大廳內(nèi)，格蘭頓.莫迪克正給今晚的宴會(huì)主人獻(xiàn)上賀禮。
莫迪克看上去只不過(guò)三十來(lái)歲，身材瘦削挺拔，面目看上去十分硬朗，高挺的鷹勾鼻給人以極其強(qiáng)勢(shì)的感覺(jué)。
此時(shí)他正開(kāi)口朝城主科倫說(shuō)道：
“侯爵大人今晚的慶元會(huì)，格蘭頓晚到了，實(shí)在抱歉；幸好前一陣掃蕩祁峰山北的蠻人部落時(shí)，收獲一件罕見(jiàn)的戰(zhàn)利品。特此獻(xiàn)上，希望能給今晚的盛宴增添些許光彩?！?p> 一揮手，身后侍從散開(kāi)，讓出一條通道，一位高大的騎士大步走了進(jìn)來(lái)。
騎士的肩上擎著一只半人多高的巨大獵鷹，渾身金羽，鷹目如電，威勢(shì)非凡。
一人一鷹走到進(jìn)前，騎士朗聲說(shuō)道：
“城主大人，這是祁峰山北特產(chǎn)的金翼雷鷹，整個(gè)蠻人部落也只有這么一頭；這鷹生性狡詐兇殘，不過(guò)收服了之后，卻是個(gè)還算有用的游獵幫手。莫迪克大人特地獻(xiàn)給城主大人，希望有助大人平日的游獵雅興?！?p> 說(shuō)到這里，話音頓了頓，上身微微一抖，肩上的雷鷹倏地做振翅欲飛狀，展開(kāi)達(dá)三米以上的翼展和帶起的風(fēng)勢(shì)，頓時(shí)引起人群的一陣騷動(dòng)和幾聲女子尖叫聲。
見(jiàn)成功吸引了眾人的注意，騎士接著說(shuō)道：
“這東西雖然現(xiàn)在已經(jīng)是馴服了，不過(guò)兇狡的天性還在，城主大人日常馴養(yǎng)時(shí)，可要加以防范了?！?p> 自這一人一鷹現(xiàn)身后，艾的注意力便完全集中到了擎著巨鷹的騎士身上。
該人頭方頸粗，眉濃似漆，雙目如電；及肩的銀色胸甲下沒(méi)有再覆其他衣物，露出對(duì)比強(qiáng)烈的黝黑強(qiáng)壯的臂膊。
整個(gè)人，無(wú)論是體型還是神情，都給人一種極為強(qiáng)悍的意味。
此時(shí)他赤手擎著巨鷹，兇悍的雷鷹身上并無(wú)鐵鏈腳鐐等束縛，在此人手上卻顯得如家雞一般馴服。
“這就是號(hào)稱米諾之虎的索文了，莫迪克的頭號(hào)悍將；和奎司特大人手下的“雪梵之鷹”凱恩一樣，都是雪梵最出名的武者?！?p> “實(shí)力據(jù)說(shuō)都已快踏入了圣者的領(lǐng)域。正好兩人的外號(hào)也和家族的標(biāo)志一致，真是天生的死對(duì)頭啊！”
看到索文的眼神挑釁般地望向奎斯特身邊的凱恩，外面同樣看著這一幕的威斯不由得感嘆道。
奎斯特伯爵本來(lái)一直微笑著的臉上，現(xiàn)在卻浮上了一片陰翳。
莫迪克的禮物雖然特別，價(jià)值上卻也未必比的上自己精心挑選的骨玉瓷瓶，只不過(guò)，城主科倫是個(gè)不折不扣的獵迷，這只獵鷹大大投其所好，顯得就壓了自己一頭。
這倒也還罷了，鷹卻是奎斯特家族一直以來(lái)的象征，莫迪克特意選了這作為禮物，顯是意有所指。
剛才索恩的言語(yǔ)里又暗加譏諷，雖然奎斯特城府頗深，卻也忍不住心中暗怒。
在一旁的科倫.博齊也是個(gè)老于世故的人，一看這素有怨隙的兩人之間的氣氛有些不對(duì)，忙道：
“格蘭頓老弟，本來(lái)今天你這么晚來(lái)，確實(shí)要借機(jī)會(huì)好好罰你幾杯的，不過(guò)你還不是最晚到的，還有位佳賓比你更晚呢！”
轉(zhuǎn)移開(kāi)話題后，科倫.博齊走到內(nèi)堂中心，用力敲了敲手中的水晶杯，等眾人稍稍安靜下來(lái)后，大聲說(shuō)道：
“諸位女士們和先生們，感謝大家捧場(chǎng)，出席鄙人的慶元會(huì)；今天，鄙人深感榮幸地宣布，本次慶元會(huì)請(qǐng)到的一位特別尊貴的佳賓！”
“這位嘉賓即將來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，鄙人將到門(mén)口親自迎接，還請(qǐng)大家再稍待片刻！”
還有誰(shuí)要雪梵城主親自出迎？甚至要特地當(dāng)眾宣布的？
就在場(chǎng)中眾人大感驚訝，紛紛猜測(cè)地時(shí)候，大廳的六扇正門(mén)全部打開(kāi)，照耀通明的門(mén)口方向，駛來(lái)一輛馬車。
不像是今晚其他的馬車至少是四駕甚或是六駕，現(xiàn)在駛來(lái)的這倆馬車只是兩駕，但駕車的馬都是只產(chǎn)于極北山區(qū)特有的名馬“天龍駒”。
這種馬特別之處在于，其肩頸和四足踝部遍布細(xì)密的銀鱗，頭上更有寸許的角狀凸起，傳言是極北圣山中上古真龍遺下的雜血后裔。
這種馬生性高傲，絕不與其他種類的馬匹交配，所以數(shù)目極為稀少，在北方也只有真正的豪門(mén)才養(yǎng)得起。
整輛馬車車廂外，罩著一層雪白的絲制輕紗；輕紗下垂覆地，一路行來(lái)，卻不見(jiàn)半點(diǎn)灰塵沾染其上。
這輕紗居然是罕有的雪蠶絲所制，不但有避塵的效果，還能冬暖夏涼；現(xiàn)場(chǎng)少數(shù)懂行的人已經(jīng)認(rèn)了出來(lái)。
科倫.博齊走到馬車前，大聲道：
“科倫.博齊謹(jǐn)代本城官員貴族，歡迎圣京柯克倫大公爵，帝國(guó)郁金香南巡至雪梵城！”
這名字一宣布，人群中便起了一片的嗡嗡聲響。
雪梵城雖然號(hào)稱千年歷史古城，是南五省的中心和最繁華的地方；可整個(gè)南五省，也只是自凱尼恩一世的時(shí)候，才納入帝國(guó)的統(tǒng)治，在這之前，這片地方一直被認(rèn)為是蠻荒之地，窮鄉(xiāng)僻壤。
就算加入了帝國(guó)，其實(shí)情況也沒(méi)有太多好轉(zhuǎn)。
南五省的貴族老爺們，可以關(guān)起門(mén)來(lái)，自以為是，作威作福，這沒(méi)人管；可出了省，多半會(huì)被當(dāng)成鄉(xiāng)下來(lái)的土財(cái)主。
便是有帝國(guó)世襲爵位的，到了北方，也習(xí)慣地會(huì)被降個(gè)一檔兩擋對(duì)待。
以前的年份里，雪梵城主的慶元會(huì)，即便極力邀請(qǐng)，從臨近的北面省份來(lái)個(gè)伯爵之類的，也就頂天了，哪象這次，帝國(guó)都城圣京直接來(lái)人??？
何況來(lái)人是帝國(guó)世襲大公爵！何況來(lái)人姓氏是尊貴的柯克倫！
無(wú)論從爵位，還是家族來(lái)看，這都是帝國(guó)最顯赫最尊貴的名門(mén)望族，或許也就僅次于帝室凱尼恩家族了。
郁金香大公爵！
在場(chǎng)的所有男人聽(tīng)到這個(gè)名字后，都在急速地轉(zhuǎn)著念頭：
怎么找個(gè)機(jī)會(huì)，和郁金香大公爵寒暄幾句，搭上關(guān)系？
雖然這名大公爵出名的不理政務(wù)，但怎么說(shuō)，都是帝國(guó)最顯赫的公爵，一句話說(shuō)不定就能讓自己和家族再上一層樓！
男人之外，在場(chǎng)的貴族夫人小姐們也動(dòng)著同樣的主意。
不過(guò)，女人們的動(dòng)機(jī)就簡(jiǎn)單多了，當(dāng)世最英俊最風(fēng)流的郁金香公爵來(lái)了，只要能見(jiàn)上一面，即便不能發(fā)生什么，也夠一輩子的談資了！