà)了一個(gè)漂亮的弧度，開(kāi)始往另一方拉長(zhǎng)。
春天的太陽(yáng)像一掌溫暖的手，輕輕地?fù)崦蟮厝f(wàn)物。
那人細(xì)心地一個(gè)一個(gè)地盤問(wèn)著，盡可能詳細(xì)的記錄在冊(cè)。這是夏府的規(guī)矩，每個(gè)入夏府的人都必須留下記錄，方便明權(quán)問(wèn)責(zé)，日后若有意外，也好有有跡可循。
元明閉著眼，輕緩地吸氣呼氣，四周吹來(lái)甜甜的風(fēng)，裹著青草和濕潤(rùn)的水汽，輕柔地拂拭他的臉龐。
忽然，他聽(tīng)見(jiàn)身后回廊里傳來(lái)一陣隱約的笑聲。
像是山間叮咚的泉水，像是海邊一簇簇貝殼撞擊時(shí)發(fā)出地清脆悠揚(yáng)的聲音，像仙釀般甘醇甜美。
那聲音越來(lái)越近，像一粒石子輕投在他的心里，蕩起一圈圈漣漪。
元明睜開(kāi)雙眼，余光往回廊處一瞥，卻看見(jiàn)一件雪白的裙擺從身旁過(guò)去了。那裙擺上還粘著早上外出時(shí)帶上的春泥，把裙擺弄得沉甸甸的。
元明抬起頭看了一眼那人，是個(gè)女孩，約莫十五六歲的年華，頭上挽鬢插笄，到了可以出嫁的年紀(jì)。
女孩身后跟了一群丫鬟下人，衣衫皆被泥土弄臟了，看上去剛從外面歸來(lái)。
元明的目光跟著女孩的腳步移動(dòng)，女孩步履輕盈，像蝴蝶一樣翩翩飛舞，她穿過(guò)回廊，向后院旁的園林走去，雪白的裙擺輕拂過(guò)草尖的嫩芽，漸漸消失在了元明的視線里。
記錄信息的人不知何時(shí)走到了元明旁邊，依然用以前那種平淡的語(yǔ)氣問(wèn)著旁邊的那個(gè)人。
元明不動(dòng)聲色地收回目光，落在腳尖的地面上。
“叫什么名字？”那人的聲音從元明面前傳來(lái)，冷冰冰的，沒(méi)有什么多余的情緒。
“元明”，他的聲音微微顫抖，似乎有些緊張。
他不安地舔了下嘴唇，緊握著的手微微張開(kāi)，手心在褲子上蹭了蹭。
那人抬眼看了一眼，略微有些驚奇，但轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)了原來(lái)的表情。
這孩子一看就是從富貴人家出來(lái)的，細(xì)皮嫩肉，一瞧就知道沒(méi)經(jīng)過(guò)什么風(fēng)浪，多半就是家道中落才會(huì)到此地步。這種人其實(shí)是最無(wú)用的，肩不能扛手不能提，遇到什么活根本指望不上；但這種人有時(shí)恰恰又會(huì)起到關(guān)鍵的作用。
“家住何處？”，那人一邊寫(xiě)，一邊問(wèn)道，連頭也沒(méi)抬一下。
……
沒(méi)有聽(tīng)到回答，那人略帶疑惑地抬起頭，卻見(jiàn)眼前的人神色哀傷，眼里竟泛起了淚光。
“父母……逝世了，沒(méi)有家”
那人注視著他，什么也沒(méi)說(shuō)，只是默默地記錄著。
這世間可憐之人百千萬(wàn)，見(jiàn)多了，自然也就麻木了。
那人整理好冊(cè)子，便帶著這一干人朝偏院走去。元明依然站在最后一個(gè)，就在所有人回過(guò)身的時(shí)候，他的表情一下就變了，不再是個(gè)不安的小孩，倒像是個(gè)老成的、活了許多年頭的老生。
那人走在最前面，不知何時(shí)忽然開(kāi)了口，“我叫王生，是夏府的統(tǒng)管，府里的下人除了顧管家，就數(shù)我最大”
那人的調(diào)子不緊不慢，卻能聽(tīng)得出那種高高在上的感覺(jué)。
“我平時(shí)大都在賬房，你們?nèi)粲惺裁词驴梢詠?lái)找我。工錢按月發(fā)放，到時(shí)會(huì)有人來(lái)通知你們，吃住夏府包，有事到我這兒來(lái)請(qǐng)假，不得超過(guò)十天，特殊情況除外?！?p> 那人順著回廊轉(zhuǎn)了個(gè)彎，身后的眾人連忙跟上。四周的院墻逐漸變矮，院里的擺設(shè)和樹(shù)木也變得尋常，就連雜草都多了。那人一邊走一邊繼續(xù)說(shuō)道：“做事要勤快，夏府不收懶人！最重要的……”
王統(tǒng)管突然停了下來(lái)，身后的人完全沒(méi)料到，全都撞在了前面人的后背上。
“手腳干凈點(diǎn)，別見(jiàn)什么都眼饞！”
他的語(yǔ)氣還是那么平淡，不像是勸告，僅像是尋常和手下的人談話一樣。
走了一路，這王生統(tǒng)管便講了一路，把這夏府大大小小的規(guī)矩全都細(xì)述了一遍。
這夏府果然是個(gè)大家族，人多、錢多、規(guī)矩也多。
然而這群人大多都是一些糙漢子，一路上目光都被四周的景物所吸引，更有甚者交頭接耳，說(shuō)趣打笑，哪有什么心情去聽(tīng)他講話。
這些人不知在多少有錢的富貴人家做過(guò)事，那些規(guī)矩在他們耳里怕是都快把耳朵磨出繭子了。他們才不會(huì)管什么規(guī)矩，這個(gè)世間，每個(gè)人都有自己的生存之道?；虬⒄?lè)畛?，或?qū)帪橹狈?，不為曲全，人只要想活著，根本不需要什么?guī)矩。
不知走了多久，一干人在東邊的一個(gè)小院子前停下。
這便是他們以后在夏府住的地方了。
院子很小，一眼就能望盡，只有兩間屋子，一南一北，。院子一旁的角落里有一口井，方便下人用水，院中間是兩張小石桌，空閑的時(shí)候可以坐在那兒喝點(diǎn)小酒。
元明被安排到了北邊的屋子里，屋里很簡(jiǎn)陋，就一個(gè)大通鋪，還有一個(gè)柜子。
床上放著幾床破被，雖然破舊，但御寒應(yīng)該是沒(méi)什么問(wèn)題的。
十幾個(gè)人一進(jìn)門，就趕緊把東西放在床上占了個(gè)位置，只留下了挨著窗邊的位置沒(méi)人選。挨窗邊的位置雖然透風(fēng)，夏天涼快；但一下起雨來(lái)就極易受潮，蟲(chóng)子也多，睡覺(jué)都睡不安生。
元明身上沒(méi)帶什么東西，除了那一身還算干凈的衣服，就再也沒(méi)了。
王生統(tǒng)管不知什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的，身后跟了幾個(gè)人，手里拿著幾摞樣式和圖案一樣的衣服。
“這些衣服是給你們的，一人兩件”。說(shuō)完使了個(gè)手勢(shì)叫那些人把衣服分給眾人。
元明站在窗前，窗外是一棵早已干死了的桃樹(shù)，樹(shù)干已經(jīng)龜裂開(kāi)來(lái)，裂縫順著樹(shù)干曲折蜿蜒至枝頭。那樹(shù)枝虬結(jié)，樹(shù)皮都被白蟻啃蝕得千瘡百孔，沒(méi)有一處完整的地方。
元明靜靜地站在那里，閉上雙眼，嘴唇輕輕動(dòng)了動(dòng)，似乎是在低聲吟誦著什么。
身后的人正在分衣物，并沒(méi)有人注意到他。
那一摞衣服被分的差不多了的時(shí)候，元明才走上前去從下人的手里接過(guò)衣服，末了還不忘低聲致謝。
王統(tǒng)管看了他一眼沒(méi)出聲，就在元明把衣服整齊地?cái)[放在自己的床頭時(shí)，那人突然朝叫了他一聲。
“三小姐院里缺個(gè)手腳勤快的，你去那兒吧！”
元明背對(duì)著王統(tǒng)管，秀眉微微一皺，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)卻又神色如初。
“是”。