七月十三日。
明天，便是盛大的帝誕競(jìng)技開始的日子。
明天起，八百余位來自大陸各地的頂尖武者，將用自己的技藝，勇氣，當(dāng)然還有鮮血，來展示和炫耀帝國的武勇和強(qiáng)大，以全力爭(zhēng)取那十個(gè)圣騎士團(tuán)后備騎士的資格。
不過，對(duì)絕大多數(shù)京城里的平民百姓來說，今天，才是整個(gè)帝誕節(jié)慶里，最血腥，最刺激也是最具吸引力的一天。
“血之大赦”，其歷史幾乎和帝誕節(jié)日一樣悠遠(yuǎn)。
據(jù)說是為了體現(xiàn)上天寬仁之德，同時(shí)結(jié)合帝國尚武，尊崇勇者的風(fēng)俗，在這一天，全國所有的兇徒和囚犯，無論你犯了什么樣的彌天大罪，殺人，放火，強(qiáng)奸，不敬帝國貴爵，甚至謀逆，只要參加‘血之大赦’，就可以有機(jī)會(huì)用同類的鮮血來刷洗自己的罪行，爭(zhēng)取大赦。
如果成功了，無論任何的罪責(zé)，都會(huì)被立即免除；而且，作為額外的獎(jiǎng)賞，還可以當(dāng)場(chǎng)向主持‘血之大赦’的帝國官員提出一個(gè)條件。
當(dāng)然，整個(gè)‘血之大赦’，無論有多少人參加，最后只有一個(gè)人勝出，只有一個(gè)人，可以獲得赦免。
“吱呀呀”一連串令人牙酸的聲響之后，‘伯尼丁’小競(jìng)技場(chǎng)平日里緊鎖的厚重鐵門緩緩地打開了。
這座競(jìng)技場(chǎng)，雖然只是毗鄰的圣.瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)的八個(gè)附屬場(chǎng)地之一，自帝國禁止私人角斗之后，便只用于貴族間的，偶爾的公開決斗；但除了規(guī)模較小之外，其他的建制，格局和布置，和赫赫有名的圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)幾乎一模一樣。
但今天，可容納千人的七階圓形觀眾石臺(tái)上，幾乎空無一人。
駛?cè)腓F門的，是由十二頭健碩的高山獨(dú)角牛牽引著的，一個(gè)巨大的長(zhǎng)形囚籠。囚籠以精鐵鑄成，每根格柵都粗若兒臂。
‘哐當(dāng)’一聲巨響，隨著囚籠完全進(jìn)入競(jìng)技場(chǎng)，身后高達(dá)三米，厚近半米的巨大鐵門再一次緊緊合攏落鎖。
隨之響起的，是一連串甲胄鳴響和機(jī)括上弦的聲響。
徑長(zhǎng)達(dá)三十米的圓形競(jìng)技場(chǎng)周圍，圍站著上百位全副甲胄的帝國重裝武士，手中的粗大騎槍平舉指著場(chǎng)心。
在這排武士身后，更有近五十具軍用重弩，都已上好弦，烏沉沉的寒鐵箭頭也無一例外，指著場(chǎng)心。
仿佛場(chǎng)心的囚籠里，困著什么絕世的兇獸一樣。
囚籠里，或站或坐，有著二十來個(gè)人，其中的大多數(shù)，都是身材魁梧，肌肉發(fā)達(dá)，臉上披頭散發(fā)，滿臉髭須。
每個(gè)人，都戴著令人印象深刻的粗大手銬腳鐐。
等囚車在場(chǎng)心停穩(wěn)，御者跳下高山牛，快速到囚籠前方，以極其靈活的身手，一下便打開囚籠鐵門上的巨大鐵鎖，隨后，便像受驚的猴子一樣，三兩步便竄到了場(chǎng)外武士的身后。
一個(gè)身材高大，明顯是頭領(lǐng)的武士排眾而出，走前幾步，一伸手，將一串鑰匙扔出，落在囚籠前五六米的地方。
隨后，頭領(lǐng)武士雙手握緊寒森森的長(zhǎng)柄斬馬刀，高聲喝道：
“一個(gè)一個(gè)的出來！自己用地上的鑰匙解開鐐銬！然后站在原地不動(dòng)！誰若是亂動(dòng)，立即格殺！”
最后一句話，絕非虛言恫嚇；囚籠里的人，都是窮兇極惡之輩，每個(gè)人，就算殺個(gè)十次也絕不足惜。
若是稍有異動(dòng)，頭領(lǐng)武士絕不會(huì)介意動(dòng)手殺人，甚至殺個(gè)精光。
倫塔挺起身，頭依然低著。肌肉虬結(jié)的精赤上身卻幾乎碰到了囚籠上沿。一抬腳，用力踹開了鐵門，第一個(gè)走了出來。
倫塔殺了很多人，多到自己也算不清究竟有多少。
他只記得最后一次殺人，是屠盡了一家酒吧里的三十幾個(gè)，從老板到客人，從男人到女人，直至老幼。隨后因?yàn)榫苿虐l(fā)作，來不及及時(shí)逃離，被趕來的官兵捉住，判了十日后當(dāng)眾絞刑。
隨后，他便報(bào)名參加了兩個(gè)月后的‘血之大赦’。
血之大赦里最需要的，便是像他這樣的罪大惡極，兇悍無倫的家伙。他因此活了下來，并被千里迢迢地押運(yùn)到京城。
倫塔明白自己活過今天的概率小得可憐，他很清楚，這什么狗娘養(yǎng)的‘血之大赦’，不過是一場(chǎng)用他們這種該死的人的命，給無聊的京城的貴族和平民們解悶的娛樂。
所謂給予勝出者的大赦和獎(jiǎng)賞，就是捕鼠夾上的臭肉，讓這場(chǎng)娛樂變得更刺激有趣而已。
不過倫塔并不在乎，他只不過是想多活上幾天，然后再痛快地多殺幾個(gè)人罷了。
彎下腰，撿起地上的鑰匙，解開粗重的手銬，倫塔抬起雙臂，仰頭向天，發(fā)出一聲野獸般的怒吼。
吼聲戛然而止，因?yàn)榛卮鹚模清髾C(jī)移動(dòng)和瞄準(zhǔn)的聲響。
沒有人，敢在這么多攻城的重弩瞄準(zhǔn)下還繼續(xù)囂張。
身后，囚籠里的其他人一個(gè)個(gè)走了出來，逐一解開鐐銬。每個(gè)人都站得很開。
倫塔環(huán)目四顧，突然看見場(chǎng)地邊緣的地方，孤零零地站著一個(gè)身量中等的黑衣少年。
“這人是誰？不是籠子里的！也不是士兵？嗯？外面來的？！只要有條活路的，誰會(huì)來參加這個(gè)鬼玩意兒？難道是個(gè)瘋子？”
時(shí)近正午，熾熱的陽光直直照射在場(chǎng)地上。倫塔精赤的上身已經(jīng)冒出了一身油汗。但和這個(gè)黑衣少年對(duì)了一眼后，只覺對(duì)方黑色的眸子如同無底深海一樣，瞬間淹沒了自己，禁不住打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
心下一驚的當(dāng)兒，沉悶的轟鳴聲中，競(jìng)技場(chǎng)另一側(cè)的厚重石門打開了，露出了一個(gè)黑乎乎的入口。身后，頭領(lǐng)武士大聲吼道：
“都給我進(jìn)去，快點(diǎn)，別磨蹭！”
身后的帝國重裝武士也配合著舉起沉重的騎槍，做勢(shì)往前逼近，將眾人驅(qū)趕入那個(gè)黑乎乎的入口內(nèi)。
入口內(nèi)，是一個(gè)小小的石室，當(dāng)最后一個(gè)人也小心謹(jǐn)慎地踏進(jìn)之后，“轟隆”一聲，石門重重地關(guān)上，將光線完全隔絕在外。
室內(nèi)，多數(shù)人的第一個(gè)舉動(dòng)，便是往石壁方向退去；但就在此時(shí)，腳下忽然傳來一陣震動(dòng)，隨后，整塊地面突然塌陷，所有人都身不由己，往下掉落。
幸好掉下去后，不過幾米，就到了下層的地面，驚呼怒罵連聲之中，倫塔第一個(gè)躍起身來，哈哈狂笑著，剛才解開的粗重手鐐并未扔開，而是特意抓著，此時(shí)抓在手中，用力揮動(dòng)，‘啪啪’連聲，砸碎了周圍幾個(gè)不及起身的囚徒的腦袋，腦漿和鮮血四下飛濺。
其他的人自不會(huì)赤手空拳地和倫塔拼命，紛紛四散逃開，往地穴深處的幾條通道內(nèi)跑去。
這些通道都是通往不遠(yuǎn)處的圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)。一路上，充斥著各式的殺人機(jī)關(guān)，甚至各種兇殘的噬人怪獸。當(dāng)然，最危險(xiǎn)的，還是和你一起走入通道的人。
類似的一幕，同樣發(fā)生于另外七處圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)的附屬場(chǎng)地中，一批接著一批囚徒，被驅(qū)趕入通道之中，去參加這個(gè)屠殺游戲。
能活著從圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)走出來的，只有一個(gè)人。
艾小心翼翼，緩步走在一條向下的階梯上。
他是最后幾個(gè)走入通道的人之一，兇悍如倫塔，也本能地沒敢來惹這個(gè)看上去瘦瘦弱弱的黑衣少年。
通道里并不如想象中的黑暗，每隔幾十步，石壁上便插著一支不知用什么油膏熬制的火把，綠油油的幽光照得周圍陰森無比。
通道里充斥著一股濃濃的血腥氣，地面上，兩旁的石壁上，甚至頂壁上，到處是斑駁的血痕。
有的不知道是什么時(shí)候留下的，早已干涸，呈深黑色；有的還新鮮得很，赤紅赤紅的。
地面上，散落著刀劍斧槍等各式各樣你可以想象得到的兵器，甚至包括喂著劇毒的弩機(jī)，不少已是銹跡斑斑，只有少數(shù)鋒刃上閃爍著新發(fā)于硎的光芒。
前方，不時(shí)有沉悶的撞擊或是慘呼的鈍響傳來。
不知如何，艾心頭壓抑非常。這并不是因?yàn)殛幧植赖沫h(huán)境，而是一種說不出的感覺，仿佛在這通道里，有著無數(shù)只隱形的眼睛，在暗中窺視著自己的一舉一動(dòng)。
轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角，幾聲有氣無力的呻吟聲傳來：一條大漢俯身趴在地上，一根粗壯的鐵矛穿透其腰腹，將其生生釘在地上。鮮血從其身下流出，浸染了整片地面。
大漢卻一時(shí)仍未死去，尚在垂死掙扎。見到艾從其身側(cè)走過，勉力撐起腦袋，含混不清地說道：
“求求你，殺了我，給我個(gè)痛快吧！”
艾的腳步停了下來，似乎猶豫了片刻，隨后朝大漢的方向行來。
見艾的腳步到自己身旁停住，仿佛要彎下身的樣子，大漢原本已黯淡失神的眼中突然有一道厲芒閃過，一直壓在身下的右手突然抽了出來，上面赫然握著一張已經(jīng)上弦了的手弩，烏黑的箭頭指著艾。
只是，尚來不及扣動(dòng)機(jī)簧，一道黑色的劍光如閃電般刺了下來，穿透其手掌，將大漢的右手緊緊釘在了石板上。
“啊”地慘呼聲中，一個(gè)聲音冷冷地響起：
“你的心，剛才跳得快了點(diǎn)。。。再等著拉下一個(gè)人陪葬吧?！?p> 說完，艾的耳朵微微動(dòng)了動(dòng)。身后，隱隱傳來一陣隆隆的聲響。
“后面又關(guān)進(jìn)來一批？！得加快了?！?p> 艾自語道，隨后，幾步便消失在甬道另一側(cè)。