第四章：再訪洛里亞斯（七）

　　“利歐，是這里沒錯(cuò)吧。”

　　普拉緹此刻正站在一叢全數(shù)向她傾倒的植株前，她轉(zhuǎn)過身，眼前這棵喬木有一半的面積被腐蝕得面目全非，一旁的利歐點(diǎn)頭默認(rèn)。

　　一行人南下進(jìn)入森林后，幾乎沒有繞路地筆直到達(dá)這個(gè)地方，路途也沒有遭遇任何危險(xiǎn)。利歐再次感嘆探索魔法師的實(shí)力。自從進(jìn)入森林后，四處傳來的魔素感知讓他渾然摸不著方向，但那兩人的步伐始終堅(jiān)定如一。

　　“確實(shí)，這是蜥蜴人會(huì)做的標(biāo)記，那么就先等菲琪那邊結(jié)束吧?！逼绽熛蚧刈摺?p>　　她所邁向的那一片土地，有著被大肆翻動(dòng)過的痕跡。在那之后應(yīng)該是被史萊姆善后了一陣，那些翹起的土壤部分都融在了一起。

　　梅可茵佇立在這片土地前，只見她輕閉著眼，張開平舉的雙手，斗篷被臂膀刮開。在她面前，光之精靈造就了一片仙境——

　　無數(shù)的金色光粒舞動(dòng)在土地的每一隅，如果讓人做出評(píng)價(jià)，那應(yīng)該是這片土地正在神圣且無質(zhì)量衰減地分解。其中，多數(shù)光粒仿佛蒸氣般，從地表散發(fā)、化作條條盤龍冉冉升起；有些粒子不會(huì)飛翔，它們模仿著跳蚤，跳至彼方，或是巴結(jié)到枝葉上，尋找能夠進(jìn)一步飛升的空間。當(dāng)它們尋至樹尖末梢，便騰空而起，仿佛修成正果般，融于蒸氣的潮流；還有的如同水黽般在水面滑行，勾出無數(shù)弧線；又有少許在失魂落魄地緩降，似乎遭到了驅(qū)逐，最終消散于土壤間，祈禱轉(zhuǎn)生。完成了使命后，這些粒子均在一定高度、齊刷刷地于虛空消逝。

　　這幅引人入勝的光景持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間。當(dāng)最后一批光粒消失殆盡后，梅可茵睜開雙眼，雙手握拳、收回斗篷里。她從踩著的那塊凸起的巖石上跳下來，面向靜靜在旁邊等候的普拉緹。

　　“除了史萊姆的痕跡外沒有什么值得在意的事物了，非常抱歉，憑我的拙劣技法最多只能追溯到三天以前?！泵房梢痖]眼、向她微微欠身。一旁的利歐則是一副難以置信的表情：這就是追溯現(xiàn)象的魔法…

　　根據(jù)普拉緹的解釋，梅可茵使用的是探索魔法師深諳的、名為‘萬象歸原’的土屬性魔法。該魔法能夠追溯施法空間、一定時(shí)限內(nèi)曾發(fā)生的魔法現(xiàn)象，追溯的時(shí)限取決于施法者的能力。對(duì)于一般的探索魔法師來說是兩天，不過利歐在感嘆梅可茵的不一般之前，他對(duì)這種魔法本身的存在和其引發(fā)的現(xiàn)象更加驚嘆不已。

　　其實(shí)斯拉恭早在案發(fā)當(dāng)晚就對(duì)遺體施加了這種魔法，但沒能追溯到任何魔法現(xiàn)象。依舊將死因歸結(jié)為魔法的原因，一是確實(shí)發(fā)現(xiàn)了魔法痕跡，二是現(xiàn)象僅涉及憑依體自身的若拉型魔法，可能超越了‘萬象歸原’所能追溯的范疇，或者說現(xiàn)象本身超出了人類的理解。

　　“你已經(jīng)做得很好了，菲琪?！逼绽煶鍪种浦?，然后陷入思考。她的右腳尖有規(guī)律地點(diǎn)在腳下的濕地上。

　　利歐覺得，此處應(yīng)該沒有脫離探查守衛(wèi)的監(jiān)視范圍。探查守衛(wèi)的原理是在月亮合成石中附加名為“風(fēng)之眼”的混合型風(fēng)屬性魔法。作為魔導(dǎo)具的寶石將其效果提升至能獲取一里半徑以內(nèi)的視野——當(dāng)然只有施術(shù)者能夠看到，同時(shí)大幅度延長(zhǎng)魔法的有效期——目前探查守衛(wèi)的有效期為36天。但它只是起到部分監(jiān)視的作用，不可能掌控森林全局，更何況平均每平方公里僅放置一只，視野死角更是遼闊。因此普拉緹才會(huì)提出親自來訪，不過現(xiàn)在看來，她似乎別有用心。

　　“就算在可能的施法地點(diǎn)追溯也不行嗎，說到底都還不確定這里是不是施法地點(diǎn)。不過另外一點(diǎn)倒是確定了，做出那種痕跡的蜥蜴人不在此處，不過這里遲早會(huì)成為它們的地盤，能預(yù)先做出這樣的布告還算聰明?！彼⑽Ⅻc(diǎn)頭道，“那我們就繼續(xù)深入吧?！薄⑶逸p松自在地做出前進(jìn)指示。

　　“哦對(duì)了，利歐，以防萬一我想問你，你下得了殺手嗎？”普拉緹忽然停住，她轉(zhuǎn)過來以嚴(yán)肅目光投向利歐。

　　利歐雖然曾是冒險(xiǎn)者，但長(zhǎng)達(dá)三年的溫室陶冶出了他如今一副溫和的模樣，甚至對(duì)植物都有著莫名的關(guān)懷。很難保證當(dāng)年凜然的殺氣依舊健在，但是——

　　“神殿并沒有明文限制在國(guó)家外的殺傷行為，所以兇惡的家伙我是不會(huì)手下留情的?！?p>　　利歐依舊是以往那般和善的笑容，但不同的是那之上還遍布陰霾，不僅是昭示著自己完全可以戰(zhàn)斗，更是告訴普拉緹不要太小瞧自己。

　　對(duì)此普拉緹一臉苦笑，“如果發(fā)型變化一下，就更有魄力了…”

　　“不過我還是要再和你說一聲?！彼谋砬橘康剞D(zhuǎn)為嚴(yán)肅，“不用勉強(qiáng)自己，你可以什么都不用做，一切包在我們身上即可。”

　　那是認(rèn)真的。利歐回想起了之前她對(duì)母親所做的承諾，以那般誠(chéng)意，普拉緹肯定會(huì)不惜性命地保護(hù)自己。但自己可不甘愿一味地作為被保護(hù)的一方，更何況對(duì)方還是兩名女子，其中一位年齡更是比自己都要小，出于男人的尊嚴(yán)，利歐絕不退讓。再者，若是讓身為魔法師協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)千金的她身亡的話，會(huì)引起多大的騷動(dòng)簡(jiǎn)直無從想象。

　　利歐自認(rèn)為在內(nèi)心做好了覺悟。

　　·——·——·

　　“如何？利歐，現(xiàn)在還能知道我們的大致位置嗎？”

　　“如果你說僅憑從探查守衛(wèi)傳來的魔素感知判斷的話，我的答案是否定的，但冒險(xiǎn)者的感覺告訴我，這里距離87號(hào)標(biāo)記至少有三公里了，而且…”利歐望向視野盡頭，從方才開始，湖畔就一直在視野中若隱若現(xiàn)，“我們一直沿著湖畔走到了人跡未至的地方?！?p>　　三人目前的所處的地方更為陰暗潮濕，樹林愈加扶疏。從太陽(yáng)的方位和強(qiáng)度來看時(shí)間大約是午后二時(shí)。

　　“好，那么差不多該下去了?！?p>　　普拉緹帶頭，一行人朝著湖畔靠近。此處在那場(chǎng)災(zāi)厄來臨之前被湖水淹沒，如今化作了坡度還算平緩的林地。自然恢復(fù)得較為完備，果然還是因?yàn)橥恋氐氖転?zāi)程度較輕吧——以大量湖水蒸發(fā)作為代價(jià)。

　　一行人在緩慢下降了一段距離后。

　　“就這兒吧，停下。”

　　“發(fā)生什么了？”利歐問道。

　　“呀…這里應(yīng)該接近那些家伙的領(lǐng)地了，再來就是…”

　　普拉緹后續(xù)說了什么，利歐無暇顧及，因?yàn)楸冗@更重要的是，他察覺到了某樣事物正高速向他們接近。

　　——「糟糕」

　　在視野做出回應(yīng)之前，腦海內(nèi)瞬間跳出了這個(gè)概念。

　　利歐首先得承認(rèn)對(duì)方的實(shí)力，在如此茂密的叢林里，能夠?qū)ひ挼揭粭l路徑使得長(zhǎng)矛幾乎毫無阻礙地射向這邊，它所鑄成的優(yōu)勢(shì)便是讓人不能更早察覺。當(dāng)枝葉被切斷的聲音響起時(shí)，這個(gè)距離已經(jīng)讓常人無法應(yīng)對(duì)了。既然能夠?qū)崿F(xiàn)這點(diǎn)，說明我方早已是對(duì)方視野范圍內(nèi)的待宰羔羊，只需等待一個(gè)下刀的時(shí)機(jī)。

　　不過很可惜，利歐并不是常人，但刀還在鞘中，他恐怕不能保護(hù)身后的兩人。事實(shí)證明，她們也不是常人。

　　在利歐做出閃避之前，那只長(zhǎng)矛竟化成了暗黃色的砂礫——不，定睛一看并非如此，它是被砂礫包裹住了。

　　宛如一只高速的獵鷹以迅雷不及掩耳之勢(shì)撞上了捕鳥網(wǎng)，而喙尖并沒能撕裂網(wǎng)身，相反，鷹身被捕網(wǎng)盡數(shù)包裹，在一瞬間所有的速度化作對(duì)自身的傷害。而這張捕鳥網(wǎng)，是憑空出現(xiàn)的。

　　這個(gè)勢(shì)頭，仿佛矛鏃扎破了在空間某一點(diǎn)處被水撐滿而即將爆裂的氣球。憑空噴薄而出的砂礫瞬間纏繞矛身，將其連同速度一并吞噬殆盡，然后狼狽地摔在地上。

　　砂礫潰散，留下的是一柄面目全非的木棍。

　　然而并沒有結(jié)束，似乎對(duì)自己的攻擊被突然化解而感到驚訝，對(duì)方展開另一種攻勢(shì)。利歐此時(shí)能夠感受到，長(zhǎng)矛飛來的那頭有三個(gè)身影正以稍遜長(zhǎng)矛的速度逼近。

　　“啊呀——本來還特地隱藏瑪娜以示友好態(tài)度的呢，看來交涉直接決裂了?！迸c拔出刀刃的利歐相比，一旁的普拉緹甚至還有余裕自嘲。

　　“和這群暴躁的地頭蛇沒什么好交涉的，只會(huì)落得被小瞧的下場(chǎng)?！泵房梢鹕米宰叩搅死麣W的面前，也就是敵人進(jìn)攻過來的方向。利歐起初有些不解，但很快便對(duì)她的實(shí)力心服口服。

　　林木間從三個(gè)不同的方向分別竄出一匹蜥蜴人的身影，它們均手持長(zhǎng)矛并以猛突架勢(shì)拉進(jìn)距離，常人應(yīng)付兩個(gè)就是極限。

　　——所以說在座的沒有常人。

　　且不論梅可茵沒有正視對(duì)方，她甚至連眼珠都懶得撥過去。只見她右腳向一側(cè)踏出，同一時(shí)刻以腳邊為中心，地面分別向那三個(gè)身影彈射出一道筆直的巖石突刺。

　　那氣勢(shì)仿佛是被來自地底的怪力頂出來般，速度絲毫不亞于方才的長(zhǎng)矛。如此近的距離，再加上兩者又有相向的速度，對(duì)方根本無法應(yīng)對(duì)。只見三匹蜥蜴人的胸部直接被尖銳的鉆頭刺穿，軀體被騰空拉起、釘在身后的樹干上。蜥蜴人發(fā)出慘叫，背上的鱗片散得七零八落。

　　——看來它們是“常人”。

　　“好的，那就一口氣把剩下的收拾干凈吧。”

　　普拉緹帶頭展開反擊。