第四章：再訪洛里亞斯（五）
“真是，讓人嘆為觀止的莊園啊，沒(méi)想到自然竟能如此美麗…”
在店內(nèi)信步游走的普拉緹不禁發(fā)出驚呼，這讓一旁整理植株的克拉蒂絲喜笑顏開(kāi)。不過(guò)克拉蒂絲應(yīng)該不會(huì)想到，對(duì)方是來(lái)自協(xié)會(huì)本部的魔法師，所居之處雕欄玉徹，能得到如此人物的贊賞實(shí)為可貴。
普拉緹有些按捺不住復(fù)雜的情緒。她覺(jué)得艾爾舒芬太太實(shí)在過(guò)于年輕，不知情的人見(jiàn)到她，一定會(huì)以“小姐”稱呼。她那娉婷裊娜的姿態(tài)，還有那春日女神賦予的微笑，以及全身散發(fā)出的柔和氣場(chǎng)，實(shí)在讓人癡迷不已，想必那能夠融化任何堅(jiān)冰，不過(guò)在這之下…
普拉緹不禁回想起了那場(chǎng)災(zāi)厄，當(dāng)時(shí)她還沒(méi)有出生。
根據(jù)方才在人事部看到的亞人資料，克拉蒂絲·艾爾舒芬是在“火海災(zāi)厄”中唯一逃到了人類國(guó)度的森林妖精族。劫后余生的她與族人的一切聯(lián)系被斬?cái)?，那殘缺的左耳…她到底?jīng)歷過(guò)什么，處于溫室的自己無(wú)從想象，但可以輕易明白的是，那副笑容底下肯定隱藏著無(wú)數(shù)鮮為人知的暗自傷神。她究竟是懷揣怎樣的心態(tài)生活下去的，自從見(jiàn)到了她和她的家庭后，普拉緹隱約能夠感受到——那是走出了曾經(jīng)的沉痛、積極邁向未來(lái)的人，才具有的釋然神色。在這個(gè)過(guò)程中，他人的陪伴是必不可少的吧。
「森林妖精和人類嗎…」
普拉緹的腦海中浮現(xiàn)出那位素未謀面的人，那位扶持艾爾舒芬、帶她走出陰影的人。那一定是位相當(dāng)強(qiáng)大且溫柔的人。
他們的時(shí)間齒輪以截然不同的速度在運(yùn)轉(zhuǎn)，僅憑愛(ài)是無(wú)法使其咬合在一起的。終究，壽命的差距會(huì)拆散這個(gè)家庭。即便如此，他們?nèi)匀贿x擇依偎在一起…
對(duì)于這樣的艾爾舒芬，敬畏心容不得自己有半點(diǎn)發(fā)科打趣。普拉緹搖了搖頭，她拒絕任憑思維發(fā)展，將注意力集中在眼前、這些稍顯凄美的花朵上。
不久，門口進(jìn)來(lái)了一位她期盼已久的人物。
“我回來(lái)了，母上大人。”
從左側(cè)傳來(lái)的稍顯成熟的聲音如銀鈴般悅耳，普拉緹聞聲看去，不禁睜大雙眼，倒抽一口氣。
——這哪是白發(fā)，分明是冰山雪蓮，還有這…哪是藍(lán)瞳，渾然是星光藍(lán)寶石。
她一時(shí)呆立在原地，仿佛窮盡自己一生、終于在此刻尋覓到了那朵高嶺之花時(shí)般，內(nèi)心驚呼不已?；蛟S在外人看來(lái)，自己的這副樣貌甚至也會(huì)相形見(jiàn)絀，從而淪為陪襯。
普拉緹瘋狂壓抑內(nèi)心的歇斯底里。
“歡迎回來(lái)，莉莉，家里來(lái)了客人哦?！笨死俳z似乎對(duì)這邊的情況毫無(wú)察覺(jué)。
“是嗎？那今天中午就可以多做點(diǎn)飯了，哼哼~”莉莉?qū)ψ约旱膹N藝得以施展而感到興奮，她走到了客人的面前。
“初次見(jiàn)面，我是莉莉·艾露塔…”
沖動(dòng)再也無(wú)法遏制，于是對(duì)方的話語(yǔ)被噴薄而出的熱情打斷。
“初次見(jiàn)面！我是普拉緹·哈努雷特，請(qǐng)問(wèn)你有興趣了解魔法嗎？”
比平時(shí)大了幾分貝的聲音警醒自己：是否明白你在說(shuō)什么，這對(duì)初見(jiàn)面的人實(shí)在太失禮了。
沖動(dòng)傾瀉而出，緊隨而來(lái)填滿內(nèi)心的是無(wú)數(shù)悔意。對(duì)方顯然也被嚇得不輕，只聞她“欸”了一聲，杏眼圓睜。
“啊，非常失禮，我對(duì)初見(jiàn)面的人在說(shuō)些什么呢，哈哈?！彼唤皖^自嘲道，“我是來(lái)自魔法師協(xié)會(huì)本部的探索魔法師。先前已經(jīng)就餐完畢，因此不勞您費(fèi)心了?！?p> 為了表達(dá)誠(chéng)懇的歉意，普拉緹用上了敬語(yǔ)，甚至不顧對(duì)方的年齡。這也許在一般人眼里顯得突兀，但雖然只有一瞬，在方才見(jiàn)識(shí)到少女那與年齡不相符的成熟氣質(zhì)后，普拉緹可不這樣認(rèn)為。
——“欸？”
回應(yīng)依然只有簡(jiǎn)短的一個(gè)字，普拉緹首先懷疑的是自己的態(tài)度還不夠誠(chéng)懇。一旁的艾爾舒芬太太似乎也對(duì)自己的行為感到不解，余光瞥見(jiàn)她靠了過(guò)來(lái)。
“那個(gè)…我…”莉莉支支吾吾，于是普拉緹將頭放得更低。
“那個(gè)，不好意思，哈努雷特小姐，莉莉似乎臉色不太好看。”
咦？普拉緹趕緊把頭抬起來(lái)正視她。確實(shí)自從剛才發(fā)出驚呼后，她的表情一直很難堪，這讓普拉緹不知所措。
“莉莉，今天的廚房就交給我，你去休息吧?！笨死俳z從容不迫，親切地對(duì)她說(shuō)道。
“好…好的，對(duì)不起，母上大人，哈努雷特小姐。在學(xué)校那邊出了些狀況…”莉莉垂喪著氣，楚楚可憐的模樣一洗之前的風(fēng)度。
“我知道了，快去吧。”克拉蒂絲弓下腰，撫摸著莉莉的頭，用親切的目光示意她。
莉莉向普拉緹鞠躬致歉，然后走向了門的那頭。普拉緹則是僵硬地舉著手回應(yīng)。
待腳步聲完全消退后，普拉緹泫然欲泣地看向克拉蒂絲，“我是不是被討厭了啊…”
克拉蒂絲依舊不改笑意，“沒(méi)有這回事，那孩子不是這樣的人，想必是發(fā)生了什么吧，我替她向您道歉?！?p> “不用這樣，明明是我自己出言不慎…”普拉緹連忙搖手。
看來(lái)兩人都不認(rèn)為莉莉所說(shuō)的原因是事實(shí)，畢竟她剛才的表情和最初進(jìn)來(lái)時(shí)的落差太大。
片刻，身后傳來(lái)另一道聲音。
“久等了。”
“欸？”
這次輪到克拉蒂絲發(fā)出驚呼。
實(shí)際上，即便她不認(rèn)為利歐會(huì)是去約會(huì)，卻也沒(méi)想到他居然要去洛里亞斯，畢竟利歐現(xiàn)在這身裝扮是他身為冒險(xiǎn)者的時(shí)候才會(huì)穿的。只見(jiàn)克拉蒂絲臉上常掛的笑意瞬間褪去，取而代之的是擔(dān)憂，這也是當(dāng)然的，畢竟孩子如今突然重拾三年以前就已放下的這個(gè)身份。
她上前去，雙手分別握住利歐。當(dāng)然對(duì)方現(xiàn)在還未將手套戴上。
“利歐，你要去嗎？”母親關(guān)切的聲音瞬間融化了利歐的心，只見(jiàn)他右腳向后，單膝跪下，依舊牽著母親的手。
“嗯，就去一會(huì)兒，很快就會(huì)回來(lái)。”
兩人那溫情對(duì)視的目光惹得一旁的普拉緹心醉，翠綠的眼眸此刻竟如此美麗。
克拉蒂絲也蹲下來(lái)，將雙手搭在他的臉頰上，一副欲言又止的模樣，仿佛所有要說(shuō)的話語(yǔ)都通過(guò)手心傳達(dá)到對(duì)方那兒了，事實(shí)上也是如此。
利歐回想起那晚和父親的對(duì)話，還有在那之前，自己對(duì)父親的安危也是如此牽腸掛肚。雖然在那之后母親一如既往，就在剛才還如此有活力地調(diào)侃自己，但利歐知道，梅洛達(dá)先生的死，依舊在她的心上刻下一道無(wú)法磨滅的傷痕。從傷口中溢出的負(fù)面情緒積蓄著，如今以舐?tīng)偾樯畹姆绞奖砺冻鰜?lái)，這副一改往常的關(guān)懷模樣就是最好的證明。
利歐的眼皮不住地發(fā)熱。心底的波瀾登時(shí)竄起。
“不用擔(dān)心，媽，這次有強(qiáng)大的魔法師同行，絕不會(huì)發(fā)生那樣的事情的?！崩麣W將左手搭在母親臉上。她的臉頰似乎有些憔悴，利歐認(rèn)為這只是自己的心情在作祟。
“嗯…”克拉蒂絲只是簡(jiǎn)短地回應(yīng)，眼神從之前的不舍和關(guān)憂化作慈藹，再一次敲擊了利歐的心靈。她起身，轉(zhuǎn)向普拉緹。
不言自喻，強(qiáng)大的魔法師所指為誰(shuí)。
“愛(ài)子就拜托您了?！笨死俳z誠(chéng)懇地向她鞠躬。
只見(jiàn)對(duì)方似乎用力眨巴了下眼睛以調(diào)整狀態(tài)，然后將右手置于左胸前，左手背后，以畢恭畢敬的態(tài)度回鞠。話語(yǔ)不帶絲毫油腔滑調(diào)。
“請(qǐng)?zhí)判?，就算舍棄這條性命，我也定會(huì)讓令郎平安無(wú)事地歸來(lái)。”
這也許是利歐所見(jiàn)過(guò)的、普拉緹做出的最為端莊的敬意。