第十五章 原來如此
老劉頭放下手中的水壺，嘆了口氣說道：“少爺您有所不知，自您去年離家，老爺就病了，終日郁郁寡歡臥床不起。綢緞莊那邊一直由管家王祈寬盯著，生意倒也還可以。后來沒過多久，江北涿州府有一家舞坊來了人，說是慕名而來，訂制了一批上好的云錦緞子，要趕制一批衣裳進宮為皇上獻舞用。這樁買賣數(shù)額較大，人家要的又急，王祈寬不敢擅自做主就稟告了老爺。老爺那時病得懨懨的，沒多想就答應了?！?p> “然后呢？”
“緞子是如期做好了，王祈寬帶著店里的幾個伙計去涿州交貨，可沒成想，租船過瀾源江的時候碰上了江匪劫船，那幫心狠手辣的賊人們不光劫了咱們的貨還殺了隨船壓貨的伙計，老爺?shù)弥⒑螽敃r就氣得吐了血，沒幾日就撒手西去了。夫人多年來從未打理過買賣上的事，舞坊那邊因為耽誤了交貨，來人索賠鬧事，幾個伙計的家里人也過來要喪葬賠錢，夫人沒辦法，只好抵押了綢緞莊拿銀子賠錢了事。老爺走了，綢緞莊也沒了，家里沒了進項，夫人就把家中幾個下人都遣散了。老奴自老老爺在的時候就在陸家，也是個老人了，無處可去也就留下了。小翠怕人都走了沒人伺候夫人，便和老奴一起留下了?！?p> “隨船送貨的人都死了嗎？那家中是如何得知遇到江匪的消息呢。有沒有去衙門里報官？難道官府也任由那幫窮兇極惡之徒胡作非為嗎？”陸清塵問。
“除了王祈寬，幾個伙計都死了。那幫江匪都是先將人砍殺再丟入江中喂魚，王祈寬水性好，撿回一條命，不過，也斷了一條胳膊。夫人給了他一筆錢回鄉(xiāng)養(yǎng)老去了。出事之后，夫人曾去衙門里擊鼓鳴冤，可是衙門的人說，出事是在卞州，咱們淮州府衙門管不了。夫人本想直接去卞州向上告的，可是還沒等她動身，老爺就過世了。料理完老爺?shù)膯适戮途o接著與那舞坊來的人周旋，舞坊那邊還沒送走，幾個伙計的家人又結伙來家中鬧事要銀子。就這么著一樁接著一樁，都處理好了，家里也囊空如洗了。后來，夫人幾次著人打聽，都說那卞州府衙和江匪本就官匪勾結，告了也是白告，這才作罷。家中捉襟見肘，夫人就開始變賣首飾就這么挨著過，前些日子還有人不知從哪里得知家中窘?jīng)r，居然還上門問夫人要不要賣宅子。夫人沒同意，這宅子可是這么多年來老爺夫人一同創(chuàng)下的家業(yè)，她怎么舍得離開，老爺走了，這家中一桌一椅都是念想；她也是怕少爺你哪天回來找不到家，硬是這樣扛著過。夫人知道少爺您只是一時任性想不開，不然怎么會舍得丟下她和老爺……”
老劉頭的話未說完，陸清塵已是眼圈通紅，雙目帶淚。他從未想過養(yǎng)尊處優(yōu)這么多年的母親竟然在這一年中吃了這么多苦，他離家在外，母親遇到事連個商量的人都沒有，支撐到現(xiàn)在，如何容易？父親在世時，她也只是個柔弱女子，不經(jīng)風雨不經(jīng)塵世，被保護得纖細脆弱。如今所有重擔都壓在她肩上，真是讓她承受了太多。
“少爺你回來了就好了，以后夫人她也不用什么都自己扛著了，您要為她多多分擔?。∷@一年來操持里外，很多活兒都要自己動手，著實辛苦，老奴看著都心疼??！”
老劉頭伸出手按按陸清塵的肩膀，彎腰拿起地上的水壺，接著去廚房燒水，他怕看到少爺流淚，自己也不會勸說。
陸清塵站在堂前看著湛藍的天空，努力想將心中欲噴薄而出的苦痛壓制回去。院中的梧桐樹梢上，最后一片葉子從空中跌落，他的眼淚終是流了下來，這里面摻雜了什么他不知道，只是這兩日的憤懣終于是找到了發(fā)泄口，在這個空落落的院子里，隨淚流下。
這一天開始，葬了那些兒女情長，埋了那些詩酒年華，連同兒時那個鮮衣怒馬的夢，都一起湮滅吧，從此，只做個承歡母親膝下的孝順兒子，不再讓她失望了！
陸夫人醒來時，已經(jīng)是轉(zhuǎn)天上午，卻并沒見陸清塵在床邊侍奉。她心中有些難過，便喚小翠進來。
小翠端著湯藥歡快地邁進廂房，告訴陸夫人說，少爺一早聽老劉頭說城東宗家老爺在給小外孫招個教書先生，去應招啦！
陸夫人聽小翠這樣說，心里終于有了些許寬慰：這孩子終歸是孝順懂事的，偶爾有個行差走錯，知道錯了，還是會回來的。
如今苦澀難咽的湯藥喝進嘴里，都覺得回味有些絲絲甘甜了。
“我這里沒事了，你告訴老劉過去縣衙看看，清塵他從未和縣衙的人打過交道，也不會曲意奉承，讓老劉在旁盯著點我放心。”陸夫人將藥碗遞給小翠說道。
小翠應了，接過碗出去了。
老劉頭在縣衙門口擠過圍觀人群找到陸清塵時，只看到他通紅著臉站在那里一副手足無措的樣子。
依照大周律法，辭官之人是不能再次入朝為官的。陸清塵當初辭了翰林院編修之職已然是從屬其中，但是縣衙里招的衙役和文書都是不在朝廷編制范圍內(nèi)的，本就是地方自主招納，可他不光遭到了拒絕還受到了縣衙中人的嘲笑。
“我說大狀元，您不是辭官不做了嗎，這正四品的翰林院編修都瞧不上，怎么還看上我們這縣衙里的小小文書呀，這么屈尊降貴，咱們可受不起，咱這小廟可養(yǎng)不起您這尊大神！”趾高氣揚的師爺挑著八字眉，手執(zhí)狼毫筆對著站在堂下的陸清塵輕蔑地說。
師爺面前的桌子上就是前來應征人員的花名冊，眼看著就要在陸清塵的名字上打上叉了，他剛忙上前解釋道：“師爺且慢，晚生確實有不得已的苦衷不能留在京城為官，只好辭官回鄉(xiāng)。晚生只是求個糊口之職而已，求、求師爺通融通融?！?p> “哎呦，這話說得，求個糊口之職，哈哈，陸大少爺，這狀元之才滿腹經(jīng)綸，到哪不能掙上大把的銀子，還能缺這點蠅頭？還不如把機會留給那些未中功名之人，您說是不是啊！”師爺伸手摸摸自己的小胡子說。
“就是，就是，中了狀元還跟我們搶飯吃……”
“師爺都不要你了，還賴在這不走，真給我們文人丟臉……”
“趕緊走吧走吧，別耽誤我們應招……”
身后圍觀的人你一句我一句地嚷嚷著，陸清塵漲紅著臉站在那里看著堂上的師爺輕蔑地瞟他一眼，拿著毛筆在他的名字上重重地畫下兩筆，不知該如何是好。
他還想上前一步理論，身后老劉一把抓住他，將他拉出了人群。
轉(zhuǎn)身之際他看到一口濃痰重重地啐在他剛剛站立的地方！
“少爺，老奴不是告訴過您，來了編個名字嗎，怎么能讓人知道您是金科狀元呢！”老劉頭心疼地說。
“一個文書之職，我以為憑我的才能可以不費吹灰之力就能應招上的，誰想到……”陸清塵失落地說：“沒想到，還得遭了一通奚落！”
“以少爺?shù)牟拍茏匀皇遣毁M吹灰之力，可是您想啊，您當初可是皇上欽點的正四品官職，這縣衙老爺才是八品，師爺之職更是舉人就可以任職的，放眼整個縣衙論才學功名沒有能和您比肩的，怎么可能容得下您呢。前來應招的都是些窮酸秀才，連個舉人都考不上，看到您豈不是都嫉妒得紅了眼，自然會趁機狠狠挖苦一番，給自己出出氣?！崩蟿㈩^說。
聽到這，陸清塵嘆了口氣，垂喪著頭說：“我讀了這么多年書倒真是讀傻了，連這點人情世故都不懂，唉！”
“少爺莫急，您滿肚子墨水還怕沒有用武之地嗎，慢慢來，總會找到合適的。”老劉頭安慰道。
主仆二人正邊說邊走，身側有人騎著高頭大馬從街道中心奔馳而過，在錯身之際，駿馬疾風差點帶倒陸清塵，被身邊的老劉頭一把抓住才沒有倒向馬蹄下。
“哎，你怎么騎馬的！”老劉頭沖著飛奔出去的人影大喊道。
陸清塵站穩(wěn)后，深深喘口氣平復下因為緊張而狂跳不已的心，拍了拍老劉頭，示意他自己沒事，無需這樣。
老劉頭給陸清塵拍拍身上的土，悶悶地說：“這么窄的街道，馬騎得這么快，傷了人可怎么辦?！?p> 兩人這邊正說著，騎在馬上那人卻在不遠處停了下來，回過頭細細地打量著陸清塵。
陸清塵感覺到一束目光在注視著自己，抬頭看向那人時，那人卻已再次揚鞭策馬疾馳而去。